– Нюся, Нюсечка, Нюсенька, – звала бабушка кошку, бегая по квартире и заглядывая во все укромные уголки. – Слава, ты под кроватью за банками смотрел?
– Смотрел, тётя Ира, нету её там.
– Господи, что же делать? Нет нигде кошки, и всё! Как же мы на дачу без неё поедем? Дед сейчас из гастронома с хлебом вернётся, а мы до сих пор не готовы.
Бабушка в синем тренировочном костюме «Адидас», вооружённая зачем-то мухобойкой, продолжала поиск внезапно исчезнувшей из квартиры кошки. В дверь позвонили. Это дедушка вернулся из гастронома. Бабушка побежала открывать. Она так спешила, что даже свет в коридоре не успела включить, а напрасно. В коридоре стояла большая сумка-тачанка на колёсиках, наполненная продуктами, собранными на дачу. Бабушка в темноте её не заметила, споткнулась, но всё же устояла на ногах, а вот сумка перевернулась.
На пороге стоял дедушка. Из его авоськи торчали батон и газета с кроссвордами.
– Чего вы это тут шумите?
– Дед, у нас ЧП. Кошка, зараза, пропала.
– Как пропала?
– Так. Мы со Славиком уже полчаса её ищем.
– Это вы чего из меня дурачка делаете? Я вам здесь не ку-ку и не того этого. Вон она наша кошка – из сумки торчит.
Оглянувшись, бабушка увидела два зелёных огонька кошачьих глаз, сверкающих из сумки, и услышала тихое рычание: «Не могла же я сумку с продуктами без присмотра оставить!
От вашего Славочки всего можно ожидать!»
– Пусть она там и сидит, раз ей нравится, – решил дедушка. – А нам надо спешить, а то на автобус опоздаем.
На автобусной станции обошлось почти без приключений, если не считать того, что дедушка сначала потерялся, а потом нашёлся, но уже вместе с газировкой и орешками.
Через час вся компания благополучно доехала до станции «Село Великие Кошарища». Нюся продолжала сидеть в сумке, охраняя продукты.
Тем не менее, несмотря на предположения Нюси о коварстве прожорливого Славика, тот и не думал набрасываться на сумку и съедать недельные припасы. У сорванца были другие планы. Он бросил рюкзак с учебниками на скамейку возле летней кухни – до осени они ему не понадобятся. Вооружившись дедушкиным подсаком для рыбной ловли, Славик пошёл ловить бабочек на участке.
Из подвала вылез заспанный Палыч и побрёл к летней кухне, спросонья не успев стать невидимым. Ещё пара минут – и его мог заметить Славик, но тут домовой споткнулся о кочку, пробудился окончательно и вовремя превратился в невидимку.
«Лимас-димас кара-кус, ущипни себя за ус. Лучше б кур с коровой завели, всё хозяйство годы на мели. Ведь не кошку эту будут есть, у неё вон вместо мяса шерсть, – ворчал он. – Сорванца притащили, как бы чего не разбили. Не успеет сказать здрасьте, как от него сплошные напасти. Хорошо хоть он ненадолго, больно уж парень колкий. Одно радует – не колдун, только шалопай и лгун».
В это время Нюся почувствовала в сумке под лапками влагу. Мясо разморозилось и начало течь. Она подняла лапку, принюхалась. Под ней образовалась целая лужа. «Мур! Я, конечно, люблю мясо, но пусть уж бабушка котлеты делает», – подумала кошка и выскочила из сумки.
Бабушка обрадовалась свободному доступу к мясу и поспешила схватить его, чтобы поскорее приготовить обед.
Нюся подбежала к любимым кустам смородины, присела под ними, но тут что-то большое и зелёное внезапно резко накрыло её с головой.
Кошка от испуга прижалась животом к земле. Это Славику надоело ловить бабочек, и он решил поймать Нюсю.
– МА-А-У! – заорала кошка.
На её отчаянный вопль прибежала бабушка.
– Изверг, ты зачем кошку изловил? Отдай сюда подсак с Нюськой немедленно! Иди, Нюсенька, иди, лапушка, ко мне на ручки.
Бабушка отобрала у Славика тяжеленький подсак и выпустила кошку на волю. Одуревшая Нюся дернула в картофельные заросли.
– А ты, бездельник, нашёл себе занятие! И не стыдно? Бери вот лучше шланг и иди поливать огород, – скомандовала бабушка.
– Иду, тётя Ира. А где шланг?
– Да вот он, возле водокачки лежит.
Славик нехотя поплёлся. Нюся продолжала отсиживаться в картошке. Для успокоения она начала вылизывать шёрстку, а через несколько минут даже стала с любопытством наблюдать за Славиком. – Ква-ку-а! – услышала она рядом.
В двух кошачьих шагах сидела всё та же огромная бородавчатая жаба, которую Нюся встретила во время своей знаменательной ночной охоты и которую обещал выгнать певчий дрозд. Нюся дёрнула хвостом и скривилась:
– И чего это ты здесь делаешь? Тебя же выгнали! Убирайся, а то я сейчас дрозда позову.
