Пока Боб храпел, друзья сделали кирпичи, вырыли яму для фундамента. Потом они умылись, и Кукурузинка стала лечь блины на ужин. От горячих блинов пошел такой аппетитный запах, что у Пахтачка потекли слюнки. Он отвернулся от горки дымящихся румяных блинов и молча ждал, пока Кукурузинка закончит печь.
Аппетитный блинный дух долетел и до широких ноздрей Боба. Тот сразу перестал храпеть. Открыл глаза. Проворно вскочил. Подбежал к горке блинов, хлопнул в ладоши:
- Блинчики. Хорошо. Одобряю. Начали.
Схватил горячий блин, запихал его в рот и тут же потянулся за вторым блином. Не успели друзья опомниться, а Боб уже разделался с блинами. Сладко потянулся и по-кошачьи промурлыкал:
- Н-недурно, н-недурно. Теперь спать.
Улегся на прежнее место и опять захрапел.
- Если этот Боб завтра же не уберется отсюда подобру-поздо
рову, я его проучу,- сердито ворчал Пахтачок, укладываясь спать.
Наутро Боб проснулся очень поздно. Он долго потягивался, чесался, кряхтел. Не спеша подошел к строящемуся дому. Присел на камень и давай командовать:
- Клади сюда кирпич!… Помажь его глиной!… Пристукни лопа
точкой!
Пахтачок не выдержал:
- Досточтимый Боб Бобыч! Нам не нужна ваша команда, но мы
не откажемся от вашей помощи. Становитесь сюда. Будете мне кир
пичи подавать.
Боб сделал вид, что не слышит.
- Эгей! - громче прежнего закричал Пахтачок.- Мы ждем вас,
Боб Бобыч. Идите кирпичи подавать!
И снова Боб сделал вид, что не слышит. Тогда друзья закричали вдвоем:
- Боб Бобыч! Идите помогать!
А Боб хоть бы ухом повел. Сидит, выпученными глазами ворочает и ухмыляется. Потом прищурился и сладко засопел носом. Тут Пахтачок вполголоса и говорит:
- Пресная пища давно наскучила мне. Придется на ужин зажарить Боба.
- Давай зажарим.
Ресницы у Боба мелко задрожали, тревожно блеснули глаза. Уши оттопырились. Он перестал сопеть.
- Взгляни на него: он лоснится от жира,- громко зашептал Пахтачок.- Какой сочный получится из него шашлык! Пальчики оближешь.
- А справимся мы с ним? - спрашивает Кукурузинка.
У Боба Бобыча лысина испариной покрылась. Колени задрожали мелкой дрожью. В горле запершило. Щеки побелели, и нижняя губа отвисла.
Приоткрыл он глаза, с испугом на Пахтачка косится. А тот взял в руки кирпич и спокойненько говорит:
- Справимся. Сейчас Боб уснет покрепче. Я к нему подкрадусь и…
- Ах! - воскликнул Боб, вскакивая.- Ах!
- Что с вами? - удивилась Кукурузинка.- Сидеть устали? Ложитесь вздремните.
- Нет, нет,- замахал руками Боб.- Какой там сон? Я совсем забыл. Меня ведь ждут. У меня дела. Надо руководить. Писать приказы. Вы уж трудитесь. А я… а мы…- Он отступил на несколько шагов, повернулся и кинулся бежать.
- Ура! - закричали друзья.
Они были уверены, что Боб сюда больше никогда не пожалует.
Но не тут-то было.
Когда дом был уже совсем готов, а Кукурузинка с Пахтачком сидели на крыльце и думали, как бы им получше отпраздновать новоселье, послышалось знакомое сопение и фырканье. На бугор медленно вскарабкался Боб. За ним появилась круглая и толстая Боби-ха. А позади нее - семь бобят, один другого меньше.
Вся бобиная семья - впереди Боб Бобыч, за ним Бобиха, следом Бобенок и остальные шесть бобят - двинулась к дому. Обошли его, оглядели, ощупали. Боб Бобыч указал на дверь тростью и важно проговорил:
Домик неплох. Это мы отметим в приказе. Я, как руководитель, доволен. Теперь у этих мальцов будет крыша над головой. Вперед, бобята!
И семь бобят кинулись к двери. Не успели друзья сообразить, что же происходит, а бобята уже высунулись из окон и хором закричали:
- Папочка, иди скорей. Мы устроились!!!
