Свершилось. Сегодня Олег перевез свои вещи к нам. У него и вещей-то оказалось всего ничего, и когда он возник на пороге, было похоже, что просто приехал человек на пару дней погостить. Но я надеялась, что он приехал навсегда. Алиска смотрела на чужого дядьку угрюмо и сосредоточенно. Я ее понимала. В нашем доме вообще редко бывали гости, еще реже мужчины, и уж совсем невероятным казалось, чтобы кто-то вот так вдруг, в одночасье, переехал к нам жить. Свыкнуться с этой мыслью было непросто, но я надеялась, что все пройдет благополучно. Многое зависело от первого впечатления, от того, как поведет себя Олег, сумеет ли понравиться моей разборчивой девочке. Они стояли в прихожей всего в метре друг от друга, такие похожие, темноволосые, темноглазые, с одинаково упрямыми подбородками, и мне было странно, что никто, кроме меня, не замечает этого сходства. У Олега во взгляде читалось лишь дружелюбное любопытство.
– Привет! – сказал он Алиске, протягивая руку.
Я быстро напомнила себе об обязанностях хозяйки дома.
– Доченька, это Олег, мой старый друг. Он поживет с нами, как я тебе и говорила. А эту очаровательную малышку зовут Алиса. Или Лисенок.
– Лисенком меня можно звать только тебе и бабушке, – насупившись, поправила меня дочка.
– Хорошо, – покладисто согласился Олег. – А я буду звать тебя Чернобуркой, если не возражаешь. Это такая красивая лисичка черной масти.
– Я знаю.
– Ну что, так и будешь держать меня в дверях? Или покажешь, где моя комната?
– Покажу.
Алиска наконец-то протянула маленькую ладошку и глубокомысленно заметила:
– Только тебе придется купить себе тапки. У нас не найдется такого большого размера.
– Учту.
Мы поселили Олега в кабинете. Собственно, это был не совсем кабинет, а скорее маленькая гостиная, куда мы отправляли спать мою маму с Игорем Борисовичем, когда они гостили у нас на выходных. Там было достаточно удобно. Большой письменный стол красного дерева, старомодный торшер из антикварного магазина, раскладной диван, небольшая стенка, заставленная книгами. На подоконнике валялась забытая мною «Астрология с улыбкой» Линды Гудмен. Олег улыбнулся. Он знал о моем увлечении зодиакальными тайнами.
– И что говорят про нас звезды? – шутливо спросил он.
– Судьбу строят не звезды. Все поступки мы совершаем сами, нам самим за них и отвечать.
– Интересная теория. Раньше, как мне кажется, ты думала иначе.
Он взял книгу в руки, и она сама собой открылась на том месте, которое я чаще всего чи– тала.
– Любить Близнеца легко и приятно… – продекламировал он.
Посмотрел на меня, как строгий учитель на экзамене, и пробурчал:
– Ну не так-то уж это и легко, но то, что приятно, подмечено верно. Не могу не согласиться.
– Я давно уже не верю звездам. И тебе не советую.
Ненавязчиво отобрав у Олега затертый до дыр томик, одним только своим видом противоречащий моим словам, я решила спрятать его подальше. Нечего Олегу знать о моем тайном оружии! Я все еще активно увлекалась астрологией, но признаваться в этом не собиралась никому. И уж тем более Олегу, который когда– то до глубины души ранил меня тем, что снисходительно посмеялся над моим, как он выразился, «глупым увлечением». А ничего глупого в гороскопах не было! И если бы Олег в свое время прочитал повнимательнее хоть одну из моих астрологических книг или хоть раз побеседовал бы с мудрой Эльгой Карловной, возможно, нам и не пришлось бы расставаться на столько лет. Алиска скептически посмотрела на нас, потом фыркнула и сказала:
– Если собираетесь и дальше умничать, то пожалуйста! Но на самом деле звезды разговаривать не умеют. А эту книжку мама постоянно читает перед сном. Наверное, чтобы быстрее усыпиться. Кстати, сейчас «Спокойной ночи малыши» начнется. Дядя Олег, ты не хочешь посмотреть?
