— Ох, и рано у вас тут зима, — зашла в офис Катерина, их региональный директор.

Когда-то, целую жизнь назад, Лера жила с ней в одном номере в Барселоне.

Вся раскрасневшаяся с мороза, как всегда энергичная, деловая, подтянутая, Катя стряхнула с воротника снег. Сбила его на коврике у двери с тонких каблуков.

— Здравствуйте, девочки! Все в сборе?

Она сбросила на стул одежду и расположилась по центру стола для переговоров в комнате, оборудованной под небольшой конференц-зал.

— Ну что сказать. У меня две новости. И обе плохие, — она осмотрелась среди притихших коллег. — Хлопотные. Как бы хватает нашему региону и без того забот, но план мы в этом году из месяца в месяц не выполняем, а впереди заключение договоров на новый рабочий год. Вот эти две причины и послужили основанием наведаться к нам большому начальству. Так что ждём хоть не саму Ингрид, но Гессманна, а с ним Высоцкую, Неверова, ну и пару сошек поменьше.

— Неверова? — переспросила Дашка, хотя у Леры с губ чуть не сорвался тот же самый вопрос.

«Так вот что Кирилл имел в виду, когда говорил, что приедет сам», — мелькнула мысль. Как жаль, что Лере пришлось узнать это на работе.

— А что Неверов? — как-то подозрительно и недобро прищурилась Катя. — У Карла Гессманна куда как посерьёзнее и запросы, и полномочия. Да и претензии. Как раз к Неверову. Наш регион тянет вниз показатели всей России, поэтому и едут они к нам. Поэтому придётся девочки постараться. Подготовиться. А времени осталось всего ничего. К концу ноября ждём.

— А вторая новость? — спросила Лера, даже обрадовавшись за первую.

— Хорошо, что именно ты об этом спросила, — вздохнула Екатерина. — В общем, Лер, пока твой перевод в Москву не утвердили и даже рассматривать не стали. И кто из вас подавал на КАМа? — оглянулась она и кивнула девушке, поднявшей руку. — Тоже отказ. Ничего личного, девчонки, но пока никаких кадровых перестановок в регионе не будет минимум до конца года. И бюджет, который нам уже огласили подразумевает сокращение всего: кадрового состава, представительских расходов, рекламного сопровождения — всего. В общем, плохая новость номер два — грядут сокращения. А пока придётся завязать пояса потуже. Никаких зарубежных поездок с клиентами тоже, скорее всего, не будет. Переходим в режим жёсткой экономии.

— Но уже разосланы приглашения, кандидатуры утвердили ещё два месяца назад, — возразили ей с задних рядов.

— За-бы-ва-ем, — произнесла Катя по слогам. — Дальше Москвы в ближайший год вряд ли куда поедем. Да и туда не всем будет суждено.

Несколько часов они провели за решением рабочих вопросов, но Лера вникала как-то рассеяно. Она расстроилась. Из-за себя, из-за Кирилла. Он никогда ей не жаловался на неприятности по работе. В последнее время все новости были только у Леры. И ему удавалось поддерживать к ним неиссякаемый интерес, но самому словно оставаться в стороне. Он перестал делиться тем, что волнует его, а она даже и не заметила, поглощённая своими проблемами.

— Только мне показался подозрительным интерес вашей Даши к Неверову? — спросила Екатерина за обедом.

Поскольку должность у Леры была условно ниже, чем региональный директор, именно ей по рангу и полагалось занимать приехавшего из другого города руководителя. Лера и повела их с Валей, прилетевшей на это совещание с Камчатки, в уютное кафе, где они сидели с Артёмом.

— А что не так? — Лера совсем не поняла, к чему клонит Катерина.

— Да всё с ним не так, — хмыкнула Валя, откладывая на краешек стола меню. — Какие цены у вас здесь приятные. Даже на свежие овощи, даже в кафе, несмотря на глубокую осень.

Но Лере неинтересны были цены. Она видела кислые лица двух коллег, каждая из которых что-то знала о человеке, что стал для Леры смыслом жизни. Она хотела это услышать и немедленно.

