Утро следующего дня было тяжелым. Всю предыдущую ночь Мия не могла уснуть. От волнения девушка не находила себе место и, вооружившись случайно найденным фонариком, гуляла по лесу до поздней ночи. Вернувшись домой далеко за полночь, она долго ворочалась в незнакомой кровати, пытаясь забыться и заснуть. В результате девушке удалось вздремнуть всего на пару часов, поэтому Мия встретила прибывший планолет с охраной растерянной и хмурой.
На борту девушку ожидали двое охранников в униформе работников Гаола и пилот. Без лишних разговоров Мию проводили в пассажирский бокс и взлетели.
От волнения Мию трясло всю дорогу. В том, что химиодетекция полностью оправдает брата, девушка не сомневалась, оставалась лишь вероятность, что спасительное мероприятие может сорваться. Но, несмотря на все опасения, полет прошел гладко и по прибытии события развивались по нужному сценарию. Девушку проводили в медицинский корпус администрации тюремного поселения. Там, спустившись на два этажа под землю, она попала в помещение отделенное прозрачной стеной от комнаты, напоминающей больничный бокс. Это была камера для проведения химиодетекций.
Охранники усадили Мию на один из стульев, стоящих вдоль стеклянной стены, и удалились. Кроме нее в помещении никого не было. За стеклом тоже ничего не происходило.
Время шло, но ни по ту сторону стекла, ни по эту ничего не происходило. Мия сидела в тишине и одиночестве. Нервная дрожь усилилась. Страх, что процедуру отменили, начал нарастать.
Спустя десять минут в комнату, где сидела Мия, начали приходить и рассаживаться люди. Первым зашел мужчина в униформе КВК, за ним несколько работников Гаола. Чуть позже вошли два рослых Хранителя, а за ними Верховный Хранитель Дакар.
Тот факт, что на допросе присутствует главный должник Кима, порадовал девушку. Ведь Ким помог ему победить на соревнованиях, пожертвовав собственной победой. Такие заслуги трудно забыть.
Сразу за Хранителями вошел Мирол. Он кивнул Мие в знак приветствия и сел рядом с Дакаром. Следя за входящими в наблюдательную комнату, Мия не сразу заметила, как по ту сторону стекла обстановка начала меняться. Медицинский бокс наводнился людьми в белых халатах и униформе охраны Гаола. Ким уже лежал на кушетке пристегнутый специальными фиксаторами. Медики заворачивали рукава тюремной рубашки и подключали катетеры.
Мия впилась глазами в брата. Тот тоже искал ее, глядя на стеклянную перегородку, но поскольку она была зеркальной с обратной стороны, угадать точное местоположение сестры не мог.
Когда все приготовления были закончены, в комнате с Кимом осталось двое мужчин в белых халатах и один охранник. Глядя на зеркальную поверхность перегородки, один из медиков спросил:
- Можно начинать?
Мирол открыл рот для ответа, но тут дверь в наблюдательное помещение открылась. Мия обернулась на звук и встретилась глазами с вошедшим. Это был Вилар. Он холодным взглядом окинул девушку, и даже не кивнув в знак приветствия, отвернулся и прошел на место рядом с Миролом.
- Теперь можно, - ответил врачу Глава Мирового Совета.
Мия грустно вздохнула и повернулась к брату.
Мужчина в белом халате начал задавать Киму общие вопросы, касающиеся его имени, возраста и места рождения. Как читала Мия, это была стандартная процедура, чтобы удостовериться, что лекарство подействовало и не имеет побочных действий.
Ким отвечал четко, словно никакого препарата ему не вводили. Затем последовала небольшая пауза и, взяв в руки Планум, врач начал зачитывать вопросы с экрана. Позже Мия заметила, что Дакар на специальном устройстве набирает какой-то текст. Девушка догадалась, что Верховный Хранитель задает вопросы, которые тут же транслируются на Плануме доктора.
- Скажите, вы знакомы с человеком по имени Лим?
- Нет, - четко ответил молодой человек.
- Вы производили несанкционированное скачивание информации с центрального сервера Ормана?
От волнения у Мии зазвенело в ушах. В наблюдательной комнате повисла гробовая тишина.
- Да, - ответил Ким.
В комнате послышался шепот. Кто-то раздраженно выдохнул. Помещение постепенно наводнялось шумом.
- С какой целью вы это делали? - продолжал допрос врач.
- Чтобы записать на микрочип.
- Что вы делали с этим микрочипом?
- Относил в лес и прятал под определенным деревом, - честно рассказал Ким.
Мия похолодела. Все это было похоже на страшный сон. В комнате стало шумно. Присутствующие стали переговариваться в полголоса. До Мии доносились обрывки фраз «Только время наше тратят», «Ради чего была вся эта шумиха», «Все улики против него» и все в таком духе. Почти все из присутствующих были возмущены, только трое - Мирол, Вилар и Дакар сидели молча. Они продолжали сосредоточено наблюдать за допросом.
- С какой целью вы это делали? - спросил мужчина в белом.
- Чтобы передать информацию связному.
- Кем был этот связной?
- Не знаю, - спокойно ответил молодой человек, - я был всего лишь звеном в этой цепи.