– С удовольствием составлю тебе компанию. Иди, включай телевизор.
Алиска убежала, а Олег снисходительно поглядел на меня сверху вниз, как умел это делать только он, а потом обнял крепко-крепко и нашел мои губы своими губами. Я еле вырвалась.
– Пусти! Не при ребенке же!
– Она телевизор смотрит.
– Она сейчас вернется.
– Не вернется.
– Мама, мама! – закричала Алиска, распахивая дверь так, что она стукнула Олега прямо по лбу.
– Ой, простите, я не хотела! Мама, там тетю Иру показывают.
По первому каналу крутили старый ролик. Ирина элегантно выходила из автомобиля, небрежно откидывала назад волосы, загадочно улыбалась невидимому собеседнику и демонстративно пикала кнопкой сигнализации. Потом во всей красе и со всех сторон показывали «Фольксваген». Алиса очень любила эту рекламу и обычно глаз от нее не отрывала. Однако сейчас она смотрела не в телевизор. Возмущенно, с каким-то детским гневом она смотрела на Олега, обхватившего меня за талию.
– Если вы с мамой хотели пообниматься, то так бы и сказали!
– Алиса, ты меня не так поняла.
– Дядя Олег я, может, маленькая, но не слепая. Между прочим, взрослые люди обнимаются обычно ночью! Так во всех фильмах показывают!
Я перевела взгляд на Олега. Ну и как он собирается оправдываться? Олег нашел, что ответить.
– Видишь ли, Алиса, я так люблю твою маму, что просто не могу ее не обнимать. Я вот сейчас обниму ее и пойду смотреть с тобой мультик.
А когда он кончится, то я твою маму еще и поцелую. Если ты не возражаешь…
– А если возражаю?
– Э-э-э-э… – Олег присел на корточки и серьезно посмотрел на ребенка. – А почему ты возражаешь?
– Потому что! Я тоже люблю маму. И давней, чем ты. И мама – моя!
– Конечно, твоя. Но у маленьких девочек обычно бывают не только мамы, но и папы.
– Не у всех!
– Но как правило. А у тебя нет папы?
Я наступила Олегу на ногу. Он вступал на скользкий путь. Алиса для такого разговора еще не созрела, да и я была не готова. Но он считал иначе. А может, просто по воинской привычке привык решать все прямо, без промедления. У военных, если затянуть с атакой, можно потерпеть поражение.
– У меня есть папа! – вызывающе ответила Алиса, вздернув подбородок. – Просто его здесь нет.
– Но это, наверное, не очень хороший папа, раз его нет рядом с вами.
– Хороший. Он со мной играл. И покупал подарки.
– И никогда не обижал маму?
– Обижал, – вынуждена была признать Алиса. – Кричал на нее… и вообще…
В этом расплывчатом «вообще» заключалось много такого, о чем мне совершенно не хотелось вспоминать. И уж тем более было ни к чему воскрешать эти воспоминания в ребенке.
– Олег! – сказала я предостерегающе.
Он не обратил внимания. Протянул руки и слегка сжал Алисины плечи. Поинтересовался абсолютно серьезно:
– Тогда, наверное, лучше завести нового папу?
– Хорошие папы большой дефицит, – мудро ответила дочка.
Недавно я учила ее разным сложным словам, и она очень хорошо научилась ими оперировать.
– А может быть, я попробую? Твою маму я люблю. И ты мне тоже очень нравишься. Мне будет приятно стать папой такой большой красивой девочке.
Я не выдержала этого разговора и резко вышла из комнаты. Закрыла дверь в свою спальню и подошла к окну. За окном, далеко внизу, виднелась ровная гладь залива и припорошенный снегом берег.
Алиска пришла ко мне через пять минут. Глаза у нее блестели.
– А знаешь что, мама! – сказала она торжественно. – Не представляю, где ты его нашла, но он очень даже ничего, этот дядя. Даже лучше Миши с его мотоциклом. Ну и что, что мотоцикл, подумаешь! Любой дурак купить может! Зато у дяди Олега настоящая форма и настоящее оружие. Ты только ему сразу ничего не говори, но мне кажется, из него получится папа. Только пусть он со мной на карусели ходит, хорошо? Ты ему скажи. Мама, ты что, плачешь? Почему ты плачешь, мама?
