– Смотри, – показал в сторону Шурка, – доски.
Лера глянул, и действительно – под одним из деревьев лежали беспорядочно разбросанные короткие толстые доски.
– Вы же говорили, что тут пилорамы нет? – повернулся он к жирафу.
– Это не доски, а корни дерева кайя, – усмехнулся Жорес. – Слышали о красном дереве?
– Из которого мебель делают?
– Верно. А дикие африканские племена из него изготавливают маски, статуэтки и ещё много чего.
– А хлебного дерева тут нет? – с тоской во взгляде посмотрел Лера на соседние деревья.
– Хлебное дерево в Сомали растёт, – пояснил Жорес. – А зачем тебе хлебное дерево?
– Очень кушать хочется.
– Гмы, – удивился жираф, – но ведь на нём булочки не растут.
– А что растёт?
– Плоды, как финики. А дерево на пальму похоже.
– Почему же его тогда хлебным назвали?
– Потому что раньше стволы этого дерева расщепляли и собирали затвердевшие куски смолы, которые потом использовали в пищу. Но настоящие хлебные деревья растут не в Африке, а на той стороне Индийского океана, в Полинезии.
– И тоже без булочек? – кисло улыбнулся Лера.
– Естественно, – кивнул Жорес. – Плодоносят они фруктами. Обыкновенное хлебное дерево даёт плоды размером с дыню, но зелённого цвета и такие бугорчатые.
– И что они, как настоящий хлеб?
– Скорее, как картофель. В них крахмала много. Полинезийцы их жарят, пекут из них хлеб и пироги, даже пудинг делают. А семена хлебного дерева жарят, как каштаны.
Лера представил жареную картошку, пироги с пудингом, и у него слюнки потекли.
– А в Индии, – продолжал Жорес, – есть другое хлебное дерево – джекфрут.
– Что-то вроде апельсина? – предположил Лера.
– Ничуть. Плоды джекфрута здоровущие и могут весить до тридцати четырёх килограмм. Джекфрут на продолговатую дыню похож. Длиной может до одного метра доходить, а толщиной – до полуметра.
– Ого, бомба! – представил себе дыню такого размера Лера. – А цвет у него жёлтый?
– Бывает жёлтый, а бывает зелёный. И вкус, как у дыни, а ещё, как у манго и папайи, вместе взятых.
– А что делают из джекфрута?
– Сок выжимают. А недозрелые плоды используют как овощи. Зрелые – в сыром виде едят и консервируют в сиропе. Семечки джекфрута жарят и даже варят. В общем, из него много чего можно приготовить. В Азии говорят: если в вашем дворе растёт джекфрут, вы не умрете от голода.
– Жаль, что они в Африке не растут, – потёр живот Лера и с тоской посмотрел на друга.
Шурка в ответ лишь вздохнул – ему тоже хотелось есть.
– А вот, – остановился Жорес под раскидистыми деревом.
Сорвал со ствола какого-то зелёного ежа, размером с футбольный мяч, и бросил наземь.
– Попробуйте. Вам это должно понравиться.
Упав с высоты без малого шесть метров, «ёж» раскололся надвое и стал распространять такой мерзкий запах, что мальчишки невольно зажали носы.