«Все обломилось в доме Смешалкиных… » Поливанов-старший второй день не появлялся в усадьбе, носились слухи о его полноводном купеческом загуле. Поливанов-младший, наоборот, взрослел на глазах, исчезли куда-то его обычная сутулость и нарочитая расхлябанность. Как-то утром меня разбудил стук в дверь. Олег стоял передо мной с букетом белых роз.

– Это тебе, – буркнул он, сунул мне цветы и, ни разу не подняв на меня глаза, поспешно удалился.

А госпожа Поливанова утратила свою вальяжность, стала суетливой, озабоченной. Куда-то она постоянно звонила, ждала чьих-то сообщений. Могла сорваться из-за обеденного стола и ехать на какую-то встречу.

Я ходила сама не своя в ожидании субботнего утра. Заранее думала, во что мне лучше одеться и, в связи с этой проблемой, какая будет погода в этот день. Как себя вести? И что вообще может произойти в этот вечер, а может и не произойти?

Только Дианка была все та же, точнее, каждую минуту уже другая. Что было для нее обычным делом. Она каждое мгновение своей маленькой еще жизни открывала мир, верила в его добро и волшебство. Радовалась пестрому камешку, подобранному на берегу озера и похожему на перепелиное яйцо. Тут же удивлялась черному плоскому голышу, словно в природе могли быть еще другие камешки, кроме круглых и плоских. Обижалась, что от моего броска камешек «выпекает» четыре, а иногда и пять «блинчиков», а после ее – всегда один…

После ужина, когда мы с Дианкой выходили из-за стола, чтобы идти в детскую, ко мне подошел Олег, какой-то повзрослевший, внутренне подтянутый.

– Света, – прошептал он мне на ухо: – Ты не могла бы со мной?..

Что я такое могла, мне дослушать не удалось, так как рядом с нами возникла стремительная в последнее время госпожа Поливанова.

– Олег, тебе, кажется, пора! – сказала она железным голосом.

Выслушав обычные юношеские препирательства, она повторила свое указание. Потом выдержала паузу и вдруг неожиданно бросила вслед уже уходящему подростку:

– Пошел вон! И чтобы я тебя больше не видела рядом с гувернанткой дочери! Сопляк!

Я недоуменно посмотрела на нее. Неужели приступ ревности? Значит, сегодня мне будет опять предложено это старое как мир развлечение двух скучающих дамочек, занесенное шальным ветром с острова Лесбос?

Людмила Поливанова действительно позвала меня вечером к себе. Принимала она меня в полупрозрачном одеянии, щедро демонстрируя свои формы. Но вот в содержании нашей беседы я ошиблась.

– Тебя очень достал поливановский отпрыск? – спросила она меня с порога. – Можешь не отвечать. Я все знаю. И про угрозы, и про шантаж, и про бандитов. Про «Мазду» тоже знаю. К тому же эту машину посоветовала тебе подарить я… И вообще, положить тебя под Поливанова-младшего – это была моя идея. Должна же я была отомстить тебе за «Финалгон», за мою паленую задницу… «Мазда»! По-моему, звучит очень двусмысленно. Как ты считаешь?

– Еще бы! Шарада. «Мой первый слог от женского полового органа, мой второй слог от женского полового органа тоже… » А я подумала, что это Поливанов тонко пошутил.

– Где ему шутить! Он человек простой, прямой… Так вот. Больше тебя этот сопляк доставать не будет. Я с ним еще раз поговорю. Он будет тебя обходить за километр. Есть у меня к нему подходец. Что касается поливановских угроз, все забудь как страшный сон. Все прошло, и шут с ним. Больше тебе бояться нечего, – Людмила провела холеной рукой себе по бедру и, сверкнув мелкими острыми зубками, добавила: – Кроме меня, конечно… Постой, подруга! Я же тебя не спросила. Может, я делаю что-то не то? А, Светик? Ну-ка посмотри на меня своими чудными глазками! А? Может, тебе понравилось с зеленым пацаном? Может, я поспешила? Говори прямо, мы же с тобой вроде подруги? А в дальнейшем будем, может, больше, чем подруги?

– Нет, я тебе очень благодарна за избавление и все такое… Что-то мне не нравится в последнее время наше подрастающее поколение! Разве мы такие были в их годы, Люда? – проникновенно спросила я со скорбным видом. – В чьи руки мы передадим накопленный нашими дедами и отцами сексуальный опыт? Кто примет из наших старческих, немощных рук знамя великой сексуальной революции? Кто, Люда?

– Ну слава богу! Светлана начала ерничать, значит, все в порядке. Девушка здорова и готова к новым приключениям. А то ты мне последнее время не нравилась. Нет, не в том смысле, что не нравилась. Просто ты другая какая-то стала. Вижу, что с тобой что-то происходит, а что – понять не могу.

– Подурнела? Растолстела? Говори уж прямо. Я все приму. Всегда открыта для конструктивной критики.

– Нет, даже наоборот, что-то в тебе появилось… Не знаю, как сказать… новое. Ты стала даже еще интереснее. Взгляд стал другой, походка изменилась. Я не могу тебе точно сказать – что. Но вот хочу я тебя такую новую еще больше, чем раньше. Поняла?

