- Двадцать пятая подборка завтра летит на Л-93. У них отлов Брионовой поросли. Ты же знаешь, как молодняк Брионов хорошоюмаскируется, Хмурый просил Стенли, - сказал как то за обедом Бред.
- Я боюсь его отпускать, - грустно ответила Яся, - Вдруг что-то случится.
- Посмотри на него, что с этой наглой мордой может случится. Хватит ему слоняться без дела по Милитари. После отъезда Тринидат на него смотреть грустно. Бродит, как брошеный, не знает куда себя приткнуть, - начал уговаривать Кэп.
Ярослава задумалась. Стенли был для нее больше, чем просто питомец. Она любила его, как ребенка. Длинными унылыми вечерами только он спасал ее от одиночества. Стенли был ее главным антидепрессантом и спасителем от кошмаров. Он всю ночь спал у ее кровати, охраняя не только ее тело, но и разум. Но Бред был прав. После отъезда Тринидат и пропажи Герарда пес был совершенно сбит с толку. Его прошлая, насыщенная событиями и любимыми людьми жизнь, закончилась, не предложив ничего интересного взамен. Было очевидно, что псу мирная жизнь не по душе.
- Ладно, - сдалась Ярослава, - Но у меня есть несколько условий.
Бред кивнул и откинулся на спинку стула.
- Первое, если со Стенли что-то случится, я откушу Хмурому голову.
- Изжога от волос будет, - отшутился Кэп.
Ярослава неприязненно поморщилась и продолжила:
- Второе, я поеду на задание вместе со Стенли.
Кэп нахмурился.
- Никто кроме меня со Стенли управится не сможет, - начала уговаривать Яся.
- Ты заблуждаешься. Раньше Стенли летал с ребятами на задания и прекрасно себя вел, - спорил Бред.
- Тогда его каждый день тренировал Герард. Теперь же он целыми днями бездельничает и вполне вероятно навыки послушания подрастерял.
Некоторое время молодой человек молча думал, потом тяжело вздохнул и ответил:
- Согласен.
Ярослава была рада. Вечером девушка ушла с работы вовремя и дома прочитала все, что смогла найти о брионах и Л-93. В базе данных говорилось, что на Л-93 растет Ромула – редкое дерево, из смолы которого изготавливают уникальный по своим свойствам текстиль. Смолу нагревают до определенной температуры и вытягивают в тонкие нити, эти нити обрабатывают специальным реагентом, после чего на станках ткут особую материю. Полученная ткань не горит и не изнашивается. Ее невозможно испачкать, а главное, она не пропускает холод, позволяя коже свободно дышать.
Л-93 была создана специально для разведения Ромул. К сожалению, не только Нэсс нуждался в смоле этих ценных деревьев. Ее очень любил особый вид космических паразитов, под названием Брионы. Эти создания были похожи на гигантскую саранчу. В зимний и весенний период они высаживались на планетах с растительностью и делали кладку из личинок. Зная, что для брионов Ромула является особым деликатесом, Л-93 была оснащена датчиками слежения за брионами. Эти датчики и обнаружили вторжение взрослых особей на планету. Убить Брионов было несложно. Они, как многие другие паразитыэ прекрасно нейтрализовались взрывным контуром. Но подросшие личинки брионов были настоящим бедствием. Если потревожить кладку, эти сверхбыстрые зародыши брионов разбегаются в разные стороны и найти их среди растений крайне трудно. Контур не реагировал на объекты такого размера и не вредил личинкам. Процесс ликвидации кладки брионов усложнялся тем, что найти место расположения личинок было крайне сложно. Взрослая особь вводила личинки в почву с помощью специальной иглы, находящейся на хвостовой части тудовища, поэтому никаких следов брионы не оставляли. Вот почему Хмурому понадобился Стенли.
Яся отложила планшет и, взяв с собой пса, поехала в голограф. Раньше собаку дрессировал только Герард и Яся понятия не имела как нужно готовить пушистого ликвидатора к операции. Познакомив собаку с брионами и их запахом, девушка, как могла, объяснила, что ждет Стенли завтра. Убедившись в том, что сделала все что могла, Яся отправилась домой.
В эту ночь девушке не спалось, она до дрожи боялась за Стенли. Ей казалось, что смерть охотится за всеми, кто дорог Ярославе и обаятельный самоед не исключение.
На следующее утро Ярослава раньше всех была в ангаре подборки Хмурого. Стенли сидел рядом с хозяйкой и оценивающе смотрел на всех, кто входит в помещение. Ликвидаторы по одному заходили в ангар и сразу впивались глазами в красивую наемницу. Накануне Бред сообщил командиру подборки, что вместе с псом их будет сопровождать легендарная Альфа, поэтому для солдат присутствие Яси не было сюрпризом. Несмотря на это Яся была самой известной персоной на Милитари, что вызывало повышенный интерес и большое любопытство, которое коллеги скрывали с трудом.
Когда все члены подборки были в сборе, Хмурый начал инструктаж. Атмосфера была напряженная. Присутствие женщины смущало солдат. Хмурый был настолько сконфужен, что забыл представить девушке коллег. Но это было не обязательно, Ярослава по долгу службы знала всех по именам и даже в лицо.
Хмурый начал инструктаж. Все делали вид, что внимательно слушают, но Яся постоянно ловила на себе любопытные взгляды.
- Прочесывать будем этот квадрат. Здесь по данным датчиков появлялся брион. Придется попотеть, поскольку следующий датчик в нескольких километрах от предыдущего, значит зона поисков обширна, - рассуждал Хмурый, затем покашлял и добавил, - Надеюсь, собака поможет управиться быстрее.
Все повернулись и посмотрели на Стенли. Тот улыбнулся своей фирменной улыбкой. Наемники с большим сомнением отнеслись к пополнению в своих рядах и к тому, какую пользу оно может принести. Никто не стал комментировать последние слова командира.
- Думаю, мне не надо вам напоминать, что нужно быть максимально тихими. Если личинки почуят неладное, мы их потом по всей планете с сачками будем неделю вылавливать.
Ликвидаторы закивали.
- И не забудьте, «чаша» должна быть у всех, - строго заявил Хмурый.
На протяжении всего общения командир выглядел очень сосредоточенно и грозно. У Ярославы не осталось вопросов, почему именно его прозвали хмурым. Глубоко посаженные глаза, выдающиеся вперед надбровные дуги, квадратная челюсть делали его очень суровым на вид.
