Он протянул руку ладонью вверх.

– Смотри, – я с некоторой долей скептицизма уставилась на длань. Некоторое время ничего интересного не происходило. Я подняла глаза на лицо учителя и нарвалась на его изучающий взгляд.

– Что?

– Пытаюсь тебя понять, – ответил он мне. Сама не отказалась бы в себе разобраться. Тут его глаза полыхнули зеленым, и мое внимание вернулось к вытянутой руке. Между его длинных пальцев вспыхнули искорки яркого света. Я потрясенно смотрела на эту красоту. Искры закружились в хороводе, подчиняясь чутким движениям пальцев. Он сжал руку в кулак. Я затаила дыхание. Всего доля секунды и рука разжалась, выпуская на волю… бабочек. Множество разноцветных бабочек! Они кружили вокруг нас, не опасаясь, садились нам на плечи, на мои волосы. Одна, самая смелая, уселась на мой протянутый палец. Я поднесла ее к глазам.

– Какая она красивая! – восторженно прошептала я.

– Попробуй сжать ее в кулак, – услышала я над самым ухом бархатный голос.

– С ума сошел? Она ведь погибнет!

– А что, если я тебе скажу, что ее нет?

Он щелкнул пальцами, и бабочки исчезли, осыпавшись множеством белых искр.

– Попробуй сама создать бабочку.

Я на него смотрела как на умалишенного. Мне создать бабочку? Серьезно? Он лукаво улыбнулся, сложил руки на груди и кивнул.

Ну ладно. Я протянула руки ладонями вверх, уставилась на них внимательным взглядом. От напряжения, даже кончик языка высунула. Мгновение. Еще одно. И ничего! Совсем! Только руки заболели.

– Убедился? – перевела я взгляд на Рейя.

– Убедился, – подтвердил он. Я облегченно вздохнула в надежде, что сейчас он оставит меня в покое, и можно будет ехать домой, как он добавил, – что ты вообще не умеешь пользоваться своей силой.

Рей подошел ближе, взял мои руки в свои и повернул их ладонями вниз.

– Закрой глаза, – скомандовал он, – попробуй представить себя частью энергии. Не пытайся найти свои руки в пространстве. Поймай силу вокруг себя, впитай ее кончиками пальцев, пусть она струиться по тебе как река идет по каналам, заполняя тебя всю. Дыши спокойно и медленно.

Я послушно втянула в себя воздух. Его голос меня завораживал и заставлял расслабиться. Я увидела себя, как будто под водой. Меня окружали течения, чистые и прозрачные. Я коснулась одного потока, тот радостно двинулся ко мне навстречу, приятно щекоча кожу. Я блаженно пустила его в свое сознание.

– Не нужно копить слишком много, – услышала слова, как будто, издалека, – представь, то, что ты хочешь увидеть и вытолкни часть энергии из своего резерва, но не выпускай ее дальше кончиков пальцев. Замри.

Он перевернул мои ладони. От его прикосновений стало совсем жарко.

– Отпускай, – прошептал он совсем рядом со мной. Я распахнула глаза и выпустила целый фейерверк мерцающих искр, – спокойно, держи в себе это ощущение и по капле добавляй поток в ладони.

Я сосредоточилась. Искры прекратились, и мои руки заволокло ровным светом. Еще миг и его заменила большая, просто огромная снежинка.

– Ух, ты! – потрясенно выдохнула я, боясь спугнуть это наваждение.

Ажурная красавица, как будто, понимая, что ею любуются, переливаясь, кружилась вокруг своей оси.

– А теперь, – скомандовал Рей, – сожми ее в кулаке.

– Ну что ты за варвар? – он недоуменно глянул на меня.

– Я прошу тебя сжать руку, – спокойно напомнил он.

– А я не хочу ломать ее, – упрямо стояла я на своем.

– А кто сказал, что тебе нужно ее сломать? Наоборот, постарайся ее сохранить целой, но при этом спрятав ее в своей руке.

Отлично он придумал! Просто шикарно! Я сосредоточилась на резных краях снежинки. Ничего не произошло. Только снежинка слегка привяла у меня в ладонях. Быстро теряя форму, она оплавлялась, стекая по моим пальцам. С последней каплей, я не смогла сдержать разочарованный вздох.

– Для каждого чуда, должны быть условия, – слегка искривив губы в слабом подобии улыбки, проговорил Тиган.

– Что ты имеешь в виду?

– Я говорю, что бабочка замерзла бы на снегу в первую же секунду своего пребывания в этом мире, – я задумалась, а ведь он прав, – а снежинка растаяла на твоих теплых руках.

