По дороге домой все молчали. Ксилла недовольно поглядывала на Ясю. Та, по обыкновению, смотрела в окно.

- О результатах смотра сообщат завтра. Как вы успели заметить, у каждого из вас есть куратор. Именно он заедет за вами в полдень и проводит в рабочий сектор. Познакомитесь с членами подборки и немного освоитесь на рабочем месте, - инструктировал Вилберт.

Ярославу высадили одной из первых. Избавиться от колких взглядов Ксиллы было настоящим облегчением.

Придя домой, Яся включила музыку и отправилась ужинать. Еда в холодильнике заканчивалась. Ярослава впервые озадачилась проблемой пополнения провианта. Планшет сообщил местонахождение так называемого Маркета и, оседлав воздушный байк, Яся отправилась за продуктами.

Казалось бы, после шикарной виллы и битком набитого гардероба Ярославу ничто уже не может удивить, но Маркет потряс девушку до глубины души. Это был единственный Маркет на весь технис, а, стало быть, в нем закупалась вся планета, поэтому масштабы магазина поражали. Никогда прежде девушка не видела такого обилия и многообразия продуктов. Но главным потрясением было отсутствие касс.

Взяв удобное устройство схожее по функции с корзиной для покупок, наемник мог набрать продуктов и спокойно выйти из магазина. Послушное устройство летело следом за мотоциклом покупателя до самого дома, а стоило его разгрузить, само возвращалось в Маркет.

Плавая между бесконечными рядами еды, косметики и одежды, Яся забыла про все на свете. Это было похоже на сон. Идеальный мир для шопоголика. Набрав полную корзину, девушка вышла за двери Маркета и начала нервно озираться. В голове не укладывалась мысль, что за все это не надо платить. Ярослава чувствовала себя вором. Ей хотелось хотя бы сказать кому-то спасибо, но на выходе не было ни души.

- Привет, - услышала из-за спины девушка.

Яся обернулась. Это был Кристофер. Ярослава удивленно воззрилась на юношу. Она никак не ожидала его здесь встретить. Расценив молчание девушки как предвзятое нежелание общаться, молодой человек смущенно потупился и пошел прочь.

Ярослава спохватилась и поспешила за ним. Впервые за долгое время ей стало стыдно за свою молчаливость. Ей было очень жаль этого талантливого юношу, которого незаслуженно высмеивают остальные.

- Не видела тебя во время выступления, но то, что ты показал на разминке, потрясающе, - с улыбкой сказала Яся.

Кристофер остановился и потрясенно уставился на девушку.

- Прости, я что-то не так сказала? - испугалась Ярослава.

Молодой человек долго подбирал нужные слова, затем сказал:

- Во-первых, тот факт, что ты умеешь говорить, сам по себе поразителен. Многие считают, что ты немая, - Кристофер смутился и запнулся, - Прости.

- Ничего, мне не привыкать, - отмахнулась девушка.

- Во-вторых, слышать похвалу из уст такой спортсменки очень приятно. Я, в отличие от тебя, сидел на трибунах. И уверяю, твое выступление не идет с моим ни в какое сравнение.

- Это гимнастика. Просто спорт. Думаю, любого можно научить так двигаться, если заниматься с детства. А вот у тебя явный талант. Ты невероятно прыгуч. Мало кто способен оценить толчок, амплитуду, равновесие и приземление.

Кристофер покраснел.

- Я просто очень легкий, - пробубнил он.

- Где ты всему этому научился? - спросила Яся.

- Сначала в спортшколе, потом добирал на улице. Уличная акробатика отличается от спортивной, поэтому многое пришлось доучить.

- Уличная акробатика? - удивленно переспросила девушка.

- Вернее Акрострит. Очень сложно, зрелищно и опасно. Главная особенность в том, что тренировочный зал - весь город. Нет натренированных мест. Обстановка всегда разная. Используя набор перепадов высот, ты выполняешь трюки и импровизируешь.

- Потрясающе, - восхищенно выдохнула Яся.

- Хочешь, могу научить некоторым трюкам, - предложил Кристофер.

По началу предложение смутило девушку. Уж очень это было похоже на школьный подкат. Но, посмотрев в добрые глаза юноши, Яся успокоилась. Будучи семнадцатилетним молодым человеком, из-за небольшого роста и худощавого телосложения Кристофер выглядел моложе своих лет. Возможно поэтому в нем сохранилась способность общаться с людьми без половых разграничений. А красота Яси была для него не целью, а приятным дополнением к дружескому общению. Словом, от Кристофера Яся не почувствовала ни малейшего намека на приставание. Его предложение научить девушку акростриту было продиктовано внутренней добротой и желанием помочь девушке.

