Если бы Лера попыталась вспомнить, как прошли эти три дня печальных хлопот, то на ум пришло бы самое неподходящее в таких обстоятельствах слово — счастливо.

Все их заботы оказались не такими уж и тяжёлыми, несмотря на праздники. Может, на это были объективные причины: всё заранее было обговорено, оформлено и даже место на кладбище оплачено. Может потому, что всё решал Кирилл, а Лера просто ходила с ним за руку хвостиком. А может потому, что они просто были вместе и эти хлопоты их ещё сильнее сближали, наполняя смыслом каждое мгновенье дня и ночи.

Всё то время, когда они никуда не ехали, не ели, не готовили еду, Лера не наводила уют, и Кирилл не говорил по телефону, они не вылезали из постели. И никак не могли надышаться друг другом.

— Поверь мне, дед был таким прожжённым циником, что если бы мы занялись этим у его гроба, то посмеивался бы и давал непрошенные советы, — Кирилл приподнял голову и оперся на локти в ответ на Лерины робкие сомнения, что деда ещё не похоронили, а они так непростительно, ненасытно счастливы.

— Я верю, — погладила его Лера по упругому плечу. — Мне точно нужно присутствовать на церемонии? Там всё же будут все свои. А я…, — она виновато улыбнулась, не зная, как себя назвать, — не член вашей семьи.

— Не член, — улыбнулся Кирилл. — Ты и есть моя семья. Ты да мама. Ну, ещё Кузя, но его мы с собой точно не возьмём. А все остальные не имеют значения.

— Ох, что-то я боюсь, — вздохнула Лера.

— А чего ты боишься? — Кирилл перехватил со своего плеча её руку, поцеловал, прижал к себе. — Осуждения? Презрения? Укоризненных взглядов? Чего?

— Скорее кого, — Лера отняла руку, и пригладила вихор его торчащих волос.

— Мою жену? — он прищурился. — Разве тебе не достаточно того, что ты о ней знаешь? Не достаточно того, что знаешь обо мне? Ты со мной. Ты — моя. И этим всё сказано. Как бы ни посмотрели, что бы ни сказали тебе эти люди, их мнение ничего не значит.

И воодушевлённая словами Кирилла, полностью совпавшими с мнением его мамы, вцепившись в его горячую руку, Лера отправилась с ними на кладбище.

День похорон выдался морозным. Снег хрустел под ногами, пока они шли к могиле. И облачка пара, вырывавшиеся изо рта, тут же оседали инеем на мехе, в который Лера зябко куталась.

Таково было пожелание деда. Никаких ритуальных залов, никаких долгих прощаний. Со слов Кирилла, он вообще не любил лишней суеты. Поэтому сразу с морга гроб привезли на кладбище и установили над свежевыкопанной могилой.

Лера издалека признала Валентину Дмитриевну в богатой шубе в пол. Она суетливо оглядывалась, словно желала побыстрее с этим закончить.

С другой стороны от гроба стоял высокий широкоплечий мужчина с безупречной военной выправкой, Лера вспомнила, что даже проходила у него одно из собеседований. Женщина рядом с ним пряталась в воротник, и Лера кроме грузной бесформенной фигуры ничего не разглядела. Зато Настю, стоявшую между отцом и матерью, узнала и без подсказок.

В коротенькой шубке, длинноногая, стройная она тут же вызвала в Лере стойкое неприятие. Своей изящностью, свежестью, яркостью. Тёмными волосами, что лежали на плечах, словно она их специально укладывала. И взглядом больших влажных косульих глаз из-под аккуратненькой шапочки. Взглядом, что скользнул по Лере насмешливо. Что там говорил про неё Кирилл? Строгая? Ответственная, принципиальная, основательная? Он ей так бессовестно польстил. Лере хватило одного взгляда, чтобы это понять. Стерва. Самая банальная стерва.

Всего долю секунды продержалась на её симпатичной мордашке эта усмешка, но Лера заметила. Настя кивнула Кириллу, поздоровалась с Ниной Григорьевной. И уже после этого спокойно, с достоинством поприветствовала Леру. Больше из всех присутствующих с Лерой никто не поздоровался. Да не очень-то и хотелось! В конце концов, не ради её презренной персоны они здесь сегодня собрались.

