Рита пришла в себя от резкого запаха нашатыря. Рядом с ней в узком больничном коридоре, на продавленном диване, сидел молодой человек в белом халате и, сосредоточенно хмуря брови, водил резко пахнущей ваткой у неё перед носом.

– Уберите. – Сморщилась Рита и отвела руку парня. – Мне уже лучше. Что с Андреем?

– Кто это? – Изумился парень.

– Пациент. Он здесь после огнестрельного ранения. Лежал в реанимации, сейчас у него операция. Мне сказали, что у него геммор… гермор… – Запуталась Рита. – Ну, короче инсульт какой-то.

– Геморрагический инсульт? – Вскинул брови парень. – Ничего себе!

– Это опасно? – Вздрогнула Рита. – Вы вообще кто?

– Я лаборант. – Пояснил парень. – Семёнов Виктор Аркадьевич.

– Рита. – Представилась девушка. – Скажите, почему вы так отреагировали? Этот геммор… Короче инсульт этот опасен?

– Ну, вообще это достаточно серьёзно! – Нахмурился Виктор. – Если он и выживет во время операции, то последствия, скорее всего, будут ужасными.

– Какими? – Помертвела Рита.

– Может быть, паралич одной из сторон тела, нарушение речи, мимики лица, координации движений.

– Господи… – Сердце ухнуло куда-то вниз, дыхание перехватило. – Нет… Так не должно быть!

– Это жизнь. Крепитесь. – Сочувственно посмотрел на неё парень.

– Витька! – Рядом с диваном остановилась та же девушка, что сообщила Рите об операции. – Что ты мелешь? Тоже мне, диагност нашёлся! А ну иди прочь отсюда!

Виктор презрительно взглянул на медсестру из-под очков и скрылся в одной из палат.

– Не слушайте вы его! – Девушка схватила лежащий на низком столике журнал, прошлого года выпуска и принялась обмахивать Риту. – Он здесь всегда всем ужасы рассказывает! Родственников до обморока доводит, работы нам прибавляет! Была бы моя воля, выгнала бы его из больницы взашей! Вас ведь Рита зовут, да?

– Да. – Кивнула девушка. – Откуда вы знаете?

– Да у нас про вас все знают! Уж очень необычная ситуация для нашей больницы! Бандитские разборки, огнестрел! Да ещё вы постоянно дежурите у реанимации, значит любовь большая! О как! – Затрещала медсестра. – А меня Даша зовут!

– Очень приятно. – Вежливо ответила Рита, чувствуя, что от Дашиной болтовни, ледяная рука, сжимавшая желудок, разжалась, по телу побежало тепло.

– Да вы не переживайте так! – Не унималась Даша. – Вы не смотрите, что больница заурядная, врачи у нас золотые! Если при геморрагическом инсульте вовремя оказать помощь, то есть большая доля вероятности, что никаких последствий не будет.

– Правда? – Вскинулась Рита.

– Конечно! – Горячо заверила её Даша. – Здесь уж пятьдесят на пятьдесят. Так что всё не так уж плохо! Молитесь! Ой, – Опомнилась девушка, взглянув на часы. – Заболталась я с вами, а работа стоит! Всё, я побежала! Держитесь!

Бросив изрядно потрепанный журнал рядом с Ритой, Даша унеслась.

– Спасибо вам! – Крикнула ей вслед девушка, чувствуя облегчение. Даша вся светилась позитивом и заражала им всех окружающих. Низкая, довольно полная девушка, казалась настоящей красавицей из-за светящихся радостью карих глаз, ярких веснушек, совсем не портивших её лицо и рыжих кудрявых волос.

Поднявшись с дивана, Рита тяжело вздохнула и вернулась в палату. Устроившись на подоконнике, девушка посмотрела вниз, на ярко наряженных людей, спешащих по своим делам, на веселящихся детей и в очередной раз за последние дни почувствовала острый укол тоски. Тоски, разъедающей душу и сердце. Открыв чехол телефона, девушка зашла в контакты и, быстро пролистнув список, поняла, что кроме Насти, ей позвонить некому. Но она тоже в больнице. За неё тоже болит сердце. А тётю Веру не хотелось беспокоить. Но именно сейчас, ей как никогда нужна поддержка, чтобы переждать операцию, чтобы узнать, какие прогнозы у врачей. Так страшно… Все участники этой жуткой истории с амулетом оказались в больницах… Знать бы, чем она закончится… Ведь только в книгах и фильмах всегда бывает счастливый хеппи-энд… А в жизни? Кто знает, какой он будет в жизни…

«Ты должна быть сильной! – В очередной раз прозвучал в голове Риты голос Андрея».

– Я не могу… – Застонала она. – Это сильнее меня. Мне страшно, больно, обидно. Мне так не хватает тебя, Андрей… Умоляю тебя, живи… Только живи!!

Голос сорвался, из груди рвались сдавленные рыданья.

Минутная стрелка ползла по часам непозволительно медленно. Рита, полностью приведшая себя в порядок, сидела в коридоре, Её взгляд был, приковал к круглым часам. Что ж, Андрей мог гордиться ею. Всё внутри разрывалось от боли и страха, но внешне она была абсолютно спокойна. Как всегда. Маска непроницаемости. Так проще. Только в этот раз, для создания такой маски, потребовалось больше сил. Но она справилась.

Пробегавшая мимо Даша уважительно посмотрела на девушку.