- С удовольствием, - ответила Яся и улыбнулась.

- Чтобы найти мой адрес, достаточно просто спросить планшет. Насколько я понял, на Технисе действует та же календарная система что и на Земле. Мне сказали, что у наемников два выходных дня и они совпадают у всех. Логично предположить, что это суббота и воскресенье. Если будет желание, позвони мне или просто заезжай, потренируемся вместе.

Ярослава кивнула и попрощалась. Так у Яси появился первый друг в этой странной новой жизни.

Разобрав продукты, Ярослава пошла плавать. Она была готова плавать сутки напролет. Теплое ласковое море моментально сняло усталось тяжелого дня. Зажглось уличное освещение и обстановка стала невероятно уютной. Девушка долго лежала на шезлонге, вглядываясь в нависающие планеты спутники. Это зрелище настолько завораживало, что по телу временами пробегали стайки мурашек.

На следующее утро Яся встала рано. Она позавтракала, сделала зарядку и отправилась в гардероб примерять спецодежду. Униформа оказалась странной смесью спортивного костюма с рабочей одеждой. Прочная, но мягкая на ощупь ткань, слегка облегала фигуру. А сочетание элементов серого и черного цвета эффэктно подчеркивало тонкую талию девушки. Ярослава осталась довольна увиденным.

Ровно в двенадцать девушка услышала звонок в дверь. Это был Данияр.

- Ну что, готова? - бодро спросил молодой человек.

Яся улыбнулась и кивнула.

- Тогда пойдем, молчунья, покажу тебе что к чему.

Быстрый нравился Ясе. Он был из тех людей, от которых веет позитивом. Он был всегда бодр, улыбчив и в хорошем настроении. Яся ни разу не заметила, чтобы молодой человек искоса разглядывал ее или оценивал. Он общался с ней легко и непринужденно. Даже неразговорчивость девушки Данияр не расценивал как проявление зазнайства. Молодой человек не был склонен осуждать людей, а принимал такими как они есть.

Молодые люди оседлали байки и полетели в так называемый «Цех». Так Данияр назвал место сбора всех наемников перед работой.

- Приехали, - сообщил Быстрый, остановившись перед большим стеклянным зданием.

Молодой человек спешился и, нажав на дисплее значок автопарковки, пошел в здание. Мотоцикл самостоятельно полетел в гараж. Яся последовала примеру Данияра и, вслед за первым мотоциклом, поплыл и ее байк.

- Сейчас я покажу тебе кабинет. Это твое личное пространство, где можно взять инструменты, написать отчет, переодеться, поплакать, проораться, побиться головой о стену и сделать все, что хочется. Обедают все в общей столовой с часу дня до четырех вечера. Кормят очень вкусно. Время обеда зависит от того, когда подборка вернется с задания, - инструктировал по дороге в кабинет куратор.

Когда Яся окончательно запуталась в бесконечной череде поворотов и ответвлений, они, наконец, добрались до заветной двери с номером 682.

- Располагайся, - с чувством проговорил молодой человек и картинно распахнул перед девушкой дверь.

Ярослава шагнула внутрь и попала в кабинет какого-то премьерминистра. Просторное красиво обставленое помещение с большим окном выглядело очень представительно. Мебель и отделка были подобраны с большим вкусом и деловым оттенком. Яся растерялась.

- Здесь рабочий стол, будешь ронять на него капли пота, строча отчеты. За той дверью душ и гардеробная. А вот это - самое главное, - сказал Быстрый и указал на небольшую дверь в стене, - Мы называем его - сейф. Это шкаф с инструментами. Главное, что тебе нужно, это личный пояс. Там уже висит все необходимое.

Молодой человек открыл массивную дверцу и извлек что-то наподобие строительного пояса. Увидев предметы висящие на поясе, Ярослава пришла в ужас. Массивный разводной ключ с длинной ручкой, молоток, плоскогубцы, кусачки, длинная и увесистая рукоятка от ключа «трещотки» с головками и еще пара совершенно незнакомых предметов. «Высокие технологии» - подумала девушка. То, что в работе нужны молоток и плоскогубцы, пугало. Яся не закрутила в своей жизни ни одной гайки.