- Как вам не стыдно! - возмутился Пахтачок.- Ведь мы строили этот дом совсем не для ваших бобят.
Боб Бобыч надулся, отставил ногу, уперся кулаками в бока:
- Так вы хотите, чтобы этих бедных крошек я оставил под от
крытым небом? Не выйдет.
- Каждый уважающий себя сам заботится о своих детях. Почему вы не построили дом для своих бобят? - не сдавался Пахтачок.
- Я же вам объяснил,- повысил голос Боб Бобыч,- мое дело - руководить!
Тогда Пахтачок решил прибегнуть к испытанному средству и, надвигаясь на Боба, опросил страшным шепотом:
- А что, если ночью мы съедим вас вместе с бобятами?
Боб Бобыч побледнел, испуганно попятился к дому. А взбежав на крыльцо, прокричал:
- Не выйдет! Нас девять, а вас только двое. Мы сделаем ставни
на окна и запоры на двери. А потом я выяснил, установил, что вы
оба - ха-ха! - не хищники. Вот так!
Он громко шмыгнул большущим носом, тряхнул лысой головой и, размахивая портфелем, скрылся в доме.
СЕРАЯ РАЗБОЙНИЦА
Пришлось Кукурузинке с Пахтачком новый дом строить. А наглый Боб ходил вокруг, тростью помахивал да еще покрикивал:
- Работайте проворнее! Живее, живее!
Смуглые щеки Пахтачка побелели от обиды.
- Эх! - сокрушался он.- Если бы не бобята, я живо выгнал бы
его из нашего дома.
Однажды они штукатурили стены. Боб Бобыч, как всегда, стоял поодаль и громко командовал:
- Мажь потолще. Затирай ровнее. Во-о-о…- И вдруг умолк, будто подавился.
- Что с ним? - изумилась Кукурузинка.
Друзья оглянулись и увидели странную картину. Боб Бобыч сидел на земле, раскачиваясь из стороны в сторону. Его жирные щеки стали синими. Рачьи глаза так быстро вращались, что казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит. А из разинутого рта не вылетало ни звука.
Вот Боб Бобыч вскочил, будто его змея укусила. Кинул портфель. Отшвырнул трость. Повернулся и засеменил к дому. Да так, что вслед за ним пыль заклубилась.
С треском захлопнулась дверь за Бобом. Бах-бах-бах! - застучали закрываемые ставни. И наступила жуткая тишина.
- Что случилось? - Кукурузинка стала теребить рыжую косицу.
- Сейчас мы разгадаем эту загадку.- Пахтачок огляделся.- Смотри! - испуганно воскликнул он.
Под кустом полыни притаилась Серая Мышь. Глаза у нее красные, злые. В оскаленной пасти торчали частые зубы.
Хотела Кукурузинка позвать травинок на помощь, да со страху позабыла заветные слова. Пахтачок тоже перепугался.
- Бежим! - кричит, а сам пошевельнуться не может.
Мышь разинула зубастый рот и кинулась на друзей.
Опомнился Пахтачок, схватил трость Боб Бобыча, выставил ее
перед собой, как пику. Мышь щелкнула зубами и раскусила трость пополам.
- Все р-равно н-не опас-сетесь,- по-змеиному зашипела серая разбойница.- Обоих с-с-съем.
- Подумаешь, какая храбрость - съесть двух малышей,- плаксивым голоском затянула Кукурузинка.- Да от этого и сыта не бу-
дешь. Только раэдразнишь себя. А если ты нас не тронешь, мы накормим тебя до отвала.
- Чем ты меня накормишь? - заинтересовалась Мышь.
- У нас в кладовой лежит большущая головка сыра…
- Преогромная,- поправил Пахтачок.- А еще…
- Что там еще? - Мышь облизнулась. Нетерпеливо переступила на месте.- Ну что там у вас еще? Говори. Не то мигом проглочу.
- Смилуйся! - Кукурузинка умоляюще сложила ладошки.- Все расскажу. Еще у нас есть кусочек масла величиной с мою голову. И даже…
- Живей. Не мямли! - прикрикнула Мышь.
- …Кусище сахару. Такой большой, такой сладкий! Мы привезли его издалека. И все берегли к празднику.