Наемники закивали, глядя на командира, и встали из-за стола. Ярослава последовала их примеру. Свой скафандр девушка принесла с собой и оружие тоже. Увидев личку девушки, мужчины многозначительно переглянулись. Несмотря на то, что она давно забыла когда применяла мечи, подаренные когда-то давно Шумным, девушка решила взять их на задание. Не забыла Яся и про чашу. Так называли специальную насадку на ствол распылителя. По форме насадка напоминала чашу, вернее спутниковую тарелку, по центру которой шла игла. Когда ликвидаторы находили кладку, нужно было воткнуть в почву иглу и выстрелить из распылителя. Смертоносное излучение при этом распространялось от центра к краям чаши, обеспечивая особый изгиб волны и гарантируя полное истребление личинок.
Посторонние взгляды смущали девушку, но, как только Ярослава начала наряжать Стенли, про нее забыли. Наемники первый раз видели скафандр для собаки и вид пушистого ликвидатора в доспехах их сильно позабавил. Пес стойко сносил насмешки коллег и не обижался.
Когда все были готовы, командир дал команду заходить на корабль. Последними вошли Ярослава и Стенли. Девушка повернулась лицом к двери, оставив коллег за спиной. До чуткого слуха доносился шепот и сдавленный смех. Яся закатила глаза. Все это напомнило ей первый день работы на Технисе.
Спустя мгновение наемники приземлились на Л-93. Когда Яся вышла, ее обожгло страхом. Эта планета очень напоминала Лорекс. Сумрачные джунгли, поваленные стволы и обилие мха. Только деревья тут были немного другие. Напоминали секвойю. А под игольчатыми гигантами стелился густой подлесок.
Ликвидаторы начали высаживаться на планету. Ярослава по внутренней связи дала Стенли команду искать кладку брионов и деактивировала шлем на его скафандре. Пес начал нюхать мох. Долгое время Стенли вертелся на месте, то отходя от корабля на несколько метров, то возвращаясь. Наемники начали переглядываться. Через полчаса этого бесперспективного на вид действия Хмурый устало вздохнул и скомандовал:
- Гамбург, за мной. Пироп, Дональд и Сильвер идите на север. Маджента и Пуд на восток. Шило и Спец оставайтесь с барышней.
Термин "барышня" немного задел Ярославу, но она не обиделась. Мускулистые бойцы всегда недооценивали миниатюрную красотку.
Наемники разбежались в разные стороны, а Шило и Спец остались смотреть, как Стенли кружит по полыне возле корабля. Прошло еще двадцать минут, ситуация не изменилась. Молодые люди присели на ствол поваленного дерева и тихо о чем-то переговаривались.
Ярослава ходила по сырой почве, которую они со Стенли своей ходьбой превратили в вязкое месиво. Ботинки скафандра утопали в этой жиже по щиколотку и каждый шаг сопровождался комичными чмоканьями и шлепками. Зрелище было очень забавное.
Вдруг Стенли резко замер и задрал нос параллельно земле. С полминуты он стоял на месте, а затем резко сорвался с места и куда то побежал. Ярослава попыталась удержать его за поводок, но вместо этого произошло непредвиденное. Ноги глубоко завязли в каше под ногами, а рывок поводка в руках повалил девушку лицом в грязь. Несмотря на это, девушка еще некоторое время пыталась удержать собаку, и та поволокла ее по грязи. Проехав лицом по жиже несколько метров, Яся разжала руки.
Спец бросился догонять убегающего пса, а Шило, давясь от смеха, принялся помогать девушке выбираться из грязи. Когда Ярославу удалось отковырять от разнузданной почвы, девушку было не узнать. С ног до головы она была покрыта кусками мха и темно-коричневой кашей, по виду напоминавшей субстанцию, о которой неприлично упоминать за столом.
- Вам повезло, что шлем был, - стараясь подавить приступ смеха, сказал Шило.
Ярослава ничего не ответила. Она достала из пояся очистительный балон и начала под давление поливать прозрачную задвижку шлема в области глаз. После того как Яся начала видеть, возникла новая проблема. Спец и Стенли совершенно исчезли из вида. Ярослава по внутренней связи обратилась к командиру и доложила о случившемся. Хмурый ругнулся и отправился на поиски беглецов.
- А нам что делать? – спросил у девушки Шило.
Ярослава пожала плечами и осмотрелась. Убегая, Спец и Стенли оставляли следы на мхе, этим и решила воспользоваться девушка.
- Пойдем по следам, - предложила она напарнику.
Поскольку от командира никаких инструкций не поступило, Шило возражать не стал.
Долгое время напарники шли молча. Бесцельные поиски наскучили молодому человеку и он решил заговорить с девушкой.
- Глядя на то, что произошло, трудно поверить, что вы преподаете акробатику.
Ярослава злобно посмотрела на молодого человека.
- Вы не подумайте, - начал оправдываться наемник, - Я не хочу вас обидеть, но этот заезд лицом по грязи верхом на лайке, одно из самых забавных зрелищ, которые мне доводилось видеть за этот год.
- Вас прозвали Шилом за колкое остроумие? – ядовито поинтересовалась девушка.
- Нет, у меня личное оружие шило, -честно признался остряк.
- Любили в детстве шины дорогим машинам прокалывать? – хмуро поинтересовалась девушка.
- Нет, работал…
В этот момент поднялся легкий ветер. Ярослава давно сняла заляпаный шлем и почувствовала дуновение лицом. Девушка схватила напарника за рукав и, присев сама, дернула его вниз. Молодой человек сопротивляться не стал. Через долю секунды на расстоянии трех метров, сквозь кусты наемники увидели взрослую особь бриона. Саранчаподобное существо размером с кабана устроилось рядом с одной из громадных Ромул и, лакомясь корой дерева, принялось одновременно делать кладку. Все выглядело точь-в-точь так, как представляла себе Ярослава. На конце тела паразита выехал длинный тонкий шип и стал заглубляться в землю.
- Нельзя позволить ему закончить, -прошептала Яся.
Шило выхватил из пояса распылитель и открыл огонь по паразиту. Ярослава присоединилась к напарнику и они быстро управились с незванным гостем.
- Как думаешь, он успел? – спросил Ярославу Шило.
- На моей родине есть поговорка: доверяй, но проверяй, -ответила Яся и насадила на дуло распылителя чашу.
Девушка подошла к тому месту, где делал кладку брион и, воткнув иглу в почву, нажала на кнопку активации излучателя. Спустя мгновение на оружии загорелся зеленый индикатор, сигнализирующий о конце зачистки. Яся вынула иглу и отошла. Место, где только что была чаша, слегка дымилось. В воздухе летал запах прелой листвы.
По внутренней связи раздался голос Хмурого.
- Пес привел нас к кладке. Зачистку произвели, все возвращаются к кораблю.
Ярослава улыбнулась. Она была горда своим питомцем.
Шило и Ярослава прогулочным шагом направились к банке, поскольку были к ней ближе всех.