Уловив недоумение девушки, Данияр сказал:

- Не волнуйся. Ты не первая. Не забывай, тут все сплошь пловцы да бегуны, они тоже были теми еще рукопопами, потом привыкли. К тому же, Хрюн тебе все объяснит.

- Хрюн? - переспросила Яся.

- Ага, значит все-таки не немая! - победоносно воскликнул Быстрый, Майк должен мне сотку.

Затем картинно откашлялся и объяснил:

- Хрюн - это твой главный консультант и начальник.

С этими словами молодой человек извлек из шкафа устройство похожее на очки. Стоило девушке прислонить их к переносице, как они моментально изменили форму, намертво вцепившись в голову. От неожиданности Яся вскрикнула.

- Не волнуйся. Нажми на правую дужку и скажи: «Отвали, Хрюн», он тебя и отпустит.

Девушка молча нащупала на дужке какой-то бугорок, нажала и очки отцепились от головы.

Данияр улыбнулся и пожал плечами.

- Шутка не удалась.

- Так почему Хрюн? - снова поинтересовалась девушка.

- Просто так прозвали. Человек всему старается дать имя. Теперь одень, я покажу как Хрюн работает.

Яся осторожно поднесла устройство к лицу и, снова коснувшись переносицы, аппарат жадно вцепился в голову.

- Хрюн, вкючи демо, - скомандовал куратор.

Перед глазами Яси на предметы начали накладываться странные проекции. На рабочем столе лежал блокнот и ручка. Словно приведение, от блокнота отделилась его полупрозрачная копия и переместилась на другой конец стола.

- Повтори то, что он показывает с реальным предметом, - попросил Данияр.

Ярослава подошла к столу и переложила блокнот на место полупрозрачной проекции. Когда контуры объектов совпали, блокнот загорелся ярко зеленым светом.

- Теперь попробуй тоже самое с ручкой, только положи неправильно, - сказал куратор.

От ручки поднялась полупрозрачная проекция и отплыла к блокноту. Яся взяла пишущий предмет и положила в другую сторону. Ручка и проекция моментально загорелись красным цветом.

- Принцип работы Хрюна понятен? - спросил Быстрый.

Яся кивнула и молодой человек продолжил.

- Но Хрюн без анализатора бесполезен.

Данияр достал из шкафа маленький круглый черный предмет и прислонил к дверце. Устройство прилипло, как магнит, и моргнуло зеленым светом.

- Чтобы было понятно, объясню всю схему работы в общем. С пульта поступает задача. Подборка садится в банку и летит на точку. Главный техник дробит задание на блоки и раздает членам подборки. Ты идешь куда послали и к нужному месту прислоняешь анализатор. Загорелся зеленым — неисправностей и повреждений нет, загорелся красным — поломка. Если тебя послали в определенную зону, а анализатор горит зеленым, значит поломка не в твоем блоке. Анализатор способен прощупать состояние аппарата на километр, дальше он не добивает. После того, как анализатор нашел поломку и загорелся красным, можешь надевать Хрюн. Он будет показывать что и как делать, чтобы починить. Никаких особых знаний не надо, просто крути гайки. Вопросы?

- Что такое пульт? - спросила Яся.

- Центр управления, куда с Нэсса приходит информация о поломках. Но это не твоя забота, с ними общается только главный техник, - беззаботно сказал молодой человек.

- А что такое - банка? - удивилась девушка.

- Банка - это наш внешний транспорт. Устройство позволяющее перемещаться между планетами. У них нэссовское название, длинное и трудновыговариваемое, поэтому мы и прозвали их просто банки. Они по виду их чем-то напоминают. Еще вопросы есть?

- Да, есть. Почему имея такие развитые технологии мы должны использовать гаечные ключи и молотки? Дикость какая-то, - возмутилась Ярослава.

- О, это долгая история. Многие из устройств, которые обслуживают техники, являются сердцем искусственных планет и заменить их на новые невозможно. Старейшие из созданных ресурсоносов делались, когда технологии Нэсса были развиты слабо, поэтому винты и гайки там в чести. Кроме того, при создании первых планет было допущено множество ошибок, одна из них - использование «титанокремния» и «сталепластмассы». Древние Нэссовцы считали эти материалы прочными и не подвергающимися коррозии, по началу так и было. Но прошло пару тысяч лет, и коррозия долговременными вялотекущими химическими процессами нашла себе дорожку и стала разрушать механизмы. С тех пор мы постоянно латаем и заменяем деталь за деталью во многих древних «искусственниках».

