– Нет! – я подскочила, и села у себя в постели. Было довольно темно. Сердце норовило выскочить из груди. Бросила мимолетный взгляд на часы. Семь вечера. Чего это я решила поспать? Какой ужасный сон! Меня колотило словно в лихорадке, рубашка прилипла к мокрой спине, в горле пересохло. Меньше надо читать и сериалы смотреть. Драконы, огненные шары… Ну надо же! Голова болела просто безбожно. Я засунула ноги в тапки и пошлепала на кухню выпить таблетку.

В коридоре услышала приглушенные голоса, доносившиеся из-за кухонной двери. Там Лана с кем-то разговаривала и смеялась. Никогда не видела свою стервозную кузину в столь игривом настроении. Вот это да! Я толкнула дверь, явив себя присутствующим, и замерла. На нашей маленькой уютной кухоньке сидел за столом и пил чай Глюк, напротив него сидела Лана, подперев голову рукой, и о чем-то увлеченно чирикала.

– Привет, – хрипло выдала я. Лана обернулась, скривилась, как от зубной боли.

– Привет, – больше она не удостоила меня своим вниманием. Не очень то и хотелось. Зато Глюк мне обрадовался.

– Привет! – радостно улыбнулся он. Сестра ревниво стрельнула в меня глазами.

– Вы знакомы? – удивилась она.

– Виделись, – краткость сегодня мой конек, – Что ты здесь делаешь? – непонятно почему, но я сейчас испытывала к нему скорее враждебность.

– Чай пью, – сообщили мне.

– Я у тебя должна разрешения спрашивать, – прошипела Лана, – кого мне в гости приглашать?

– Да пейте на здоровье, – пожала я плечами, – мне все равно.

Аарон пристально наблюдал за мной поверх чашки. Его васильковые глаза светились лукавством. А мне хотелось его стукнуть. Не понимаю, откуда во мне взялась эта агрессия, но я сдержалась, поставила со стуком чашку на стол и вышла в коридор.

В ступоре уставилась на мотоциклетную кожаную куртку, висевшую на вешалке. Непонятная тоска и тревога сдавила грудь. Да что произошло? Что со мной? Я подошла к куртке, дотронулась до нее рукой. На глаза навернулись слезы. Я развернулась и вернулась на кухню.

– Глюк, а где Рей?

Лана хлопала глазами, переводя взгляд от Аарона на меня.

– Как она тебя назвала? – не поняла она.

– Потом расскажу, – подмигнул ей парень, поднимаясь из-за стола, – пойду, пожалуй.

– Так, где он?

– Мышка, ну что за вопросы? Дома, наверное. Чего ты про него вообще вспомнила? Приснилось что-то?

Он стоял в прихожей и натягивал на себя куртку Рейя.

– Почему ты в его куртке?

– Я еще и на его мотоцикле, – улыбнулся мне он, – он уехал на время на родину, просил присмотреть за его любимым конем, а мне нужно было его заправить, что я должен без защиты ехать?

– Ладно, – я ушла к себе.

– До встречи! – донеслось мне вслед.

– Ну да, – я захлопнула дверь. За ней еще некоторое время были слышны голоса, смех Ланы. Я мерила шагами комнату. Хотелось бежать куда-то, что-то делать. Только куда? Зачем? Не было ответов на эти вопросы.

Я с нетерпением ждала утра. Мне срочно нужно было в школу. Зудящее беспокойство все нарастало. Утром я неслась на уроки как на пожар. Почти уверенная, что не увижу сегодня нашего учителя английского языка, но мне нужно было в этом убедиться. Его не было. На замену никого так и не поставили, заменили другим уроком.

На следующий день Рей тоже не появился. И на следующий тоже. Даже через неделю его не было. Мне начинало казаться, что такого учителя и вовсе не было в нашей школе, и я все себе придумала. Единственным напоминанием о мистере Тигане был его брат Глюк, то есть Аарон. Он всегда находил повод и возможность встретить меня «случайно» после школы и проводить домой, а вечер провести у нас на кухне в обществе Ланы. Сестра изменилась, непонятным мне образом. Она стала не такая надменная. Часто улыбалась, даже мне. Вечерами оставалась дома, что совершенно не было на нее похоже. Хотя, может быть всему виной ужасная погода на улице. Снегопад сменялся на метель, метель оттепелью, а она, снова снегопадом. Глюк встречал меня по утрам возле дома и шел рядом, болтая о всякой ерунде, до самой школы. Он даже с Сэмом подружился! Меня его постоянное присутствие по началу, дико злило. Потом я привыкла и перестала обращать внимание. Пусть ходит, что мне, жалко, что ли? Но разговаривать с ним я все равно, упорно, не хотела.

Лелька, первое время, доставала меня вопросами по поводу его личности. Но я предпочитала отмалчиваться.

Глеб тоже не появлялся. А у меня к нему накопилась масса вопросов. В надежде с ним встретится, я таскала с собой фотографии своих родителей, на которых был изображен и он. Но он, как назло, тоже, словно сквозь землю провалился.

