Пятого апреля друзья решают посвятить свои силы совсем другому делу — копить деньги сообща. Разве не глупо, что множество людей на земном шаре копят деньги каждый сам по себе, когда можно копить сообща! Ведь куда интереснее, правда же?

— Представляешь себе, какую дорогую вещь можно купить за накопленные деньги! — вздыхает Магнус. Он часто вздыхает так при мысли о деньгах или сладостях. — И ведь нам только начать, Самоха, а там, глядишь, и другие захотят копить вместе с нами! Давай учредим сберегательный клуб!

Вот каким образом появляется на свет Золотой Сберегательный клуб. Поначалу у основателей в карманах довольно пусто, но они быстро придумывают выход. Пойти к маме Магнуса и прямо спросить — не может ли она любезно даровать им небольшой взнос?

Почему же нет, отвечает мама Магнуса, если Сберегательный клуб может кое-что даровать ей взамен. Скажем, небольшие услуги. Но сперва мама, естественно, хотела бы видеть стоимость этих услуг! Друзья мчатся в комнату Магнуса, плюхаются на коврик и составляют прейскурант. Цены совсем низкие!

В первой строке они пишут:

ПОДМЕСТИ ПОЛ 75 ЭРЕ

Следующая услуга и того дешевле!

ВЫМЫТЬ ПОСУДУ 5 ЭРЕ

Где еще вы увидите такие цены! Дальше:

НАВЕСТИ ПОРЯДОК НА КНИЖНЫХ ПОЛКАХ 10 ЭРЕ

Тоже совсем дешево! Но вообще-то не мешает придумать что-нибудь подороже, крон этак на семь!

ПОСТЕЛИТЬ ПОСТЕЛЬ 7 КРОН

Дальше следует фантастически дешевая услуга:

НЕ ССОРИТЬСЯ ДРУГ С ДРУГОМ 1 КРОНА 65 ЭРЕ

Затем они пишут:

НЕ КЛАСТЬ НОГИ НА СТОЛ ВО ВРЕМЯ ЕДЫ

За эту услугу клуб вообще ничего не берет — настоящая находка! Тут же Магнуса осеняет еще одна идея! Но это дело потруднее, так что за него они просят две кроны:

НЕ ЗЛИТЬСЯ КОГДА Я ПРОСЫПАЮСЬ 2 КРОНЫ

И еще:

НЕ ПЕРЕГИБАТЬСЯ ЧЕРЕЗ ПЕРИЛА НА БАЛКОНЕ И НЕ ПАДАТЬ ВНИЗ 10 ЭРЕ ЗА ТРИ РАЗА

Составив прейскурант, они несут его маме Магнуса. Она внимательно читает список и заказывает три услуги: не падать с балкона, не класть ноги на стол во время еды и, главное, не ссориться. Сразу такой крупный заказ! Одним махом они зарабатывают одну крону и семьдесят пять эре!

Позвякивая монетами в карманах, Золотой Сберегательный клуб шагает через двор на улицу и по улице в парк. Здесь члены клуба устраивают на скамейке заседание. Предстоит решить, где хранить деньги. У Магнуса уже готово отличное предложение. Он знает место, где можно закопать деньги в землю!

— И если повезет, то, когда их снова выкопаешь, денег будет вдвое больше! — заключает он.

Самюэль Элиас поражен! Но ему что-то не верится, что есть такие места, не может этого быть! И только когда Магнус после долгих поисков наконец находит и показывает заветное место и долго расписывает его чудесные свойства, Самюэль Элиас призадумывается. Конечно, ему по-прежнему не верится, что такое может быть, но кто ж его знает?.. Найдите человека, которому не хотелось бы поверить, что одна крона семьдесят пять эре могут превратиться в три с полтиной, полежав немного под серым мшистым валуном! А Магнус все ходит вокруг камня, и поглаживает его, и расхваливает на все лады. Уверяет, что под этим камнем все деньги удваиваются. А если не зевать и снова закопать их, они еще раз удвоятся! А потом утроятся, учетверятся, ушестнадцатирятся, утысячерятся, говорит Магнус. Вот так и получается несметное богатство! Нашел человек такой волшебный камень, и только поспевай деньги загребать! Расхваливает Магнус свой валун, поглаживая мох. И конечно же, Самюэлю Элиасу хочется верить. Он тоже начинает ходить вокруг камня, внимательно рассматривая его. Если не знать его сокровенных свойств, то по виду ни за что не скажешь! Камень как камень, твердый… Самюэль Элиас задумчиво стучит по нему пальцем.

И не такой уж он тяжелый, как может показаться, его вполне можно сдвинуть! Вот только один недостаток у этого несравненного чудо-валуна, говорит Магнус. Каждый сотый раз он забывает, что надо умножать деньги, и вместо этого вычитает. Да так, что совсем ничего не остается!

— И выходит полный проигрыш! — заключает Магнус.

Самюэля Элиаса пробирает дрожь при мысли о такой возможности. Но Магнус говорит, что настоящий человек не боится риска! После чего они вместе отваливают камень в сторону и смотрят на влажную ямку.

Самюэль Элиас вовсе не ждал, что их глазам предстанет сверкающий клад из новеньких удвоенных серебряных монет, нет-нет! Где вы найдете таких глупых людей, чтобы они забыли прийти за деньгами, положенными для удвоения! И все-таки жирный дождевой червь — не совсем то, чего ему хотелось бы увидеть. Лучше бы там лежало что-нибудь другое!

— Так, — говорит он, убирая червя. — Ну что, теперь кладем сюда клубные деньги?

Но тут Магнус почему-то начинает колебаться.