- Еще вопросы есть?

- Куча, - сказала девушка и набрала воздуха в грудь.

- Стой, стой. Я так до ночи с тобой не управлюсь, а у нас еще дел куча. Посто не пытайся сразу все понять, многое узнаешь в процессе работы. У тебя завтра и послезавтра ознакомительные дни. Полетишь с подбркой на задачу и будешь просто наблюдать. Особо ребят не отвлекай, но все мотай на ус. Поняла?

Яся кивнула.

- Ладно, теперь пойдем покажу здание.

Молодые люди покинули кабинет и отправились на обзорную экскурсию по «цеху».

- Вот здесь сердце нашего «Цеха», - объявил Данияр, распахивая дверь столовой.

Яся улыбнулась.

- Напрасно ты так, - обиженно проговорил молодой человек, - Тут завязываются связи и распространяются слухи.

Это было светлое помещение с отделкой из матово-металлических модулей. Всюду был металл. Ярослава посчитала это самым неуютным местом на всем Технисе. Серость и металлический холод заставляли провести здесь как можно меньше времени и снова бежать на работу. Возможно это было сделано специально. Пункт раздачи еды был сделан из того же металла, что и стены. Большое помещение было заставлено увесистыми металлическими столами и стульями. Все выглядело грузно и не особо эстетично. Несмотря на внешнее отторжение, чистота в столовой была почти медицинская. Видимо, чтобы не таскать увесистые стулья, на стенах висели легкие каркасный складные стульчики. В сложенном виде они напомнили Ясе обруч, настолько округлые и минималистичные они были.

Сердце всего «цеха» не понравилось девушке и она решила как можно меньше времени уделять трапезе.

- Да, забыл сказать, - спохватился Быстрый, когда они возвращались в кабинет после осмотра, - Если услышишь голоса в голове не удивляйся. Голосовая связь между техниками устанавливается через распознаватель. Так что он и переводчик и мобила. Еще в нем встроена система цензуры ругательств на всех языках галактики. Стоит кому-то ругнуться в эфире, остальные слышать только писк. Так что если в ушах начинает пищать, это не сбой распознавателя, а плохое настроение какого-нибудь члена подборки, - весело объяснил Данияр.

Ярослава прообщалась с куратором до позднего вечера, нужно было многое запомнить, освоить и закрепить. Здание «цеха» было огромным и многое запоминалось не сразу. Обедали молодые люди раздельно. Быстрый ушел в столовую, а Яся перекусила в кабинете.

- На сегодня все. Завтра ровно в десять тебя ждет седьмая подборка в ангаре К-10, - устало сказал Данияр и, попрощавшись, ушел.

Яся уточнила на планшете местонахождение ангара К-10, места, где собирается ее подборка для проведения инструктажа и подготовки к вылету.

Придя домой, девушка почувствовала себя настолько уставшей, что не по ужинав легла спать.

В первый рабочий день Яся очень нервничала. Ее пугало, что она не справится или еще хуже что-нибудь сломает. Мысль о том, что ее два дня к работе подключать не будут, немного успокаивала.

Ровно в десять Яся вошла в дверь ангара К-10 и остановилась. За столом слабоосвещенного помещения, пропахшего какими-то машинными отходами и оттого очень похожего на гараж, сидело девять молодых людей. По яркооранжевым вставкам на спецодежде Яся сразу догадалась, что человек, сидящий к ней спиной, главный техник. Казалось, планерка уже началась. Не желая мешать, девушка тихо проплыла к столу и попыталась сесть.

- Обычно мы приходим чуть раньше, чтобы обсудить задачу, - прервав беседу, строго сказал главный техник и откинулся на стуле.

Яся застыла. Это был тот самый «образцовый наемник», который приставал к ней в парке. «Неудачное начало», - подумала девушка и села за стол.

Спецодежда и серьезное выражение лица шли Майку больше, чем голливудская улыбка и пижонская рубашка. Главный техник раздавал задачи и распределял трудовую нагрузку на день. Все с умным видом слушали и кивали.

По началу Ярослава растерялась, но, поняв что попала именно в эту подборку скорее всего не случайно, расстроилась и напряглась. Было очевидно, что сидевший с важным видом Господин Главный Техник будет докучать девушке. Яся скрестила руки на груди и насупилась.

- Все понятно? - спросил Майк по окончании планерки.

Все закивали.