Настроение мое с каждым днем становилось все мрачнее. Как и погода на улице. Календарная зима вступила в свои права. Теперь снег на улице не казался таким чуждым.

Наша школа усиленно готовилась к зимнему балу. Я вообще подобные мероприятия не люблю, а с этой хандрой, так и подавно не хотелось думать о танцах. Но Лелька была полна решимости блистать на балу. Она приволокла ко мне домой целые рулоны тканей разных видов и расцветок. Потом, заставила пересмотреть множество эскизов.

– Я же говорила, что сделаю нам эксклюзивные наряды, – угомонить Лельку не представлялось возможным. Я бессильно покачала головой.

– Лель, – жалобно заговорила я, – ну пожалуйста, давай, я, как всегда, останусь дома.

– Не обсуждается, – не оборачиваясь, ответила подруга, – вставай, будем мерки снимать.

Пришлось подчиниться.

– Мать, а ты похудела, – вынесла свой вердикт она, записывая цифры в тетрадь, – хорошо, хоть, шить раньше не стала, потратила бы впустую кучу материала.

От чего-то подобные новости не вызвали во мне бурной радости. Скажи она мне такое пару месяцев назад, я, наверное, прыгала бы от радости. А сейчас… да все равно.

– Ну что у тебя за апатия? – Леля присела рядышком со мной на край кровати. А у меня снова навернулись слезы.

– Да не знаю я! Просто, – замолчала, подбирая нужное слово, – тоска замучила.

– По кому? – она всегда во всем находит романтическую основу, – По Глебу?

А действительно, по кому? Может, правда, по Глебу. Тогда, почему, меня снедает чувство беспокойства?

– Зеленое или синее?

– Что?

Лелька укоризненно покачала головой.

– Платье, говорю, синее или зеленое будем тебе шить?

– Не знаю, – я меньше всего сейчас думала о цвете платья, – слушай, может бал отменят?

– С чего вдруг, – она посмотрела на меня как на умалишенную.

– Ну, на нем должны были объявить результаты, кто поедет в Великобританию, а раз мистер Тиган уехал, то может и результатов не будет и на бал не обязательно идти?

– Бал у нас каждый год, – с сомнение произнесла подруга, – а отсутствие Рейнарда, на событие и объявление побудителя никак не влияет. Выбирай уже цвет.

– Тогда давай зеленое, – не подумав, ляпнула я, а перед глазами встал малахитовый взгляд нашего учителя английского языка.

Лелька еще долго тарахтела по поводу фасона, длины подола, какой будет лиф, а я ее почти не слушала. Смотрела на метель за окном, а видела зеленые луга, водопад и пики горных вершин.

– Ты опять книжек начиталась? – не выдержала Леля.

– Чего? Каких книжек?

– Все с тобой понятно, – махнула на меня рукой подруга, – опять витаешь в вымышленных мирах.

– Угу, – покорно согласилась я, – витаю…

* * *

Утром я снова нашла на своем окне белую розу. Затаив дыхание, я распахнула створки и забрала бедный замерзший цветок. Сердце зашлось в сумасшедшем ритме, разгоняя адреналин по моим венам. Он здесь. Он дает понять, что неподалеку. Теперь, наконец-то, я смогу с ним поговорить и выяснить все, давно уже мучившие меня, вопросы. Стало страшно. А вдруг, мне совершенно не понравятся его ответы? А что если он не захочет мне отвечать? По спине пробежали мурашки. Может быть, это и есть причина моего настроения в последнее время, и надо уже, в конце концов, со всем этим разобраться.

Я быстро собралась и, как обычно, поторопилась в школу. Кивнула Глюку, который, «мимо проходил». Парень улыбнулся мне и зашагал рядом.

– И чего ты за мной таскаешься? – почти миролюбиво спросила я.

– А тебе так сильно неприятна моя компания? – в тон мне ответил он.

– Я просто не понимаю.

– А и не надо.

– Слушай, – не выдержала я, – почему наши с тобой разговоры всегда такие дурацкие?

– Ты тоже находишь? – в притворном удивлении изогнул он бровь. Я бессильно застонала.

– Да ну тебя! – я решила больше с ним не разговаривать. Хочет везде за мной ходить, пожалуйста, мне не жалко.

– Ты за что-то на меня сердишься? – ну надо же, какие мы догадливые, – Могу я узнать, за что?

Я торжественно кивнула и продолжила идти.

– И что, – продолжал допытываться он, – не скажешь почему?

Я так же торжественно покачала головой и прибавила шагу.

– Ты со мной не разговариваешь?

Я улыбнулась и показала ему поднятый вверх большой палец. Молодец!

– И тоже, не поведаешь мне, почему?

Я улыбнулась шире, и к первому пальцу присоединился второй, на другой руке, который большой. Конечно, сильнее мне хотелось показать ему совсем другие пальцы, но я девушка приличная и воспитанная, поэтому, усилием воли удержалась от подобных жестов. Если бы я сама понимала – почему. Не знаю. Просто бесит.

