Где-то за час до рассвета Тоби остановил фургон на пустынном шоссе Малхолланд-драйв. Вдалеке виднелось оранжевое зарево. Отблески пожаров в Малибу. Но это было очень далеко. Скорее всего, их потушат еще до того, как огонь доберется сюда.

Но если огонь доберется сюда завтра или послезавтра... что ж, тем лучше.

На одной стороне от шоссе тянулись деревья, на другой стоял почтовый ящик.

Машин не было. Ни одной.

Он открыл задние двери фургона, выволок из кузова свернутое в трубочку одеяло и взвалил его себе на плечо.

Шатаясь под тяжестью ноши, он дошел до ограждения на вершине холма.

Перед ним раскинулось море огней.

Предрассветный Лос-Анджелес.

Перегнувшись через ограждение, он швырнул одеяло вниз.

Оно упало и покатилось по склону.

Он наклонился еще ниже. Одеяло было чуть темнее земли и кустов на холме. Он подумал, что ему будет видно, как оно падает и подпрыгивает на неровностях склона.

Теперь оно превратилось в темное смазанное пятно далеко внизу.

Ему показалось, что одеяло меняет форму.

Вроде бы увеличивается в размерах.

Только потом до него дошло, что оно разворачивается.

А потом из черноты появилась Шерри.

Ее прекрасное бледное тело выскочило из одеяла и покатилось по черному склону вниз.