Ночью девочка проснулась и, приподняв с подушки головку тревожно посмотрела в сторону большой кровати.

Мама спала.

«Хорошо!» – подумала в эту ночь девочка, потому что в прошлую ночь было плохо…

…Дорога на Иерусалимское шоссе проходила между большим кукурузным полем и домиками поселенцев, и по утрам девочка выбегала на крыльцо, чтобы помахать ручкой вслед автобусу, который развозил взрослых на работу. Это был старый автобус. Старый и в глубоких вмятинах.

«Сегодня обошлось!» – говорили, возвращаясь после работы, люди посёлка.

Однако иногда не обходилось, и тогда на автобусе появлялись новые вмятины, а мама в такую ночь не спала…

…– Ты почему здесь? – спросил Симха, который был когда-то почтальоном, а теперь, сильно постарев, взял в привычку бродить по утрам вокруг посёлка.

Девочка, показав синее ведёрко, в котором лежали четыре камня, сказала:

– Нехорошие камни! Я убираю их с дороги, чтобы люди из деревни на холме не кидали ими в наш автобус.

Симха задумчиво покосился на ведёрко и улыбнулся.

– А у тебя шевелятся усы, – заметила девочка. – Они совсем белые.

– Белые. – отозвался Симха.

– А у девочек усов не бывает.

– Не бывает.

– А у моего брата есть, только они не белые, а чёрные.

– Ещё будут белые… Твой брат солдат, да?

– Солдат.

– Винтовка у него есть?

– Конечно!

– А камней, что на дороге, он боится?

– Ну, да! И он боится, и моя мама боится.

– Как же так, если у твоего брата есть винтовка?

– Мой брат говорит, что для нашей страны камни пострашнее винтовок.

– Так говорит твой брат?

– Да!

– Как же так?

– Не знаю, только мой брат думает так!

– А как думаешь ты?

– Я не думаю. Я убираю с дороги камни.

Симха снова улыбнулся.

– Тут их много!

– Много! – вздохнула девочка.

– Думаешь, они в этом ведёрке поместятся?

– Думаю, что нет!

В небе пролетел самолёт. Потом ещё два.

– Я с тобой! – сказал Симха. – Я тоже буду собирать с дороги нехорошие камни.

– Врёшь! – сказала девочка, недоверчиво взглянув на Симху – У тебя ведь нет ведёрка?

– Нет! – признался Симха. Он поднял голову, посмотрел на холм, над которым выступала верхушка мечети, и вдруг достал из кармана мобильник.

Поговорив с кем-то, он весело подмигнул девочке и сказал:

– Мы за тобой!..

…В жёлтом облаке пыли девочка не сразу разглядела телегу, которая под невообразимый грохот колёс вынырнула из-за угла деревянной синагоги и покатилась по дороге. Вместо лошади, телегу тащили за собой двое мужчин и три мальчика.

– Мы прибыли, лейтенант! – сказал мужчина с белой бородой и жёлтыми зубами.

– Народное, так сказать, ополчение! – добавил второй. У него были небритые щёки и полруки.

– Лея, привет! – хором прокричали три мальчика. Месяц назад они вместе с девочкой окончили первый класс.

Лея недоумённо посмотрела на Симху.

– Разве ты лейтенант? – спросила она.

– Лейтенант в запасе! – уточнил Симха.

– Надо же!

Симха покраснел, опустил голову и тоскливо проговорил:

– Ладно, сегодня веди насты!

– Вот это здорово! – захлопала в ладошки девочка – на телеге стояла огромная пустая бочка, в которой поселенцы когда-то хранили соленья.