После утренней пробежки я подсел к компьютеру и, на всякий случай, постучал по дереву. Накануне я задумал написать новеллу об усталом мужчине, который, надеясь отыскать покой в загородной прогулке по лесу, вдруг обнаружил, что кто-то вырубил все деревья.

Первая фраза показалась мне сырой, затянутой и тяжёлой, и тогда, полагаясь на свой немалый опыт, я извлёк из нижнего ящика письменного стола бутылку коньяка и поставил её рядом с собой. Наполнив рюмку, я немного отпил. Первая фраза упорно сопротивлялась. «Ну же!» – на следующем глотке я задержался подольше…

И вдруг на экране показались Танины губы.

– Почему вы здесь? – спросил я их и отпил ещё.

Губы повторили вчерашнее:

– Прошу тебя, больше не приходи!

– Но…

– Мы не должны больше…

– Но…

– Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!

Я подул на экран и заметил:

– Повторять нехорошие слова помногу раз не следует!

– Разве «нет» – нехорошее слово?

Я объяснил:

– В данном контексте…

Таня пошевелила губами и повторила:

– Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!

Я ощутил в сердце щипок.

– Но… Ради Бога, объяснись!

Таня объяснилась:

– Ты слишком мужчина, и рядом с тобой я чувствую себя слишком женщиной…

– Это плохо?

– Это ужасно! Слишком мужчина и слишком женщина – это всегда плохо!

– Ты уверена?

– Когда слишком мужчина и слишком женщина – это всегда кончается плохо!

Решив, что Таня, которой уже исполнилось двадцать лет, наверно, знает, о чём говорит, я впал в задумчивость.

– Плохо кончается! – повторила Таня.

Выйдя из задумчивости, я с тоской проговорил:

– А ведь как хорошо начинается!..