- Тогда одеваем «ласты» и поплыли. Ах да, чуть не забыл, давайте поприветствуем нового члена команды и в «банку», - сказал Майк и, улыбнувшись девушке, начал представлять собравшихся, - Маркус, Леви, Марк, Кейси, Бенедикт, Дан, Оуэн, Амос и я — Майк, главный техник седьмой подборки. Добро пожаловать, Ярослава.

Девушка напряженно улыбнулась и кивнула.

- По коням, - скомандовал Майк и пошел к стене, где висели так называемые «ласты».

Днем ранее Данияр объяснил девушке, что так называют своеобразные скафандры, без которых на других планетах даже землянину не выжить. Это снаряжение было похоже на гидрокостюм, именно поэтому его называли «Ласты».

Облачившись, члены подборки поспешили к странному транспортному средству, по виду напоминавшему завальцованный с торцов хромированный цилиндр.

Все вошли на борт. Яся огляделась. Внутри «банка» больше напоминала кабину лифта, чем космический корабль. Не было комфортабельных кресел с ремнями безопасности, кнопок и цветовых индикаторов. В маленьком помещении было несколько аккуратных шкафчиков, небольшая стойка, напоминающая "ресепшен", и пара вмонтированных в стену выступов, напоминающих смесь лавки и контейнера для хранения. Но больше всего Ярославу удивило отсутствие окон. Девушка не понимала, как можно управлять транспортом, не видя дороги.

Тем временем Майк подошел к "ресепшену" и, прислонив палец к небольшому углублению в глянцевой столешнице, скомандовал:

- Запустить дейтронов обруч.

Прозвучал звуковой сигнал, спустя еще мгновение загорелся зеленый индикатор на торце ресепшена. Майк развернулся и пошел к выходу.

Ярослава подумала, что он что-то забыл снаружи и возвращается. Но остальные члены подборки тоже встали и вышли. Яся не двинулась с места, все это было похоже на какой-то розыгрыш.

- Ярослава, планета необитаемая, вещи сторожить не надо, - со смехом сказал Кейси, заглянув через пару минут в кабину.

Снаружи послышался сдавленный смех. Девушка встала и нерешительно пошла к выходу. Добравшись до двери, Ярослава осторожно выглянула. Обстановка снаружи разительно изменилась. Вместо темного потолка ангара сияло багровое небо, на котором виднелось пять разноразмерных лун. Почва планеты была каменистая и безжизненная.

Группа молодых людей ждала снаружи. Опытные коллеги с любопытством наблюдали за шокированной Ярославой. Любой другой человек на месте Яси смутился бы, но только не она. Шок девушки быстро сменился живейшим любопытством. Не обращая внимание на смешки и перешептывания, она отошла на несколько шагов от банки и начала трогать почву. Взяв небольшой камень в ладонь, девушка сжала его. Он раскрошился в руке словно кусок засохшего хлеба. Яся слегда оттолкнулась от грунта и подлетела на полметра вверх. Ощущение было нереальным. Девушка сделала несколько сложных прыжков с поворотами из гимнастики и улыбнулась. Радости не было предела. Только теперь она осознала о чем говорил Вилберт в первый день. Из-за более благоприятных внешних условий Ярослава развивала невероятную скорость, а легкость, с которой можно было двигаться на этой планете, поражала. Это напоминало момент, когда человек долго шел под тяжелым рюкзаком, а потом его снял. Словно крылья выросли за спиной. Ощущение небывалой легкости и силы переполняло. Впервые за много месяцев девушка засмеялась. На глазах у изумленной публики она радовалась и резвилась, как дитя. Вдоволь навеселившись, Яся вытащила из пояса тяжелый разводной ключ и крутанула, как гимнастическую булаву. В условиях данной планеты он показался ей гораздо легче.

- Может начнем работать, - прервал размышления Яси Майк.

Девушка посмотрела на коллег, словно видела впервые. Восторг настолько ослепил, что Яся забыла обо всем на свете. Немного придя в себя, девушка вернулась к группе.

- Здесь, как вы помните, остановка пятого бура в левом крыле. Робот поломку починить не смог. Марк, вы с Бенедиктом спускаетесь в крионовые шахты, Мы с Даном - к панели управления бурами. Остальные должны ждать у входа в шахты, - инструктировал Майк.

Молодые люди пошли вслед за главным техником, а тот к шахтам. Ландшафт вокруг был однообразен. Словно попал на стройку. Серые камни и песок с грубообкатанными частицами, того же состава. Но багровое небо было потрясающим. Оно стелило розовый оттенок на унылый пейзаж, делая его незабываемым.