- Невероятное везение, - поражался по пути Шило, - Если бы мы не отстали от остальных, то этого пропустили бы. Страшно подумать, как бы нас штрафанул Нэсс за этого пропущенного бриона. Если бы личинки вызрели через пять дней, от этих зарослей ничего бы не осталось.
Ярослава закивала.
- Простите, что смеялся над вами, - извинился Шило.
- Я привыкла. Вы не первый, кто так на меня реагирует, - честно призналась девушка.
- Я наверное был немного обижен, - разоткровенничался напарник.
- Почему? – удивилась Яся.
- Меня не взяли в вашу группу по трейсингу. Сказали, она итак переполнена. А мне бы хотелось. Я видел ваше выступление на соревнованиях с Эксплоратосом, очень впечатляет. Да и о вас всякое говорят… Это правда, что вы за одно задание получили больше тридцати Гартесов.
Ярослава кивнула.
- Это же абсолютный рекорд! – восхитился Шило.
- Приходите в среду на тренировку, я вас посмотрю. Если данные хорошие, оставлю в группе, - с улыбкой предложила Яся.
- Спасибо, обязательно приду, - обрадовался Шило.
Молодые люди добрались до корабля вторыми. В кабину уже вошли Дональд и Сильвер. Шило сразу начал рассказывать о том, что случилось. Ярослава скромно стояла в стороне и, спасаясь от волнения за Стенли, наблюдала за ликвидаторами. Глядя на Сильвера, Ясе сразу стало понятно, откуда у него такое прозвище. Правый глаз молодого человека был помечен большим родимым пятном. Когда молодой человек закрывал веко, создавалось впечатление, что у него пиратская повязка в виде тонкой веревки, на которой круглая заглушка для пустой глазницы. Дональд тоже не был особой загадкой. Голос молодого человека был очень похож на хриповатый лепет известного героя мультфильмов Дональда Дака. Он так же, как и утенок в матроске, говорил неразборчиво и быстро.
Через несколько минут к кораблю подтянулись остальные члены подборки. Увидев хозяйку, Стенли сел у ее замызганных грязью ног и с виноватым видом стал вилять хвостом. Ярослава отчитала непослушного питомца, а затем обняла. Молодые люди делали вид, что не наблюдают за этой сентиментальной сценой, но сами были очень благодарны собаке, которая сэкономила им кучу сил и времени.
Хмурый проверил все ли на месте и, закрыв дверь в кабине, встал к пульту. Как только корабль приземлился в ангаре, Ярослава попрощалась с наемниками и ушла отмываться. Уже вечером подробности операции обсуждала добрая половина Милитари, но Яся об этом не знала. Она со своим любимцем вернулась домой и не могла нарадоваться на благополучный исход опасного задания.
В среду, как и было обещано, к Ярославе на занятие пришел Шило. Девушка поставила его среди остальных учеников и после разминки дала задание повторить пару несложных трюков. Молодой человек смог выполнить два из трех, что являлось очень хорошим показателем. Яся решила оставить Шило в группе. Чему молодой человек был несказанно рад.
Работы было много. Должностные обязанности и преподавание занимали у Ярославы все свободное время. Чтобы не оставаться наедине с собой даже в выходные, Ярослава набрала дополнительную группу учеников и пропадала в тренажерной зоне. Стенли после удачной операции стал часто сопровождать ликвидаторов на заданиях, а Ярослава, хоть и волновалась, но с ним больше не летала. Она перестала получать удовольствие от работы ликвидатора. Гибель Шумного переполняла ее тревогой за всех, кто рядом. Яся боялась смерти, причем не только своей.
как то за обедом Бред завел разговор об отпуске.
- Я не устала, - отмахнулась девушка.
- Да брось, Яся, ты же вкалываешь, как лошадь, даже на выходные себе работу взяла, - начал спорить руководитель.
- Мне не нужен отпуск, - категорично заявила красавица.
- У тебя нет выхода, во-первых, я уже подписал приказ…
- Опять превышаешь полномочия? – возмутилась Яся.
- Нет, просто у тебя накопилось отпускного времени за два года. В инструкциях сказано, что я обязан…
- Я знаю инструкции, - перебила Ярослава и загрустила.
- Понимаю, ты не слишком общительна, но может все-таки позовешь кого-нибудь на Парадиз и развеешься, - предложил Кэп.
Ярослава задумалась. Неделю назад в разговоре с бывшими коллегами она слышала, как Пала упоминала отпуск и какие-то сногсшибательные места на Парадизе. Придя вечером домой, девушка позвонила друзьям с Дискуса.
- Как дела? – задала стандартный вопрос Пала.
Вместо обычного «нормально» Яся ответила непривычно:
- Начальство обязывает взять отпуск. Вот теперь ломаю голову, как его провести.
- Какое совпадение! – воскликнула Пала, - Мы с Кристофом на следующей неделе тоже уходим в отпуск. Решили еще раз побывать в Стратосе и объездить семь чудес.
- Где побывать? Что объездить? – удивилась Ярослава.
- В Стратосе… Ты что никогда не была в Стратосе? – потрясенно спросила подруга.
Ярослава отрицательно покачала головой.
- И семь чудес не видела?
- Нет, - ответила Яся.
Некоторое время Пала смотрела на нее так, словно думла, что собеседница ее разыгрывает.
- А где же ты отдыхала, когда летала на Парадиз? – настороженно спросила исландка.
- На необитаемом острове, - призналась подруга.
- Очень на тебя похоже, -засмеялась Пала.
Подруге понадобилось около часа, чтобы во всех красках расписать Ясе невероятную зрелищность Стратоса. Этот город был расположен в самой высокой точке Парадиза. На хребте самого высокого горного массива Нэсс создал мосты и площади из прозрачного материала, похожего на стекло.
- Ощущение такое, словно ходишь по небу. Под ногами облака, а над тобой сияющее небо и, под стать мостовой, Хрустальный дворец, переливающийся всеми цветами радуги. Гостиничные номера в этом дворце не то что царские, они даже для римских богов были бы слишком роскошными, - восхищенно рассказывала Пала.
Излив поток восторгов от посещения Стратоса, в котором они с Кристофом отдыхали уже три раза, Пала принялась описывать семь чудес света. Оказалось, что Нэссу удалось с высокой точностью воссоздать семь земных чудес света в самый расцвет своей привлекательности. Чудеса находились на отдельных островах соседствующих друг с другом.
- Видела бы ты сады Семирамиды! – мечтательно проговорила Пала, - Мы с Кристофом провели там несколько дней. Это настоящий рай с античным уклоном. Ничего подобного по красоте и роскоши я в жизни не видела. Сочетание архитектуры и природного очарования сводит с ума. Даже не верится, что древние Земляне были способны создать такое чудо…
Ярослава слушала и постепенно загоралась идеей поездки в эти места.
