Когда мы приехали в дом семьи Эскалант, я с облегчением заметила отсутствие старшего брата Виктора. После того конфликта в клубе я больше его не видела. А так как допытывать информацию было не в моём характере, я не знала причины их конфликта.

Нас с тётей встретили герцог и герцогиня Эскалант. Мать Виктора радушно обняла меня, а её муж учтиво поцеловал моё запястье.

Виктор решил не тянуть время и, сжав мою руку, оповестил родителей о нашем намеренье пожениться.

– Это весьма неожиданная… – улыбнулся герцог, переглянувшись с женой, – но очень приятная новость!

Герцогиня прослезилась и снова обняла меня.

– Я очень и очень рада, милая моя! – проговорила она, чрезвычайно смущённой мне. – О, Тесса, я знала, что мы когда-нибудь породнимся!

За ужином мы говорили о подготовке к свадьбе. Участвовали в разговоре в основном, тётя и мать Виктора. Мужчины выясняли какие-то свои вопросы, как я понимала относящиеся к развитию бизнеса моего жениха.

Как ново было мне это слово!

Я чувствовала тепло от руки Виктора, которой он сжимал мою ладошку. Я смущалась от разговоров про планирование свадьбы, ведь ещё совсем ни о чём подобном не думала.

Но судя по намерению Виктора, он медлить не собирался. Тесса и Ньевес уговаривали его как минимум на год отложить сие мероприятие, чтобы было время подготовиться.

Я сдержала нервный смешок, вспомнив слова Эскаланта по поводу первой брачной ночи. Год он точно не выдержит!

– Покажи мне свою комнату, – шепнула я Виктору, когда наши родственники собрались в гостиной продолжать свою дискуссию.

Эскалант удивился, но всё же кивнул, и мы ушли незамеченными.

– Я здесь не живу с восемнадцати лет, – рассказывал мне Виктор, когда мы поднимались по лестнице на третий этаж. – Это на тот случай, если ты вдруг заметишь старый плакат Роба Зомби или… Хиллари Дафф. – Улыбаясь, добавил он.

Виктор открыл передо мной одну из многочисленных дверей и пропустил вперёд.

Я рассмеялась и вошла в комнату, где он взрослел. Она была огромной, с большими окнами и светлыми стенами, на которых весили несколько постеров каких-то неизвестных мне музыкальных групп и, конечно, сценами из крутых боевиков. Стол для занятий, над ними много книжных полок, заполненных литературой, и забитая доверху подставка для дисков.

С первого взгляда было видно, что здесь жил юноша с бунтарским характером, но с тягой самообразованию. Я провела пальцами по довольно затертым корешкам книг, тем, которые стояли на книжной полке.

– Ты явно не гуманитарий! – бросила я на него взгляд через плечо, с трудом читая названия некоторых.

– Я предпочитаю точность и ясность. И не только в науках. Это мне очень помогло, когда я учился ремеслу дипломата.

Он многозначительно улыбнулся, и я вспомнила, как он добивался этого в наших отношениях.

Довольно большая кровать стояла у стены в центре, над ней висела карта мира с прикрепленными фотографиями Виктора. Я не удержалась и подошла ближе, чтобы рассмотреть.

– Я отмечал место, где побывал, – пояснил он, подойдя ближе. – Правда, давно уже не делал этого.

Разглядывая фото, которых было больше двух дюжин, я не смогла не улыбнуться. Они фиксировали как Виктор превращался из мальчугана-сорванца с большими глазами и ямочками на щечках, в красивого юношу, уже тогда обладающего задатками будущего похитителя женских сердец. На некоторых фото он был с родителями, с друзьями, с братом или просто один. Я нашла фото, явно с университетских времен, прикрепленных к точке на карте «Флорида. США». Лицо парня стоящего рядом с ним на изображении было смутно знакомо.

– Это мой друг, Гас, – пояснял Виктор. – Это с ним у нас случилась дуэль.

Кажется, я видела его вместе с Эскалантом на фотовыставке в УБ, там, где они держали кубок победителя…

– Ясно! – протянула я.

Интересно, когда у него впервые появилась девушка? Судя по последним фото, где он смотрел в объектив своим гипнотическим взглядом, это случилось очень рано.

– Что-то не так? – заметил он мой хмурый взгляд.

– Да нет, – вздохнула я. – Всего лишь подумала, что ты, очевидно, давно пользуешься популярностью среди девушек.

Он улыбнулся:

– Ты хочешь знать подробности?

– О, нет уж! – замотала головой я.

Виктор усмехнулся, а я подумала, что меня вечно будут донимать подобные мысли. И угораздило меня влюбиться в этого плейбоя. А скоро он станет моим мужем…

Мой муж. Это словосочетание звучит так волнующе и… возбуждающе.

– Хм… – повернулась я к своему жениху и встретилась с его шоколадными глазами. – Я кое-что задумала.