Мию начала бить крупная дрожь. Дыхание стало учащенным. Возникло до боли знакомое чувство наползающего оцепенения. Оставаться дальше было небезопасно. Каждый ответ Кима усугублял нарастающий шок. Собрав остатки воли, девушка поднялась со стула и, провожаемая удивленными взглядами, вышла за дверь.
Она шла по коридору, а в глазах все плыло. Тело постепенно наполнялось свинцовой тяжестью. Не в силах идти, Мия остановилась, оперлась спиной о стену и медленно сползла вниз. Звон в ушах стал нестерпимо громким. Девушка стеклянными глазами уставилась на лампу в потолке и, покрываясь холодным потом, стала задыхаться.
В голове пульсировала только одна мысль: «Тотем». Только колибри могло спасти девушку, но блокирующий браслет на руке мешал общению с животным.
Вдруг сквозь шум в ушах Мия услышала чьи-то приближающиеся шаги. Чьи-то сильные руки подхватили девушку и рывком подняли с пола. От резкого движения звон превратился в оглушительный шум, в глазах все окончательно потемнело, и Мия потеряла сознание.
Сколько времени она пребывала в беспамятстве понять сложно, но постепенно разум начал просыпаться. Оцепенение не спало. Мию затопила белая пелена, где словно тени плавали темные размытые силуэты окружающих. В ушах продолжался монотонный звон. Вдруг где-то далеко девушка расслышала чей-то вопрос:
- Ты уверен, что поступаешь правильно?
Металлическим эхом разнеслись эти слова по замутненному сознанию Мии.
- Нет.
Прозвучал где-то рядом ответ.
Затем разум Мии яростно атаковали яркие краски, пряные цветочные ароматы, звуки леса и ощущение безграничной легкости. Все это словно цунами обрушилось на Мию. Девушка вздрогнула всем телом.
Постепенно поток воспоминаний замедлился, и Мия стала различать очертания цветов, оттенки запахов, предметность звуков. Пребывая в образе человека, она пребывала в сознании Тотема. Маленькая радостная птица, свободная от человеческих проблем и привязанностей, излечила Мию.
Девушка пришла в себя и открыла глаза. Первое, что увидела Мия, был ослепительный свет больничных ламп. Она попыталась приподняться, но тело было все еще неуправляемым. Глаза тоже отказывались ловить фокус. Моргнув несколько раз, девушка увидела размытые силуэты трех людей, один из которых был в белом халате.
- Как вы себя чувствуете, - послышался голос Мирола.
- Прихожу в себя, - еле слышно ответила Мия.
Послышался вздох облегчения и один из мужчин, не говоря ни слова, направился к выходу.
Мия силилась разглядеть его, но не могла.
- Вилар, - позвала она.
Мужчина резко остановился и замешкался. Затем, не оборачиваясь, толкнул дверь и вышел.
- Вы пробыли без сознания несколько часов и не на шутку нас напугали, - начал объяснять Мирол.
А Мия все продолжала смотреть на дверь, надеясь, что Вилар все-таки вернется.
- Как только вам станет окончательно лучше, поедете домой, - продолжал Мирол.
- Это место не мой дом, - горестно проговорила Мия и отвернулась.
Постепенно все ушли, и Мия осталась одна. Девушка быстро пришла в себя и была готова к полету в свой новый дом. После медицинского осмотра, на нее снова надели ограничительный браслет и отвели к планолету.
Всю дорогу до нового дома девушка молча смотрела в окно. Постепенно непроглядная темнота ночи сменилась мерцающей паутиной. Планолет прибыл в птичьи владения. Когда девушку вывели на улицу, в доме горел приглушенный свет и мерцал огонь в очаге.
Оставшись одна, Мия прилегла напротив огня и постепенно уснула.
Солнечное утро следующего дня не принесло облегчения. Жак издавал настойчивые звуковые сигналы и просил надеть информер. Мие было настолько плохо, что никого не хотелось видеть и слышать. Нужно было связаться с отцом и все рассказать. Взяв в руки коннектор, девушка глубоко вздохнула и вызвала Рида.
- Привет, - ответил отец безжизненным голосом.
- Что случилось пап, - испугалась Мия.
- Час назад со мной связался Мирол и все рассказал, - объяснил Рид.
- Папа... - начала успокаивать Мия.
- Не надо, - перебил отец, - дай мне время.
- Хорошо, - расстроенно ответила дочь.
Рид отключился.
Слезы градом полились по щекам. Казалось, что хуже уже не может быть. Отец убит горем, Ким осужден, а она навсегда замурована в этом странном месте, не имея возможности общаться с близкими. Горю Мии не было предела. Девушка уткнулась лицом в подушку и долго безудержно рыдала. Когда слезы иссякли, она легла на спину и уставилась глазами в потолок. Вокруг было тихо и пусто, только Жак периодически нарушал уединенное отчаяние Мии, навязчивыми призывами вступить с ним в контакт. Так Мия провела весь следующий день.
Расстройство Мии грозило перерасти в депрессию. Девушка не ела и не мылась, а просто лежала, глядя в потолок, третий день подряд. Около полудня к дому в лесу подъехал автолет с двумя незнакомыми мужчинами. Этот факт заставил девушку встать и выйти на улицу.
- Меня зовут Бран, а это мой коллега Лойд. Нас направил к вам Икар. Поступила информация, что вы в тяжелом психологическом состоянии.
Мия смотрела на мужчин растерянным взглядом и не знала, что ей делать.