- Все, решено, на следующей неделе едем сначала в Стратос, потом устроим тебе экскурсию по чудесам, - заявила инициативная исландка.
Яся спорить не стала. После восторженных излияний подруги ей захотелось поскорее в отпуск.
Неделя пролетела незаметно. Ярослава закончила дела, предупредила учеников, что занятия прекращаются на две недели и в сопровождении Стенли отправилась в Маркет, обновлять гардероб.
Помимо отдела по продаже готовой одежды, в Маркете было ателье. Клиент заходил в специальную кабинку, где с помощью объемного сканирования получалась его точная копия, по которой шился выбранный в каталоге наряд. Клиенту так же предлагался дополнительный каталог с набором образцов тканей, позволяющих сделать все по вкусу заказчика. Ярославе очень понравилась эта система. Ателье работало очень быстро и шило идеально по фигуре. Требовалось всего четверть часа, чтобы специальный станок изготовил одно наименование одежды. В этот вечер Ярослава никуда не торопилась и ждала, когда ателье изготовит несколько легких платьев для будущего отпуска.
Сидя в удобном кресле, Ярослава листала каталоги, дожидаясь заказа.
- Едете в отпуск? – услышала Ярослава знакомый голос.
Девушка подняла глаза. Это был Грей, новый управляющий Штормом.
- Да, а откуда вы знаете? – удивилась Ярослава.
- Я же за барной стойкой иногда стою, а это самое информативное место на Милитари, - ответил мужчина.
- Сомневаюсь, что кому-то есть дело до моей скучной жизни, - ответила девушка.
- Напрасно вы так думаете. О вас много судачат, - спорил Грей.
- И что говорят? – без особого интереса спросила девушка.
- Например, что вы с Бредом…
- Нет, я передумала, не говорите ничего, - перебила Ярослава.
- Почему? – удивленно спросил Грей.
- Сразу хочется начать оправдываться, а это бессмысленно, - призналась Ярослава.
- Даже если слухи не врут, оправдываться не надо. В том, что помощница состоит в отношениях с руководителем нет ничего нового.
Ярославе было неприятно это слышать.
- Вы верите всему, о чем болтают люди за барной стойкой? – поинтересовалась Ярослава.
- Нет, только тому, что кажется мне естественным, - мягко ответил Грей.
Девушка окончательно потеряла терпение. Она отложила каталог в сторону и строго сказала:
- У меня нет настроения обсуждать пустые сплетни и несуществующий роман с руководителем. Вы подошли по какому-то конкретному делу или просто проходили мимо?
- С определенной целью, - често признался мужчина.
- С какой? – поинтересовалась Ярослава.
- Хотел пригласить вас на ужин.
Яся удивленно воззрилась на собеседника.
- Несмотря на то, что я якобы встречаюсь с руководителем? – ехидно спросила Ярослава.
- Ну вы же только что опровергли этот слух, - с лукавой улыбкой ответил Грей.
- А ваши посетители не говорили, что Альфа – заносчивая ледяная глыба, которая ужинает только дома, причем в гордом одиночестве? – спросила девушка.
- Нет. Ничего такого я о вас не слышал, - соврал мужчина.
- В таком случае придется вас расстроить. На Милитари немного девушек, но вы выбрали совершенно не ту для приятной компании за ужином.
- В качестве эксперимента готов провести вечер даже в неприятной компании, - настаивал Грей.
Ярослава устало вздохнула и открыла рот, чтобы прекратить препирательства и прямо отказать Грею, но мужчина ее опередил:
- Как бы там ни было, у вас отпуск, а это значит, один свободный вечер найдется. Я хочу поужинать с вами независимо от того, в каком настроении вы будете пребывать. Не стоит отказывать хорошему человеку в такой малости. Один ужин ни к чему вас не обяжет.
Грей сказал это так мягко и по-доброму, что Яся посчитала невежливым отвечать категорическим отказом.
- Хорошо, я подумаю, - ответила девушка.
Грей кивнул и, не задавая лишних вопросов, ушел. Яся смотрела ему вслед и недоумевала, почему стала такой мягкотелой.
Вернувшись домой, Ярослава упаковала чемоданы и связалась с Бредом. Молодой человек любезно согласился ухаживать за Стенли пока ее не будет.
- Я приведу его к тебе завтра с утра, - сообщила Яся.
- Хорошо, как тебе удобно, - ответил Кэп.
В первый день отпуска настроение у девушки было приподнятое. Она рано встала, искупалась в холодном бассейне, сделала зарядку, собралась и в сопровождении любимца поехала к Бреду.
Когда Яся приехала, Кэп уже встал и приступил к завтраку.
- Рано ты, - удивленно сказал молодой человек, встречая гостью.
- Не терпится уехать, - призналась Ярослава.
- Неделю назад я с трудом тебя уговорил, - ухмыльнулся друг.
- Пала и Кристофер обещали мне показать Стратос и семь чудес, - поделилась Яся.
- Ты никогда не была на Стратосе? – поразился Бред.
- Нет.
- Где же ты отдыхала? – поинтересовался молодой человек.
- На необитаемом острове, - недовольно ответила Яся.
В памяти всплыл аналогичный диалог с Палой.
- Только не надо высмеивать мои предпочтения, - заворчала девушка.
- Я и не собирался, - давясь от смеха, соврал Бред.
Ярослава проинструктировала Кэпа как ухаживать за собакой, передала корма и средства по уходу.
- Веди себя хорошо, - сюсюкала она на прощанье собаке, затем повернулась к Бреду и строго сказала, - Не обижай его, если сгрызет что-нибудь не ругайся, я все возмещу.
- Что возместишь, в Маркете все бесплатно, - посмеялся Бред, - У меня такое чувство, что ты мне ребенка своего на каникулы отдаешь.
- Для меня это почти то же самое, - ответила Ярослава, обнимая пушистого любимца.
Ярослава попрощалась с Бредом и Стенли и поехала на приемку. Сев в свободный корабль, девушка приложила карточку с допуском к Парадизу и полетела в рай.
Девушка условилась встретиться с друзьями в полдень на посадочной площадке Стратоса. Выйдя из корабля, Ярослава была настолько ослеплена бликами и сиянием хрустальной архитектуры поднебесного городка, что не сразу заметила друзей. Зато зоркая Пала сразу увидела подругу и пошла к ней.
- Яся, - крикнула она.
Ярослава прищурилась и обернулась на звук.
- Я просто ослеплена этим местом, - пожаловалась девушка.
- Скоро привыкнешь, - ответила Пала и обняла Ярославу.