— Кать, что с Неверовым? — переспросила она, даже не боясь вызвать на себя подозрения.

— Ой, Лера. Я расскажу, хоть это и конфиденциально, а ты сама там потом вашему офис-менеджеру объясни, что потрахались они с ним в Питере и пусть забудет, а то получится как с Варей.

«Где трахались? С какой Варей?» — ничего не понимала Лера, пока девушки переговаривались между собой.

— Да этой Даше вроде ничего особо не грозит, — скривилась Валя. — Девица свободная, невысоких моральных принципов.

— А, — кивнула понимающе Катерина, — тогда да. Он же похоже предпочитает глубоко замужних, верных, преданных, надёжных.

— Да, да, а эта Даша что, — хмыкнула Валя, — с каждым встречным-поперечным не против, насколько я её знаю.

— Девочки, объясните мне толком что к чему. Я ничего не понимаю, — практически взмолилась Лера.

— Объясняю, — как всегда строго и по-деловому сказала Катя, передав официантке уже ненужное после заказа меню. — Твоя офис-менеджер во время семинара в Питере кувыркалась с Неверовым в его люксе. Потом он улетел в Кёльн, а номер был оплачен до следующего утра, поэтому она там у него осталась до утра, ещё и подруг притащила.

— А тебя не позвали, что ли? — покосилась на Леру Валя.

— Лера у нас праведница, не приставай, — отмахнулась Катя. — Ей там делать было нечего.

— А как узнали про них? — Валя, на Лерин вкус, отличалась не только прямотой, но и сообразительностью.

— Они там посуду побили, полотенца испортили, какой-то ещё урон нанесли. А с этим же строго. Вон Лерка в аварию попала, — махнула Катя рукой, — так мне пришлось с ней и беседу проводить, и тест на знание правил дорожного движения писать.

— Тест, скажем, я писала сама.

— Неважно. Главное, писала, как на настоящем экзамене. И за такими вещами, как разгром в гостинице, тоже следят строго. Сразу служба безопасности, комплаенс-офицеры подключаются. Это, знаешь ли, пятно на компанию. Расследование. Даже директора сразу на карандаш и со всеми вытекающими. Записи с камер наблюдения и прочая, прочая, прочая.

— В общем, сознался он? — усмехнулась Валя, открывая минеральную воду, которую она заказала.

— Сознался? — хмыкнула Катерина. — Может быть. А, может быть, его и не спрашивали. Только уволили девочку, которая, казалось бы, и совсем ни при чём. Ей надо было сразу сообщить на ресепшен, что он освободил номер, а она подумала, что раз оплачено всё равно до утра, то нечего и суетиться. В общем, чтобы в следующий раз остальные не думали, а делали что положено по инструкции, её и попросили. А она и рассказала про вашу Дашу и Неверова.

Лере тоже налили воды, но она проглотила её с трудом.

— А Дашку тоже допрашивали, значит? — откашлялась она.

— Ну, как допрашивали, — сморщилась Катя. — Фу, как вы пьёте эти минералку. Она же псиной воняет, — она отставила стакан. — Даше, скорее всего, позвонили, уточнили. К тому же, говорят, Неверов и сам ей звонил после этого, и не один раз. Не знаю, пригрозил или нет, чтобы молчала. Но она тут, насколько я помню, похвалялась отношениями с ним, а потом как-то резко заткнулась и больше не отсвечивала. Вот. Зато работу сохранила.

— Да, в отличие от Варвары, — подтвердила Валя.

— Какой Варвары? — Лере стало душно. Она стянула с шеи косынку, помахала ей. Подула в вырез блузки. Так, значит, было у него с Дашкой? Или не было?

— Что-то ты бледная какая-то, — прищурилась Катя. — Лер, с тобой всё хорошо?

— Ты не беременная, чай? — прищурилась Валя. — А то ходят слухи.

— О, господи, — отмахнулась от них Лера и снова потянулась к стакану. — Я с мужем только развелась. Они мне про беременность. Что за Варвара?

— Ой, бли-и-ин, Лер. Там такая была история. Жесть, — Валя покачала головой.

— Да не то слово, — поддержала её Катя. — Как в кино.