На пороге школы, меня под руку подхватила Лелька.

– Ну чего ты так долго, – бурчала подруга, – о, привет, Гл… Аарон.

Он остался стоять у ступеней, а я повернулась, подняла руку и зашевелила пальчиками в прощальном жесте. Васильковые глаза сузились, мгновение и он подарил мне чарующую улыбку. На щеках проказливо заиграли ямочки. Хорош, негодник!

Мы с Лелькой протопали в холл.

– Тебя там ждут, – подруга говорила тихо и кивнула в сторону другого выхода, что вел на школьный стадион. Я замерла.

– Кто?

– Конь в пальто, – округлила глаза Лелька, – иди, сказала, быстро, а то опоздаешь, – она пихнула меня в спину, – сумку давай, скажу, если что на уроке, что ты вышла в туалет. Только ты не долго!

Я отдала ей вещи и вышла во внутренний двор школы. Утреннее солнце на белом снегу меня немного ослепило. Я остановилась, оглядываясь. И тут я ощутила едва уловимое движение и мою талию обвили чьи-то руки, прижимая меня к мужскому телу. От неожиданности, я вскрикнула, но тут же услышала голос у себя над ухом:

– Привет, я так соскучился, – невероятная буря эмоций пронеслась и оставила понимание – Глеб. Я медленно повернулась в кольце его рук и встретилась с голубыми глазами взглядом. Не думая, что делаю, я порывисто обняла его за шею и прижалась к груди. Он хохотнул и прижал меня крепче.

– Привет, – прошептала я, – я думала, что ты уже никогда не придешь.

– Сочту это за – «я тоже рада тебя видеть, Глеб», – улыбнулся он.

– Я, правда, очень рада тебя видеть, – не сдержала я ответной улыбки, – я хочу с тобой поговорить об очень важном деле.

– Обязательно поговорим, – он заглянул мне в глаза и взял мои ладони в свои. По телу пробежал легкий разряд, покатился по нервам и вернулся в ладони, – сейчас тебе нужно идти, но я обещаю, что придумаю, как нам увидится, чтобы никто не мог нам помешать.

Он наклонился и поцеловал каждый пальчик на моих руках. Странное чувство посетило меня при этом. Кровь бросилась в лицо, опаляя щеки. Но стойкое ощущение дежавю, не отпускало.

– Беги, – он нежно коснулся моих губ своими, – буду ждать встречи.

И отпустил меня. Я вернулась в школу полном смятении.

Лелька бросала на меня хитрые взгляды. Мои щеки пылали.

– Вот, – усмехнулась подруга, – теперь и глаза заблестели. Колись.

– Что?

– Ну, ты даешь! – возмутилась она, – Я им тут тайные встречи организовываю, а она даже не хочет поделиться, что там было.

Лелька обиженно поджала губы.

– Да ничего такого не было, – призналась я, – просто поговорили, он сказал, что обязательно встретимся скоро и поговорим. А теперь ты рассказывай, почему ты организовываешь тайные встречи?

– А ты не рада, разве?

– Я то, рада. Меня больше волнует, почему эта встреча должна быть тайной?

Лелька замолчала и задумалась.

– Не знаю, – через секунду выдала она, – он встретил меня возле школы и попросил помочь с тобой увидеться. Оля, он такой красавчик! Везет же тебе! Теперь понятно, почему ты не реагировала на нашего мистера Тигана. Еще, у него такая улыбка приятная, он мне как улыбнулся, так я аж смутилась. Он смотрел мне в глаза, а сам говорил, как ему нужно с тобой поговорить. Не было сил ему отказать. Вот за таким бы я пошла босиком в Сибирь.

– Почему босиком? – я засмеялась. Вот в этом вся Лелька. Она влюбляется в любого симпатичного парня, стоит ему только ей улыбнуться. Но тут я была с ней согласна – у Глеба просто потрясающая улыбка. У меня тоже от нее колени слабели.

– Не знаю, – в ответ засмеялась она, – просто могла бы, если б попросил.

Я только головой покачала.

– Так, а в чем проблема? – спросила Леля.

– Я сама не знаю, – покаялась я, – но, кажется, ему не хочется встречаться с Глюком.

– Хочешь, я Глюка на себя возьму? – глаза Лельки загорелись.

– Тут без вариантов, – я вздохнула, – у них там с Ланой что-то намечается.

– Жаль, – подруга сникла, – тогда его надо Ланой отвлекать. Ладно, придумаем что-нибудь.

– Слушай, а давай пройдемся завтра по магазинам, – пришла мне в голову идея. Вообще-то я не любительница шопинга, но перспектива сбежать от моего конвоира мне показалась весьма заманчивой.

– Точно, – поддержала Лелька, – заодно подберем к новым платьям туфли!

На том и порешили.

Только бы все получилось!