- Оуэн, пока нас не будет расскажи Ярославе о Крионе, - попросил главный техник когда остановился.

Подчиненный кивнул.

Майк сел на корточки и стал рукой расчищать песок. Ярослава с любопытством наблюдала за происходящим. Это место мало чем отличалось от остальной поверхности, и было совершенно не похоже на вход в шахты. Вдруг рука Майка что то нащупала. Молодой человек навалился на руку и его ладонь погрузилась в грунт по запястье. Прозвучал щелчок. После этого участок рядом с Майком пришел в движение. Плоскость, размером приблизительно метр на метр, начала двигаться в сторону, открывая лестничный проем. Спустя мгновение, Яся увидела вход, напоминавший спуск в подвал.

Главный техник начал спускаться вниз. Трое помощников последовали за ним. Остальные вместе с Ярославой остались ждать у входа.

Поначалу все стушевались. Было видно, что присутствие незнакомой девушки смущает ребят. Затем Оуэн вспомнил распоряжение Майка и начал рассказывать.

- В основном мы обслуживаем ресурсоносные планеты. Крион один из них. Здесь добывают редкий минерал Крионий, который является редким и очень ценным сырьем на Нэссе. Точно не знаю, но по-моему входящие в его состав химические элементы, которых нет в таблице Менделеева, являются сильнейшими гомогенными катализаторами, и очень широко применяются в производственной сфере Нэсса.

Молодой человек сделал паузу и посмотрел на коллег. Все закивали. Тогда Оуэн продолжил более решительно:

- Шахты находятся глубоко. В недрах постоянно работают буры, рассортированные по всей планете. Буровые установки работают по четкому графику, нарушать который нельзя, поэтому стоит остановиться одному буру, его подменяет резервный. Но резервный менее производительный и менее износостойкий, поэтому долго не проработает. Мы должны починить остановившийся бур и с панели управления переключить запаску на основной.

Оуэн снова замолчал, собираясь с мыслями.

- Вроде все, - неуверенно сказал он.

- Это скучная планета, - вмешался Леви, - то ли дело Лорекс, от него мороз по коже. Тебе повезло что в первый день на такой спокойной точке. В нашем графике есть периодики, так мы называем планеты, которые нужно постоянно обслуживать. Лорекс один из них.

- Да, раз в две недели мы ассенизаторы, - невесело ухмыльнулся Маркус.

Девушка вопросительно посмотрела на Оуэна.

- На Лорексе растет какой-то ценный вид инопланетной флоры, для роста которой необходима...

- Склизкая вонючая гадость, которую приходится закачивать в специальный резервуар, - перебил Маркус.

- Терпеть не могу работу на Лорексе. Запах этого... - прозвучал писк, - преследует меня еще сутки. Хорошо, что есть дни, когда Лорекс обслуживать не надо.

- Да толку-то, они всего пару раз в год, - вмешался Леви.

- Не знаю, что они там добывают, но Лорекс не нравится никому. Помимо неприятной процедуры ассенизации, там еще и ... - снова прозвучал писк, - джунгли. Все время кажется, что из кустов выпрыгнет какой-нибудь инопланетный уродец и сверхспособности тебя не спасут, - вмешался Амос и неприятно поморщился.

- Я слышал Лорекс не ресурсонос, - сказал Леви.

- Он не похож на заповедник, слишком много вмешательства со стороны Нэсса. С заповедными планетами они обращаются более бережно, а тут все подземелье изрыли. Там ведь внизу такие лабиринты... - сказал Маркус.

- А я не уверен, что это они изрыли. Ты залезал внутрь? Это не тоннели, это какие-то гигантские норы.

У Яси побежали мурашки по спине.

- Ты видел там хоть раз следы курьеров? Даю сто процентов, что с Лорекса ничего не вывозят, - отозвался Леви.

- Тогда на кой… - послышался писк, - мы ее обслуживаем, - возмутился Амос.

- Да какая вам разница, главное платят. На земле ассенизаторы по штуке долларов за день не зарабатывают.

Молодые люди закивали и притихли.

Спустя пару минут в распознователе послышался голос Майка. Это было настолько неожиданно, что Яся вздрогнула.

- Оуэн, проводи Ярославу к Бенедикту, там нужно «просочиться», - сказал главный техник и пропал.

