Машина мчалась по дороге, развивая бешеную скорость. Андрей побелевшими от напряжения пальцами, крепко держал руль. Он не был любителем быстрой езды, но сейчас иначе было нельзя. Рита, плотно сжав губы и сощурив глаза, водила пальцем по экрану его телефона, наблюдая за передвижением телефона Насти и сообщая куда ехать. Связь давно оборвалась, поэтому девушка не находила места от беспокойства. На заднем сиденье машины, замер Сергей, со сжатыми в кулаки руками. На его шее быстро-быстро билась тоненькая жилка, но он старался ничем не выдать своего беспокойства.
– Ничего не понимаю! – Занервничала Рита. – Сигнал пропал! Что произошло?
– Как пропал? – Вскинулся Сергей. – Дай мне телефон! – Выхватив из рук девушки аппарат, он воскликнул: – Чёрт! Действительно пропал! Андрей, гоните!! Мы должны успеть!
– Я делаю всё возможное! – Сцепил зубы Андрей, вжимая в пол педаль газа, до упора. Мотор взревел, машину начало покачивать из стороны в сторону. Рита зажмурилась и сильнее прижалась к спинке кресла.
Наконец автомобиль влетел во двор какого-то старого гаражного кооператива. Вокруг высились одинаковые строения, с покосившимися дверями и облупленной краской.
– Где в последний раз был сигнал? – Вылезая из машины, спросил Андрей.
– Вот здесь. – Ткнула пальцем в телефон Рита. – Пойдём скорее!
Но не успели ребята сделать и шаг, как телефон Риты затрезвонил. На дисплее высветился домашний номер Насти.
– Алло! Настя, это ты? – Заорала девушка, прижав телефон к уху. – Ты дома?
– Да, я дома. – Раздался из трубки испуганный голос Насти. – Приезжай ко мне, пожалуйста. Со мной такое случилось!
– Едем! – Коротко ответила Рита и полезла обратно в машину. Андрей и Сергей недоумённо переглянулись и последовали её примеру.
Настя открыла дверь и, пропустив гостей в квартиру, тут же заперлась на все замки. О том, что с девушкой произошло нечто экстраординарное, было видно с первого взгляда. Всегда красиво уложенные волосы, беспорядочно разметались по плечам, глаза испуганно метались из стороны в сторону, вдобавок ко всему, потёки туши по щекам, свидетельствующие о том, что она плакала.
– Настя, что произошло? Рассказывай скорее! – Потребовала Рита, едва переступив порог. За ней сзади с двух сторон маячили Андрей и Сергей.
– Извините, что помешала. – Пробормотала Настя, окинув взглядом парадные костюмы подруги и Андрея.
– Настя! – Повысила голос Рита. – Говори скорее! Где ты была? Как оказалась дома?
– Это ужасно! – Настя мелко затряслась и обхватила себя руками за плечи. – Ребята, я такое пережила!
– Успокойся. – Сергей подошёл к ней сзади и обнял за плечи. – Успокойся и расскажи всё по порядку.
– Хорошо. – Кивнула Настя. – Проходите в гостиную.
И только когда все расселись, девушка скукожилась в кресле и начала рассказывать.
– Он позвонил мне ровно в семь часов. Сказал, что у них Рита, и если я хочу, чтобы с ней всё было в порядке, то должна спуститься вниз. Я согласилась. Но не успела, выйди из подъезда, как кто-то сзади закрыл мне рот ладонью и сказал, что если я пикну, меня убьют. Потом, меня затолкали в машину, завязали глаза и куда-то повезли. Я пробовала хоть что-то узнать, но мне приказали заткнуться. Ехали довольно долго. Я думала, умру от страха. Потом машина остановилась, и они вышли, оставив меня одну. Тогда я сняла повязку, позвонила тебе, Рита. – Настя налила в стакан воды и принялась жадно пить её.
– Сколько их было? – Спросил Андрей, задумчиво вертя в руках ручку.
– Двое. – Ответила Настя. – Ну, по крайней мере, мне так показалось. Один сидел за рулём, а второй рядом со мной.
– Где вы находились, ты видела?
– Нет. Было очень темно. Я заметила только какие-то здания, но совершенно не поняла, где это.