Марио позвонил в тот самый день, когда и обещал, после обеда. Мы приготовились к его звонку основательно. Олег, Виктор и еще какой– то молоденький парнишка в штатском, подключивший к моему телефону сложное электронное устройство непонятного назначения, дежурили у меня дома с самого утра.
Я сказала все, что должна была сказать. Сыграла свою роль идеально. Немного недовольно, но покорно назвала дату нашего прилета в Милан и номер рейса. Все это я выучила заранее по шпаргалке Виктора. А вот дальше все пошло не совсем по сценарию.
– Замечательно, bella ! – сказал Марио. – Теперь слушай дальше. Много багажа с собой не бери, только ручную кладь. Когда пройдете контроль, сразу же иди к выходу. Не заходите ни в кафе, ни в туалеты. Позаботься об этом заранее. Садитесь в первое же свободное такси и поезжайте до Дуомского собора.
– А разве нас никто не встретит?
– Встретит! Но в аэропорту ты моего человека не увидишь. Он поедет следом, проследит, чтобы за тобой не было… как это? Хвоста! Чтобы за тобой не было «хвоста».
Я помертвела. Но все же нашла в себе силы поинтересоваться:
– А с чего это за нами должен кто-то следить?
– На всякий случай, – как мне показалось злорадно ответил Марио.
– И что мне делать у собора?
– Ждать. Мой человек подойдет к тебе и даст запечатанный конверт. В нем дальнейшие инструкции.
– Марио, что это за игра в шпионов?! Мне это не нравится!
– Как я сказал, так и сделаешь! Иначе пожалеешь, – отрезал Марио и повесил трубку.
Я повернулась к мужчинам. Они все слышали, а молодой сотрудник Виктора даже записал весь разговор.
– И что теперь? – спросила я мрачно.
– Придется вам лететь, – нахмурился Николаев. – Риск невелик. Доедешь до собора, а там подключится местная полиция. Вернетесь обратно первым же рейсом.
– Я полечу с ними, – решительно встрял Олег.
– Это опасно!
– Одних девочек я никуда не отпущу.
– Вить, пусть полетит. А то мне страшно очень…
– Ладно, – неохотно согласился Николаев. – Только сядешь в другом салоне и будешь всю дорогу делать вид, что ты Олю с Алисой не знаешь. Я не исключаю, что сопровождающий будет не в Милане их ждать, а прибудет тем же самолетом из Петербурга. Блин, теперь еще билеты доставать!
– Вить, билеты это меньшее из зол. А вдруг Марио… Я хотела сказать, почему он так страхуется? Он меня подозревает?
– Если бы он тебя подозревал, не сказал бы сразу про собор. Успокойся. И ничего сама не предпринимай. Заберешь конверт, вскроешь, а потом вернешься в аэропорт. Поняла? Я еще проконсультируюсь с итальянской полицией, вдруг у них будут свои соображения.
– Я не позволю ловить этого подонка на живца с помощью Ольги! – рявкнул вдруг Олег таким басом, что я даже подскочила. – К черту все! Никуда она не полетит.
– Спокойно, майор. Это для ее же блага, – ровным голосом сказал Виктор. – Я гарантирую ее безопасность. Если что-то пойдет не так, сразу же сворачиваем операцию.
– Если что-то пойдет не так, Ольге и ребенку не поздоровится!
– Именно поэтому я не против твоего присутствия в Милане. Хотя это сильно осложняет нам задачу.
Николаев повернулся ко мне с ничего не выражающим лицом и вежливо попросил:
– Ты не сваришь нам кофе? Все сильно нервничают, так что перекусить сейчас никому не помешает.
– Конечно!
– Только покрепче.