- Вы позволите нам пройти? - спросил Лойд, указывая на дверь.
- Да, конечно, - спохватилась Мия.
Мужчины прошли внутрь и расположились в гостиной. Бран достал из кейса Планум и, заглядывая в него, начал расспрашивать Мию:
- Когда вы ели последний раз?
- Не помню, - смущенно ответила девушка.
- Когда гуляли?
- Дня три назад, кажется, - растерянно проговорила Мия.
- Вы пропустили четыре занятия обязательного вводного курса и два урока по профильному направлению, если так пойдет дальше, место помощника воспитателя вам предоставить не смогут.
Девушка с безразличным видом пожала плечами.
- Мы обеспокоены тем, что унынье может перерасти в депрессию, поэтому переводим вас в психологический реабилитационный центр. Лойд поможет собрать вещи, - заявил Бран, положил Планум обратно в кейс и встал.
Мия не тронулась с места. Ей не хотелось снова в больницу. Вид медицинских учреждений напоминал девушке обо всех ее злоключениях разом. Сосновый лес был куда более приятным окружением.
- Я не хочу уезжать, - горестно сказала Мия.
- Вам придется. В таком состоянии оставаться одной неприемлемо, - ответил Лойд.
- А если я начну есть, гулять и ходить на занятия, меня не увезут отсюда? - виновато спросила девушка.
- Думаю, да, - с сомнением в голосе ответил Бран.
- Тогда дайте мне шанс. Хотите, я прямо сейчас пойду поем, только не увозите. Хватит с меня больниц, - умоляюще проговорила Мия.
- Давайте договоримся, что вы будете носить информер, станете нормально питаться и прекратите прогуливать занятия. Даем вам три дня, и если хандра не спадет, увозим на реабилитацию.
- Хорошо, - ответила девушка и попыталась улыбнуться.
Мужчины вежливо попрощались и уехали. Мия проводила гостей и надела информер.
- Предатель, - обижено сказала она Жаку, - Это ведь ты их вызвал.
- Все для вашего блага, - ответил информер.
- Если так печетесь о моем благе, отпустите, - выпалила девушка.
- Куда?
- На волю, - пояснила Мия.
- Что вы подразумеваете под волей? Саорс, где все будет напоминать о брате или Себар, куда вам возвращаться нельзя?
- Прекрати Жак и без тебя плохо, - обиженно ответила девушка.
- Если вы действительно не хотите в больницу, настоятельно рекомендую поесть и подняться в рабочий кабинет.
- Куда? - удивилась Мия.
- Если бы вы не прогуливали занятия, то знали бы, что каждый дом оборудован виртуальной комнатой, в которой и происходит обучение.
- Наподобие той, что была в здании распределительного отдела?
- Да. Поскольку нужно многое наверстать, придется удвоить нагрузку. Я буду пристально следить за вашим состоянием и распределять время обучения, - строго сказал Жак.
- Делай что хочешь, - отмахнулась Мия и направилась на кухню.
Там Жак помог девушке освоить незнакомую бытовую технику и найти все необходимое для приготовления пищи. Девушка приготовила ароматный суп и накрыла на стол.
- Угощайся Жак, - пошутила Мия.
- Рад, что к Вам вернулось чувство юмора.
С того дня Мия начала новую жизнь. Каждый день девушка подолгу училась, а все свободное время проводила в лесу. Доступ к сети открыл для нее много интересного о растениях окрестного леса. Девушка была готова круглосуточно бродить по лесу, собирая бесценные экземпляры трав. Постепенно у нее возникло желание скрещивать и выращивать новые виды растений. Жак помог девушке найти нужные инструменты и даже организовать небольшую оранжерею на одной из лоджий дома.
Уходя в лес, Мия не брала с собой информер. Жак был полезен, но создавал ощущение надзирателя. Мия никак не могла привыкнуть к вездесущности Икара.
В одну из таких уединенных прогулок по лесу, уйдя непривычно далеко, Мия наткнулась на странный холм. Девушку привлек особый вид мха облепившего возвышенность. Увлеченная изучением находки, девушка оступилась и угодила ногой в какое-то странное отверстие. Высвободив лодыжку, Мия обнаружила небольшой деревянный настил, сделанный из толстых прутьев. Часть деревянных элементов настила прогнила и проломилась под весом девушки, поэтому нога и застряла. Любопытство заставило девушку расчистить место вокруг настила и, подняв прогнившую перегородку, Мия обнаружила земляной лаз. Это напоминало вход в погреб или глубокую землянку. Включив фонарь, который она всегда брала с собой в лес, девушка полезла внутрь. Преодолев достаточно просторный спуск, Мия попала в небольшое помещение, где была сколочена небольшая лежанка и столик. На лежанке валялось изъеденное плесенью покрывало, а рядом со столом были навалены отсыревшие картонные коробки. Но главным открытием было не это. Спустившись под землю, Мия почувствовала, что связь с Тотемом возможна. Девушка сделала попытку измениться, и у нее получилось. Она сразу вспомнила про рассказ Жака о том, что Икар не может пробиться через плотные слои почвы. Еще снаружи осматривая любопытный мох, Мия заметила, что помимо почвы, холм образует массивная каменная плита. Тогда это не удивило девушку, так как в здешних местах часто встречались каменные курганы. Теперь же ей показалось, что плита лежит здесь не случайно.