– Поняла. Ты опять сгущаешь постельные тона?

– Ничего ты не поняла, – осадила меня Людмила. – Во-первых, я это тебе для иллюстрации сказала. Во-вторых, я тебя по другому поводу позвала. У меня к тебе серьезный разговор…

– Слушай, Люда, давай выпьем. Какой серьезный разговор без серьезной выпивки?

Поливанова вскочила со смехом. Почти балетным прыжком покрыла расстояние до бара. За ней вслед полетела невесомая, прозрачная материя.

– Ты настоящая Шахерезадн… – я осеклась на полуслове. – Шахерезада в этом наряде. Люда, а твой шикарный пеньюар случайно не продевается в обручальное кольцо, как наряды восточных красавиц?

– Не пробовала. Закончим разговор, приговорим эту бутылку, а потом, если тебе так хочется, будем продевать, раздевать, надевать… Думаешь, пройдет? Вопрос, конечно, интересный!

– Думаю, пройдет, – сказала я и зачем-то добавила евангельское: – А вот верблюд в игольное ушко не пройдет.

– Это ты к чему, Светлана? На меня намекаешь? Ладно! Не умничай, лучше послушай, что я тебе скажу. Помнишь, я тебе предлагала стать моей помощницей? Думаешь, я трепалась по-бабьи? Про фонды всякие, культурные представительства… Все это мелочи, глупости. Не стоит на такой ерунде и заморачиваться. А идея, на самом деле, была другая. Не падай в обморок и не ехидничай сразу, а слушай меня внимательно. Я буду губернатором области…

Я поперхнулась шикарным французским вином, как паленой водкой, и закашлялась. Поливанова подскочила ко мне и стукнула меня по спине, как мне показалось, чересчур сильно. Хорошо, что не ногой!

– Еще раз повторяю для подавившихся. Я буду губернатором, а не Поливанов, – делая ударение на первом слове, четко произнесла Поливанова и продолжала: – И тем более не Лунин или еще кто из претендентов. Подписи я собрать, конечно, уже не успею, поэтому внесу залог…

– У меня родился тост за женщин в политике!

– Перестань, Светлана. Сначала выслушай меня, а потом уже выпьем на полном серьезе. Ты должна стать моей правой рукой в избирательной кампании, а потом уже и в губернаторской работе. Твоя помощь мне потребуется уже завтра. Поливанов, наконец, явится в усадьбу, если нет – поедешь к нему. Найдешь, приведешь его в чувство. Что хочешь сделаешь, но только чтобы он был способен тебя слушать. А он тебя будет слушать. Ты мне поверь. Тебя он послушается…

– Что же я ему скажу?

– Ты ему скажешь, что ситуация для него патовая. Ему надо срочно снимать свою кандидатуру и выходить из предвыборной гонки. Компромат против него очень серьезный. Прямые доказательства шантажа и принуждения в отношении своей служащей к совращению несовершеннолетнего… Целый букет всяких гадостей и мерзостей! Слушай, а какой букет! Шикарное вино! – она сладострастно причмокнула губами. – Надо будет еще заказать такого… Вот и все! Скажешь Поливанову, что в политику ему соваться пока рано. Его время еще не пришло. Россия еще не созрела для такого крупного политика, как он. Сегодня он проиграл сражение, но не войну. Губернатором станет его жена! Можно ему сказать, что фактическим главой области станет, конечно, он. Мол, его жена будет только красивой вывеской. Пусть он пока так думает, – подмигнула мне Поливанова. – Что ты там говорила про знамя в наших руках? Поливанов откажется от борьбы по причине слабого здоровья или еще почему-нибудь. Придумаем ему что-нибудь благородное или трогательное…

– Объявит, что хочет все силы бросить на удешевление лекарств для престарелых.

– Врубилась? Слушай, какой прекрасный пиаровский ход! Жена подхватывает знамя борьбы из рук упавшего мужа. Сильная женщина. Трудная судьба. Добилась всего сама. Мать. На ней держится дом. Пришла в политику, когда поняла, что Россия катится в пропасть! Так жить больше нельзя!

– Все это здорово, Люда, но ты забываешь про компромат, – напомнила я. – Он касается всей семьи Поливановых. Как выразился твой супруг, получилась обычная собачья свадьба. Если действительно есть запись нашей беседы, то там говорится и о наших с тобой отношениях, вернее, прелюдии к отношениям. Или ты надеешься, что голосов от сексуальных меньшинств тебе хватит для победы?

Поливанова допила остатки вина в бокале. Потом наклонила его и подставила ладонь под падающую каплю. Она смотрела, как высыхает кровавое пятнышко, и чего-то ждала. И я поняла, чего ждала Поливанова. Она ждала… моей догадки!

– Это сделала ты? – спросила я, еще не сложив окончательно всех кубиков в голове.

