Залитое светом помещение было похоже на цех завода. Сияющие автоклавы, точно бокалы гигантов, стояли выстроившись вдоль стен. Духовые шкалы, блестя никелем, выступали из ниш. Под гигантскими прозрачными колпаками лежали куски сырого мяса и фарша. В стороне - под стеклом краснели помидоры, морковь, желтела репа, блестели оранжевые плоды и овощи гибридов, розовела редиска, белела капуста. Горы фруктов и овощей горели аппетитной радугой под тонким слоем хрусталя. В мраморных водоемах двигались темные, жирные спины щук, карпов, лещей, налимов. Паутина пневматических труб опутывала кухню, нависая над автоклавами, духовками и продуктовыми шкалами.
Телевоксы выходили в кухню один за другим. Не останавливаясь, они снимали подносы и поднимались на небольшие площадки, над которыми медленно плыл конвейер. Остановившись здесь, телевокс опускал жетон в особую металлическую трубку и, вытянув руки с подносом к конвейеру, застывал в такой позе. Через несколько минут на движущейся ленте конвейера появлялись тарелки. Они подплывали к телевоксу и на мгновение задерживались. Лента конвейера молниеносно опускалась вниз; одновременно руки с подносом делали еле уловимое движение вперед, тарелки располагались на подносе. Телевокс повертывался и выходил.
Павел осмотрелся.
На противоположной стороне он заметил белые халаты дежурных, которые возились среди суетливо снующих телевоксов-поваров.
Павел подошел ближе.
Один из дежурных подошел к нему и спросил:
– Ты хочешь заказать что-нибудь особенное?… Сейчас только что получены цыплята. Зафаршировать тебе? А? Или ты любишь в сухарях?
Павел отрицательно покачал головой.
– Может быть, я соблазню тебя омарами?
– Нет! Здесь застряли мои витамины!
Дежурные тревожно переглянулись.
– Ты что взял?
– Рагу. Но мне его подали с варенными овощами…
– Без витаминов! - подхватил один из дежурных.
– Совершенно верно.
– Какой стол?
– 137!
Два белых халата кинулись в паутину пневматических труб.
– Ну, так и есть.
– Не работает. Линия закупорена.
Павел подошел ближе.
– Поварская бастует?
– Нет. Это на подающей линии. Придется, кажется, повозиться.
– Возьми лимон, морковный сок и тыквенное пюре21, - предложил стоящий рядом с Павлом дежурный, - впрочем есть еще немного пюре из помидоров.
21В наше время на пищу не обращается почти никакого внимания. Мы едим мясо, которое жарится на сковородах по часу и больше и которое теряет половину своей питательности. Мы едим овощи, которые варятся полдня, теряя столь необходимые для организма витамины. Мы держим готовые мясные и рыбные блюда на плите и в духовом шкалу, убивая три четверти питательности этих блюд. Мы пользуемся вредными для организма разогретыми кушаньями.
В кухне будущего поступающее в поварское отделение мясо (в фарше или кусках) лежит в сосудах, из которых выкачан воздух, до того момента, пока не получен заказ. Перед тем как подавать мясо на стол, его опускают на несколько секунд в электрошкапы или же в духовые шкалы, где оно обрабатывается паром. (Все зависит от того, какое именно мясо и в каком виде желают получить обедающие или ужинающие). Быстрота превращения сырого мяса в годное для употребления сохраняет питательность мяса и почти все находящиеся в нем витамины. Однако при этом пропадает витамин «С», который начинает разлагаться при температуре в 50 град. Помимо того, мясо всех витаминов, нужных для человека, не имеет. С целью пополнения пищи необходимыми витаминами кухня будущего пользуется так называемым способом оживления пищи. Для этого в готовые мясные и рыбные блюда вводят сырые соки овощей, зелени и фруктов.
Пудинги, суфле и др. блюда из овощей, которые не могут быть оживлены непосредственно, как подвергавшиеся действию весьма высокой температуры, оживляются посредством введения сырого сока в отдельно приготовленный соус, преимущественно на пассеровке, т. е. на муке, декстриниэированной в кипящем масле и разведенной бульоном, сливками или молоком.
С судком в руках Павел вернулся к столу.
– Нашел свои витамины? - встретила его Кира.
Павлу стало неловко.
