Дети носились с тяжелыми игрушками по вычищенному от развалин музею. Они пускали самолеты из острых ржавых пластин, скрепленных деревянными дощечками.
— Мастер Альфредо! — поприветствовали его они хором и облепили в радостном визге.
Он осмотрел их, но не увидел Неизвестного. Вот Лам лезет обниматься и показать находку — он самый смышленый из всех. «Непоседа, любимый непоседа.» Когда Неизвестный замыкался в себе, это маленькое курносое солнышко только и шкодило, радуя Альфредо. Он наделся, что мальчонка вырастет его наследником. Неизвестный смотрел на него свысока, хотя был старше лишь на два года.
— Где твой товарищ?
— Дуется неподалеку — ответил Лам, скорчив серьезную мину.
— Играйте — сказал он. — И поищите зеркала. Ребятишки пустились в россыпную, а Альфредо занялся обходом выставочных залов. От затопления и грабежа уцелели немногие экспозиции и фрески, двери пустили на костры, и в залах подолгу бы скапливался парной воздух и рос грибок, но Альфредо и парящие кинжалы удалили окна и состроили вентиляцию.
Он углублялся в сердце музея, не встречая на пути даже мышей.
«Где же этот ребенок?!»
Свет упал ему под ноги и его осенило. На крыше!
Альфредо забрался на неё не без помощи лестницы. Он итак потянул спину.
Закравшись по куполам на основной массив музея он успокоился.
Мальчик сидел у отогнутой рельефной крыши и свесив ноги, смотрел на незамечающих его детей. Сбоку, на подстилке, валялся отросток Живодуба и камешки.
«Он надеялся, что склеив лунные осколки, заставит их работать как целое. Как — ни будь раздобуду ему побрякушку, хоть и вреда немерено от неё».
На самом деле Светокамень — следствие заражения лунными осколками. После смерти он кристаллизировался в печени, она деформировалась и её вырезали. Но давненько он не видал звездопадов… как и звёзд.
— Почему ты не бегаешь с ними? — спросил бесшумно подошедший Альфредо.
— Я снова вас проморгал.
— Почему ты один?
— Они, они… — захлюпал мальчик, лицо быстро покраснело. — Я ненавижу школу.
— Почему?
— Они говорят на уроках истории, зевают, плюются от музыки.
— И о чем?
— Они сказали: зачем учиться бесполезным вещам, когда существуют вещи намного интереснее, чем прослушивание писклявых звуков или разглядывание замусоленных страничек истории, пересказанной каждым горлом. «Какой толк от истории» — Так они сказали.
— Что ты им ответил?
— Не велика важность.
— Эй посмотри на меня — поднял на ноги мальчика Альфредо, но тот ударил его по руке и попытался вырваться.
Альфредо перехватил его.
— Успокойся.
— Они только и делают, что развлекаются! Ни утрат, ни лишений! Повидали бы они с мое в убежище!
— Ты должен понять, что жизнь — не только сплошная работа, жизнь — это и краткие минуты блаженства, она и яркое солнце, на которое ты можешь смотреть часами, и красота самой жизни.
— Где ваше солнце? — пробурчал мальчик. И оно опасно. — Я не ненавижу людей — ответил он успокоившись. Не понимаю их отношения, ведь это правда важно? Правда? — посмотрел мальчик выжидающе в глаза Альфредо.
— Как ты рано вырос, зачем спрашивается? — полумолча посмотрел Альфредо на его грязную голову с клочками запутавшихся волос.