Осенняя ночь тянулась нескончаемо долго, и по пустыне бегал сухой холодный ветер. Высунув голову из траншеи, солдат послушал ветер, посмотрел на месяц и, ни к кому не обращаясь, прошептал: «Суки!». Ветер за бруствером, подхватив невесомые песчинки, носил их на себе, а потом разбрасывал по сторонам. Пытаясь отвлечь себя от досадных мыслей, солдат стал считать звёзды, а когда глаза утомились, послушал биение своего сердца. «Суки!» – повторил он, вновь опускаясь на туго набитые мешки с песком. Где-то вверху, над траншеей, послышался неуверенный крик птицы и тут же умолк. Рукавом бушлата солдат провёл по влажному от росы стволу пулемёта и взглянул на часы. Шёл пятый час. Солдат снова послушал пробегающий над ним ветер и облегчённо вздохнул. Появившийся на бруствере сменщик спросил:
– Чай подвозили?
Солдат поднялся с мешков и потряс пустой флягой. Сменщик грубо выругался и сплюнул в пустыню.
– У меня тут курево! – солдат похлопал по карману в бушлате.
– Ты что? – сказал сменщик.
– А что?
– Здесь курить нельзя! – сменщик топтался возле бруствера, поджидая, когда солдат выберется из траншеи.
– Здесь ничего нельзя!
Над траншеей по-прежнему бегал ветер.
Сменщик коротко усмехнулся и, повернувшись спиной к ветру, стал мочиться.
– Может, отойдёшь чуть подальше? – сказал солдат.
– Ты что?
– Так ведь рядом граница, – пояснил солдат. – Не дай Бог ветер к иорданцам отнесёт… Тебе международный конфликт нужен?..
– Суки! – проговорил сменщик и спрыгнул в траншею. – Между прочим, – полчаса назад в нашу палатку змея заползла…
– Змея?
– Коричневая! – сменщик почесал себе нос и перезарядил пулемёт.
Солдат задумчиво посмотрел туда, где над бруствером мерцали усталые звёзды.
– Змея была мальчик или девочка? – спросил он.
– Ты что?
– А что?
– Разве их разберёшь? Говорят, змея-девочка в одиночку заползать не станет…
– Суки!
– Жаль, что нет чая! – сказал сменщик.
– Нет, чая нет… Песок, вон, есть, ящик с патронами есть, а чай не подвезли.
– Жаль! – повторил сменщик.
Солдат подумал об уходящей ночи, о палатке, в которую заползла змея, и, сдвинув три мешка с песком воедино, прилёг на них.
– Я, пожалуй, здесь пережду… – сказал он.
Сменщик пожал плечами.
– Отдыхай, – сказал он, накрывая солдата двумя одеялами. – А я за иорданцами послежу!
Ветер над траншеей немного стих.
«Суки!» – пробормотал солдат и сразу уснул.