Радостная, что хотя бы в этой затхлой комнатушке она может общаться со своей любимой колибри, девушка решила, что это место будет ее отдушиной.
Затем Мия приступила к изучению содержимого коробок. К своему удивлению она обнаружила в них целый мир. Мир человека, который построил это укрытие. В коробках были бумажные письма и фотографии. Детские рисунки и школьные тетради. Поскольку птицы давно не пользовались бумажными носителями, девушка поняла, что здесь собраны предметы, бережно хранимые ни одно поколение. Разглядывая смешные изображения цветов, солнца и деревьев, выполненные цветным карандашом на пожелтевшей бумаге, Мия пришла в восторг. И один даже прихватила с собой домой, чтобы поставить в рамку.
В это день Мия вернулась домой на рассвете.
- Я очень обеспокоен, - ворчал Жак.
- Нажалуешься на меня, перестану с тобой разговаривать, - пригрозила девушка.
- Ладно, пусть это останется нашей тайной, - лукаво проговорил мужчина.
- Ты умеешь кокетничать, - засмеялась Мия.
- Я умею все, - смущенно ответил Жак.
- Ты же не настоящий.
- Я списан с реального человека, - ответил информер.
- С кого? - заинтересовалась девушка.
- Внешне с тщательно подобранной модели. Очень важно выглядеть не слишком красивым, а обаятельным и располагающим к общению. Внутренне меня списали в одного из лучших психологов птичьего общества, он давно умер, но его трудами до сих пор пользуются. Конечно, он был не идеален, и многое пришлось дорабатывать, поэтому я не точная его копия. В любом случае, из меня постарались сделать идеального собеседника и друга, - важно заявил Жак.
Мию рассмешило хвастовство виртуального приятеля. Девушка начала подшучивать над Жаком и даже пригласила отужинать. Переняв шутливую манеру, информер стал подыгрывать девушке, и за веселой беседой остаток ночи пролетел незаметно. Решив, что выспится позже, Мия не стала ложиться спать и, приняв после завтрака бодрящий душ, принялась за уроки.
Теоретическое обучение девушки подходило к концу. Пришла пора практических занятий. В один из дней за ней приехал автолет с инструктором. Инструктором оказалась молодая красивая девушка. Хотя визуальному возрасту представителей птичьего сообщества Мия не доверяла. В действительности это могла быть достаточно пожилая дама.
- Меня зовут Кайла, я ваш наставник. Мне предстоит обучить вас практической стороне профессии и помочь освоиться на новом месте работы, - сообщила инструктор.
На автолете девушки отправились в центральный воспитательный центр округа.
- На время блокировки, вам выделят монолет. После снятия браслета сможете добираться на крыльях, - рассказывала Кайла в дороге.
- А как скоро снимут ограничитель? - обрадованно спросила Мия.
Она думала, что обречена ходить в этом тюремном украшении до седин.
- Когда Икар станет вам доверять, - загадочно ответила наставница.
Вспомнив свои сложные отношения с Жаком, Мия загрустила. После обморока в Гаоле и последующей депрессии, Икар начнет доверять девушке не скоро.
Подъехав к большому стеклянному зданию воспитательного центра, Мия сразу увидела несколько монолетов. Они представляли собой подобие мотоциклов, но вместо колес были оборудованы небольшими круглыми воздушными турбинами. По занятиям в распределительном отделе девушка помнила, что и монолеты и автолеты были легкоуправляемыми и не приносящими вред природе транспортными средствами. Несмотря на то, что они могли проехать где угодно, для них делали гладкие дороги, что бы избежать ненужных вибраций и отклонений от автоматически заданного маршрута.
Глядя на эти полезные изобретения, Мия вспомнила свою последнюю поездку на мотоцикле и неприятно поморщилась. Путешествие к центру Гаола в разгар бомбардировки вызвало много неприятных последствий, и одно из них неприязнь к мотоциклам.
Первый день практики не принес Мие ничего интересного. Кайла водила ее по центру и показывала служебные помещения. Поскольку территория воспитательного учреждения оказалась очень большой, подобный экскурс продолжили и на второй день практики.
Целую неделю Мию инструктировали, учили пользоваться техникой, объясняли список обязанностей и давали кучу другой информации, но к детям не подпускали. Только на восьмой день девушке позволили присутствовать в игровой.
- И помните, вам разрешено заговаривать с ребенком только в том случае, если он сам к вам обратился. Ведите себя как можно более незаметно, но если ученик обратился, обязательно ответьте. Помните, как это следует делать? - давала последние наставления Кайла.
- Да, нужно присесть, что бы глаза были с ним на одном уровне, и ни в коем случае не называя его ребенком, вежливо ответить, - отчеканила Мия.
- Вот список имен всех учеников группы, в которой вы будете работать, - сказала наставница и вручила Мие Планум.
На экране высветилась информация о детях и их фотографии. Помимо имени, там был указан возраст и рейтинг.
- Сегодня вы будете присутствовать пятнадцать минут, каждый день будем прибавлять по десять минут, чтобы детки привыкали постепенно, - сказала Кайла, когда они подошли к нужному кабинету.
Мия кивнула и открыла дверь.
- Удачи, - с улыбкой шепнула Кайла.
Девушка вошла в кабинет и присела в сторонке. Занятие было в самом разгаре.