Я вышла, но отчего-то замешкалась за дверью. И услышала, как совсем другим тоном, устало и обреченно, Виктор сказал Олегу:
– Ты же понимаешь, для чего я тебя туда посылаю. Олю могут банально использовать втемную, как перевозчика. Проследи, чтобы около них с девочкой никто не терся.
– Будь уверен, никто подозрительный к ней не приблизится.
– Подозревать там можно будет всех. Это же аэропорт!
Я неслышно отступила к кухне. Включила кофеварку, налила воды, а сама думала о том, что только что подслушала. О, да! Это вполне в духе Марио – подставить, использовать меня в роли курьера! Совесть его мучить не станет.
Я вдруг вспомнила Регину Соколову, девушку из астрологического кружка. Веселую, пухлощекую, обаятельную Регину. Она так мечтала стать стюардессой! И однажды, я тогда еще работала в «Элите», Регина встретилась мне в аэропорту. Повзрослевшая, постройневшая, в форме, которая была ей так к лицу. Налетела, как комета, стала обнимать меня, тормошить, о чем-то расспрашивать. Она действительно стала стюардессой и была искренне счастлива и, по– моему, в кого-то влюблена. Мы так и не успели поговорить по-настоящему, Регину позвала жгучая брюнетка в такой же форме. Потом, через несколько лет, я увидела эту стюардессу в самолете. Отчего-то я хорошо ее запомнила и, конечно же, стала расспрашивать о Регине. Девушка пыталась уйти от ответа, делала вид, что не может ее вспомнить, но я была упряма, а лететь нам предстояло пять часов. И в конце концов, чтобы только отвязаться от настырной пассажирки, стюардесса призналась мне, что Регина под следствием из-за того, что кто-то подбросил ей наркотики. Какой ужас! И то же самое теперь может случиться со мной.
Голова у меня вдруг закружилась, а в глазах стало темнеть. Я сцепила зубы, чтобы ненароком не потерять сознание, доковыляла до ванной и умылась очень холодной водой. Вода журчала, стекая в голубую раковину, голубой кафель на стенах отливал холодным блеском. Очень бледное лицо с голубыми тенями под глазами смотрело на меня из зеркала прямо и решительно. Можно отказаться лететь в Италию. Никто не сможет заставить меня сесть в самолет. Можно переехать в другой город, затеряться. Даже выправить новые документы, почему– то я была уверена, что Олег мне в этом поможет. Поймет меня и поддержит. Стоит только сказать ему, как я не хочу лететь в Милан, как боюсь этой авантюры, и он сумеет отменить все. Только имею ли я на это право? Если пустить все на самотек, Марио по-прежнему будет коптить это небо, причиняя людям зло. А в один прекрасный день найдет нас с Лисенком, и что тогда будет, одному Богу ведомо! Нет, я должна через это пройти! Я должна сделать все так, как мне скажут. Только быть предельно внимательной, предельно осторожной. Не терять бдительности ни на миг. И не брать с собой вообще никакого багажа, лишь маленькую сумку, на всякий случай.
Близнец набирался сил, делясь со мной своим мужеством, своим хладнокровием, уверенностью в благополучном исходе дел. Ты хочешь посоревноваться со мной, Марио? Я готова! И мы еще посмотрим, на чьей стороне будет победа.
Все шло по намеченному плану. Даже Алиска в этот раз вела себя вполне прилично, не носилась по самолету, а спокойно сидела на своем месте и почти все время спала. Мы вышли одними из первых, спокойно прошли через таможню, направились к выходу на улицу. Здесь было гораздо теплее, чем в Петербурге, и Алиса без разрешения сняла шапку. Я не стала ее ругать, мои мысли были заняты совсем другим. Больше всего на свете мне хотелось бы знать, где сейчас Олег. Я не видела его, но чувствовала, что он где-то рядом, совсем близко. Я ощущала его тревогу на подсознательном уровне, как иногда чувствуешь болезнь или боль близкого человека.
Алиса подпрыгивала рядом, вертела головой и задавала кучу вопросов. Она уже почти забыла последнюю поездку в Италию и сейчас смотрела по сторонам с искренним любопытством.
– А мы к бабушке едем? – спросила вдруг она, когда мы уже сели в такси.
