– Уважаемая Фиолета, – скрестил руки на груди Чародей, – вы ведь поможете мне, как я помог вам. Речь идёт о жизни и смерти.

– Жизни, жизни, – заверила Фиолета. – Здешняя принцесса глаз не может отвести от вашего штурмана. Всё, что его ждёт – это пожизненный статус гостя без права выхода за пределы крепости.

– Самая настоящая тюрьма для моряка! – воскликнул капитан. – Вы мне укажете путь в башню Порция?

– Он перед вами, – сообщило облачко, пристроившись над спинкой трона. – Берите мой корабелик и садитесь.

– Что дальше? – запрокинул голову капитан, устроившись на троне вместе с книгой.

Но Фиолета уже переметнулась на противоположную стену.

«Теперь, – писала она, – найдите на правой ножке рыбий глаз и потяните его вниз».

Чародей так и сделал. Трон вздрогнул и въехал спинкой в стену, которая распахнулась, обнажая скрытую в ней шахту потайного лифта. Напоследок капитан увидел фиолетовую строчку: «Поставьте мой корабелик близко-близко к огню». В следующее мгновение подземелье исчезло, мимо в полумраке проплыл трон-близнец, и Чародей оказался на втором этаже башни.

На столе теплилась свеча, из приоткрытой двери соседней комнаты падали и играли на стенах весёлые блики. Сквозь подвыванье ветра в камине и треск дров Чародей услышал тихий голос Тополька.

– Бьётся в тесной печурке огонь, на поленьях смола, как слеза, – напевал он.

Капитан прислушался и возмущённо хлопнул себя ладонью по коленке. Пение тотчас прекратилось. Обернувшись, Тополёк обнаружил перед собой расстроенного Леру.

– Ёлки-палки! – заявил Лера. – Штурман парусного флота не может петь такую песню!

– Это почему же? – насупился Шурка.

– А потому что это песня о войне с фашистами, а у нас амазонки и пираты.

– Подумаешь, – пожал плечами Шурка. – Здесь до смерти тоже четыре шага. И песня классная.

– Песня, конечно, здоровская, – согласился Лера, – но…

Тут над плечом капитана всплыло фиолетовое облачко.

– Корабелик, – напомнила инопланетянка. – Корабелик поближе к огню.

Чародей вздохнул и поставил книгу у самого камина. Только после этого друзья обнялись.

– Рад тебя видеть, – сказал тихо, чтобы не услышала стража, Тополёк.

– И я рад, – также тихо ответил капитан. – Как твоя рука?

– Зажила как на собаке.

В тот же миг входная дверь скрипнула, и в гостиную с мечом в руке вошла амазонка.