Каким-то чудом Сергею удалось за полчаса сделать то, что не получилось у Риты за целый вечер: Настя расслабилась и начала смеяться. Смеяться не так, как хохотала вчера, под действием коньяка, а спокойно и непринуждённо. Девушка вдруг почувствовала себя очень уютно, рядом с Сергеем и ей совсем не хотелось с ним расставаться.

Неподалёку от её дома, парень вдруг напрягся и сказал:

– Насть, а давай мы пройдём вон той дорогой. – Кивнул он на старые гаражи.

– Зачем? – Искренне удивилась Настя.

– Просто так. – Постарался спокойно улыбнуться Сергей.

– Не пойду я туда. – Нахмурилась и отвернулась.

– Насть, не обижайся. – Наклонившись к самому уху девушки, прошептал Сергей и неожиданно крепко прижал её к себе.

– Эй, ты чего? – Возмутилась Настя, пытаясь вырваться.

– Тише. – Попросил парень. – Не привлекай внимания. Я не хотел тебя пугать, но мне кажется, что за нами следят.

– Кто? – Шёпотом спросила девушка, тревожно оглядывая улицу.

– Смотри вправо. – Чуть развернувшись, Сергей указал Насте на машину. – Она едет за нами от самого магазина. Сначала я думал, что это случайность, а сейчас засомневался, поэтому и предложил идти той дорогой.

– Пошли. – Настя легко вывернулась из его объятий и, ухватив за руку, потащила к гаражам. – Надо было сразу сказать.

– Я же говорю, не хотел тебя пугать. – Оправдывался Сергей, еле поспевая за разогнавшейся девушкой. – Я только не пойму, кто может следить за нами? Зачем? Прощальный подарок от Фёдора Петровича?

– Нет, это следят за мной. – Пробормотала девушка и нервно закусила губу.

– За тобой? – Изумлённо протянул Сергей. – Почему? Кто?

– Я не знаю кто! – Запыхавшись, Настя остановилась, прижавшись спиной к стене одного из гаражей. – Мне угрожают. Постоянно звонят, присылают записки.

В глазах Сергея плескалось такое удивление, что девушка невольно улыбнулась.

– Не веришь, да? – Спросила она. – Я и сама не могу поверить. Но это правда.

В этот момент из-за поворота показалась уже знакомая ребятам девятка. Настя побледнела и шумно вздохнула.

– Господи, что им от меня нужно? – Простонала она.

– Немедленно расскажи мне всё. – Потребовал Сергей. – Мы разберёмся в этом, я тебе обещаю.

– Спасибо. – Улыбнулась Настя, растроганная его заботой. – Но я не хочу впутывать тебя сюда. Если фото, которые они прислали мне правда, значит, мне грозит нешуточная опасность.

– Тогда тем более, расскажи мне всё! Что это за фото?

– Зачем это тебе?

– Затем. – Отрезал Сергей. – Сейчас мы поднимемся к тебе, и ты покажешь мне фотки.

– Хорошо. – Покорно кивнула Настя, подумав, как всё же хорошо, когда кто-то пытается разрулить ситуацию, вместо неё. Подумала, и тут же устыдилась этого. Нельзя же быть такой слабой! Нужно учиться быть такой как Рита! Сильной, волевой, умеющей постоять за себя!

Но, тем не менее, через десять минут, девушка открыла дверь в свою квартиру и, пригласив Сергея присесть, бросилась к комоду за коробкой с мерзкими фотографиями.

– Ничего не понимаю. – Через минуту пробормотала она, поочерёдно открывая все ящики и заглядывая во всё тумбочки. – Я точно помню, как утром поставила коробку сюда.

– А теперь её нет. – Продолжил за неё Сергей. – Значит, у твоих преследователей, есть ключи от квартиры.

– Мамочки… – Пробормотала Настя и прижала руки к груди. В её глазах плескался откровенный ужас.

– Надо посмотреть был ли взломан замок. – Парень вскочил с кресла и метнулся к двери. Настя замерла на месте, не в силах сделать шаг. Наконец Сергей вернулся и сообщил, что на первый взгляд следов взлома нет, скорее всего, дверь открыли ключом.

– У кого есть ключи от твоей квартиры? Сколько всего комплектов?

Настя судорожно вздохнула и, встряхнув головой, пришла в себя и принялась перечислять:

– Четыре комплекта. У меня, у мамы, у Риты и… – Девушка запнулась на миг. – У Саши.

– Кто такие Рита и Саша?

– Рита моя лучшая подруга, практически сестра. Мы росли вместе. Когда мы были в пятом классе, её родители погибли, и она осталась совсем одна. Мои мама и папа сделали всё, чтобы забрать Риту к себе. С тех пор мы всегда вместе.