Яся испуганно уставилась на коллегу. Ей обещали, что к работе пока подключать не будут. Поняв недоумение девушки, Оуэн пожал плечами и пошел к лестнице. Яся нерешительно пошла за ним.

Стоило им погрузиться во тьму, как костюм начал источать свет, который не погас даже тогда, когда молодые люди добрались до тускло освещенного коридора. Внутри планеты было тихо и спокойно, только немного жарковато. Ярославе и в голову бы не пришло, что здесь работают буры.

Преодолев витиеватый путь из пыльных коридоров, Ярослава и Оуэн дошли до помещения, где находилась панель управления. Майк встретил их у входа.

- Лови, - крикнул молодой человек Ясе и швырнул какойто металлический куб.

Девушка поймала и начала растерянно разглядывать незнакомый предмет.

- У бура поврежден тугоплавкий носитель, тебе предстоит его заменить. Мы с ребятами не сможем подлезть, нужен кто-то мелкий и с растяжкой.

Большими от ужаса глазами Ярослава смотрела на Майка и не двигалась с места. Руки начали дрожать, а ладони покрываться потом.

- Не волнуйся, это делается в пару щелчков, Хрюн расскажет как. Сложно будет только подлезть. Пойдем, я провожу.

Главный техник прошел мимо Яси и звонко зашагал по железной лестнице вниз.

- Не волнуйся, это не те буры, к которым ты привыкла. Здесь установлены огромные стержни, из которых сочится реагент. Он плавит горную породу, продвигаясь вниз. В образовавшуюся после бура шахту пробираются роботы и начинают дробить стенки в ширину в поисках минералов - спутников Криония. Как только им удается найти спутник, они аккуратно, тем же реагентом, плавят слой за слоем на всем участке, пока не обнаружат газовый пузырь с кристаллами Криония, - объяснял по дороге Майк.

Коридор закончился обрывом, дальше начинались странные пещеры. Молодой человек бесстрашно спрыгнул на грунт и пошел вглубь лабиринта. Ярославу наполнил животный ужас, но девушка поборола страх и пошла следом.

Вскоре Майк привел девушку к какойто узкой расщелине. Дойдя до самого узкого места, молодой человек боком протиснулся как можно глубже и сказал:

- Нужно протиснуться здесь и, прыгая по каменным выступам, подойти к буру. После того, как прицепишь анализатор, Хрюн объяснит куда запихнуть резервный блок, - сказал Майк и указал на металлический куб в руках девушки.

Яся тяжело дышала, ее начало трясти.

- Ну, удачи, - сказал Майк и начал протискиваться мимо девушки обратно. Ситуация была очень пикантная. Место было настолько узким, что пройти мимо Яси, не касаясь ее всем телом, было невозможно. Молодой человек пролез до половины и застыл, глядя Ярославе в глаза. Сквозь стресс до девушки начало доходить понимание, что вся эта неловкая ситуация специально подстроена Майком. Она сделала шаг в сторону, где горлышко ущелья расширялось и, поднимая ногу для шага, как бы случаянно ударила Майка в пах коленом. Молодой человек громко выдохнул и слегка согнулся. Яся, тем временем, отошла на широкое место и с извиняющимся видом пожала плечами.

Майк тоже выбрался из узкого лаза и, прислонившись к стене, стал приходить в себя. Тогда Яся Взяла в руки молоток и разводной ключ и сделав ими вертушку, словно булавами, начала продвигаться вглубь, круша камень не хуже буровой установки. Когда девушке удалось расширить проход, она отошла в сторону и протянула главному технику металлический куб.

- Теперь вы справитесь без меня.

Молодой человек смотрел на Ярославу полными ужаса глазами. Он совершенно не ожидал такого развития событий, как и остальные члены подборки. наблюдающие за происходящим с помощью видеоканала, организованного Хрюном.

После продолжительного замешательства Майк взял резервный блок и пошел менять его сам. «Звезда паркура» с легкостью преодолел опасное расстояние до бура и приступил к работам.

Ярослава не стала дожидаться руководителя. Она поднялась обратно в комнату управления и присоединилась к остальной группе.

Спустя десять минут в помещение вошел пыльный Майк. Коллеги с трудом сдерживали смех. Главный техник окинул всех гневным взглядом и пошел к выходу из шахт.

До «банки» группа добиралась молча. Маркус и Оуэн переглядывались и продолжали посмеиваться пока Майк не видел. Ярослава шла сзади, не сводя завороженных глаз с багрового неба, украшенного крупными небесными телами.