— В общем, Варвара эта работала у нас медпредом в Петропавловске. Вроде тихая девочка, скромная, симпатичная. На мой вкус, ни рыба ни мясо, но некоторым мужикам именно такие и нравятся. Замужем, без детей. Ответственная, но без искорки. Делает вроде, но вот от сих и до сих, как по инструкции, но не больше. Короче, где они пересеклись с этим Невером, я не знаю.

— Да, на конференции какой-нибудь и пересеклись, — вмешалась Катя. — Я даже её помню. Приезжала она и в Москву. И куда мы там ещё ездили? В Стокгольм или в Лондон? Вот там она тоже была.

— Ну, значит, на конференции, — кивнула Валя соглашаясь. — И как там у них что двигалось, я не знаю, врать не буду. Но вроде начиналось всё с телефонных звонков.

— Оно и понятно, — усмехнулась Лера и не узнала свой резко севший голос. — Она живёт в Петропавловске, он — в Москве.

— Да, да, — кивнула Валя и потёрла довольно руки, когда принесли салат из свежих овощей. — Свеженинка! Ням-ням!

Лере тоже принесли салат, но то, что она не сможет съесть ни кусочка, она даже не сомневалась. Так же, как уже не сомневалась и в развитии сюжета, который был ей до боли знаком.

— А потом они встретились в Стокгольме?

— Ну, или в Лондоне, я вечно путаю эти столицы, особенно те, где сама не была.

— Нет, там вроде всё было прилично, — Катя хрустела зелёным салатом из «Цезаря». — Мне потом, когда рассказали, я даже удивилась. Настолько он нейтрально держался. Хотя вот она прямо заметно нервничала. Сейчас-то я понимаю почему.

— И почему же? — вздохнула Лера, оставила салат и снова подула себе за шиворот.

— Потому что он ей вот всё, как в Голливуде. Люблю, куплю, полетим. И с женой разведусь, и должность в Москве. И на Камчу раза три прилетал, уговаривал, — уплетала Валя салат с аппетитом. — Ну, она и поверила. С мужем развелась. И как дура последняя в Москву припёрлась. Сюрпризом. Типа порадовать его решила.

— А он? — глотнула Лера водички, которая уже очень сильно была ей нужна, чтобы прийти в себя. Ей казалось, она сейчас грохнется в обморок.

— Лер, Лер, ты чего? — всполошилась Катя. — Тебе плохо? Девушка! — она крикнула официантке. — Откройте, пожалуйста, окно. Свежего воздуха, немножко.

Она махала на Леру салфеткой, пока работники ресторана создавали сквозняк. Перепуганная официантка принесли завёрнутый в салфетку лёд, но сама приложить к затылку постеснялась, отдала Кате в руки.

— Ну точно беременная, — наклонила Леру вниз головой Катя, и только когда лёд начал таять, разрешила разогнуться. — Ну? Лучше?

— Намного, — выдохнула Лера, откидываясь к спинке стула. — Что-то я сегодня и правда не в себе.

— Ты на всякий случай, это, тест-то купи, — положила Катя мокрый свёрток в пустую тарелку. — Они, знаешь, слухи-то на пустом месте-то не возникают. А Дашка твоя на всех углах трындит, что ты беременная.

— Так тебе перевод потому, может, и не подтвердили? — вернулась к своему салату Валя. — Твоему координатору наверняка вопросы задавали, вот она и ляпнула.

— Что-то я даже рада уже, что не подтвердили, — слабо улыбнулась Лера. Ощущение, что мир рухнул, и она катится в бездну, стало таким реальным, что пол в кафе и правда накренился перед глазами. Она залезла в подтаявший свёрток рукой и, выудив два кубика льда, приложила к вискам.

— Что там дальше-то было с Варварой? — знать, что случилось бы с ней дальше, не стань она участником этого разговора, Лере было просто жизненно необходимо.

— Сюрприз вышел неважный — Неверов с женой как раз на Канары укатил. Что-то тоже был ноябрь, не ноябрь. Разводиться он и не собирался. Да и жена была уже беременная. Покрутилась Варя в той Москве, пока он не вернулся. А он приехал и поставил её перед выбором: быть его любовницей или катить обратно в Питер.