– Знаешь что, - ответил он запинаясь, - мне показалось… нетактичным забыть эту мелодию, которая произвела на меня тогда впечатление… Ну, вот, - стараясь быть развязным, закончил он, - я и решил прогуляться немного.
Кира пытливо посмотрела на него, однако ничего не сказала.
– А где же музыка? - взялся за нож и вилку Павел, - где тот марш, который будет сопровождать мои витамины… Перерыв?
– Нет! - ответила Кира, - пришло сообщение о какой-то катастрофе на юге.
– Где?
– Ничего еще не известно. Подождем - узнаем.
Павел пытался поддержать разговор, но его усилия оставались тщетными. Едва начав говорить, они умолкали. Так же вяло разговаривали и за соседними столиками. Все чего-то ждали.
Громкие голоса и смех стихли. Сдержанное гуденье и тихий звон приборов о тарелки нарушали тишину.
Наконец в томительное, напряженное ожиданье ворвался гулкий вздох репродукторов.
– Товарищи! - громко сказал звенящий металлом голос, - случилось большое несчастье. Упавшим метеором разрушено промышленное кольцо Харькова. К счастью, работы были прекращены за несколько минут до катастрофы. Человеческих жертв нет. Для восстановления предприятий с таким расчетом, чтобы они через «пятидневку» могли вступить в строй, нужна рабочая сила в количестве 75 миллионов человек. Но это только предварительный подсчет. Через два часа будут переданы более точные цифры необходимой рабсилы. Совет ста постановил произвести следующую разверстку:
Харьков выделяет половину всего населения, то есть 3 миллиона.
Киев - 2 миллиона.
Одесса - 4 миллиона.
Минск - 3 миллиона.
Сталинград - 3 миллиона.
Москва - мобилизуется полностью, кроме работников статотделов и десяти дежурных членов Совета ста.
Ростов-на-Дону - 2 миллиона.
Ленинград - 4 миллиона.
Познакомив город с нарядом, тот же голос сказал:
– Сибирь рабсилы не посылает, но в случае надобности должна будет доставить все остальное недостающее количество рабочих. На пять дней запрещается переезд из одного города в другой. Мобилизованные образуют трудармию, руководить которой будет Совет ста. Направляющиеся на работу должны взять с собой из местных распределителей рабочие комбинезоны, запас продовольствия на пять дней и походные палатки с постельной принадлежностью. Подписано Советом ста. В дорогу, товарищи! Бросай свои дела! Харьков ждет.
В дорогу, товарищи!
В зале началось движение.
– Значит, едем? - вскочил Павел.
Кира собрала посуду и быстро позвонила. Нагрузив вместе с Павлом телевокса посудой, она нажала кнопку.
– Отдыхай пять дней, ленивец!
– Надо бы его смазать! - озабоченно сказал Павел.
– Да ведь остаются же здесь люди. Неужели они не догадаются это сделать… Бежим, бежим.
Вместе с озабоченной, встревоженной толпой они выбежали на улицу. Люди прыгали в автомобили. Сердитый рев сирен будоражил тишину. Шум и крики оглашали тихие и темные кварталы.
– Садись! - крикнул Павел.
Кира села рядом.
– Кто без авто? - снова закричал Павел. - Садись!
Несколько человек вскочили в автомобиль.
Вместе с этими случайными спутниками они отыскали распределитель, нагрузили авто палатками и продовольствием, взяли рабочие комбинезоны и тут же, около распределителя, организовали летучее совещание.
Высокий мужнина с длинными руками и широкой спиной взял себе слово:
– Товарищи! - сказал он, - ехать на аэровокзал бесцельно. Туда сейчас бросились все. Я предлагаю подумать о том, как нам попасть в Харьков с помощью других средств.
– Может быть нам следует добраться до Гжатска, а там взять самолет? - предложила Кира. - Если я не ошибаюсь, Гжатск не попал в разверстку?
– Нет! Это отнимет два часа.
– А почему бы нам не воспользоваться воздушной дорогой? - спросил Павел.
– Товарной?
– Ну, да!
– Это идея! - крикнул кто-то в темноте.
– В таком случае - вперед!
Авто помчался к товарному вокзалу.
Но не одному только Павлу пришла мысль воспользоваться этой дорогой. Когда авто подъехал к товарной станции, здесь уже стояли сотни пустых машин.
– Мы не первые! - вскричала Кира.
– Тем лучше. Веселее будет.
Нагруженные вещами, они вбежали под стеклянный навес, где уже толпились сотни других людей.