– Ладно, что было дальше?
– Дальше, я спрятала мобильный, как просила Рита, но когда они вернулись, то услышали шум, доносящийся из трубки, и отобрали телефон и отключили его. Один из них, сказал, чтобы я не играла в эти игры с ними, иначе всё может плохо закончиться. Они вернули повязку на место, и мы опять куда-то поехали. Когда машина остановилась, они выволокли меня из машины и повели. Я хорошо запомнила, что там была ужасная дорога. Камни больно впивались в ноги, сквозь подошву кедов. Мы очень долго шли. Затем скрипнула дверь и что-то зашуршало. С меня сняли повязку, и я увидела только одного человека, мужчину вроде бы. По крайней мере, фигура мужская.
– А лицо? Он был в маске? – Подался вперёд Сергей.
– Нет. – Покачала головой Настя, нервно теребя подол кофты. – На нём был плащ. Такой, знаете, как из клеёнки. И им было плотно закрыто всё тело, включая лицо. Он сунул мне в руки такой же и приказал надеть. Оказалось, вопреки сомнениям, в этом плаще было легко дышать и всё-всё видно. Он схватил меня под руку и потащил по коридору к широкой железной двери. Потом открыл ее, и я увидела… – Девушка вскочила на ноги и забегала из угла в угол. – Господи, ребята, вы не представляете, какой это ужас! Я чуть не скончалась, увидев это!
– Что? Что там было?! – Не выдержала Рита. – Что?
– Это оказался морг! – Выпалила Настя, и губы её затряслись. – Там были тела, тех девушек, с фотографий. Рита, ты помнишь?
– Помню. – Пробормотала Рита, леденея от ужаса. Дело принимало совсем уж страшный оборот.
– Они и на фотках-то выглядели ужасно, а вблизи! – Всхлипнула Настя. – Это ужасно! Они такие молодые ещё, но уже мертвы! Все тела в каких-то страшных язвах, носы почти у всех проваленные и кожа… Кожа земленистого цвета.
Девушка рухнула обратно в кресло и, подобрав под себя ноги, затряслась ещё сильнее.
– Милая, успокойся. – Попросила Рита, садясь на подлокотник кресла и поглаживая подругу по спутанным волосам. – Сейчас ты в безопасности, мы рядом. Рассказывай дальше.
Настя глубоко вздохнула, вцепилась в руку Риты и только тогда продолжила:
– Он сказал, что со мной случиться то же самое, если я не отдам амулет. Сказал, что у меня почти не осталось времени. Затем мне показалось, что в бедро впился комар. И всё. Я очнулась возле подъезда, на лавочке.
– Странная история. – Покачал головой Андрей, затем поднялся и, подойдя к окну, опёрся руками о подоконник и стал смотреть вниз.
– Вы мне не верите? – Чуть не заплакала Настя. – Но это правда!
– Верим. – Не поворачиваясь, откликнулся Андрей. – Просто я не знаю, что и думать. Если это псих, считающий украшение амулетом, то откуда обезображенные трупы? Если обычный мошенник, выманивающий у вас подвеску, то это тоже слишком тяжёлая схема. Я ничего не понимаю.
– Я ещё не сказала самого страшного. – Заломила руки Настя.
– Что ещё? – В один голос воскликнули Андрей и Сергей.
– Когда я вернулась домой и позвонила Рите, я ушла в ванную и обнаружила вот это… – Одним лёгким движением, девушка задрала вверх брючину. На нежной коже красовался огромных размеров прыщ, возле которого расплывалось синевато-жёлтое пятно.
– Что это? – Ахнула Рита, прикрыв рот ладонью.
– Точно такие же язвы красовались на телах тех девушек в морге! – Закричала Настя, из её глаз потоком хлынули слёзы. – Я умру! Я скоро умру!
– Перестань! – Крикнула Рита и попыталась обнять бьющуюся в истерике подругу, но та отбросила от себя её руки.
– Не прикасайся ко мне! Вдруг это заразно! – Рыдала Настя, скорчившись в кресле и уткнув голову в колени. – Это всё из-за этой подвески! Я завтра же отдам её этим сволочам!