Кристофер стоял за спиной возлюбленной и улыбался.
- Привет, - просияла Ярослава и протянула ему руку.
Вместо рукопожатия молодой человек крепко обнял старую подругу. На душе стало тепло. Ярославе всегда было легко и приятно в обществе этого скромного и обаятельного акробата.
Не успели молодые люди уйти из приемной зоны Стратоса, как Ярославу кто-то снова окликнул. Друзья повернулись на звук голоса. На расстоянии десяти метров от них стоял Майк с каким-то молодым человеком.
- Что вы здесь делаете? – радостно спросил молодой человек, подходя к бывшим коллегам.
- Только что приехали в отпуск. А ты здесь откуда? - ответила Пала.
- Тоже отдыхаю, - ответил Майк и представил друга, - Это мой коллега Дрейк, он улетает на Продус, пришел его провожать.
- А сам почему не летишь? – поинтересовался Кристофер.
- У меня еще пол-отпуска впереди, - с улыбкой заявил красавчик, не сводя глаз с Ярославы.
Было так странно видеть его без очередной девушки.
Молодые люди обменялись координатами и разошлись. Майк пошел провожать Дрейка, а Яся, Пала и Кристофер отправились в гостиницу.
Всю дорогу до отеля Ярослава шла, как зачарованная. Ей казалось, что она попала в сказку. Каким-то непостижимым образом специалистам Нэсса удалось вырастить на высоком горном хребте огромные кристаллы прозрачного кварца. Но поражало даже не это, а то, что в этих кристаллах прорубили пещеру, а затем и помещения. Строители внедрились в толщею кварца и вычленили все лишнее, оставив четкие помещения и невероятно красивые фасады с изящными орнаментами. Грандиозность и красота гостиничного дворца поражала воображение. Это сооружение стояло на прозрачной площади, под которой парили облака, и возвышалось над стеклянной гладью на двадцать этажей. Обилие башен и арок делало его похожим на замок в заставке к мультфильмам Дисней. А вырезанный на кварцевых стенах орнамент искрился и переливался под солнечными лучами всеми цветами радуги, отбрасывая разноцветные отблески на соседние строения.
Вокруг гостиницы была очень красиво украшенная территория. Всюду шумели фонтаны и блистали статуи античных богов и сказочных животных. Хрустальные ограды, светящиеся столбы для уличного освещения, поющие водопады и разносящийся по воздуху аромат цветов, создавали умопомрачительную атмосферу. Ничего подобного Ярослава себе и представить не могла. С трудом верилось в реальность происходящего.
Уже при подходе к главному входу в гостиничный дворец Ярослава посмотрела под ноги. В этот момент облака разошлись и девушка вздрогнула и схватила Кристофера под руку. Далеко внизу виднелся лес, разрезаемый горными хребтами и несколько озер, казавшимися с такой высоты маленькими лужицами. Было полное ощущение, что идешь по воздуху.
Пала и Кристофер с удовольствием наблюдали за реакцией подруги и переглядывались.
- Ты привыкнешь, - утешала напуганную Ясю Пала.
- Надеюсь, - выдавила из себя Яся и отвела глаза от бездны у себя под ногами.
Несмотря на внешнюю прозрачность кварца, все номера были отделаны специальным материалом. Снаружи он выглядел как зеркальная поверхность, а внутри походил на обычные обои. Номер Ярославы был отделан бархатным полотном цвета слоновой кости. Войдя, девушка не удержалась и потрогала мягкий материал руками. На ощупь он был, как кашемир. Интерьер номера был роскошным и светлым. Обилие света и простанства создавало ощущение воздуха и свободы. Девушку немного смутили золоченные вензеля некоторых элементов мебели и убранства. Она не очень любила такую стилистику. Но все было подобрано мастерски и с большим вкусом.
Попрощавшись с друзьями и оставшись в номере одна, Ярослава еще долго не могла отойти от хрустального окна. Она завороженно наблюдала за игрой света в гранях башен, флигелей и балконов дворца. Казалось, к такой роскоши невозможно привыкнуть.
- Браво, Нэсс, - вырвалось у девушки.
От восторженного созерцания девушку вывел планшет. Майк прислал сообщение о том, что проводил друга и полон решимости провести остаток отпуска в компании самой прекрасной женщины на планете и своих бывших коллег. Спустя несколько минут Ярославе позвонила Пала.
- Ты видела его сообщение? Хочет провести со мной и бывшими коллегами остаток отпуска. Самая прекрасная женщина на планете не против, но она решила посоветоваться со своими менее выдающимися коллегами, - со смехом заявила Пала.
- Мне все-равно, - честно сказала Ярослава.
- Тогда не будем его расстраивать и примем в свой узкий круг путешественников, - ответила Пала.
Подруги попрощались, условившись пообедать в гостиничном ресторане, а затем отправиться на прогулку.
Программой мероприятий занялась энергичная Пала. Сидя за обеденным столом она без умолку болтала:
- Завтра я отведу тебя на пик парапланеристов. Если ты побывал на Стратосе и не летал на параплане, считай ничего и не видел. Затем спустимся в пещеры и посетим геотермальные источники. Если любишь лыжи или сноуборд можем смотаться на горнолыжные склоны?
- Нет, я не любитель зимних видов спорта, - призналась Ярослава.
- Отлично, мы с Кристофером тоже. Кстати, чуть не забыла, у нас с Кристофером есть для тебя новость.
- Выкладывай, - с энтузиазмом сказала Яся.
- Мы расскажем ее перед отъездом, пусть будет сюрприз.
Весь обед Кристофер слушал Палу и тихонько ел. Он всегда был неразговорчив, но болтливость спутницы его не раздражала. Наоборот, он слушал любимую с интересом и не перебивал.
Уже под конец обеда в дверях ресторана появился Майк. За время отсутствия он успел побриться, причесаться и переодеться.
- Посмотри-ка, как для самой прекрасной женщины на свете расстарался, - восхитилась Пала.
- Мне уже начинать ревновать?, - отозвался Кристофер.
- Знаешь, милый, трудно в это поверить, но по-моему он все-таки имел в виду Ярославу. Поэтому можешь не вгрызаться ему в горло. По крайней мере пока, - пошутила Пала.
Ярослава засмеялась.
- Я так и знал, что вы здесь, - сказал, подойдя, красавчик.
- Мы уже почти закончили, - тоскливо проговорила Пала.
- Буду быстр, как живоглот. Проглочу обед вместе с тарелкой, не пережёвывая, и поступлю в ваше полное распоряжение, - отчеканил молодой человек.
Майк не соврал. С обедом он управился быстро. Ярослава уже забыла, каким остроумным мог быть бывший коллега. Он постоянно перешучивался с Палой, создавая веселую и непринужденную атмосферу за столом.