В должностные обязанности Мии входила помощь основному воспитателю; подносить и раздавать игрушки, заготовки и обучающие материалы, убирать рабочие места, следить за чистотой и порядком в помещении во время занятия.
Наблюдая, как мусорят дети во время работы с ножницами и цветной бумагой, Мия поняла, зачем воспитателю нужен ассистент.
Помимо работы в воспитательном центре и занятием с растениями, у Мии появилось новое хобби. Разбирая коробки в темной землянке, девушка наткнулась на странное устройство, упакованное в вакуумный целлофановый контейнер. Оно было погребено под лежанкой большим слоем пыли, поэтому Мия обнаружила его не сразу. Странный агрегат был выполнен из резины и металла, поэтому весил солидно. Выбиваясь из сил, Мия все-таки дотащила его до дома, чтобы узнать у Жака, что это за предмет. Информер сообщил, что эта штука называется велосипед, и показал видео, как им пользоваться.
Радости Мии не было предела. Девушка мечтала найти замену ненавистному монолету, а узнав, что это еще и полезно для организма, пришла в полнейший восторг. Но, после проверки устройства, обнаружились неполадки. Мию это не остановило и, вооружившись инструментами, под четким руководством Жака, она приступила к ремонту.
Благодаря всем этим хлопотам время летело незаметно. Из разговоров с отцом она узнала, что Кима переселили в Гаол, но расспрашивать подробности не стала. Темы брата Рид и Мия старались не касаться. Отец рассказывал о жизни в Предлесье, куда он вернулся сразу после перевода сына в тюрьму. Мия делилась с Ридом событиями из своей новой жизни.
Постепенно все занятия девушки выстроились в график и переросли в уютное течение самостоятельной жизни. Только по вечерам, сидя в сырой землянке, девушка часто плакала, вспоминая то Кима, то Вилара. Она понимала все свои промахи, остро ощущала вину, но была уверена, что случись пройти весь этот путь снова, вела бы себя точно так же.
Прошло около двух месяцев с момента депортации Мии. Девушка, наконец, научилась ездить на отремонтированном велосипеде и, показав язык монолету, гордо села на железного ветерана и поехала на работу крутя педали.
Был отличный солнечный день, поэтому группа, в которой работала Мия, вышла на прогулку. Невозможно передать словами какой фурор произвела девушка, проехав мимо детской площадки. Малыши, побросав все свои дела, с открытыми ртами смотрели вслед странному агрегату. Появление Мии впечатлило не только детей. Каждый встречный работник провожал девушку удивленным взглядом.
Несмотря на то, что отношение между представителями птичьей расы было очень сдержанным, Кайла не удержалась от восторга.
- Откуда у вас это чудо? Мой дедушка умел ездить на таком.
- Нашла в лесу, отремонтировала и научилась ездить, - ответила девушка.
Кайла удивленно воззрилась на Мию, но ничего не сказала. Девушка так и не узнала, что именно поразило наставницу.
Велосипед и впрямь оказался очень полезным изобретением, прокатившись по извилистой дороге, сквозь утренний сосновый лес, Мия чувствовала себя потрясающе. Девушка быстро переоделась и, напевая любимые песни, начала приводить в порядок игровую. Дети, как всегда, сломали и разбросали много игрушек. Мия убиралась и размышляла о странной особенности этих гениальных малышей. Они очень мало контактируют друг с другом и постоянно ломают игрушки. Кайла объясняла это любознательностью, мол, разбирая предмет на части, дети познают его. А Мию подобный вандализм шокировал. Выросшая в бедном ограниченном обществе Хищников, где игрушки делались вручную и передавались из поколения в поколение, она не могла привыкнуть к подобной расточительности. По инструкции ей полагалось сразу утилизировать сломанное, но бывали случаи, когда глядя в милые глазки щенка с оторванным ухом, у девушки не поднималась рука. В таких случаях она пряталась после работы в подсобке, и аккуратно пришивала ухо, обиженному животному.
В глубокой задумчивости Мия добралась до полки с самыми невостребованными игрушками. Это место не нуждалось в особом вмешательстве. На аккуратно расставленных пупсов, подносик с посудой и еще на некоторые предметы никто не обращал внимание, поэтому и не раскидывал. Девушка взяла в руки одну из недолюбленных кукол в виде младенчика и сказала:
- Ты и сегодня не нашел себе маму, мой хороший?
- Зачем вы разговариваете с неодушевленным предметом? - раздался из-за спины веселый детский голос.
Мия резко обернулась. За несколько недель работы, это был первый случай, когда к ней обратился ребенок. Это была ученица по имени Тиона.
- Я его пожалела, - призналась Мия.
- Почему? - заинтересовалась девочка.
Мия растерялась. Она судорожно начала вспоминать многочисленные правила общения с детьми, навязанные профильным обучением. У птиц был сложный, досконально проработанный подход к общению с маленькими членами общества. Мия вспомнила основы ведения диалога, но совершенно растерявшись, не могла сосредоточиться и понять как себя вести.
- Почему? - повторила свой вопрос немного громче Тиона, видимо решив, что Мия глуховата.
- Это сложно объяснить, - ответила девушка.
- Сложно потому, что я не пойму, или сложно потому, что вы не особо хороший педагог?
От этих слов Мия пришла в еще большее замешательство.
- Я вообще не педагог, - честно призналась она.
- Тогда кто разрешил вам работать с детьми? - удивилась девочка.