– В чем дело?
– Почему стоят?
Кто-то крикнул из толпы:
– Поезд прибывает через пять минут.
– Откуда?
– Из Мурманска.
– Туда уже сообщено?
– Да, да. Товарищи уже передали в Мурманск, что дальше поезд пойдет с пассажирами и под управлением живых людей22.
22Поезда, рефрижераторы, пароходы и другие средства передвижения, занятые перевозкой грузов, не имеют обслуживающей команды. В описываемое нами время управление товарными поездами, пароходами и рефрижераторами осуществляется по радио.
Прошло несколько минут.
– Отойдите от дороги!
Павел и Кира отошли от бетонной отполированной дороги в сторону. И тотчас же, точно из-под земли, вылетел и замер около перрона длинный, похожий на вытянутый, приплюснутый дирижабль - воздушный поезд23. Несколько вагонов автоматически выключились из состава. Подъемные краны схватили их сверху стальными руками, подняли на уровень крыши и поднесли к верхнему бассейну. Глухо щелкнули затворы, зашумела вода, шумно заплескалась в бассейне рыба.
23Вместо неудобных, уничтоженных в 1950 г. железных дорог, Советы ввели спроектированную еще в 20-х годах нашего столетия К. Э. Циолковским дорогу с поездами, приводимыми в движение воздушными турбинами. Такой поезд «передвигается» по прямой, как стрела, бронированной, гладкой дороге. Перед отправлением бесколесный поезд ложится на бетонное полотно своим полом, затем между полом вагона и полотном дороги накачивается воздух, который держит на себе весь поезд. Иными словами, поезд висит на тонком, в несколько миллиметров, слое воздуха. Избыток давления накачиваемого воздуха над окружающим составляет только одну десятую долю атмосферы. Таким образом, подъемная сила воздушной прослойки достигает тонны на 1 кв. метр, т. е. впятеро больше, чем требуется для вагона. Уничтожая трение, эта прослойка в то же время, вырываясь сзади вагона; оказывает на него продольное давление, иначе говоря, создает тягу поезда. Воздушные поезда, развивая скорость до 1.000 км в час, перелетают с разбега, без мостов, через самые широкие реки и озера. В этих пунктах дороги поезд автоматически выбрасывает поддерживающие плоскости. Останавливают такой поезд, ослабляя под ним воздушное давление.
– Собственно говоря, - сказала стоящая рядом с Павлом женщина, - рыбу эту можно было бы захватить в Харьков. Там она больше пригодилась бы.
– Да, здесь рыба пропадет! - согласился Павел, - но попробуй - сговорись с машиной. Она приведена в движение и будет выполнять свою работу, пока не сломается.
– Товарищи! - крикнул мужчина с длинными руками, - при посадке надо выбрать уже разгруженные вагоны, иначе мы рискуем где-нибудь в Туле или в Орле попасть в бассейн с водой. Машина, как видите, заряжена.
– Ничего! Сегодня Тула и Орел останутся без рыбы. Садись, товарищи! Наша первая остановка - Харьков.
Кран опустил опорожненные вагоны на места. Щелкнула автоматическая сцепка. Поезд был готов для отправки.
– Са-ди-и-и-сь!…
– Не забудьте закрыть герметически щиты.
– Держитесь у задней стены вагона.
Павел, Кира и еще несколько человек бросили вещи в вагон и вошли сами.
Щиты опустились. Черная мгла наполнила вагон.
– Прижмитесь спиной к задней стене.
– Павел, дай твою руку.
В темноте они отыскали руки.
– Ты не боишься?
– Нет. А ты?
– Я еще не пробовала передвигаться с такой скоростью. Какое, интересно, испытываешь при этом ощущение?
– По-моему, никакого.
Вагон, качнувшись, приподнялся вверх.
– Ого!
В тот же момент стена вагона вдавилась в плечи.
– Едем!
– Упирайтесь ногами в пол!
– Давит!
– Ничего! Это сейчас пройдет.
Не прошло и минуты, как ощущение тяжести пропало.
– Только и всего? - разочарованно спросила Кира.
– А ты чего ожидала? Впрочем, через полчаса здесь будет немного жарко и очень душно.
– Ерунда! - крикнул чей-то голос, - к тому времени мы будем уже под самым Харьковом.
…Через сорок минут воздушный поезд остановился в Харькове.