Выйдя из ресторана, четверка старых друзей направилась на ознакомительную прогулку по Стратосу. Поднебесный городок оказался достаточно большим, а главное - интересным. Отойдя от искрящегося дворца, Ярослава окунулась в совершенно другой мир. Вывески зазывали в интересные места, обещая незабываемые ощущения. Обилие ресторанчиков, клубов и других развлекательных заведений поражало. Пала и Майк наперебой рассказывали о том, как прыгали с парашютом, занимались аэросерфингом, ходили по канатному мосту через изумрудную впадину и многое другое.
- Только не надо заливать, что ты прыгал с тарзанки, - начала спорить с Майком Пала.
- Прыгал, а что в этом такого? – удивился молодой человек.
- Только чокнутые с нее прыгают. Я удивляюсь, как у наемников внизу кровоизлияние в мозг от перенапряжения не случается, - заявила Пала.
- Как видишь, не случается, - пожал плечами Майк.
- Про какую тарзанку вы спорите? – поинтересовалась Ярослава.
- Тарзанка – это длинный резиновый канат, который крепится к ногам и человека сталкивают с края Стратоса, - пояснила Пала.
- Звучит страшно, - поморщилась Яся.
- А на деле еще ужаснее. Я в прошлом году видела, как у одного прыгуна кровь из ушей пошла, - добавила подруга.
- Можно подумать аэросерфинг безопаснее, - вмешался Кристофер.
- Конечно, безопаснее, там аэродоска за твою безопасность отвечает, есть несколько аварийных режимов, а тут резинка какая-то. Глупый аттракцион. Таких и на Земле полно, - отмахнулась исландка.
- Не слушай ее, Яся, ты должна попробовать, - начал уговаривать Майк.
- Признайся, ты все еще злишся за тот стакан вылитый на голову? – спросила Ярослава.
- Нет, с чего ты взяла? – изумился красавчик.
- Снова пытаешься меня убить? – задрав одну бровь, спросила гимнастка.
Майк закатил глаза.
- Да говорю же, это круто и совершенно безопасно, - сказал он.
- Точно злится, - вмешалась Пала.
Майк кинул на нее гневный взгляд.
- Вы просто зануды, удивляюсь, как от параплана в ужасе не разбежались. Вам бы в крокет играть в дворцовом парке, - засмеялся молодой человек.
Пала и Майк вступили в полный юмора и взаимных уколов спор.
Ярослава слушала и улыбалась, все это напомнило ей прошлую жизнь на Технисе, полную приятного уединения и спокойствия. Когда душа не была изранена утратами и сложными любовными перипетиями.
Молодые люди прогулялись по сказочному Стратосу, вернулись в гостиницу, поужинали все в том же гостиничном ресторанчике и разошлись по номерам. Майк проводил Ярославу до номера и, пожелав спокойной ночи, удалился.
Первый день на Стратосе Ярославе очень понравился. Прогулка вымотала девушку и она быстро уснула.
Утром следующего дня молодые люди встретились за завтраком и начали обсуждать планы на день. Пала хотела на канатный мост, Кристофер изъявил скромное желание полетать на параплане, Майк настаивал на тарзанке.
- Да что ты пристал со своей тарзанкой, очень хочется свернуть себе шею, возьми бракованный аэросерф, - ехидничала Пала.
Ярослава не высказывала никаких желаний и была по обыкновению очень молчалива. Она вспоминала о снах увиденных этой ночью. Герард снова с особым пристрастием убивал Шумного. Девушка подумывала обратиться к психологу по возвращении на Милитари.
- Раз мнения разделились, решающий голос у Ярославы.
Девушка оторвалась от воспоминаний и растерянно воззрилась на друзей. Она не слушала о чем шел спор и не понимала, чего от нее хотят.
- Прошу прощения, я задумалась, - проговорила Яся.
- О ком? – настороженно спросил Майк.
Ярослава не знала, что ответить.
- Не важно. Так в чем был вопрос? – уклонилась от ответа девушка.
- Параплан, тарзанка или канатный мост? – кратко перечислила исландка.
- Мне все равно, как скажете, так и поступим, - ответила Ярослава.
- Да в том то и дело, что решить придется тебе, - раздраженно сказала Пала.
- Я бы прогулялась, поэтому, наверное, мост, - нерешительно сказала Яся.
Так и решили. До канатного моста через изумрудную впадину молодые люди добирались пешком. На Стратосе не было транспорта, поскольку городок можно было обойти за два-три часа.
Изумрудная впадина была красивейшим местом. А канатный мост через этот огромный разлом в горном хребте, по сравнению с масштабами скал, выглядел тонкой нитью сквозь вечность. Порывы ветра раскачивали это веревочное сооружения, которое, казалось, держится на честном слове и вот-вот разорвется.
- Мне кажется, это страшнее тарзанки, -призналась Ярослава.
Майк взял девушку под руку и повел по дощатому настилу с веревочными поручнями. Сначала Ярослава шла, глядя вперед. Она до смерти боялась посмотреть под ноги. Несколько раз налетал ветер и мост начинало раскачивать. В такие моменты Ярослава холодела от ужаса.
- Посмотри вниз, а то пропустишь самое интересное, - сказал Майк напуганной Ярославе.
Девушка опустила глаза и вздрогнула. В самом низу горного разлома было огромное озеро изумрудного цвета, вода которого светилась изнутри.
- Оно сияет, - восхитилась Ярослава.
- Вернее фосфорицирует. Там разводят какие-то микроорганизмы. Они и дают такой эффект, - объяснил Майк.
После посещения моста путешественники пообедали в местном ресторане и отправились в обратный путь. Ярослава достала планшет и погрузилась в изучение тайны сияющего озера. Она не смотрела под ноги, отставала и постоянно спотыкалась.
- Может дома почитаешь? – предложил Майк.
Яся не обратила на него никакого внимания. Добравшись до дома, молодые люди решили отдохнуть в номерах. Ярославе эта перспектива радостной не казалась и она отправилась в гостиничный бассейн. Ей очень не хватало ежедневных водных процедур.
Когда Яся, следуя схеме на планшете, добралась до гостиничного бассейна и после раздевалки и душевой вошла в главное помещение, она остолбенела.
Бассейн был полностью прозрачным. Бирюзовая вода, словно красочный напиток в большом хрустальном бокале, переливалась и шелестела от движений пловцов. Было видно каждое движение плавающих посетителей. Выглядело очень оригинально. Но это не главное, что вызвало в девушке шок. Основной особенностью этого изысканного резервуара было прозрачное дно, под которым вальяжно проплывали облака, а в ветренную погоду был виден ландшафт подножия горы.