- А я и не работаю с детьми, - улыбнулась Мия, - я работаю со всем, что от них остается. Мои подопечные обрезки цветной бумаги, капельки клея на полу, сломанные карандаши, разлитые краски, разбросанные игрушки и многое другое. А для общения с порванными плюшевыми мишками и невостребованными пупсами, такими как этот, - и Мия погладила несчастную куклу по голове, - педагогическое образование не требуется.
- Ну, вы все-таки постарайтесь мне объяснить, почему разговариваете с куклой? - уговаривала Тиона.
- Постараюсь, - пообещала Мия и села в позе лотоса на пол.
Девочка последовала ее примеру. Воцарилась тишина. Мия посмотрела по сторонам, боясь что ее застукают за несанкционированным общением с ребенком и, убедившись что никого поблизости нет, начала рассказывать.
- Там где я родилась у каждого ребенка есть мама и он с ней живет. Мама поет малышу колыбельные, гладит по головке, рассказывает сказки. Эта кукла очень похожа на маленького ребенка, поэтому мне захотелось его приласкать, - сбивчиво объяснила девушка.
- В вас говорят нереализованные материнские инстинкты. Видимо вы уже вошли в репродуктивный возраст, - со знающим видом ответила девочка.
Мия была в шоке. Она машинально достала из кармана служебный Планум и посмотрела на список детей. Тионе было всего шесть лет. Посмотрев на рейтинг, Мия ужаснулась. Это была одна из умнейших девочек центра. Она была помечена особым знаком, как ребенок с выдающимся интеллектом.
- Ну, если ты так говоришь, значит так и есть, - смущенно ответила девушка.
- Меня заинтересовало другое, как, будучи взрослым человеком, вы не понимаете что игрушка это неодушевленный предмет, и с ней разговаривать бесполезно?
- Я понимаю, - ответила Мия.
- Тогда зачем разговариваете?
- Я уже говорила, потому что мне жалко этого пупса, - растерянно сказала девушка.
- Как можно жалеть неодушевленный предмет? - не унималась девочка.
«Вот почему они ломают игрушки» - подумала Мия.
- Жалось и сочувствие можно испытывать даже к неодушевленным предметам. Мне, например, жалко игрушки, которые вы ломаете.
- Почему? - удивилась девочка.
Этот разговор шокировал ее не меньше, чем Мию.
- По разным причинам. Во-первых, любая вещь это результат труда, значит, кто-то тратил свое время и силы на ее создание. И мне за этого кого-то обидно. Он же старался, делал, а его творение просто сломали, попыталась объяснить Мия.
- Вы переживаете за человека, которого никогда не видели и не знаете? - изумилась Тиона.
- Да, - ответила Мия.
- Ну, вы же понимаете что это ненормально? - заявила девочка.
- Не исключаю такую возможность, - с улыбкой ответила Мия.
- Возможно проблема в вашем некорректном воспитании, - задумчиво предположила девочка? – Что, говорите, делают с детьми мамы, там где вы родились?
- Поют колыбельные, рассказывают сказки, - повторила Мия.
- Сказки... - задумчиво повторила девочка, - Я слышала про такое, по-моему в нашей системе образования их упразднили, слишком много дезинформации.
- Напрасно, - грустно ответила девушка.
Этот диалог начал ее расстраивать. Оказалось, что с этими детьми у нее совсем нет ничего общего, ни к таким детям привыкла Мия. Эти дети казались ей переполненными информацией зазнайками, а не веселыми карапузами, такими как дети Хога и Уги.
- Тебе, наверное, пора на улицу, - сказала Мия и отвернулась к стеллажу с игрушками.
- Расскажите мне сказку, - неожиданно попросила Тиона.
- Зачем? - с надеждой в голосе осведомилась девушка.
- Я пытаюсь понять, с чем именно связана ваша нестандартность, - серьезно сказала малышка, - Возможно, с помощью сказок вас в детстве сбили с толку настолько, что вы до сих пор считаете, что игрушки живые.
Мия закрыла глаза. Ей резко перехотелось работать с детьми.
- Я не считаю, что игрушки живые, - начала раздражаться Мия, затем взяла себя в руки и добавила, - Хорошо, я расскажу.
И девушка поведала Тионе одну из детских сказок, в которой большая морская черепаха спасла маленькую рыбку от акулы.
- Теперь я понимаю, почему их упразднили, это же все неправда. Морские черепахи не умеют разговаривать, даже с другими морскими обитателями.
Мию это заявление не удивило. В этот момент в игровую начали возвращаться с прогулки дети и, сославшись на дела, Мия скрылась.
Этот случай показал девушке, насколько огромна пропасть между культурами Хищников и Птиц, и отбил желание общаться с учениками.
Когда рабочий день подходил к концу, Мия пошла на парковку, где оставила свой велосипед. Каково же было ее удивление, когда у своего раритетного транспортного средства она застала Тиону.
- Откуда он у вас? - поинтересовалась девушка.
- Нашла в лесу, - кратко ответила Мия.
Ей хотелось быстрее сбежать от маленькой надоеды.
- В лесу? - испуганно переспросила Тиона.
- Да.
- И вы не боялись гулять в лесу?
- Нет, я люблю лес, - ответила Мия.
- Любите лес? - шокировано спросила девочка, - Вы меня разыгрываете.