Священник вышел из припаркованной неподалёку машины последним. И когда он уже начал говорить какие-то слова, прибежал запыхавшийся Степан. И встал как ни в чём не бывало рядом с Кириллом.

— Здрасьте, тёт Нин, — прошептал он. — Лерка, привет!

Постоял пару секунд ровно, сцепив руки, а потом обратился к Кириллу

— Что-то не замечал я раньше за твоим дедом особой набожности. Откуда священник?

— Бабушка хотела, чтобы его обязательно соборовали. Она была верующей, — прошептал Кирилл. — А деду всё равно.

Степан многозначительно кивнул, но стоять спокойно и тихо ему никак не удавалось.

— Я правильно понял из твоего сообщения, что поминки решили не устраивать?

— Заказали ужин в ресторане. Но сначала у нас нотариус. Завещание будет зачитывать.

— Подозреваю, будет весело, — хмыкнул Степан, обошёл Кирилла со спины и встал с другой стороны от Леры. — Мировой был мужик, — он вздохнул, попереминался с ноги на ногу под заунывный голос священника. — Да что же долго-то так?

— Здесь уже я бессилен, — ответил ему Кирилл. — Дед просил не более пяти минут. Но в церкви сказали, что положено читать по канону, и меньше, чем в десять, никак не уложиться.

— Слушай, а раньше ты не мог сказать? Я бы на десять минут позже пришёл.

Наверно, он подмигнул Насте, потому что глаза её вдруг тепло заблестели, уголки губ дёрнулись в улыбке, и она опустила глаза в землю.

А когда церемония закончилась, все попрощались и гроб стали медленно опускать в землю на каком-то хитроумном устройстве, Степан отвёл Настю в сторону.

Расплакалась только Нина Григорьевна. Глаза у Кирилла покраснели, но он держался, успокаивая мать. Лера, сдержав слёзы, скромно стояла в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания, лишь наблюдая и делая выводы.

И ей не нравилось то, что она видела.

Валентина Дмитриевна не дождалась, пока могилу закопают. Кинула ком земли и ушла. И на её натянутом пластической хирургией лице ни отразилось ни одной эмоции. Сухие глаза. Плотно сомкнутые губы. Впрочем, на её счёт здесь никто и не обманывался.

Неприятна Лере оказалась и неприкрытая ненависть Настиной мамы, но и та была объяснима. А вот по лицу мужчины скользнуло какое-то виноватое выражение. Настин отец выждал, выбрал момент и всё же подошёл, когда на сыром холмике уже расставляли венки.

— Валерия, вы позволите задать вам один личный вопрос?

— А вы чего-то обо мне ещё не знаете? — улыбнулась Лера, пытаясь припомнить имя отчество начальника службы безопасности компании.

— Да, мне непонятны мотивы, по которым вы так настойчивы. Разбили семью. Свою, чужую. Увели у детей отца. Как вы будете с этим жить?

Лера задохнулась от возмущения, но справилась. Что ж, его слова звучали справедливо. Почти.

— А как вы с этим живёте Виталий Павлович? — враз вспомнила она имя. — Насте было сколько, когда вы ушли к другой женщине?

Он хмыкнул, помял рукой лицо, покрасневшее на морозе.

— Вот я поэтому и спрашиваю. Вы хотя бы представляете себе, каково это? Каково будет Кириллу метаться между двумя семьями. А когда у вас появятся дети, как вы им будете объяснять, почему их отец с вами не живёт?

— Наверно, приду к вам за советом, — усмехнулась она. — Вы ведь хотите дать мне совет, правда?

— Да, — вдруг доверительно наклонился он к самому её уху. — Не допускайте моих ошибок. Никому не позволяйте заставлять вас чувствовать себя виноватой. Всю жизнь я пытаюсь загладить перед дочерью свою вину. Всю жизнь стараюсь ей угодить. Но это путь в никуда, скажу я вам честно. Я хочу извиниться перед вами с Кириллом. Я был не прав. И хочу, чтобы вы знали: Кирилл порядочный человек. Правильный и очень искренний. И во всех своих проблемах — прошлых, настоящих или будущих, Настя виновата сама. Только сама.

— Вы же её отец, — удивилась Лера.