Мышь пошевелила усами. Подумала: «Перехитрю их. Сначала съем сыр, масло, сахар. А потом и самих слопаю». Довольно фыркнула. Оскалила в улыбке длиннющие зубы:
- Л-ладно. Не трону вас. Показывайте свои запасы. Да ж-живо. У меня от голода в животе урчит. Сыр - это х-хорошо! Масло и сахар - ч-чудесно! Скорей ведите в кладовую!
- Пошли.- Кукурузинка шагнула к своему недостроенному дому. Но вдруг остановилась.- Только, может быть, ты хоть что-нибудь и нам оставишь? Мы же помрем с голоду.
- Молчать! - взвизгнула Мышь.- Скажи спасибо, если оставлю тебе твою глупую голову.
Все трое помчались к дому. Кукурузинка громко шепнула Пахтачку:
- Пойдешь вперед. Спрячешь мешок с изюмом.
- Стой! - закричала Мышь.- Вперед пойду я с-сама. Вы идите сзади. Открывай дверь!
Кукурузинка приоткрыла дверь.
Но едва Мышь перешагнула порог дома, как дверь с силой захлопнулась, защемив мышиный хвост.
- Ай! - дернулась серая разбойница.- Ой! Отпустите мой хвост,
негодники. Я вас… Ой-ой-ой!
Друзья приперли дверь обломком Бобовой трости. Взяли в руки по длинной хворостине и через окно влезли в дом.
Мышь сидела у дверей и жалобно скулила. Увидев хворостины, она угрожающе встопорщила шерсть. Защелкала зубами. Зашипела:
- Н-не подх-ход-ди! На-з-зад! Про-гло-ч-чу!
- Разве можно глотать сразу двоих? Подавишься,- засмеялся Пахтачок.- Сейчас ты убедишься, что мы умеем держать свое слово. Мы обещали накормить тебя сыром и сахаром. На, получай!
И они принялись стегать разбойницу прутьями, приговаривая:
- На других не нападай, не воруй, не угрожай! За разбойничьи
повадки нашу плату получай!
Мышь визжала, пищала. Ругалась. Шерсть клубилась, вился пух. Слышно было:
- Ах! Ух!
Обалдев от боли, зубастая хищница так рванулась, что оторвала хвост и пулей вылетела в окно. Раз пятнадцать перевернулась она через голову и бросилась наутек. А вслед ей Пахтачок с Кукурузин-кой кричали:
- Лови!
- Держи!
- Догоняй!
- Ха-ха-ха-ха!
- Вот так бы всех разбойников проучить…- Пахтачок стер со лба крупные капли пота.
- Больше сюда не -сунется! - Кукурузинка отшвырнула прут и, пританцовывая, запела:
Мы не боимся Серых мышей, Лучше не троньте Нас, малышей. Тра-ля-ля-ля, Вот она я - Мала и кругла, Как бусинка. С врагами дерусь, С друзьями смеюсь. Я - Ку-ку-рузинка!
Послышался скрип. Это Боб Бобыч вышел на крыльцо. Увидев смеющихся друзей, он важно надулся и громко проговорил:
- Фу! Кажется, схлынула жара.
- Так это вы от жары улепетывали? А мы думали, от Мыши,- сказала Кукурузинка.
- Какая Мышь? Никто не осмелится напасть на меня. Я не простой Боб! Но где моя трость?
- Придется вас огорчить. Но что поделаешь? Пока вы отдыхали, ваша трость из одной большой превратилась в две маленькие.- И Пахтачок протянул Боб Бобычу половинки трости.
- Кто смел сломать мою трость? - рявкнул Боб.
- Та самая Мышь, от которой вы только что улепетывали.
- Я еще раз повторяю, что никогда ни от кого не бегал. Я - это я и…
- Батюшки! - ахнула Кукурузинка.- Опасайтесь. Она вернулась.
- Кто? - выкатил глаза Боб Бобыч.
- Мышь!
- А-а-а! - Боб разинул рот да так и не смог его закрыть.
Повернулся и ринулся к дому. Да, на беду, наступил на развя
завшийся шнурок. Хлопнулся животом в пыль и завопил:
- Спасите! Погибаю! Сюда!
Друзья вдоволь посмеялись над жирным хвастунишкой. И снова принялись за работу.
Скоро они позабыли о серой разбойнице. А зря.