- Нет, я действительно его люблю, а что в этом такого?
- Там же очень страшно, - пугливо озираясь, прошептала девочка.
- Ты же образованная девочка и должна знать, что в здешних лесах никого опасного не водится, - с ехидством сказала Мия.
- Разумеется, я знаю, - обижено сказала кроха, затем подумала и шепотом добавила, - Но там столько разных страшных шорохов и незнакомых объектов.
Мия видела, что малышка искренне боится леса, и не понимала с чем это связано.
- Только никому не рассказывайте, боюсь, это может плохо сказаться на моем рейтинге, - спохватилась Тиона.
Девушка смотрела на ученицу, и сердце наполнялось жалостью. Этот ребенок раб системы. Она вынуждена прятать свои страхи в погоне за статус с раннего детства. Вот почему эти детки не общаются друг с другом. Они с детских лет надевают маски благополучия, боясь потерять призовые баллы. Проблема этих детей была не только в гордости, они были бесконечно одиноки. Без материнского тепла можно вырастить умных, но не сердечных людей. Кроме мамы некому научить ребенка любви и состраданию.
- Не стоит бояться леса, там очень интересно, - ласково сказала Мия.
Чуткое детское сердце сразу приметило перемену настроения собеседницы. Тиона улыбнулась и спросила:
- Что там интересного?
- Например, мох, - ответила Мия.
- Мох? Что же в нем интересного. Мокрый, грязный и некрасивый, - брезгливо сказала Тиона.
- Ты не права. Мох очень богат лечебными свойствами, у меня на родине им лечат очень много заболеваний А еще, если создаются неблагоприятные условия, например низкая или очень высокая температура, отсутствие света и влаги, в нем прекращаются все обменные процессы, он впадает в анабиоз.
- Никогда не интересовалась растениями, - задумчиво проговорила девочка.
- Невозможно знать все, - пожав плечами, ответила Мия.
- Но нужно к этому стремиться, - серьезно ответила Тиона.
С этого дня у Мии появился новый друг. Тиона стала много общаться с девушкой, и они быстро сблизились. Девочка делилась с Мией своими успехами, а та искренне за нее радовалась. Изголодавшееся по любви детское сердце чутко реагировало на искренние похвалы Мии. Тиона чувствовала исходящую от девушки материнскую ласку и грелась в ее лучах.
Дружба Тионы и Мии привлекала все больше внимания. Руководство воспитательного центра с любопытством наблюдало за развитием их отношений. Ученики тоже обратили внимание на странную пару, и с Мией все чаще стали заговаривать дети. Ко всем девушка относилась с теплом и любовью. Постепенно от основной массы отделилась небольшая группа детей. Они кучкой рассаживались вокруг девушки и с удовольствием слушали ее рассказы о лесе, растениях или просто добрые сказки.
Однажды Мию вызвали к директору центра. Когда Мия пришла на встречу, ее ожидал целый консилиум. В кабинете собрались психологи и педагоги центра. Девушку долго расспрашивали, о чем она говорит с детьми и что они рассказывают ей.
- Вам известно, что Тиона и большая часть детей, которые с вами общаются, имеют большие проблемы с социальной адаптацией? Большинство из них очень умные и талантливые натуры, находящиеся в сложном психологическом состоянии. Например, Тиона подвержена различным фобиям и находится на лечении. Мальчик Трент страдает вспышками агрессии, а Дорис, при всей своей гениальности, легко возбудимый и порой совершенно неуправляемый ребенок, - объяснил директор Мие.
- Ничего такого за ними не замечала, - удивилась Мия.
- Проблема в том, что и мы в последнее время ничего такого в них не замечали. После общения с вами детей словно подменили. Вы не знаете, но по моему распоряжению их проверяют каждый день, и результаты исследований поразительны. Лечение Тионы было решено прекратить, она больше не принимает препараты и чувствует себя прекрасно. Аналогичная ситуация и с другими детьми. Кроме того, по непонятной причине в детях стали развиваться ценные навыки общения. В жилом корпусе они продолжают дружить и нередко помогают друг другу, а это для наших учеников большая редкость.
Для Мии в этом не было ничего удивительного. Девушка слушала молча, изредка пожимая плечами.
- Мной было принято решение выделить вам воспитательные часы. Теперь, помимо обычных обязанностей, вы должны будете проводить развивающие занятия для всех желающих учеников вашей группы. Тему занятий выберите сами, график тоже. Вы согласны?
- Да, конечно, - обрадовалась Мия.
После этого дня в жизни Мии появилась еще одна радость. Девушка с удовольствием вела кружок по ботанике. Во время уроков ей разрешалось уводить детей в небольшую лесопарковую зону, возле территории центра. Вооружившись лупами и бутербродами, дети ползали по кустам в поисках интересных экземпляров растений и, найдя что-то новое, рассаживались кружком и, кушая печенье с компотом, слушали разъяснения Мии о своей находке. После таких пикников воспитанники возвращали жутко чумазые и счастливые. Глядя на однокашников остальные дети тоже захотели посещать кружок. Мию освободили от всех обязанностей по уборке и, разбив детей на группы, составили новый график работы. Помимо рассказов о растениях, девушка учила детишек выживать в дикой среде. Девушка показывала не слишком вкусные, но питательные растения и корни, которые могут стать источником питания в экстренной ситуации. Некоторые, особо отважные дети, даже соглашались их попробовать. Иногда Мие позволялось уводить детей в лес на ночь. Для малышей это было настоящее приключение. Они жгли костры, готовили еду на огне и до глубокой ночи слушали сказки.