— Поэтому знаю её лучше, чем кто-либо другой. Она всегда добивается того, чего хочет. Но цели себе ставит отвратительные. Не ошибайтесь на её счёт. Если она решила что-то разрушить, она разрушит любой ценой, — он оглянулся. К ним шёл Кирилл. — Если решила прибрать к рукам — приберёт. Но не в вашем случае. Не позволяйте ей. Никому никогда не позволяйте.

Виталий Павлович вежливо откланялся, кивнул Кириллу и удалился.

— Я отвёл маму в машину, — Кирилл протянул ладонь, чтобы погреть Лерины озябшие руки. — Ещё хочешь постоять или пойдём?

— Сейчас, — Лера посмотрела на фотографию с траурной лентой, что прислонили к деревянному кресту, и сделала шаг к могиле.

Однажды дед единственный поверил Кириллу. Безоговорочно принял его выбор. И дал Лере не просто дорогую сердцу вещь — символ его любви к своей жене. Не только доказательства того, что детей от Кирилла рожать не страшно — веру в их будущее. Разве Лера имеет право её предать? Он даже умер словно для того, чтобы она приехала. Не ждала больше решений от Кирилла, а сама сделала этот шаг навстречу. И она его сделала. И пусть будет непросто, но она больше не хотела отступать.

«Я не знаю, что ждёт нас впереди, — посмотрела она в серые внимательные глаза на фотографии. — Но обещаю сделать всё, что от меня зависит, чтобы он был счастлив. Чтобы мы были счастливы. Спасибо!»

Она закрыла глаза, постояла секунду, прощаясь, а потом развернулась и уверенно взяла Кирилла за руку.

— Мужайся, девочка моя, — похлопал её Кирилл по руке. — Сейчас нас ждёт завещание.

В маленьком строгом кабинете нотариуса места хватило всем. С кладбища не приехали только родители Насти. И Валентина Дмитриевна пыталась возразить, что Лере и Степану здесь делать нечего, но нотариус объяснил, что это не возбраняется. Она недовольно нахохлилась, как курица на яйцах, но смирилась.

Странно она всё же себя вела, эта женщина. Уже заранее кипятилась, нервничала, дёргалась, ёрзала на стуле. Нина Григорьевна лишь покачала головой на её суету.

Степан, развалившись на стуле, откровенно скучал. Настя криво и, как показалось Лере, самодовольно улыбалась. А Кирилл… его невозмутимости и безмятежности позавидовали бы египетские пирамиды. Он улыбнулся, протянул Лере ладонь, поцеловал её руку и прижал к своей ноге, словно всё, что ему надо в этой жизни, уже и так с ним.

Нотариус, немолодой седой мужчина в роговых очках, пришёл не один. В сопровождении ещё одного мужчины, тоже довольно представительного, в чёрном строгом костюме, и молоденькой секретарши. При виде которой нарочито оживился Степан. Особенно, когда на просьбу поставить свои подписи всем лицам, указанным в завещании, она пошла вокруг стола. «Паяц и есть паяц», — улыбнулась Лера. Он заинтересованно проводил девушку глазами и когда секретарь, заполнив положенный протокол, заняла своё место.

Получив её подтверждение, нотариус вскрыл конверт, датированный буквально двумя неделями назад, а второй мужчина, пришедший с ним, вышел.

Всё вступительное «блаблабла» Лера прослушала без особого внимания, увлечённая не столько нежными поглаживаниями пальцев Кирилла и привычно разбегающимися от них мурашками, сколько пантомимой, что разыгралась между Степаном и Настей. Жена Кирилла метала в Степана злые взгляды, а тот усиленно делал вид, что ничего не замечает, нарочито заинтересованно разглядывая прелести секретарши.

Стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь тихим простуженным голосом нотариуса да его покашливаниями, пока он не перешёл непосредственно к списку имущества.

Лера отмечала, словно ставила галочки.

Трёхкомнатная квартира — едва заметный, но всё же облегчённый вздох Нины Григорьевны. Её квартира осталась при ней.

Квартира двухкомнатная — Валентина Дмитриевна довольно хмыкнула.

— На улице не останется, — тихо прокомментировал Кирилл этот пункт завещания.

Всё движимое имущество, в том числе драгоценности и прочее — тоже вдове. И снова самодовольный хмык упомянутой.