– Ты сделал воздух теплым для бабочек? – стала я вникать в суть вещей.

– Да, а ты должна была слегка понизить температуру ради снежинки.

– А! Ну теперь все понятно! Раньше, я просто не знала, а вот теперь все встало на свои места!

– Серьезно?

– Нет! – рявкнула я. Ну за что мне это? Он даже не представляет, что такое сарказм.

– Ни черта я не поняла! Я что, каждый день, по-твоему, тут снежинкам градус понижаю? – от собственных слов стало смешно. Действительно, снежинка под градусом, такого, мое больное воображение еще не выдавало! Сразу представился образ пьяных в стельку снежинок, которые крутятся у края стакана с виски и во все горло кричат: «Эй, человек, а ну-ка, понизь мне градус!».

Я хихикнула и подняла глаза на мистера Тигана. Тот смотрел на меня задумчиво и хмуро. Может быть, проникся, все-таки, моим просьбам и решил оставить такую чокнутую девицу в покое?

– Продолжим? – спросил он. Что ж, мечтам не суждено сбыться. А жаль.

– Продолжим, – кивнула я.

Он опустился на колени. Прежде чем я успела удивиться его действиям, погрузил руки в снег. Секунда, и на месте его прикосновений к белому покрывалу поляны, снег растаял. Просто испарился! Зато на его месте бодро зазеленела травка, а вслед за ней взошел цветочек. Сначала хиленький и невзрачненький, но спустя один удар сердца на его месте уже красовался пион. А на его благоухающий бутон опустилась бабочка.

Теперь уже я упала коленями в снег, силясь понять, не иллюзия ли все это. Нет! Я четко ощутила и шелковистость молодой травы, и тонкий аромат пиона, даже крылья бабочки, трепеща, слегка двигали воздух. Я восторженно рассматривала и цветок и бабочку, потом повинуясь мгновенному порыву, протянула руку к ним.

– Стой! – почему-то хотел остановить меня Рей, но было поздно.

Я едва коснулась кончиком пальца тонкого листа, как меня ударило, как будто разрядом электричества и воздушной волной отбросило на пару метров. Ледяной ветер бросал пригоршни снега мне в лицо, постанывая и посвистывая вокруг меня. Мои бедные ладони ужасно саднило. Я поднесла руку к глазам и вскрикнула. На пальцах остались огромнее волдыри, местами кожа слезла и кровоточила. Блин! Больно то как!

Ко мне буквально подлетел Рей.

– Покажи руки, – потребовал он. Я упрямо спрятала их за спину и покачала головой, – не будь ребенком!

– Что это было? – я вытянула шею, силясь хорошенько рассмотреть место происшествия. Увиденное меня потрясло! И цветок и сама бабочка заледенели. Просто покрылись коркой льда! Да не просто заледенели и все. Меня скорее напугало зрелище – с одной стороны цветок и бабочка были закованы в лед, а другая сторона оставалась живой и свежей… Бабочка даже, все еще трепетала свободным крылом.

Большие горячие слезы покатились по щекам от осознания того, что сейчас они погибли из-за меня. Я потрясенно смотрела на них и молча, плакала.

– Вставай, – Рей протянул мне руку. Я сердито смерила его взглядом.

– Это ты виноват!

– С чего ты так решила?

Действительно, чего это я?

– Да потому что! – взорвалась я, – Ты притащил меня непонятно куда. Фокусы мне показываешь, бабочку, вот, зимой выпустил, а она… замерзлаааа!

– Я никого не выпускал, – совершенно серьезно проговорил он.

– Но я ее убилаааа, – продолжала плакать я.

– Ты никого не убила, – вздохнул Рей, приблизился к застывшему цветку и коснулся его. Вспыхнул яркий свет, словно картинка смазалась и переместилась, постепенно превращаясь в золоте мерцание. Как дым, это самое мерцание, легко поднялось от земли и… втянулось в протянутую ладонь мистера Тигана. От удивления я перестала дышать. Он улыбнулся мне и сказал, – теперь ты.

Я в недоумении обернулась. Действительно, та сторона, что была «свободна», исчезла. Больше ее не было. Остался только лед.

– Что, я?

– Как ты думаешь, что сейчас произошло, когда ты дотронулась до цветка?

«Капец, какой-то!», – чуть не ляпнула я. Вместо этого задумалась. Не найдя подходящего ответа, вопросительно воззрилась на своего учителя. Он ведь меня учить взялся? Вот, пусть теперь и учит!

– Когда сталкиваются две противоположные силы…

– Как плюс и минус?