РЕПЬ РЕПЬЕВИЧ
Едва успели друзья выстроить себе другой дом, как на бугре появился еще один незнакомец.
Он походил на ежа - небольшой и колючий. Его шляпа, плащ и даже башмаки были густо покрыты острыми тонкими шипами. На спине возвышались огромные счеты, костяшки на них перекатывались с места на место, дребезжали и щелкали.
Колючий незнакомец подошел к дремавшему на крыльце Боб Бобычу.
Снял усеянную шипами шляпу.
- Здравствуйте-пожалуйте. Раз, два, три, четыре - я хотел бы жить в квартире. Восемь, семь, шесть и пять - буду здесь я зимовать.
- Кто таков? - Боб Бобыч надул губы и важно посмотрел на пришельца.
- Репь Репьевич,- отрекомендовался гость.
- А что ты можешь делать? - повысил голос Боб Бобыч и запыхтел.
Репь Репьевич с грохотом скинул на землю громадные счеты. Ударил по ним кулаком. Счеты задребезжали, зазвенели, и под этот шум Репь Репьевич пропел тонюсеньким колючим голоскам:
Журавлей и журавлих
Мчится в небе стая.
Кто в одно мгновенье их
Всех пересчитает?
Вон стоит кудрявый клен
Головой качает.
Сколько листьев держит он,
Кто пересчитает?
Возле лужи дождевой
Серый дрозд гуляет.
Сколько капель в луже той,
Кто пересчитает?
Сколько в небе по ночам
Ярких звезд сияет,
Сколько их погасло там
Кто пересчитает?
Не хвалясь, хочу сказать:
Я могу пересчитать.
Репь Репьевич снова ударил кулаком по счетам, и они так затрещали, что Боб Бобыч испуганно попятился.
Несколько минут все молчали. Потом Пахтачок выступил вперед:
- Ответьте, пожалуйста, мне на один вопрос: а строить дома, копать канавы, стеклить окна или варить обед вы можете?
- Раз, два, три, четыре, пять - начался расспрос опять. Рядом цифры шесть и семь - я отвечу сразу всем. И пилить, и копать, и рубить, и пахать, и косою махать я умею. Заодно подсчитать, рассчитать, сосчитать - все
поспею.
Боб Бобыч слез со ступенек, степенно подошел к Репь Репьевичу. Надул жирные щеки и медленно проговорил:
- Я решил: счетовод нам необходим. А теперь ему надо по
строить дом. Иначе он погибнет от дождя или его унесет ветер. Об этом
сегодня же будет издан специальный приказ.
Репь Репьевич поклонился Бобу:
- Шестью восемь - сорок восемь, все сомнения отбросим. Пятью десять - пятьдесят, я у вас работать рад. Покажите, где мой дом, размещусь я быстро в нем.
- Дом надо еще построить,- ответила Кукурузинка.- Места много. Глины - целая гора. Снимайте пиджак, берите лопату и принимайтесь за работу.
Репь Репьевич снова склонился над счетами:
- Сначала я должен все подсчитать.- Он проворно защелкал
колючими костяшками, приговаривая: - Четыре стены быть в доме
должны. В каждой стене - сто кирпичей, да надо сто штук на по
стройку печей. Стало быть, нужно пятьсот кирпичей. Теперь бы их
вес подсчитать надо нам. Каждый кирпичик весит пять грамм…
Все разошлись, а Репь Репьевич все еще стучал костяшками, что-то бормотал, считал и пересчитывал.
Когда наступило время обеда, Репь Репьевич неожиданно появился в доме Кукурузинки и Пахтачка. Он брякнул на скамейку счеты. Подошел к столу. Заглянул в чугунок с кашей.
- О, как много каши здесь! Вам вдвоем ее не съесть. Тут крупинок тысяч пять. Нелегко их разжевать. Ведь всего два рта у вас. Так поделим все сейчас. Пять на два делить не просто…
- Ой,- взмолилась Кукурузинка,- лока вы все поделите да помножите, каша остынет. Садитесь-ка лучше обедать.
Репь Репьевич не стал ждать повторного приглашения и подсел к столу. Подцепив полную ложку каши, он пробормотал:
- Тридцать одна крупинка,- и сунул ложку в рот.
Пообедав, Репь Репьевич сказал:
- Теперь вы позволите мне подсчитать, сколько минут нам до
ужина ждать?…