Очнулся Стопочкин в зарослях камыша. Откуда-то издалека доносилась стрельба, но уже не такая интенсивная. Гудели моторы. Лера глянул вверх и улыбнулся. Высоко в небе барражировали два истребителя. «Значит, всё в порядке», – решил он. Отцепил парашют, осмотрелся и понял, что находится на мелководье Панского пруда в десяти метрах от берега. Он хотел выбраться на сушу, но тут камыши зашевелились, и к нему прямо по воде выбежал большущий паук, похожий на пузатый перетянутый посередине верёвкой чемодан. Лера в испуге замер. Паук тоже остановился. Вытянутое его туловище напоминало восьмёрку и с боков было выкрашено белым цветом. На лбу у паука располагались два больших чёрных глаза, а под ними в ряд ещё четыре поменьше. Стоило подростку пошевелиться, как белобокий хищник стал перебирать по воде своими длинными лапами и мало-помалу приближаться. Лера взялся за маузер. Тогда паук ринулся к нему со всех ног. Лера едва успел отпрыгнуть в камыши. В следующий миг воздух разорвали автоматные очереди, и прошитое пулями восьмёрочное тело безжизненно осело в воду. Подняв голову, Лера обнаружил над собой летающих на мухах Курилу с Клёпой.

– Привет, истребитель! – радостно крикнул Курила. – Мы тебя уже целый час ищем!

– И ещё бы искали, если бы не водомерка, – добавил Клёпа.

– Это паук, что ли? – кивнул Лера на неподвижную тушу.

– Ну да, – подтвердил Клёпа, – паук-рыбак или пизаурид шеститочечник.

– Как-как?! – рассмеялся Лера.

– Между прочим, ничего смешного, – обиделся Клёпа.

– В обычном виде он на мальков охотится, которые его в десять раз больше. А теперь он и человека может запросто сжевать.

Одноклассники эвакуировали Леру в школу, где его уложили в санчасть. Оказалось, что в момент приземления он сильно подвернул ногу, а ещё у Леры обнаружилась глубокая рана на затылке.

Между тем, атаки ос продолжались с завидным постоянством. От бесконечной стрельбы стволы зениток раскалялись и грозили разорваться. Пожарным расчётам, которые теперь были всё время при школе, приходилось поливать зенитки из брандспойтов. Только вечером зенитчицы, пулемётчики на крыше и автоматчики с верхних этажей школы смогли передохнуть.