– Пусть так, но они вступают в противодействие. Тут уже много зависит от уровня резерва силы у мага. Тот, у кого такой резерв больше, соответственно, и уровень будет высокий, тот и победит.

– Но мы не мерялись с тобой… хм… резервами!

– Мы не мерялись, – кивнул он, – но ты пустила свою силу в момент передачи моей. Произошел конфликт. Вот тебе и результат.

– Хочешь сказать, что бабочка не настоящая?

– Настоящая.

– Я не понимаю!

– Сила пронизывает все наши миры. Она является частью каждого существа, только кто-то может быть проводником ее, а кто-то может копить ее в себе и использовать, создавая новых носителей.

– Получается, что маги накапливают энергию, а все остальные только пользуются?

– Не то чтобы пользуются, но являются ее носителями. В твоем мире этой бабочки и не было никогда, но она была соткана из энергии силы. Ты не убила ее, ты просто вернула ее домой. Теперь, твоя очередь забрать остаточную маги назад, – Рей кивнул на осколки льда.

Я попыталась встать самостоятельно. Уперлась руками в снег и охнула от боли.

– Давай помогу, – Тиган снова протягивал мне руку. Затем передумал, наклонился и, взяв за талию, просто поднял меня на ноги. Потом осторожно взял мои ладони в свои и посмотрел на последствия конфликта силы. Увиденное, явно, ему не понравилось.

– Больно?

Я растерянно кивнула. Не понимаю, почему, но мне сейчас совершенно не хотелось быть такой колючей, как обычно, с ним. Его руки были такие теплые, немного шершавые, но при этом, невероятно нежные. Он шагнул ближе ко мне.

– Моя магия, – тихо заговорил он, – имеет светлую природу. Природу, что способна наполнять жизнью. Я могу исцелять.

А я смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд. Его чуть хрипловатый голос завораживал и вызывал непонятное волнение где-то внутри. Черт! Надо с этим что-то делать! Но так не хочется!

– Погаси свои глаза, – вдруг сказал он.

– Что? – не поняла я.

– У тебя в глазах сейчас пылают звезды вселенной, – мягко пояснил он, – это значит лишь одно – твоя магия работает. Но если я сейчас попытаюсь тебя исцелить, может повториться вновь такой же конфликт.

– Я не понимаю, что должна сделать, – пожаловалась я.

Он глубоко вдохнул.

– Закрой глаза. Теперь представь себя в своем самом любимом месте, – я послушалась, закрыла глаза и представила себя в загородном доме у бабушки. Я очень любила там бывать, – а теперь, ощути себя внутри потока энергии, – я вновь, увидела себя как будто под водой. Несколько глубоких вдохов и выдохов. Я открыла глаза. Ветер стих. Больше не было так неуютно. Стало, как будто, теплее.

Малахитовые глаза напротив, улыбались мне. От чего-то, я смутилась окончательно.

Наши руки покрыло ровное золотистое свечение. Всего на долю секунды, боль в моих руках усилилась, но тут же отступила. Прямо на моих глазах кровавые следы пропали, волдыри исчезли, а раны и вовсе бесследно затянулись. Осталось, лишь, приятное покалывание на кончиках пальцев. Но самое невероятное произошло потом. Когда Рейнард Тиган, вдруг, наклонился и поцеловал каждый пальчик. Очень нежно и едва ощутимо. Я застыла.

Его дыхание слегка щекотало мне кожу на руках. А губы… мне захотелось самой впиться ему в губы поцелуем. Хотелось вновь ощутить его вкус у себя на губах. Вместо этого я выдернула свои руки, и резко отвернулась.

– Я тебе сделал больно? – услышала я у себя за спиной.

«Пока нет, но, уверена, что можешь», – пронеслось вихрем у меня в голове.

Он взял меня за плечи и развернул лицом к себе. Длинный палец поднял мою голову за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

– Все, можешь включать свою магию, – спокойно сказал он. Почему-то меня это разочаровало. Но, нужно приступать. Я попыталась сосредоточиться, вдохнула поглубже и зажмурилась. Открыла один глаз. На меня смотрел Рей и улыбался.

– Что? – я засомневалась.

– А можно спросить? – я кивнула, – Что ты делаешь?

– Ты же сам мне сказал, что можно включать магию!

– Да именно так и сказал, – подтвердил он, – но что делаешь ты, я так и не понял.

В уголках его губ затаилась лукавая улыбка. Смеемся, значит? Ну ладно!

– Хорошо, – не выдержала я, – тогда, что я должна делать?