— В Питер? — не поняла Лера.

— Ну, Петропавловск местные так зовут, — махнула Валя.

— И что она выбрала? — Катя попросила жестом, чтобы закрыли окно. И официантка послушно захлопнула фрамугу.

— Билет домой, конечно, — Валя довольно развалилась на стуле. — Но только это не конец истории.

— Да ладно, — посмотрела на неё с сомнением Катя.

Валя уверенно кивнула.

— Это она на вид такая тихая-тихая, та Варвара, но, когда её попросили ещё и уволиться, рассвирепела и, короче, решила отомстить. Неверов как раз полетел на Сахалин на Новый год. Он типа такой весь горнолыжник. Варька вроде тоже сноубордом занималась. Они типа на этом и сошлись. Даже в Альпы вместе летали. Как раз вот после того Стокгольма или Лондона.

— И сломала ему ногу? — засмеялась Лера, понимая, что это нервное, но всё равно не смогла сдержаться.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Валя.

— Да про его сломанную ногу все знают, — хмыкнула Катя. — Он же полгода в гипсе ходил.

Лера хотела поправить про аппарат Илизарова, но промолчала.

— Честно говоря, как она сама рассказывала, — сыто выдохнула Валя, — она его с подъёмника столкнула, чтобы он шею себе сломал. Но он, собака, спортивный, ушёл с трассы, выжил, только ногу в щепки.

— Охренеть, — бросила Лера оставшиеся кусочки льда на место и вытерла салфеткой мокрую шею. — Просто охренеть. У меня слов нет.

— Слушай, а почему его не уволили? — спросила Валя Катерину.

— А за что? — пожала плечами Катя. — Комплаенс не нарушен. Личные отношения между сотрудниками не запрещены. Хотя Варька, я думаю, жаловалась.

— Конечно, жаловалась, — Валя отставила пустую тарелку. На второе ей принесли овощи, запечённые с сыром. — Но в том году Россия неожиданно сделала план с превышением. И всё, Неверов стал автоматически неприкасаемым. А Варвара пошла искать новую работу.

— Вот сволочь, а, — покачала головой Катя. — Я, правда, слышала эту историю немного в другой интерпретации, но твоя-то, считай, из первых рук.

— А в какой? — уточнила на всякий случай Лера.

Но в сумке зазвонил телефон. Она посмотрела на абонента и по инерции ещё обрадовалась, ведь она так ждала этого звонка.

С трудом, а тяжёлый бронепоезд безоговорочного доверия Кириллу, летящий по рельсам её чувств, уже начал останавливаться. Скрежетали тормоза, заклинившие колёса выбрасывали снопы искр. Лера ещё сомневалась, ещё не могла это осознать. Чтобы не ляпнуть лишнего, Лера отключила телефон. «Боюсь, второй сломанной ногой ты не отделаешься», — подумала она в сердцах.

— Бывший, всё никак не успокоится, — Лера спрятала телефон обратно в сумку.

— Ох, эти бывшие, — поддержала её Катя. — Мой тоже раз в месяц, а обязательно звонит. Хоть мы уже два года, как в разводе. Живём в разных городах, а всё равно. Как нажрётся, скотина, так названивает, плачет.

— Да уж, что имеем не храним, — философски заметила Лера. — А Варин муж как?

— Так вернулась она к нему. Ох, пусть мне будет плохо, но доем, — тяжело вздохнула Валентина. — Там другая история. Варька же его бросила. Вот она на коленях перед ним и ползала, — она вытерла губы, откинулась на спинку стула, переводя дух, — Но ничего. Простил, сошлись опять, живут.

— Где она теперь работает? — Катя тоже отставила пустую тарелку. И только Лерины обе так и стояли полные.

— Да тоже медпредом пошла, но куда-то к дистрибам, не к производителю.

— Ох, Лерка, купи ты тест, — погрозила Катя пальцем, глядя на нетронутую еду.

А Лера вдруг неожиданно поняла, почему Дашка так уверена в её беременности.

Уже перед тем как снова вернуться в конференц-зал, она позвонила сестре.