Искупавшись в этом роскошном бассейне, Ярослава решила, что это самое любимое ее место на Стратосе, а возможно и во всей вселенной. Ярослава плавала несколько часов и проплавала бы еще больше, если бы не усталость и время ужина.
Вернувшись в номер, девушка на скорую руку привела себя в порядок и поспешила в ресторан, не успев даже просушить волосы.
Друзья уже закончили ужинать и собирались уходить.
- Я уже хотел подавать в розыск, - сказал Майк, увидев запыхавшуюся Ясю.
- Простите, совершенно забыла о времени, - извинилась Ярослава.
- И что же тебя так отвлекло? Изучение фосфорицирующих козявочек на дне горного разлома? – ехидно спросил красавчик.
- Каждому свое, - пожав плечами, ответила Ярослава.
- Хочешь, мы подождем тебя, - предложила Пала.
- В этом нет смысла, насколько я помню на сегодня никаких больше вылазок не предвидится, поэтому идите спать, я поужинаю одна, - ответила Яся.
- Я останусь с тобой, - вызвался Майк.
Пала закатила глаза. Кристофер взял девушку под руку и увел из ресторана.
- Может махнем в Три четверти? – предложил Майк после ухода друзей.
- Что такое три четверти? – поинтересовалась Ярослава.
- Самый потрясный клуб после Родоса, - ответил молодой человек.
- Конечно, нет, - категорически ответила Яся, - Ты неисправим, Майк.
- Ты тоже, - обиженно ответил красавчик.
Некоторое время они сидели молча. Девушка ела, Майк смотрел по сторонам. Затем молодому человеку наскучила тишина и он спросил:
- Почему ты такая грустная?
- Не грустная, просто спокойная. Я всегда такая, - оправдывалась Ярослава.
- Нет, есть большая разница между Ярославой спокойной и Ярославой несчастной. Так вот ты несчастная. Унылая, грустная и вечно задумчивая, - настаивал Майк.
Ярослава молчала и ничего не отвечала.
- Ты можешь довериться мне, - тихо сказал Майк.
- Кому угодно, только не тебе, - неожиданно рассмеялась Яся.
- Почему? – обиженно спросил молодой человек.
- Однажды я была с тобой откровенна и после этого ты воплотил в жизнь мой самый страшный ночной кошмар. Это не способствует последующим откровениям.
- Значит, ты все еще не простила меня? – обиделся Майк.
- Простила, но есть такая бесценная вещь, как жизненный опыт. Наступив на грабли однажды, я не стану топтаться рядом с ними в будущем, -пояснила девушка.
Майк был очень расстроен и больше не пытался завести непринужденную беседу. Ярослава доела ужин, попрощалась и ушла спать.
Все последующие дни молодые люди четко следовали плану Палы. Никто больше не пытался спорить с деспотичной исландкой, но никто об этом не жалел. Пала составила отличную программу отдыха, где каждый день был расписан по минутам.
Впечатлений у Ярославы было столько, что разум их уже не вмещал. Стратос действительно был лучшим местом в галактике, и за один раз невозможно было вместить все его красоты. Напряженный график слегка вымотал отдыхающих, поэтому когда в один из дней Пала позвонила Ясе и сказала, что по причине женских особенностей приболела и на один день выпала из отпускной программы, Ярослава даже обрадовалась. Теперь она снова могла поплавать в гостиничном бассейне.
Ярослава собрала вещи и вышла из номера, но в коридоре столкнулась с Майком.
- Куда бы ты не шла, я тебя не пущу, - заявил он.
Ярослава возмущенно посмотрела на молодого человека.
- Пала мне позвонила и сказала, что заболела. Наверное похмелье, -пошутил молодой человек.
- По твоему у людей других заболеваний не бывает? – укорила Яся.
- Возможно продуло, когда в крокет играли, - засмеялся Майк.
Ярослава бросила на друга возмущенный взгляд. Молодой человек смутился и перевел тему.
- В любом случае я рад остаться вдвоем. Переодевайся, поехали.
- Куда? - удивилась Ярослава.
- Прыгать с тарзанки.
Сначала Яся хотела отказаться, но она так много слышала об этом аттракционе, что любопытство взяло верх. Ярослава вернулась в номер, переоделась и в сопровождении Майка отправилась к тарзанке.
Аттракцион находился на самом краю Стратоса. Там, где кончалась прозрачная площадь, была небольшая вышка, где всех желающих пристегивали за ноги к резиновому канату и выбрасывали с территории поднебесного городка вниз.
- Если боишься, можем прыгнуть в тандеме, - предложил Майк.
Ярослава смерила молодого человека гордым взглядом и пошла к вышке.
Сначала девушка прошла краткий инструктаж как прыгать, приземляться и вести себя в воздухе. Затем к ногам пристегнули, на вид надежные, крепления, а к ним тросы. Уже на этом этапе сердце девушки стало биться с бешеной скоростью. За время работы на Нэсс Ярослава побывала в разных ситуациях; метеоритный дождь, атаки гигантских монстров, землетрясения и многое другое, но это были щадящие для Землянина условия окружающей среды. Здесь же притяжение, давление и остальные показатели были равны Земным. И от того становилось не по себе.
Девушку подвели к краю вышки и вытолкали на помост ведущий в бездну.
- Готовы? – спросил работник тарзанки.
- Нет, - дрожащим голосом ответила Яся.
- Все так говорят, - ответил инструктор и нажал какую-то кнопку.
Опора под ногами Ярославы подогнулась и девушка начала падать вниз.
Первое, что почувствовала Ярослава, был воздух. Он казался в момент падения очень жидкой водой. Словно она не падает, а ныряет. Затем пришло осознание происходящего и душу обожгло леденящим ужасом. Ярослава громко закричала. Сердце билось настолько неистово, что казалось взорвется. Было трудно дышать. Ярослава пожалела, что согласилась на это безумие.
Лес у подножья скалы стремительно приближался. Ярослава закрыла глаза, чтобы не умереть от страха. Вдруг девушка почувствовала сильный рывок. Тарзанка натянулась и затормозила падение. Ясе показалось, что она сейчас исторгнет все внутренние органы. Девушка даже не замечала, как громко и неистово кричит. Упругое натяжение придало девушке ускорение и Яся полетела в обратную сторону. Постепенно Ясе надоело бояться. Она открыла глаза и расправила руки. Теперь из панического падения этот трюк превратился в полет. Ярослава глубоко вздохнула: «Я птица!» - пронеслось у нее в голове. Это была бесконечная свобода, не сравнимая ни с чем. Отошли назад все проблемы и скорби. Ярослава была тиха и свободна. Стало легко и просто.