– Наконец-то дошло! – Поливанова смотрела на меня насмешливо. – Я думала, что ты сразу догадаешься, как только я скажу тебе про «Мазду»! Светик, ты случайно не влюбилась? Откуда такая замедленная реакция? О чем ты все время думаешь? Всю эту историю с компроматом устроила я. Легко и просто… Помнишь, мы с тобой говорили про Олега? Что он совсем потерял голову, подсматривает за тобой, шпионит? А через пару дней Поливанов говорит мне, что хочет, наконец, сделать своего сына настоящим мужиком и собирается купить ему опытную шлюху, которая грамотно лишит его девственности. Вот тут меня и осенило! Я сказала ему, что парень влюбился серьезно, что это не просто юношеская гиперсексуальность, а настоящая первая любовь. Зачем портить парня? Пусть любовь и секс станут для него неразделимыми понятиями на всю жизнь. Сделай Олегу настоящий подарок. Пусть Света ляжет с ним в постель, – я слушала Поливанову, а внутри меня бушевала небольшая буря. – А тут Поливанов мне еще рассказал про твою ядовитую мазь. Другое дело, как было заставить тебя сделать это? Сначала можно было попробовать просто купить. Так возникла эта самая «Мазда». Но, насколько я тебя знала, ты бы отказалась. И тут я предложила запугать тебя, привлечь бандитов. Это Поливанов со своим Сан Санычем умеют! Сцена должна была быть грязной и циничной… Все так и получилось, даже лучше, чем я предполагала. Я раз десять ее просмотрела на кассете. Ты была шикарна, Поливанов – отвратителен. А как ты сыграла профессиональную проститутку в конце разговора! Блеск! Ты – артистка! А я – гениальный режиссер. Разве не так? Не молчи, Светик. Ты что, обиделась на меня? Брось дуться! Скажи, что я стерва!

– Ты – стерва!

– Хорошо. Полегчало? Хочешь, я тебя поцелую, девочка моя?

Я действительно чувствовала себя девчонкой, которая попала на взрослый киносеанс. С интересом наблюдала за происходящим на экране, что-то про себя отмечала, над чем-то хихикала, а когда пошли титры, обнаружила, что ничего не поняла в этой взрослой жизни. В зале зажегся свет, и я сидела совершенно обалдевшая.

– Неужели такая мелочь, как мимолетный секс с подростком и угрозы этого жлоба, были таким уж страшным испытанием для тебя? – вопрошала Поливанова, театрально воздевая руки вверх. – Запомни, дорогуша, господь никому не посылает невыносимых испытаний выше сил человеческих.

Последняя фраза так неожиданно вылетела из уст этой змеи, что я очнулась.

– Хорошо, Люда. Допустим, все так и будет, как ты планируешь. Но почему ты решила, что непременно победишь на выборах?

– Мне кажется, что рейтинг жены будет ненамного ниже, если не выше, рейтинга мужа. Народ всегда говорил, муж и жена – одна сатана. К тому же все эти дни я не только мелькала рядом с Поливановым, я была в центре его избирательной кампании, – рассуждала змея. – А потом особых конкурентов я не вижу. Есть только единственный достойный противник – Сергей Лунин… Кстати, как он тебе? Как мужчина? Я, например, обязательно сделала бы его своим любовником. Между прочим, это мысль. Представь себе, Светка, такую картину. Телевидение. Дискуссия кандидатов в губернаторы в прямом эфире. Поливанова и Лунин. Мы ругаемся, критикуем позиции и программы, обливаем друг друга грязью, еще немного, и начнется потасовка. Передача заканчивается. Мы встречаемся за кулисами, приближаемся друг к другу, сцепляемся в объятьях. И прямо там, среди фанерных декораций, выключенных камер, занимаемся любовью… Как тебе такая картинка?

Последнее время мне все чаще приходила мысль о смертоубийстве членов семьи Поливановых. В прошлый раз мне недоставало указки, теперь мне стоило только протянуть руку и взять полупустую бутылку вина. Поливанова была хорошим режиссером. Я так явственно увидела всю эту сцену, во всех подробностях, даже узнала в этой картинке своего воображения некоторые особенности фигуры Поливановой и ее сексуальные повадки.

– Я не понимаю, Свет, – Людмила внимательно смотрела на меня: – Ты меня сейчас хочешь или ты меня сейчас хочешь убить? Я перестаю тебя угадывать…

Я пожалела, что не обладаю ядовитым, как у настоящего скорпиона, жалом, которым бы могла сейчас ужалить ее.

– Не обращай внимания. Я просто перевариваю все, что ты мне только что сказала, и еще что-то сильно запьянела…

– Так вот про Лунина, – недоверчиво окинув меня взглядом, говорила змея. – Поливановская команда состряпала против него какую-то информационную бомбу, уже отпечатала ее, размножила и держит тираж на аптечном складе. Ждут самого удобного момента, чтобы ее взорвать. Я точно не знаю, что там, но, как говорят эти ребята, а им можно верить, Лунину грозит не просто поражение на этих выборах, но вообще политическая смерть. Хотя посмотришь в телевизор – все эти политические трупы живут себе, причем неплохо… Но ведь грех не воспользоваться уже готовой бомбой? Разве я не права, Свет? А, Свет?..