Возвращение на базу было столь же стремительным, как и полет на Крион. Наемники сняли «ласты» и разбрелись по кабинетам приводить себя в порядок.

- После обеда заданий нет, можно подготовить отчеты и по домам, - сказал Майк и удалился.

«Всего то» - подумала Яся. Первый рабочий день оказался легким и непродолжительным.

Несмотря на то, что заданий больше не было, девушка вернулась домой очень поздно. На Ясю напала невиданная до сих пор тяга к знаниям. Вид пыльных шахт и багрового неба пробудили в девушке неподдельный интерес к физике и астрономии.

Забыв про обед, девушка бороздила информационное пространство Техниса в поисках ответов на многочисленные вопросы. Итогом задержки на работе стало внутреннее признание девушки Ньютона гением, а его наработок в области физики величайшими. Постигая фундаментальные законы физики, действующие на всех планетах, Яся узнала, что сложнейшее изобретение, называемое в простонародье «ласты», не просто скафандр, а умнейшая вещь на свете. Это похожее на гидрокостюм обмундирование обладало огромным количеством датчиков, системой анализа и обработки данных, сродни человеческому интеллекту. Вместо привычного шлема, костюм создавал вокруг головы невидимое бионическое поле, позволяющее не мерзнуть и дышать даже в безвоздушном пространстве. Без «ласт» трюки, выполняемые Ясей на Крионе, закончились бы серьезными травмами. Костюм измерил силу притяжения, вязкость окружающей среды, температуру и электрическое поле планеты, определил вес Ярославы в этих нестандартных условиях. Помимо обеспечения теплом и кислородом, с помощью сложнейших процессов скафандр создал трение, без которого Яся подскальзывалась бы в безвоздушном пространстве на каждом шагу. Во время прыжков и поворотов «ласты» гасили ускорение, которое, в отсутствии трения воздуха, беспрепятственно нарастало. Благодаря опеке костюма, Ярослава не травмировалась при стремительном приземлении. Скафандр выполнял множество других полезных функций, убирая недостатки создаваемые средой, сохраняя все ее достоинства.

Помимо феноменальной полезности скафандра, Ярослава поверхностно ознакомилась с другими изобретениями Нэсса. Оказалось, что помимо допотопного инструментария, в ее поясе был «Альфа-лучь», так называемая «молекулярная сварка». Принцип действия которой связан с альфа частицами, от радиоактивности которых ее опять же защищал сам пояс и скафандр. Это чудо-устройство могло, не оставляя шва, на молекулярном уровне сварить любой из известных миру материалов. Оно же могло и разрезать материал толщиной до ста метров. Управлять «Альфа-лучом» было очень просто, поэтому Яся влюбилась в этот миниатюрный, похожий на отвертку аппарат даже больше, чем в «ласты».

Но больше всего девушку поразили так называемые «консервные банки» или просто «банки». Это был основной галактический транспорт. Принцип его действия напоминал телепорт. В одно мгновенье этот чудо-лифт покрывал расстояния в миллионы световых лет. В основе его действия лежали сложные атомно-химические процессы. Загадочное поле дейтронов - «дейтронов обруч», провоцировал особое поведение альфа-частиц и создавал так называемые «пространственные разрывы», которыми и пользовалась «банка» для перемещения. Благодаря своей неуемной любознательности, девушка углубилась в историю изобретения галактического телепорта и выяснила, что раньше были другие телепорты. Принцип действия которых отличался от нынешних. Все это напомнило девушке историю с аналоговой и цифровой фотосъемкой. И у той и у другой была одна функция, достигаемая совершенно разными способами. Все они имели свои плюсы и минусы. По образу аналоговой съемки, особым преимуществом которой было бесконечное разрешение получаемых снимков, первые телепорты больше понравились Ясе. Они могли переносить человека без транспортного средства. Но только от одной «точки разрыва» до другой. Точка разрыва представляла из себя небольшое устройство, находившееся на нужной планете. Наподобие телефонных будок, эти небольшие пульты, напоминавшие подвесные металлические ящики с дверцей, были раскиданы по разным точкам галактики. Неудобство состояло в том, что нужно монтировать «точки разрыва», и не было возможности произвольного перемещения. Изобретение «банок» стало настоящим прорывом Нэсса. С них и началось массовое покорение галактики.

Одного Ярослава так и не поняла: почему Нэсс осваивает только Млечный путь, ведь в космосе огромное количество галактик.

С этими мыслями Ярослава и уснула.