– Мне стоит волноваться? – склонил набок голову Виктор, источая чувственность.

– Ну, может, немножко! – бросила я на него лукавый взгляд и закусила губу в предвкушении.

Положив ему руки на грудь, я легонько толкнула назад и Виктор сел на свою кровать. Я поставила коленку между его ног и надавила на него, заставляя подчиниться мне и лечь на спину:

– Ты создал мне воспоминания на моей постели, – молвила я, нависая над ним. – Хочу проделать нечто подобное.

Глаза Виктора загорелись уже знакомым чёрным огнем.

– Скорее ты воплощаешь в жизнь мои юношеские мечты, крошка.

Я усмехнулась и склонилась к Виктору. Проведя пальцем по его губам, я услышала, как его сердце гулко стучало под моей ладошкой, а дыхание прекратилось. Мне нравилось чувство власти над этим мужчиной. Как же приятно осознавать, что мои прикосновения настолько им желанны. Чувствуя себя ужасно испорченной девчонкой и будучи от этого в восторге, я медленно расстегнула его рубашку.

Виктор не спускал с меня глаз. Это чертовски заводило.

Я коснулась пальцами его загорелой груди и стала целовать область вокруг его рта. Лишь на миг я легонько коснулась языком его губ сначала нижней, а потом верхней. Виктор потянулся ко мне, желая поцеловать, но я отстранилась, легонько покачав головой и поклацав языком, мол: «А, нет – нет!..»

– Ты играешь с огнём, крошка! – хрипло молвил он, когда я стала покусывать мочку его уха.

– Азарт – моя слабость. Никак не могу устоять… – делано пожаловалась я ему.

Он не сдержал стон, когда я коснулась губами его шеи и спустилась к груди. Кожа Виктора была бархатистой, и этот аромат, покоривший меня с самой первой нашей встречи, сводил с ума, превращая в искусительницу.

Поддавшись природному порыву, я скользнула рукой от его губ по шее, груди, замерла на миг на рельефном животе и двинулась ниже, к доказательству его желания обладать мною.

Виктор замер, но всего лишь на мгновение, стоило мне только накрыть рукой его возбуждённую плоть, как он с животным рыком резко отнял мою руку.

И вот уже я лежала на спине, а он властвовал надо мной. Его лицо казалось ещё загорелей, а глаза совсем чёрными.

Виктор удерживал мои руки, прижав к кровати, и страстно припал к моим губам, целуя и покусывая их.

Я безумно хотела его. Моя кровь вскипела и пульсировала в ушах, эхом отбиваясь в сознании его именем…

Резкий звонок его мобильного разрядил ситуацию.

Виктор словно очнулся и отпустил мои руки. Он перекатился и встал с кровати.

Я, не скрывая своего разочарования, смотрела, как он пытается уравновесить дыхание, чтобы ответить на звонок.

– Да, Хоак. – он говорил чуть сдавленным голосом. – Ну, и есть результат?.. Твою!..

Лицо Эскаланта вместо сосредоточенного стало очень сердитым. Я с беспокойством смотрела, как он ходил по комнате из угла в угол.

– Чёрт, если это… всплывёт хоть где-нибудь!.. Ладно, до связи.

Он отключил звонок и провёл рукою по волосам.

– Что-то произошло? – сползая с постели, встревоженно спросила я.

Виктор вздохнул.

– Да всё этот мобильный! Очевидно, кто-то украл его, – его недовольство сквозило в голосе. – Там фото и… видео. Не хотелось, чтобы оно попало в руки… прессы.

– А что там? Нечто запрещённое? – моё воображение уже рисовало худшие картины из разгульной жизни этой троицы.

Настроение начало портиться.

– Ничего такого там нет, крошка, – понимающе улыбнулся Виктор. – Я всего лишь не хочу, чтобы личное стало общественным.

Я кивнула. Запрет самой себе на попытки засомневаться в нём или его поступках действовал на меня как стоп-кадр для моего сознания.

Эскалант поцеловал меня в лоб и погладил по волосам:

– Это я на тебя так влияю?

Я недоумённо хлопнула ресницами.

– Я о том, что ты творила со мной тут, пару минут назад.

Я покраснела и опустила глаза.

– Нашло что-то… – пробормотала я, чувствуя, как щёки горят от стыда.

– Эй, – коснувшись моего подбородка, Виктор заставил меня посмотреть на него. – Это было нереально сексуально, крошка.

Теперь я засмущалась от удовольствия.

– Пусть чаще что-то подобное находит на тебя.

Мы направились к выходу из его комнаты. Виктор на ходу застегнул рубашку и заправил её в брюки.

– Эта комната прежней уже не будет! – шутливо вздохнул он, закрывая за нами дверь.

Я подпрыгнула, ощутив лёгкий шлепок по моему мягкому месту. На мой возмущённый взгляд Виктор развёл руки:

– Не устоял. Прости.