Эффект от групповых занятий был настолько феноменальный, что окружной воспитательный центр посетил министр образования. Девушку на встречу не пригласили, чему она была несказанно рада. Вся слава доставалась директору и местным психологам, но это Мию не задевало. Она просто делала свое дело и наслаждалась общением с малышами.
Нарастающий интерес к методике Мии и ее достижения в области социальной адаптации детей, сослужили девушке службы. Спустя месяц после визита министра с нее наконец-то сняли ограничительный браслет. Счастью девушки не было предела. Изменившись в тотем, девушка всю ночь провела в лесу.
Дома ее ждал недовольный Жак.
- Тебе не понять, как сильно я соскучилась по крыльям, - отмахнулась девушка от замечаний виртуального друга.
С того дня жизнь Мии сделала новый виток.
Несмотря на благополучную новую жизнь, девушка не забыла Кима и не оставила надежды спасти брата. Несмотря на результаты химиодетекции, оставалось несколько вопросов; почему Ким не знает, что умеет манипулировать слиянием и как он мог обмануть новый дар Мии, говоря о своей невиновности. Девушка постоянно думала над этим и отказывалась верить в виновность Кима. Мия разработала план; как только снимут ограничитель, она поможет Киму бежать из Гаола и они вместе найдут доказательства невиновности молодого человека.
Все что она делала, было прикрытием. Девушка не хотела оставаться под гнетом Икара и, несмотря на искреннюю привязанность к ученикам, готовилась к побегу. С этой целью она незаметно отнесла в землянку подаренный Кратом Вестис, наушник Лоры и карту Гаола. Вечерами, внимательно изучая территорию тюремного поселения, девушка продумывала план побега. Поскольку изъян Галита был ликвидирован, Мия не могла беспрепятственно проникнуть на территорию поселения. Девушка хотела попросить Крата о встрече, и как только пройдет КПП, скрыться. Виртуальные стены не были для девушки особым препятствием, она могла пересекать их через служебные входы, прячась в вещах охранников. Оставалась вероятность, что Галит отследит ее и в образе Тотема. Девушка искала в сети информацию о логике идентификации заключенных, но ничего не могла найти. Потеряв и без того много времени, девушка решила разбираться на месте. Миниатюрный Тотем поможет надежно спрятаться в вентиляции и других коммуникациях, при любом стечении обстоятельств.
Близился день побега, и по мере его приближения скрывать нарастающее волнение от вездесущего Икара становилось все сложнее.
- Насколько мне известно, на работе у вас все в порядке, - заявил однажды Жак.
- Да, в порядке, а в чем дело? - настроженно спросила Мия.
- В последнее время вы часто находитесь в нервозном состоянии. Икар наблюдает учащенный пульс, дыхание и...
- Жак ты же знаешь, мне неприятно, когда ты напоминаешь о постоянном контроле Икара, - перебила девушка.
- Я помню, но ваше состояние...
- Моральное состояние женщины зависит от множества факторов. Возможно виной всему гормоны, - снова перебила девушка.
- Но судя по вашему месячному циклу, никаких гормональных всплесков на данный момент быть не должно, - спорил виртуальный собеседник.
- Икар отслеживает даже мой месячный цикл, - ужаснулась Мия.
- Разумеется, это же очень важно.
- Какой кошмар, - сокрушенно выдохнула девушка.
- Так что с вами происходит? - не унимался Жак.
- Я очень скучаю по брату, - сказала Мия.
- Мне жаль, но без специального разрешения у вас нет возможности его навестить.
- Я помню, ты мне уже говорил. Вчера я связывалась с Кратом, он обещал помочь получить разрешение. Теперь жду его звонка, поэтому и нервничаю,- честно призналась Мия.
Несмотря на то, что Икар и без откровенностей Мии знал, что она связывалась с Кратом, как аргумент это сработало и Жак больше не приставал с расспросами.
Следующим вечером Крат позвонил девушке и сообщил, что документы готовы и завтра вечером за ней прилетит служебный планолет. Это стало для Мии финальным этапом.
Утром следующего дня Мия встала рано. Занятия в этот день были во второй половине дня, поэтому девушка отправилась в лес.
- Наберу малышам черники, они ее обожают, - сообщила девушка Жаку и ушла.
Икар следил за каждым шагом Мии, поэтому девушка вела себя предельно осторожно. Зайдя в землянку, она поддела под рабочую форму пуленепробиваемый Вестис. Припрятала чип с картой, наушник Лоры.
Оставалось только зарядить Вестис. Работая с детьми в центре, Мия обратила внимание, как электризуются у учеников волосы, если они потрутся о воздушные шары. Этот эффект Мия решила использовать для зарядки Вестиса. Надев Вестис, девушка долго терла шарик о волосы. Хватило десяти минут, что бы статическим электричеством зарядить батарею костюма. Подготовка была завершена, но Мия и не думала отправляться на болото за ягодами. Девушка очень волновалась, что Икар заметит ее волнение и отменит встречу с Кратом, поэтому заготовила ягоды заранее. Мия планировала забежать домой перед самой работой и, взяв вещи, быстро уйти.