– Понятно. А Саша?

– Саша…Саша мой парень. Или бывший парень. Я не знаю. – Настя устало прикрыла глаза и провела ладонью по лицу.

– Как это ты не знаешь?

– Там запутанная история. Я не думаю, что Саша мог быть причастен к этой истории.

– А Рита?

– Рита?! – Поразилась Настя. – Конечно, нет! Рита самый близкий человек, ты, что такое говоришь?

– К сожалению, даже родные люди способны на предательство, а Рита всего лишь подруга.

– Нет! Не смей даже думать об этом!

– Кричи, не кричи, а я всё равно склонен подозревать двоих человек, Риту и Сашу.

– Нет. Я им верю. – В голосе Насти зазвучал металл.

– Ладно. – Поднял вверх руки парень. – Сдаюсь. Значит надо сесть и хорошо подумать, что нужно этим людям.

– Хорошо.

– Насть, мне нужно сейчас уйти. – Сергей замялся на пороге. – Ты не переживай, разберёмся. А на ночь закрывай дверь на задвижку.

– Да, хорошо. – В очередной раз согласилась Настя. – Не волнуйся, со мной будет всё в порядке.

Парень ушёл, оставив в душе Насти смятение. Верить в то, что Рита или Саша могут быть причастны к её проблемам, верить не хотелось, но мысли закрутились с бешеной скоростью.

Странное поведение Саши. Почему он вдруг ушёл? Почему не отвечает на звонки? А вдруг…

– Нет. Этого не может быть. – Твёрдо сказала себе Настя и, схватив телефон, в очередной раз набрала номер любимого.

Сбросил. Опять сбросил!

Со злостью отшвырнув от себя трубку, девушка присела на диван и откинулась на спинку. В тот же миг, телефон пискнул, оповещая о пришедшей смс-ке. От Саши!

Увидев текст, у Насти потемнело в глазах, а в висках быстро-быстро застучали крохотные молоточки.

«Не звони мне больше никогда. Не хочу тебя видеть и очень жалею, что вообще встретился с тобой. Прощай».

Опустившись на пол, девушка закрыла лицо руками и зарыдала.

Сколько прошло времени, Настя не знала. За окном давно стемнело, а она всё сидела под диваном, не желая шевелиться. Слёзы то высыхали, то лились по щекам с новой силой. Два раза звонил телефон, крича дурным голосом, что ей звонит лучшая подруга, но девушка не отреагировала. Наконец громко щёлкнул замок и раздался голос Риты:

– Настя! Настя ты здесь?

Влетев в гостиную, Рита в свете фонарей, бьющих в окно, заметила скрюченную фигуру подруги.

– Настя! – Вскрикнула она и зажала рот рукой, подумав о самом худшем.

– Всё в порядке. Живая. – Мрачно отозвалась девушка.

– Господи… – Шумно выдохнула Рита. – Почему ты сидишь на полу?

– Мне так удобно.

– Плачешь? – Рита сделала шаг и присела рядом с подругой на корточки.

– Нет.

– А то я не слышу. – Хмыкнула Рита. – Носом шмыгаешь.

– Лук режу. – Огрызнулась Настя.

– В темноте и на полу?

– Где хочу там и режу. – Настя вытерла щёки и откинула волосы назад.

– Что случилось?

– Ты взяла коробку с фотографиями?

– Нет. – Недоумённо вскинула брови Рита. – Ты же их в комод поставила и мы ушли.

– Откуда ты знаешь? – Вскинулась Настя.

– О чём?

– О том, куда я поставила коробку. Ты в этот момент была в прихожей, я точно помню.

– Насть, ты меня в чём-то подозреваешь? – Поразилась Рита.

– Коробка пропала. В квартире кто-то был. Замок не взломан, значит, его открыли ключом. Я не знаю что думать.

– С ума сойти! – Ахнула Рита. – Лучшая подруга подозревает меня! Спасибо, Настенька!

Девушка вскочила на ноги и бросилась в прихожую.

– Я не подозреваю тебя! – Отчаянно крикнула ей вслед Настя. – Я думаю о Саше!

– Что? – Рита притормозила у двери и оглянулась. – Но почему? – Протянув руку, наконец-то включила свет.

– Прочитай последнее смс. – Девушка кивнула на телефон и спокойно наблюдала, как вытянулось лицо подруги.

– Вот сволочь! – Пробормотала она. – Дрянь!

– Жжёт… – Губы Насти вдруг побелели. – Жжёт…

– Что?

– Здесь. – Настя взялась за сердце. – Очень жжёт.

– Сердце? – Бросилась к подруге Рита, но Настя уже не ответила, голова её безвольно запрокинулась, изо рта вырвался стон и она затихла.