Машина и гараж — внуку. Валентина Дмитриевна одарила Кирилла снисходительной улыбкой. Ей, конечно, было жалко и джип, и капитальную постройку в ТСЖ, но к этому она, видимо, подготовилась.

Всё сильнее и сильнее растекалась ненатуральная улыбка по её румяному лицу, по мере того как список пополнялся всё новыми и новыми материальными ценностями, завещанными лично ей, пока не дошли до последних двух пунктов.

— На дом в Подмосковье, — нотариус зачитал адрес и космическую сумму в которую он оценён, — оформлена дарственная на правнука дарителя. Он переходит старшему ребёнку Кирилла Александровича Неверова, согласно данных генетической экспертизы, или в равных долях между детьми, если их родится одномоментно несколько.

Лера ещё хлопала глазами, пытаясь переварить, вычленить полученную информацию из обилия юридических терминов, а нотариус уже зачитывал следующий и последний пункт, согласно которого акции компании «Норильский Никель» на просто баснословную сумму, превышающую даже стоимость дома, тоже переходят ребёнку Кирилла. Далее следовало пояснение, что до совершеннолетия данным имуществом вправе распоряжаться их мать. В случае развода это право также сохраняется за матерью. В случае отсутствия детей — за Кириллом.

Рука Кирилла крепко пожала Лерину руку, словно поздравляя.

И Лера ещё судорожно пыталась осмыслить услышанные цифры, и его пожатие, и информацию про детей. И нотариус ещё не закончил свою речь, когда Кирилл вдруг засмеялся. Он откинулся на спинку стула и хохотал так, что одной рукой даже схватился за живот. Лера не понимала, над чем он смеётся, осматриваясь.

Валентина Дмитриевна застыла в ужасе. Он плескался в её округлившихся глазах, но звук, который издавал Кирилл, её отрезвил.

— Я подам апелляцию, — взвизгнула она.

— Для неё нет оснований, — хрипло возразил нотариус и откашлялся. — Согласно приложенных документов акции именные, а дом был куплен до брака, и все улучшения осуществлены из личных средств завещателя, тогда так доходы жены в установленный период и её вклад признаны несущественными. К тому же дарственная, оформленная на указанное имущество, автоматически исключает его из наследного. К сожалению…

Дальнейшие пояснения нотариуса вдове Лера снова из-за смеха Кирилла не услышала. Она так и не поняла, что его так насмешило, пока он, наконец, не успокоился.

— Дорогая моя, — вытирая слёзы, обратился он к жене. — Как ты там говорила? Всё это исключительно ради меня? Ради нашего будущего? И что ты на всё готова ради наших детей?

— Кирилл, — подскочила Настя, явно изменяя своему презрительному спокойствию. — Я понятия не имела об этом завещании, так же, как и ты.

Лера поморщилась, услышав, как она прошипела это: «завешание».

— Не смеши меня снова, пожалуйста, — выставил он вперёд руку, отгораживаясь. — Сядь!

Повинуясь его небрежному жесту, как змея дудке факира, Настя рухнула на стул как подкошенная. Или её так подкосило известие о том, что деньги, дом и акции, которые она могла бы получить, родив Кириллу ребёнка — все её корыстные планы только что стали ему понятны? Лера же всё правильно поняла? Она посмотрела на Кирилла.

— Николай Анатольевич, — обратился он к нотариусу, вдруг став серьёзным и сосредоточенным, таким, каким Лера его видела только на работе. — Можем мы воспользоваться вашим кабинетом на некоторое время?

— Да, Кирилл Александрович, конечно, как договаривались, — собрал он бумаги со стола и вышел.

— Мам, будь добра, пригласи, пожалуйста, Ивана Романовича.

Мама кивнула понимающе и тоже ушла. А Кирилл обратился к секретарше.

— Евгения, будьте добры, — в этом кабинете он чувствовал себя как в своём собственном, — копию из реестра об отмене моей доверенности на проведение медицинской процедуры.

— Ты не имеешь права. Ты обещал, — снова подскочила Настя. И Лера ещё раз скривилась от того, как она произнесла это «имеещь» и «обеш-ш-шал» Она неправильно произносила шипящие. Дашка была права — это звучало ужасно, по-змеиному.

— А я ведь не верил, когда дед говорил, что она со мной только ради денег, — Кирилл мягко обратился к Лере. — А он смеялся над моей наивностью и обещал, что докажет мне когда-нибудь. Видишь, дед всегда держал своё слово. Ведь доказал.

