Не то чтобы давным-давно, но лет семь или даже восемь назад, когда папа был ещё достаточно лохматым директором, мама – студенткой, а Маша пока не родилась, в квартире на улице Гарматной завелась кошка Нюся. Вы спросите: это как же она там завелась, ведь кошка – это не таракан и не крыса? Вообще-то говоря, коты заводятся по-разному: некоторых покупают на рынке, иных дарят, а особо хитрые сами приходят. Нюсю подарили, можно сказать, как «киндер-сюрприз». Папа тогда ухаживал за мамой, очень хотел удивить её, искал для подарка что-то необычное, например крокодила или удава. Но мама была не согласна на крокодила: он занял бы всю ванну, а как, скажите на милость, такого зубастого оттуда вылавливать каждый раз, когда она кому-то понадобится? Удава же надо кормить живыми мышами, а их доброй маме было жалко.

Так вот, однажды папа предложил:

– Дорогая, у нашей соседки Францевны кошка родила трёх котят. Двух забрали соседи и назвали их Джозефсон-1 и Джозефсон-2 – в честь известного физика. Осталась кошечка. Францевна её больше всех любит и хочет непременно отдать в хорошие руки.

Руки у тебя хорошие, а у твоей мамы особенно. Так что можно я вам котёнка подарю?

– Котёнка – можно, – ответила мама. – Всё-таки лучше, чем крокодил. Места меньше занимает и вряд ли кого-то съест.

И вот в один очень морозный день, когда даже сосулькам за окном было холодно, так что они печально звенели на ветру; когда бабушки в пуховых платках и тёплых шубах поскальзывались и катались между сугробами, как колобки; когда завёрнутые в сто одёжек малыши, не в силах двинуть ручкой-ножкой, и вовсе примерзали к санкам, – папа влетел в квартиру на Гарматной. Нос у папы был красный, как у Деда Мороза на утреннике в детском саду, уши позванивали, как те самые сосульки, а в руках была варежка.

Мама удивлённо проговорила:

– Какой замечательный подарок! Ведь на улице ужасная стужа… Но почему варежка одна?

И тут варежка зашевелилась, и из неё послышалось тоненькое «Мяу!». Затем показались два ушка с кисточками на концах, изумрудные глаза, маленькая розовая кнопочка носа и, наконец, вылезла вся мордочка.

«Мяу!» – повторил котёнок в варежке. – Это кошка Анфиса, – пояснил папа. – Можно просто Нюся.

Котёнок помещался у папы на ладони.

– Какая она хорошенькая, – не смогла сдержать восторга мама. – Моя миленькая, иди ко мне!

Папа поставил кошечку на пол. Нюся огляделась, принюхалась, нерешительно постояла, словно прикидывая, не лучше ли забиться для начала в какой-нибудь тихий и безопасный угол, но потом решила, что ей тут нравится, и пошла к маме.

Мама подняла её, прижала к груди и запела от счастья:

Так в квартире на улице Гарматной и завелась новая жилица. Мама с папой вскоре поженились, переехали и стали жить отдельно от своих родителей, и через некоторое время у них родилась дочка Маша. А Нюся осталась жить с бабушкой и дедушкой.

Прошло время. Девочка Маша пошла в школу. Нюся тоже выросла и из маленького пушистого чертёнка превратилась в своенравную и очень любопытную кошку, о которой и будут наши истории, а также о бабушке с дедушкой, Маше и тех приключениях, которые с ними всеми произошли. Благодаря Нюсе, разумеется, и её таланту совать везде свой розовый нос, а ещё уши, лапы и хвост.