— А вдруг это будет сотый раз! — напоминает он. — Вдруг мы положим деньги, а они превратятся в ничто!

Самюэль Элиас ощущает приятный холодок под ложечкой. С этими клубами и артелями, которые они с Магнусом Пильбумом учреждают, без азарта не обходится!

— Знаю, знаю! — говорит он с довольной улыбкой. — Я все помню!

Он замечает вдруг черные ветки и листья вверху, унизанные холодными каплями, которые только ждут случая упасть человеку на голову, и его пробирает сладкая жуть.

— Ну так что, попробуем? — говорит Самюэль Элиас.

Однако Магнус колеблется все сильнее. Может быть, все-таки не стоит рисковать? И Самюэль Элиас вынужден долго уговаривать и упрашивать его, прежде чем Магнус нехотя соглашается опустить в ямку клубные деньги.

Но вот наконец можно закатить валун на место и пообещать друг другу, что они вернутся сюда для проверки не раньше чем через два часа! Стоя у валуна, друзья клянутся так торжественно, словно дело происходит в древней саге, а не туманным днем в обычном парке города Гётеборга.

— Только не думай, что это так просто, — таинственно шепчет Магнус, — пошел да проверил безо всяких!

— А как же? — у Самюэля Элиаса пробегают по спине мурашки.

Мурашки вполне уживаются с счастливой улыбкой, а еще он почему-то зябнет, но сейчас ему не до этого, потому что Магнус продолжает шептать:

— А вот так — надо не идти, а прыгать!

— Прыгать? — ахает Самюэль Элиас.

Он в таком восторге, что у него даже дух захватывает!

— Ну да! — шепчет Магнус. — Пять прыжков вперед и пять прыжков назад! А иначе никакого удвоения не будет!

— Пять прыжков вперед и пять прыжков назад! — повторяет Самюэль Элиас, когда друзья бегут домой под снежной изморозью.

В ту самую минуту, когда они вбегают во двор, из окна выглядывает папа Самюэля Элиаса и зовет его домой перекусить. Приходится на время отвлечься от Сберегательного клуба и нестись вверх по лестнице, чтобы наскоро проглотить какао с булочками. Он ничего не говорит об удвоении папе, только намекает, что скоро они будут богатеями, и папа кивает, хотя ровным счетом ничего не понял!

— Да что ты говоришь? — бормочет он, как обычно, когда ему невдомек, о чем толкует Самюэль Элиас.

Но Самюэлю Элиасу уже не до папы! Он должен мчаться вниз по лестнице во двор, к Магнусу!

Однако Магнуса на дворе нет, и он не выходит из своего подъезда, хотя Самюэль Элиас стучит три раза по железу и ждет, и ждет, и ждет! Под конец он уже не в силах больше сдерживаться. Будь что будет, поспешит один к валуну, чтобы посмотреть на удвоение!

Но как он ни спешит, все равно продвигается очень медленно, все из-за особого правила, про которое говорил Магнус. Пять прыжков вперед — это понятно, но после пяти прыжков назад получается, что ты не сдвинулся с места. И только когда Самюэль Элиас смекает, что прыжки вперед должны быть очень длинными, а назад совсем короткими его усилия начинают приносить успех.

Таким вот способом он постепенно добирается до заветного места. На парк уже наползают сумерки, когда Самюэль Элиас, вытерев пот со лба, ищет глазами Магнуса. Где он запропастился? Сколько его ждать? Самюэль Элиас ждет целую вечность, потом еще полторы вечности, дальше ждать ему невмоготу, он нагибается и приподнимает камень. Однако удвоения что-то не видно. Он приподнимает еще… еще… Наконец валун совсем откатывается в сторону.

Но Самюэль Элиас по-прежнему ничего не видит, даже червяк пропал! Вот так штука!.. Вместо удвоения — сплошное вычитание!

Он уныло бредет через парк обратно, и мысли в его голове снова собираются в клубок, но на этот раз у него нет сил их распутывать.

Выйдя на улицу и свернув к табачной лавке, Самюэль Элиас наконец видит Магнуса, который стоит, как обычно, уткнувшись в витрину.

— Держи! — говорит Магнус подошедшему Самюэлю Элиасу и протягивает ладонь, на которой поблескивают три монетки по двадцать пять эре и одна крона. — Можешь купить себе на них сладости!

— Ага, — удивленно бурчит Самюэль Элиас, по-прежнему не желая распутывать свои мысли.

Он покупает самые вкусные конфеты и жалеет Магнуса, которому не положено есть сладости.

— А теперь угощай! — говорит Магнус, когда Самюэль Элиас выходит с кульком из лавки. — Мне ведь разрешается есть сладкое только по субботам, и на рождество, и в другие праздники, и когда меня угощают! Поэтому ты должен угостить меня!

— Пожалуйста! — отвечает Самюэль Элиас, протягивая ему конфеты.

Магнус запускает руку в кулек, берет добрую горсть и набивает себе полный рот. В итоге на долю Самюэля Элиаса в кульке не остается ни одной конфеты.

— А мне что же! — напоминает Самюэль Элиас, прижимая Магнуса к стене.

Магнус размахивает руками, пытаясь вырваться на волю, но не тут-то было. Самюэль Элиас шутя разжимает его кулак и отбирает укрывшуюся там последнюю конфету. Торопливо работая челюстями, он внимательно смотрит на своего товарища по Золотому Сберегательному клубу — клубу, про который его худший друг явно успел уже позабыть.

— Давай учредим завтра какую-нибудь партию, — предлагает друг. — Я сам придумаю, какую.