– Молодец вы. – Заключила она. – Хорошо выглядите. Я так не умею. Если мне плохо, это видно невооружённым взглядом.

– Операция ещё не закончилась? – Не обращая внимания на её слова, спросила Рита.

– Нет. – Покачала головой Даша. – Я сообщу вам, когда она закончится. И к доктору провожу. Не переживайте.

– Спасибо. Вы очень хорошая. Все бы такими были, жить было бы легче. – Через силу улыбнулась ей Рита.

– Да ну вас! – Покраснела девушка. – Я просто вас хорошо понимаю. Сама через это прошла. Вам даже больше повезло. Моему парню вообще шансов не давали. Но он выжил. Сейчас у нас двое детей!

– Рада за вас. – Совершенно искренне воскликнула Рита.

Даша тепло улыбнулась ей в ответ и убежала по своим делам. Непрошенные слёзы опять подкатили к глазам, портя Ритин спокойный вид. Запрокинув голову, девушка попыталась справиться с эмоциями.

– Я точно поседею за этот день. – Прошептала она, опять возвращая взгляд к упрямым стрелкам часов.

– Рита!! – Через сорок минут раздался громкий Дашин крик из другого конца коридора. – Рита, всё!

– Что всё? – Помертвела девушка. – Что всё?! Он что… умер?

– Тьфу! Да типун вам на язык! – Рассердилась Даша. – Что вы глупости говорите-то? Операция закончилась! Можете идти к врачу и расспросить его.

Забыв поблагодарить девушку, Рита бегом рванула в кабинет доктора.

– Сергей Валентинович, как Андрей? – Распахнув дверь, спросила она.

Врач, заложив руки за спину, стоял у окна и задумчивым взглядом смотрел вдаль. Оглянувшись на растерявшую всё своё показушное спокойствие Риту, он указал рукой на кресло.

– Садитесь, Маргарита Алексеевна. Нам предстоит долгий разговор.

– Он жив?! – Воскликнула Рита, не сделав и шага.

– Жив. – Кивнул Сергей Валентинович.

У девушки в груди как будто лопнула туго натянутая пружина. Она буквально рухнула в предложенное кресло, чувствуя себя сдувшимся воздушным шариком.

– И что теперь будет? – Тихо спросила она. – Какие последствия?

– Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы избежать негативных последствий. Но придётся набраться терпения. Это будет очень трудно. Вы готовы к этому?

– Безусловно. – Не раздумывая ответила Рита.

– Это радует. – Кивнул Сергей Валентинович, глаза его потеплели. – Что ж, вас я могу выписать уже завтра. Утром мы проведём обследование и, если всё будет так, как я думаю, то вы можете быть свободны.

– Я сама, меньше всего волную себя.

– Напрасно. – Возразил доктор. – Сейчас вы будете очень нужны Андрею.

– Я справлюсь, можете не сомневаться. – Решительно заявила Рита. – Скажите, что нужно делать.

– Я думаю, что разрешать вставать Андрею можно будет не раньше, чем через две недели. Буду откровенен, у нас мало персонала, поэтому ухаживать за ним, вам придётся самой. Кормить с ложечки и, уж извините за подробности, выносить за ним судно. Затем, посмотрим на его состояние. Есть вероятность, что у него не будет серьёзных отклонений и я очень на это надеюсь. А если нет, то вам понадобятся другие врачи. Возможно, ему нужно будет заниматься лечебной гимнастикой или воспользоваться услугами логопеда, чтобы восстановить речь. Но об этом рано говорить. Но, тем не менее, даже при самом благоприятном исходе, вам нужно будет поместить его в реабилитационный центр. Это необходимо после геморрагического инсульта.

– Сколько будет длиться реабилитация при… благоприятном исходе. – Запнувшись, спросила Рита.

– Около полугода. Я же сказал, вам нужно запастись терпением. А если нет, то найти ему хорошую сиделку. Ну, или предоставить возможность заниматься им другим близким людям Андрея.

– Нет. Никаких других людей. – На секунду прикрыв глаза, словно собираясь с силами, ответила Рита. – Я готова на всё. Прямо сейчас.

– Пока вы не прошли обследование, вы будете тихо лежать в палате и стараться не нервничать. – Приказал ей Сергей Валентинович. – И это не обсуждается.

– Хорошо. – Покорно кивнула Рита и встала с кресла. – Я могу идти?

– Идите. – Кивнул доктор.

Рита прошла по коридору к своей палате с гордо выпрямленной спиной. И лишь оказавшись вдали от людских глаз, она сползла спиной по стенке и, закрыв рот руками, тихо заплакала. Слёзы катились и катились из её глаз, и казалось, им не будет конца.

За окном давно стемнело, когда она поднялась с пола и, еле переставляя затёкшие ноги, подошла к окну. Распахнув его, вдохнула ночной воздух и проговорила:

– Больше ни одна слезинка не упадёт из моих глаз. Я буду сильной во чтобы то ни стало. И Андрея я поставлю на ноги любой ценой. Он будет таким как прежде. Всё будет хорошо, потому что плохо уже надоело. Осталось потерпеть ещё чуть-чуть.

Словно выгравировав эти слова у себя в сердце, она вдруг так неистово поверила в их правдивость, что на душе сразу стало легче. Закрыв окно, Рита рухнула в постель и забылась спокойным безмятежным сном.