– Нет, – коротко ответила я и подумала о синьоре Джанини.
В какой-то степени мне было ее жаль. С другой стороны, она наверняка знала, не могла не знать, чем занимаются ее муж и сыновья. И предпочла закрывать на это глаза, мириться с фактами. Следовательно, ее устраивала такая жизнь. Это был ее выбор.
Водитель вел машину весьма профессионально и, почти избежав пробок, довез нас очень быстро. Так быстро, что я даже испугалась, успеет ли Олег прибыть к тому моменту, как мне передадут конверт. Но он уже стоял недалеко от шедевра европейской готики со знаменитыми на весь мир шпилями. Народу в этот час здесь было отчего-то совсем немного, и его фигуру было видно издалека. Я наклонилась к Лисенку и на всякий случай прошептала ей на ухо:
– Помнишь, что говорил дядя Витя? Мы играем в интересную игру.
– Я помню. Мы невидимки. И дядя Олег тоже. А когда мы выиграем?
– Когда приедем домой, милая.
Я дала таксисту денег чуть больше положенного по счетчику, милостиво улыбнулась на его «Спасибо, синьорина» и, крепко сжав детскую ладошку, направилась к самому подножию собора.
– Будем ждать здесь, – решила я.
– Мам, но тут неудобно. Ветер и холодно.
– А ты шапку надень!
– А пошли лучше в магазин!
– Сегодня магазины закрыты, восьмое декабря – праздничный день.
– Почему? – удивилась Алиса.
Пришлось рассказать ей про то, что итальянцы очень чтят свои национальные праздники и в определенные дни устраивают себе выходные. А так как к нам никто не подходил, я заодно рассказала дочке про святых, в Риме – Петра, в Милане – Амвросия, в Турине – Иоанна. Хорошо еще, что я обо всем этом до сих пор помнила. Объяснять ей термин «непорочное зачатие», которое, собственно, и послужило поводом для сегодняшнего выходного, я как-то не решилась. Подобные вещи были за пределами ее понимания.
Олег давно уже куда-то делся, мы порядком замерзли, в Милане было хоть и не холодно, но спускались сумерки, ветер дул промозглый, и вся эта ситуация стала мне надоедать. Я посмотрела на часы, обнаружила, что торчу на месте почти сорок минут и, наплевав на все инструкции Марио, направилась ловить такси. Вот тут он и подъехал. Сначала я даже не поняла в чем дело, когда вместо того чтобы везти меня, как я сказала, в аэропорт, маленький смуглый итальянец протянул мне через плечо белый конверт. Потом до меня стало медленно доходить.
– Вы не могли раньше приехать? – обозлилась я. – Мы кучу времени потеряли, вас дожидаясь!
– Моя не понимать, – быстро пролопотал мужчина, скосив на меня глаза.
– Все вы понимаете прекрасно! – рявкнула я и надорвала плотную белую бумагу.
Из конверта выпали два билета и маленький листочек с одним только словом: «La Skala». Четкий почерк Марио с сильным наклоном я узнала безошибочно. Вот незадача! Такого поворота событий никто не планировал. Предполагалось, что встречей с посредником моя миссия и завершится и в это время мы с Лисенком будем уже на пути домой, в то время как полиция займется остальным. И что же мне теперь делать? Я перевела взгляд на затылок водителя, потом на билеты. До начала представления оставалось пятнадцать минут.
– Поехали! – приказала я, помахав конвертом. – К оперному театру, да поживей!
Он быстро тронулся с места, а я задумалась. Все шло не так. Полицейских я не видела, Олег тоже как сквозь землю провалился, решать проблему необходимо было мне самой. А значит, требовались инструкции Виктора. Но как их получить? Не могу же я прямо при этом итальянском мафиози звонить в Питер. Надо как-то его отвлечь. Сумочкой дать ему по голове, когда он остановит машину? А вдруг не отключится? Убежать, затерявшись в толпе? Тогда получится, что мы зря сюда летели. Нет, надо придумать что-то еще!
