Борис Годунов — шурин Фёдора Ивановича. При жизни царственного зятя Борис Годунов являлся фактическим правителем. В его руках на несколько долгих лет сосредоточилась вся власть в государстве. После кончины Фёдора Ивановича решение Земского собора вывело боярина Годунова на престол.

Новый царь стремился к мирной внешней политике, старался сблизиться с западными государствами, заключил выгодный для России мир со Швецией. Он приглашал архитекторов, строил Москву, хотел учредить высшую школу, но духовенство не позволило осуществить эту идею.

В 1600-х годах на Руси начался сильный голод из-за неурожаев. Появились недовольные царской властью. Вдобавок ко всему разнесся слух, что жив брат Фёдора Ивановича, царевич Дмитрий, считавшийся убитым (возможно, при участии Годунова). Чтобы укрепить власть, государь по примеру Ивана Грозного начал проводить репрессии, что не добавило ему популярности.

В 1605 году Годунов скончался. Лжедмитрию удалось захватить престол. Он выбросил тело царя из Кремля, жену и сына Годунова убил, а дочь удерживал у себя пленницей, затем отправил в монастырь.

Boris Godunov was a brother-in-law to Feodor. During the reign of his royal relative, Boris Godunov was de facto ruler. All the state authority had been concentrated in his hands for several years. On the death of Feodor Ivanovich, Zemskiy Sobor (National Assembly) made a decision that brought Godunov to the throne.

The new tsar preferred a peaceful foreign policy, trying to come to friendly terms with the western countries; he signed a peace treaty with Sweden profitable to Rus. He would invite architects and rebuild Moscow, and wanted to establish a high school institution, but the clergy prevented him from implementing this idea.

In the 1600s, a famine struck Rus, due to several-years crop failures. There were many dissatisfied with the government. On top of that, a rumour was spread that Feodor’s young brother, Prince Dmitriy, who was considered dead (allegedly, his murderers were instigated by Godunov), escaped the assasination. The tsar, to strenghten his position, followed the example of Ivan the Terrible and started the repressions, which did not add to his popularity.

In 1605, Godunov died. False Dmitriy managed to usurp the throne. The impostor had the body of the tsar thrown out of the Kremlin and Godunov’s wife and son murdered, while the daughter was held captive, and then sent to a nunnery.