Томас Линджер, пластический хирург из Сан-Диего, покидал клинику. Он уже распрощался с медсестрами, врачами и вот пил свой последний кофе в кабинете у администратора.

Она ему нравилась. С первого взгляда. Но, это он понимал, ответного интереса к нему даже и не чувствовалось. Всегда одинаково внимательный взгляд таких красивых, почти по-мексикански, глаз и тщательно ограниченная деловыми отношениями вежливость.

Администратор напоминала ему мексиканку-анастезиолога, с которой он работал в клинике в Сан-Диего. Та тоже умела осаживать, остужать постоянно возникающее в нем вожделение к ней холодным уколом своих неподвижных глаз.

Это был его тип женщин. Именно к такому его влекло. И, странное дело, именно этот тип не принимал его, Томаса, отторгал, как нечто инородное. А он все равно, как бы назло самому себе, все наступал и наступал на одни и те же грабли.

Случившееся с ним в десятом номере и последовавшая за этим преждевременная вынужденная отставка, в принципе, не очень-то задела его самолюбие. Хирург он был классный, оставляемое им за спиной, пускай и окрашенное в желтые оттенки экстравагантной скандальности, было памятью о нем, Томасе Линджере.

Он только что рассказал администратору, что такое безопасный секс в Америке.

– Это... – Томас приподнял хирургически светлый указательный палец, – презервативы, во-первых. И... – Томас хлопнул ладонью по столу, – присутствие адвоката, во-вторых.

Он хохотнул, запрокинув рыжую голову с подсиненным отчетливой гематомой, так сказать, прощальным автографом Егора Яковлевича, узковатым подбородком.

В этот момент в кабинет к администратору вошла я.

Линджер, вставая, разогнул себя, как складной нож, галантно припал губами к руке администратора и, подхватив красивый кожаный баул, медленно прошагал мимо меня к двери.

– Конек-блядунок, – сказала мне администратор, улыбнувшись глазами. – Вы обеспокоены нашим происшествием?

– Да уж, нарастание, – я сделала акцент, – шумных событий на лицо.

– Хотите кофе? Или...

– Или... – кивнула я с улыбкой.

– Тогда я, с вашего разрешения, закроюсь на ключ? А то...

– Ворвется Егор Яковлевич?

– Вот именно.

Мы рассмеялись.

Мартель был хороший, мягкий.

– От этого не убережешься, – сказала администратор. – Мне запомнилась фраза у Гюго: ничтожные причины – самые опасные.

– Секс на вынос, это ничтожно?

– По нынешним временам – да.

Я покачала головой. Почему-то память мгновенно откликнулась когда-то таким реальным: закатное солнце в затонированном боковом стекле Диминого автомобиля. И наша стремительная, обжигающая близость с ним на заднем сиденье. Я еще не пришла в себя от ослепительного внутреннего взрыва, услышав как бы сквозь сон Димин голос:

– Толпа поклонников у ваших ног, как я хочу быть между ними...

– Ты и так там, – сказала я.

– Значит, это был опоздавший Пушкин.

– Задумались? – участливо спросила администратор. – Не берите в голову. Американца заменим на француза. Я уже навела нужные справки. Или на итальянца...

– Мне нравится ваша уверенность... и итальянцы, – сказала я.

– Спасибо. Кстати, вы в курсе, во сколько оценил Егор Яковлевич свой нокаут?

– Нет... – заинтересованно посмотрела я на администратора.

– Примерно в десять тысяч долларов. Он передал конверт с ними терапевту, тот мне, а я – Линджеру. Только что, перед вашим приходом.

– Круто.

– Линджер совсем не понял, за что ему такая оплата. Мол, за одноразовый секс, что ли. Тогда, говорит, я бросаю хирургию и перехожу в тафгаи по вызову.

– А вы?

– А я уточнила. Это – за одноразовый нокаут. Хотите еще?

– А он?

– Стал рассказывать, что такое безопасный секс в Америке.

– И что же?

Администратор пересказала, и мы, не сговариваясь, расхохотались.