Не успели матросы вскочить со своих мест, а фиолетовое облачко уже просочилось в заведение Бубулька. В следующий миг двери камбуза разлетелись вдребезги, и оттуда величественно выплыл фолиант.

Недолго думая, коротышка Бац поднял ружьё и взял его на прицел.

– Не стрелять! – приказал капитан Чародей.

И действительно, книга не собиралась улетать. Она зависла над рыжим котёнком, который безмятежно спал на бухте каната, и вдруг ударила по нему фиолетовым лучом. Мгновение – и канат исчез, а котёнок неожиданно увеличился и стал размером с доброго телёнка. На палубе застыла немая сцена.

– Теперь понятно, как появилась аппаратура? – выползла из приземлившейся, вернее, из припалубившейся книги смутная тень Фиолеты.

– Не-не, не совсем, – стал заикаться штурман, наблюдая, как проснувшийся котёнок-телёнок царапает когтями палубу, оставляя в дубовых досках глубокие борозды.

– На борту моего корабелика, – пояснила она, – имеется множество разнообразного оборудования и даже с десяток копий самого корабелика. Каждый из них не больше обычной пылинки. Мне остаётся лишь увеличить их до нужных размеров.

– Но каким образом?

– Сканирование исходного объекта и создание его увеличенной копии с использованием любого подручного материала. В данном случае животное было увеличено за счёт переработки каната.

– Товарищ капитан, – забасил тут обиженно боцман Михайло, – бухта-то совсем новенькая была. Прикажите этому атмосферному явлению обратно всё вернуть.

– Зачем нам такой котёнище? – поддержал его Бубульк. – Он же теперь опасен для жизни.

– Подождите, – отмахнулся Чародей, занятый какой-то мыслью.

– А позвольте узнать, – наконец, сказал он, – отчего вы триста лет томились в плену и не воспользовались этой чудодейственной возможностью. Быть может, вы меня разыграли, чтобы втереться в доверие?

– Энергия, – напомнила Фиолета. – Для материализации необходимо огромное количество энергии. В подземелье её нет или вы забыли?

– Ах, да, – спохватился Чародей. – Извините.

– А что Суиллий, – спросил Тополёк, всё ещё посматривая на котёнка-великана, – вы его увеличили из какого-нибудь пастуха?

– Нет, конечно. Устройство Суиллия подобно фиолетовому мосту. Только в отличие от моста он подвижен. А с пастуха, кстати, и начались все мои несчастья.