В этот момент у водителя зазвонил мобильный телефон. Мы как раз стояли на светофоре. Он сказал в трубку пару слов на итальянском и вдруг передал ее мне.
– Молодец, bella , – услышала я голос Марио. – Все делаешь правильно.
– Да пошел ты к черту! – закричала я. – Мы замерзли. Проголодались. И вообще мне не нравится эта затея, я не люблю оперу!
– Зато ты очень любишь свою дочь, правильно? – противно засмеялся Марио. – За это я сделаю тебе подарок. Нам не придется слушать эту оперу. Мы уйдем, как только в зале погаснет свет. Вот видишь, какой я великодушный.
Я не могла больше слушать этого издевательства. Злоба душила меня, не находя выхода. Я грязно выругалась, бросила телефон на пол и изо всей силы, словно давила мерзкое насекомое, припечатала его каблуком. Водитель испуганно вскрикнул и заговорил торопливо и негодующе, косясь в зеркало заднего вида, но я так на него зыркнула, что он заткнулся. А я готова была волосы на себе рвать. Ну о чем я думала, выходя замуж за этого бессердечного, подлого, коварного негодяя?! Что меня привлекло – слащавая внешность бонвивана? Марио был даже не в моем вкусе! Большие деньги и перспектива стать светской дамой? Я прекрасно могла обойтись без этого! Бывает, девушки теряют голову от любви, но я-то Марио совсем не любила! Это был чистой воды брак по расчету! Какой же я была дурой! К тому времени, как мы подъехали к театру, я себя мысленно не только засудила, но и линчевала.
Таксист остановился в квартале от La Skala и умоляюще обернулся ко мне, жестами показывая, что необходимо выйти. Я решила его послушаться. Не потому, что пожалела, а оттого, что в такси мне делать было совершенно нечего. Хлопнув дверью машины так, что задрожали стекла, я крепко взяла Алиску за руку и зашагала к зданию театра. Таксист посеменил за нами на маленьких коротких ножках. Он оказался значительно ниже меня ростом, что вызывало в душе тайное злорадство. Я повернулась и категорически приказала:
– Нет! С нами идти не надо! Мы доберемся сами.
Сопровождающий испуганно замахал руками, показывая, что это совершенно невозможно, и делая такие движения, словно отсекал себе голову.
– Мама! – не поняла Алиса. – Секир башка кому, ему или нам?
– Ему, доченька. Кому же еще?
Сложив пальцы в фигу, я красноречиво сунула ее таксисту под нос. Тот залопотал еще громче, показывая на часы и пытаясь тянуть меня по улице за рукав белой куртки.
– А убери руки! – заорала я. – Испачкаешь куртку, я тебе устрою кузькину мать!
И, окончательно распоясавшись, я вырвалась, продемонстрировала мафиозному подлипале средний палец и застыла на месте. Позвонить и нажаловаться Марио он все равно не мог, телефона у него теперь не было. Вот пусть и придумывает, что делать с наглой русской бабой! Шагать в театр под конвоем этого коротышки я не собиралась.
Алиска смотрела на меня с любопытством.
– Мам, а что это? – спросила она, повторяя мой жест.
– Волшебная палочка, детка, – отмахнулась я.
– Значит, мы выиграем у дяди Олега? Ой, мам, подействовало! Вот и он.
Я резко обернулась. Откуда-то сбоку вынырнул Олег в сопровождении двух серьезных мужчин с одинаково каменными лицами. Наш провожатый сразу же скис и попытался удрать, но его зажали с двух сторон и оттеснили к стене. Олег взял меня под руку.
– Говори быстро. Какие инструкции?
Я протянула зажатые в другой руке билеты и с изумлением уставилась на женщину, которая возникла за спиной у Олега. Высокая стройная блондинка в белой куртке и высоких сапогах кого-то мне удивительно напоминала. Олег сунул женщине билеты и потянул меня в сторону.
– Уходим! Ну же, быстрее. За вами могут следить.
Я позволила себя увести и, только обернувшись, вдруг догадалась, отчего Николаев диктовал кому-то в телефон, во что мы будем одеты. Женщина изображала меня.