– Закрой глаза, – да он издевается? – ощути себя в потоке энергий, стань частью их, – его голос сопровождал меня в моих передвижениях в течение энергий, – возьми их часть себе и отдай им частичку своих эмоций. Повинуясь его наставлениям, я увидела нити света вокруг себя. Аккуратно потянулась к ним, они слегка задрожали и послушно скользнули мне в руку. Что же я могу им отдать? Придумала! Я отдам им свое, накопившееся раздражение. Забирай! Мне не жалко! Нити задрожали чуть сильнее, и пропали из моего воображения.

– Вот именно поэтому, такая магия, как у тебя, и называется темной.

– Поясни!

– Темные обменивают силу на отрицательные эмоции.

– А светлые, не так? – мне, правда, стало любопытно.

– Нет, – покачал головой мистер Тиган.

Я вопросительно уставилась на него, но продолжения не последовало. Он думает, что я отстану?

– Так, как светлые? – да, я настойчивая.

– Мы делимся с потоком своей любовью, – нехотя ответил он, отводя глаза, что мне совсем не понравилось. Я открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но он меня перебил:

– Тебе нужно забрать свое, – он снова указал на остатки заледенелого цветка, – протяни руку и пробуди силу на кончиках пальцев.

Легко ему говорить! Но я послушалась. Некоторое время ничего не происходило, потом я ощутила легкое покалывание в кисти. Пальцы немного отяжелели и заныли, едва уловимой болью, дальше, как будто мороз пробежал по коже. В следующее мгновение осколки льда превратились в мерцающую снежную пыль и, крутясь в воздухе, устремились к моей протянутой руке. Миг и все кончено. Легкое покалывание усилилось, но тут же, прекратилось совсем.

– Офигеть! – вырвалось у меня. Я радостно смотрела на Рейя, а он улыбался мне и на его щеках задорно играли ямочки.

– Ты умница!

Ого! Такой похвалы совсем не ожидала. Я скромно потупилась. Отчего-то его слова доставили мне, целую кучу, положительных эмоций. Хотелось засмеяться и закружиться.

– Продолжим, – невозмутимо сказал Рей. Вот только расслабилась! Я поникла.

– Может быть, на первый раз хватит?

– Может быть, – чего-то он сегодня подозрительно сговорчивый, – но не достаточно, – припечатал Тиган.

– Скоро начнет темнеть, – напомнила я.

– Тем более. У нас осталось мало времени.

– Хорошо. Что дальше?

– Если правильно применять силу, неважно, темная она или светлая, то можно добиться многого. Важна гармония.

– Но ведь их нельзя применять одновременно.

– Ошибаешься, можно, в некоторых моментах даже очень нужно. Должно быть равновесие.

Он взял мои ладони в свои.

– Ощути энергию у меня на руках, – заговорил он спустя время, глядя мне в глаза. Я послушно сосредоточилась. Стыдно сказать, но я ощутила совсем не силу, я почувствовала… влечение к нему. Меня накрыло этим осознанием. Я напряглась.

– Не вздумай вырвать руки, – совершенно спокойно сказал он, – не сопротивляйся.

Я потеряла дар речи. Ну что за самоуверенный, невыносимый, заносчивый тип? Но тепло его рук, его близость, его запах… кажется, я не хочу отдавать ему его куртку.

– А теперь выпусти эти эмоции в поток, – скомандовал он. Боже, он все это специально? Но я послушалась. С меня, как волна схлынули все те чувства, которые я только что испытала. Его пальцы зажглись золотистым свечением.

– Теперь ты.

Ну, если он настаивает! Надеюсь, в этот раз его шарахнет ударной волной. Я, уже почти, привычно отпустила энергетический поток и освободила его, проводя его сквозь свои пальцы. Мои руки осветились белым светом. Красиво! Легкое, едва уловимое движение пальцев, и между нашими руками порхает прекрасная бабочка. Мы немного развели ладони, давая ей пространство.

– Теперь ты, – опять командует. Но я уже вошла в азарт. В точности повторила его движение и ву-а-ля, между нашими пальцами порхает не только бабочка, но и сверкающая большая снежинка.

Какая красивая и невозможная пара! Никогда в жизни не видела ничего красивее! Золотая бабочка и сверкающая снежинка, они кружились вокруг друг друга, ничуть не смущаясь всей этой невозможности. В своем великолепном танце, они поднимались все выше и выше над нами. Я заворожено смотрела на них.

– Вот это и есть результат гармонии темной и светлой силы, – улыбнулся мне Рей.

– Это прекрасно, – выдохнула я.

– Это ты прекрасна, – его руки обхватили меня за талию, привлекая к себе.