– Уже ухожу, – залебезила жаба. – Я на секундочку, за вещами заглянула.
– Какие вещи? Бородавки свои пересчитай и брысь отсюда, – огрызнулась Нюся.
И вдруг прямо у неё на глазах жабу подхватил поток воды, отчего та поплыла между грядок в сторону соседского огорода. Нюся победоносно посмотрела на неё.
– Ква-ку-а, – раздалось в последний раз, и жаба скрылась на соседской грядке.
Но Нюся рано обрадовалась. Это Славик поливал картошку, а заодно решил выследить Нюсю и отомстить.
Напевая себе под нос песенку про ёлочку, бабушка полезла на антресоли за сахаром – и тут на летнюю кухню влетел дедушка.
– Ира, иди, посмотри, что твой внучатый племянник делает!
Бедная бабушка чуть не упала от неожиданности с табуретки. Во дворе происходило нечто ужасное. Славик стоял в огороде и поливал из шланга не грядки, а бедную Нюсю. Её мокрая шёрстка слиплась, а хвост печально повис. Вид у кошки был растерянный.
– Маленькая моя, родненькая, я тебя спасу! – бабушка бросилась к Нюсе.
Дедушка схватил Славика за ухо и повёл его закручивать кран.
– Так ты, значит, помогаешь, Шварценеггер из Жмеринки! Так ты огород поливаешь! Над животными издеваешься, негодяй! Я тебе покажу, где раки зимуют, – выкручивая парню ухо, приговаривал дедушка.
– Ой-ой-ой! Дядя Володя, пустите, я больше не буду!
– Я тебя приструню, – не смолкал дедушка, – я тебя в Жмеринку первой электричкой отправлю, не дожидаясь твоей мамы! Пороть тебя надо!
Тут в воспитательный процесс вмешалась бабушка:
– Пусти его, дед! А то ухо совсем оторвешь. Вон оно уже всё красное! Дай ему лучше метлу, пусть двор подметает. А Люба, мама его, через полчаса здесь будет, так что мучиться нам уже недолго осталось.
Дедушка, ругаясь и грозя всяческими карами, вручил Славику метлу и показал фронт работ, который тянулся от дома до летней кухни. Ещё надо было подмести дорожки, проложенные между грядок. Нюся спрыгнула с бабушкиных рук и пошла на солнышко вылизывать шёрстку.
На даче стало тихо-тихо, только «шик-шик! шур-шур!» – раздавался звук метлы. Бабушка вернулась на кухню готовить обед, а дедушка прилёг на шезлонг с газетой. До приезда Славиной мамы оставалось всего ничего. Вдруг раздался жуткий кошачий вопль: «МА-А-У!»
Задремавший было дедушка выронил из рук газету. Между картофельных грядок стоял Славик, весь мусор с рвением сметая на кошку. Нюсина влажная шёрстка покрылась равномерным слоем грязи. Окончательно проснувшись, дедушка бросился к Славику отнимать метлу. Между ними висела такая пелена пыли, что дедушка немедленно пожалел о том, что выбросил на помойку свой армейский противогаз образца семьдесят второго года. Но нужно было срочно спасать кошку, и он бросился в эту пелену. Когда через секунду пыль осела, стало видно всех троих. Одной рукой дед держал за шиворот чумазую кошку, другой – багровое ухо юного родственника.
– Немедленно отпустите ребёнка! – послышался за калиткой визгливый голос.
За калиткой громогласно надрывалась внезапно возникшая из пыли, словно демон из преисподней, толстая тётка.
– Мамочка приехала! – обрадовался Славик.
Нюська с перепугу взобралась деду на голову.
Мама Люба сгребла в охапку своего сыночка, который хитро и торжествующе поглядывал на дедушку.
– Вам не только дитёв, вам котов доверять нельзя! Ишь, животная ваша грязная какая! Анчутка просто!
А ты, сынок, собирайся, домой поедем. Я им кровиночку свою доверила, сыночка единственного, а они… – причитала Люба.
Дедушка от удивления и несправедливых обвинений молча открыл рот, не в силах указать мамаше на жуткое поведение её кровиночки.
Славик схватил со скамейки свой рюкзак, скорчил на прощание отвратительнейшую рожу и выскользнул за калитку.
– Жалко… – протянул дедушка.
– Чего жалко-то? – удивилась бабушка, которая наблюдала за всеми этими событиями с летней кухни. – Слава богу, что забрали этого изверга! После обеда купать Нюську в тазике пойду.
– Кроссовок жалко, – грустно сказал дедушка. – Твой Шварценеггер из Жмеринки в моих любимых кроссовках уехал.
Бабушка только руками развела. Нюся слезла, наконец, с дедушки и поползла под куст – приходить в себя.
Все стали заниматься своими делами, как будто никакого Славика и вовсе не было, но бедная Нюся не могла не размышлять о разнообразии человеческих особей: «И бывают же такие подлые мальчишки! Вот Маша у нас хорошая девочка, а этот так и норовит пакость какую учудить. Ни ума, ни благодарности. Всё-таки от воспитания очень многое зависит. Надеюсь, он в нашем доме больше никогда не появится».