Но его ласковый тон был предназначен только Лере.

Кирилл встал, отшвырнув стул. Степан поймал взметнувшуюся вверх ножками мебель у самого пола. Взгляд, которым Кирилл теперь буравил Настю, не сулил ничего хорошего, снова пригвоздив её к стулу.

— Только я не настолько наивен, как тебе казалось, — в его голосе звенел металл. — А ты не настолько умна, как о себе возомнила.

Степан стукнул стулом об пол. «Прости», — прочитала Лера по его губам. Он сказал это Насте, и она в ужасе покачала головой на его слова: «Нет!»

— Прости, — повторил Степан вслух, умоляющим тоном.

— Нет, ты не… — замерла Настя на полуслове и подняла глаза на Кирилла, ещё пытаясь держать хорошую мину, только в её игре что-то не заладилось. — Ладно, Кир! Хорошо. Я подпишу тебе развод, но ты взамен оставишь мне акции.

— Что? — скривился Кирилл. — Акции?

— Или квартиру, — поднялась она, но уже не так уверенно. — Тогда квартиру. Ты же предлагал. Полностью.

— Выписка, — протянула ему бумагу Евгения.

И Кирилл шваркнул лист перед Настей на стол.

— Да, я предлагал. Я шёл тебе навстречу. Я понимал, какие проблемы наживаю, но ты моя жена, и я считал это правильным — поддерживать тебя во что бы то ни стало, — он разогнулся, засунул руки в карманы, пока Настя пробегала глазами по строчкам. — Я верил тебе. Я уважал твой выбор. Твои стремления. Твои надежды. Даже когда перестал считать их нашими. Даже когда понял, на какую адскую муку себя обрекаю. Но ты осталась непреклонна. Неумолима. Несгибаема. И всё только потому, что неистово хотела денег, которые оставил мой дед?

— Это мои деньги, сучка! — подала голос Валентина Дмитриевна, про которую все забыли. А она так и сидела за столом, наблюдая за происходящим.

— Заткнись, шавка подзаборная, — развернулась к ней Настя на своих длинных, как у журавля, ногах. — Неужели ты думала, что дед оставит тебе что-то действительно ценное?

— Нет, тебе, видимо, подстилка драная, оставит, — усмехнулась та. — Что, столько усилий и всё напрасно? А может, не надо было в обе стороны ноги-то раздвигать?

И она так красноречиво показала глазами то на Кирилла, то на Степана, что даже у Леры не осталось сомнений, что она имела в виду.

— Кирилл, это неправда, — испуганно уставилась на него Настя. — Клянусь, неправда. Чем хочешь поклянусь, — взмолилась она.

— Ты думаешь, мне есть до этого дело? — махнул Кирилл рукой, приглашая маму.

— Хм, квартиру ей теперь отдай, — хмыкнула Нина Григорьевна, входя вместе с мужчиной в чёрном костюме. — Какая щедрая, подпишет она развод.

Она села рядом с Лерой, испепеляя невестку взглядом.

— Присаживайтесь, Иван Романович, — предложил Кирилл. — И ты прижми задницу. Что ты скачешь, как блоха. Не нужны мне больше твои великодушные разрешения. Правда, Иван Романович? — обратился он к мужчине, давая ему слово, когда Настя очередной раз села.

— Да, согласно книге записей актов гражданского состояния села Нагорное… — начал свою речь мужчина.

— Стёпа, сука, — перебила его Настя, гневно уставившись на Степана. — Ты же говорил, что его аннулировали.

— Кирилл Александрович, мне продолжать? — поднял голову мужчина от документа.

— Да, конечно, само решение, пожалуйста, — Кирилл сложил руки на груди и довольно улыбнулся, глядя на Настю.

— Согласно решению суда, брак признан недействительным, так как на момент заключения брака с Кириллом Александровичем Неверовым, Анастасия Витальевна уже состояла в другом зарегистрированном браке со Степаном Николаевичем…

Настя закрыла лицо руками.

А Лера почувствовала, как её мягко тянут за руку. Обернулась.

— Пойдём-ка покурим, — кивнула ей Нина Григорьевна в сторону выхода. — Пусть они тут без нас поговорят.