– Не смей! Пока мы не поймём, что всё это значит, без разрешения, даже шагу не предпринимай! – Приказал Андрей.
– А за это время, эта дрянь, – Настя ткнула пальцем в прыщ – покроет всю меня!
– Рита. – Андрей кивнул девушке в сторону кухни и она, без слов поняв его, бросилась за успокоительным.
Через полчаса, напившись валерьянки, Настя тихо сидела в кресле и буравила глазами цветок на обоях. В гостиной стояла гробовая тишина. Сергей, не отводя глаз, смотрел на девушку, положив голову, на скрещённые пальцы и уперев локти в колена, Андрей по-прежнему вглядывался в темноту за окном, а Рита полулежала на диване, уткнув голову в подушку.
– Откуда у тебя вообще взялся этот амулет? – Первым нарушил молчание Сергей.
– Это моё наследство. – Сухо ответила Настя, не пошевелившись и не отводя глаз от полюбившегося ей цветка.
– От кого наследство?
– От бабушки. – Встряла в разговор Рита, выпрямляясь. – Мать дяди Валеры, отца Насти, бросила его, сразу после родов. Он не знал, ни кто она, ни где она живёт. Настя соответственно тоже. Но несколько недель назад, ей позвонили и сообщили, что у неё на восемьдесят девятом году жизни, скончалась её бабушка по отцовской линии и оставила ей наследство, вот эту вот подвеску.
– Ничего себе! – Присвистнул Сергей. – О как бывает! Богатая бабушка!
– Более чем. – Грустно усмехнулась Рита. – У неё была огромная четырёхкомнатная квартира, которую она переписала на соседку, ухаживающую за ней в последние годы и счёт в банке, который она завещала приюту для бездомных животных. А уж потом, вспомнив о том, что где-то у неё есть сын и внучка, оставила Насте эту подвеску, а дяде Валере набор столового серебра.
– Да… – Задумчиво протянул Андрей. – Вот тебе и наследство…
– Что мне делать-то, а? – Жалобно спросила Настя. – Уж очень умирать не хочется!
– Для начала дай мне координаты этой бабушки. Лёша пробьёт её по базам, узнаем, чем она жила, с кем общалась, а главное, откуда у неё взялась эта чёртова подвеска.
– Сейчас! – Настя вскочила на ноги и бросилась к комоду. – Здесь у меня записано… – Бормотала она, листая пухлую записную книжку. – Вот! Загрельская Марина Александровна, тысяча девятьсот двадцать шестого года рождения.
– Хорошо. – Тщательно записав координаты, пробормотал Андрей. – Я в офис, вызову туда же Лёшку.
– Ночью? – Подняла брови Рита.
– Медлить нельзя.
Андрей ушёл, следом за ним оставил подруг и Сергей.
– Пойдём спать. – Попросила Рита, бросив взгляд на часы. – Уже очень поздно.
А утро началось со звонка телефона. Сонная Рита нащупала на тумбочке мобильник и, прижав его к уху, зевнула:
– Алло.
– Мне только что звонил Андрей! – Захлёбываясь словами орал Сергей. – Информация бомба! Знаешь, от чего умерла Марина Александровна?
– Нет.
– У неё на коже появились язвы, огромные гниющие прыщи.
– Ужас! – Вздрогнула Рита, с которой тут же слетели остатки сна.
– Буквально за день до смерти, у неё провалился нос! Её соседка рассказывает, что чуть с ума не сошла, от такого зрелища. Но это не заразно, ведь соседка-то не заболела! Узнаёшь симптомы?!
– Узнаю. – Обморочным голосом ответила Рита, чувствуя, как желудок сводит предательская судорога.
– С этим всем, точно как-то связан этот амулет! – Подытожил Сергей. – Насте нужно избавиться от него, как можно скорее!
– Предлагаешь отдать его этим уродам? – Съязвила Рита.
– Нет! Ни в коем случает! Просто нужно найти место, где спрятать на время штуку, стоимостью в несколько тысяч долларов!
– Ладно, мы подумаем. – Вздохнула Рита, вылезая из-под одеяла.
И тут квартиру разрезал отчаянный крик Светы. Отбросив телефон, девушка ринулась в спальню подруги.