Когда девушку на тросе затащили лебедкой обратно на вышку. К Майку вышла совершенно другая Ярослава. Очищенная и уверенная в себе девушка.
Майк смотрел на нее пристальным взглядом и, казалось, чего то ждал. Но Ярослава этого не замечала. Ее переполняла эйфория и только одна мысль летала на задворках сознания, жаль, что с ней в этот момент нет Александра.
- Ну как? – спросил Майк.
- Потрясающе, - восторженно выдохнула Ярослава.
Молодой человек нахмурился. Ярослава не поняла в чем дело. К паре подошел инструктор и начал отстегивать фиксаж с ног.
- Что-то не так? – спросила Майка Яся.
- Нет, все отлично, - соврал молодой человек и пошел к лестнице.
Ярослава удивленно смотрела ему в след и тут услышала над самым ухом голос инструктора:
- Вы первая девушка из всех, которых он сюда затащил, не набросившаяся в приливе адреналинового восторга на него с поцелуями.
Ярослава подняла на мужчину пораженные глаза. Тот рассмеялся.
Почти всю дорогу до гостиницы молодые люди шли молча. Ярослава переваривала полученные впечатления. Майк дулся за полученное разочарование.
- Спасибо, это действительно было здорово, - искренне поблагодарила Ярослава при подходе к дворцу.
Майк угрюмо кивнул.
- Ты чем-то расстроен, - наконец-то заметила красавица.
- Немного, но, в общем, я привык, - грустно вздохнул Майк.
- К чему? – удивилась Яся.
- К твоим играм.
От удивления девушка остановилась и посмотрела на молодого человека.
- Каким играм?
- Ты то обнадеживаешь, то отталкиваешь. Тебя сложно понять, -попытался объяснить молодой человек.
- Когда это я тебя обнадеживала, - поразилась девушка.
- На Продусе. Сначала звонила мне несколько раз в день, на свидания ходила, а потом пропала, даже не позвонив, - обиженно сказала Майк.
- Ах, это… - облегченно выдохнула девушка, - Извини. Просто сначала была занята, а потом умерла.
- Не хочешь, не говори, мне все равно, почему ты пропала, - соврал красавчик.
- Не хочешь, не верь, - пожав плечами, сказала Яся и пошла дальше.
- Ты серьезно полагаешь, что в такое возможно поверить? Да это самая нелепая отговорка, которую я слышал, - возмутился Майк.
В обычном состоянии Ярослава разговор продолжать бы не стала, но сейчас ее обуяла какая-то легкость и невероятная свобода.
- Я выпрыгнула с пятого этажа разрушенного взрывом здания и повисла на тросе. Меня ударило спиной о перекрытие и в спину воткнулся кусок арматуры… Сама я не видела, на затылке глаз нет, но мне рассказали напарники, - пожав плечами, рассказала Ярослава, - А потом умерла. Но мне не привыкать. Я уже умирала раньше.
Теперь остановился Майк. Молодой человек смотрел на Ярославу, как на сумасшедшую. Она говорила все это настолько небрежно, что молодой человек поверил. Не зная, что ответить, он злобно спросил.
- А где же был твой напарник, как его там… Александр. Почему тебя не спас?
- Он был мертв. Лежал под осколками этого здания. Я пыталась его раскопать, но арматура в спине помешала. В итоге меня спасли, а его нет, - ответила Яся.
Лицо девушки было все такое же невозмутимое, но по щекам потекли слезы. - Прости, - тихо сказал Майк.
- Не надо извиняться, - прошептала Ярослава и вздохнула, - Я все это заслужила.
Майк был потрясен. Он и представить не мог, какой жизнью живет Ярослава на Милитари. Молодой человек не знал, кто такие ликвидаторы и чем занимаются наемники с Милитари.
Ярослава шла спокойная, а по щекам катились слезы. Майк решил остановиться и присесть. Он взял девушку под руку и отвел к скамейке. Девушка не сопротивлялась.
- Ты заслуживаешь самого лучшего, не надо так говорить, - тихо сказал Майк.
- Не знаю я, чего заслуживаю, только все, кого люблю, умирают и это очень больно. Когда умерла мама, я так злилась. Она бросила меня. Теперь понимаю, что дело не в ней, а во мне. Это мое проклятие, терять любимых, - разоткровенничалась девушка.
- Она дала тебе природную красоту и, насколько я могу судить, прекрасное воспитание. С такими данными ты одна никогда не останешься, - попытался успокоить Майк.
- Эта красота в сумме со слабым воспитанием и есть мое проклятие. Если бы я была порядочной девушкой, или не родилась бы такой привлекательной, сейчас на одного хорошего человека было бы больше, - горько проговорила Ярослава.
- Уверен, ты на себя наговариваешь, - честно сказал молодой человек.
- Ты совсем меня не знаешь, Майк, - заявила Яся.
- Напрасно ты так думаешь. Не секрет, что девушек я повидал не мало и научился в них разбираться. Уж кого-кого, а тебя непорядочной я бы не назвал.
Ярослава грустно взглянула на молодого человека, затем вздохнула и встала.
- Пошли в гостиницу, я еще хотела поплавать после ужина.
- Так вот где ты пропадаешь по вечерам, - с улыбкой ответил Майк и последовал за девушкой.
Вечер Ярослава хотела провести в одиночестве. Она попрощалась с Майком и, переодевшись, направилась в бассейн. Там девушка пробыла до позднего вечера и вернулась в номер довольная, но очень уставшая.
На следующее утро Ясю разбудила сильная головная боль. Нечто подобное она испытывала при встрече с невидимками. Девушка насторожено осмотрелась. В номере никого не было. Свалив все на вчерашний прыжок с тарзанки, Ярослава успокоилась и отправилась на завтрак.
Все уже были в сборе. Пала с энтузиазмом рассказывала, что сегодня они пойдут принимать грязевые ванны в Бурой расщелине, а потом в горячие источники. Эта програма уставшей Ярославе понравилась. У нее почему-то болело все тело и не было ни на что сил.
- Ты какая-то вялая, - заметила за завтраком Пала.
- Наверное, переплавала вчера в бассейне, - призналась девушка.
- Да, бассейн тут чумовой, - похвалила подруга.
Майк бросил на Ясю сочувственный взгляд, решив, что Ярослава хандрит из-за недавней трагедии. Девушка поняла его мысль и пожалела, что была откровенна. Жалость ей сейчас была совершенно не нужна. И тут вдруг она вспомнила один очень интересный факт; этой ночью ей впервые не снились страшные сны. Пропала навязчивая фантазия об убийстве Шумного, которая будила ее каждую ночь. Это очень обрадовало Ярославу. «Спасибо тарзанке» - подумала девушка.