Утром следующего дня адвокат Калинина вошла в здание районной прокуратуры. На Елене Андреевне был строгий темно-синий костюм. Волосы тщательно уложены. В руках портфель.

Предъявив на входе ордер на ведение дела Черновой, Елена поднялась на второй этаж, вошла в приемную прокурора района Свиридова.

— Вы куда, гражданка? — окликнула Калинину секретарь.

— Я к Николаю Павловичу, — бросила на ходу Елена.

— Позвольте, вы записаны? Ваша фамилия?

— Я из горпрокуратуры, — ледяным тоном произнесла Калинина и скрылась за дверью.

Прокурор Свиридов оторвался от бумаг, снял очки.

Елена подошла к столу, села.

— Вы к кому, гражданка? — спросил оторопевший прокурор.

— К вам, Николай Павлович.

— Я не понимаю…

Свиридов нажал кнопку селектора.

— Выключите. В ваших интересах, чтобы разговор наш никто не слышал.

— Что такое? — повысил голос Свиридов. Но кнопку почему-то выключил.

— Я адвокат. Вела защиту Чернова Леонида Никандровича. До его гибели.

Теперь представляю интересы его матери.

— Вы почему ввалились в мой кабинет без приглашения? — снова повысил голос Свиридов и опять потянулся к кнопке селектора.

— Минуту. Если вы не хотите, чтобы завтра же здесь оказались представители Генеральной прокуратуры, вы меня выслушаете. От начала и до конца.

Короткопалая прокурорская рука переместилась на письменный стол, начала передвигать бумаги.

— Пару слов о себе. — Елена отметила, что Свиридов занервничал. — До того как стать адвокатом, я семь лет отработала в Московской городской прокуратуре. Прокурором. Государственным обвинителем. Моя фамилия — Калинина.

Елена Андреевна Калинина. Вы можете навести соответствующие справки немедля.

Вот номер телефона Мосгорпрокуратуры. — Елена положила на стол визитку. — Это для того, чтобы у вас не оставалось сомнений относительно серьезности моих намерений.

— А в чем, собственно, дело? В действиях работника милиции состава преступления не усмотрено…

— Я заявляю жалобу и официальное ходатайство о возбуждении уголовного дела против Кириллова.

Елена достала из портфеля несколько скрепленных листков, положила перед прокурором.

— И несколько слов устно. В этом деле масса скользких моментов, если не сказать больше. Я укажу только на два из них: совершенно непонятно, зачем было доставлять Чернова из следственного изолятора в помещение милиции, в ИВС.

Причем привезли его вечером, ближе к ночи. Чтобы выспался перед следственным экспериментом, что ли? Кстати, меня как его защитника о готовящемся следственном действии не предупредили. Далее. Чернов был левшой. Я читала акт медицинской экспертизы, проведенной в отношении Кириллова. Удар заточкой, приведший к ранению милиционера, вряд ли мог быть нанесен левой рукой. Не то направление удара. Однако эти несуразности объясняются, если предположить, что нападение на Кириллова было инсценировано.

— Какое вы имеете право?!

— Я имею право предполагать, — перебила Елена. — А прокуратура обязана выяснить обстоятельства дела объективно. И не только этого дела. Насколько мне известно, в производстве находится уголовное дело, возбужденное по факту вспышки острого инфекционного заболевания в детском саду номер шестьдесят шесть. И это дело заглохло.

— Вас это совершенно не касается!

— Меня как раз это касается! Этот детский сад посещает мой сын. И много других детей. Которые могли погибнуть, сложись обстоятельства по-другому. Мой подзащитный Чернов занимался собственным расследованием этого происшествия. Я позволю себе выдвинуть версию, что нападение на него во дворе его дома, приведшее к смерти одного из нападавших, — это нападение имело цель ликвидировать Чернова. И когда это не удалось, его ликвидировали в камере ИВС.

Почему? Не потому ли, что Чернов утверждал: массовые заболевания связаны с инфицированием людей чуть ли не брюшным тифом? Откуда он взялся, брюшной тиф?

Не война ведь. Работников пищеблока каждые три месяца обследуют. Чернов выяснил, что повар детского сада прошла очередное обследование за десять дней до происшествия. Так что же произошло? Чернов утверждал — ампула! Я побывала у заболевших воспитательниц. Они говорят о том же — в пищу попало содержимое некой ампулы. Но следователь эти показания как бы и не слышит. Не нужна лишняя головная боль? Легче списать вспышку на грязные руки исчезнувшей девушки?

Может, она потому и исчезла, что руки у нее были чистые? Кто мог иметь отношение к устранению Чернова? Тот кто переместил его из СИЗО в изолятор временного содержания. Значит, это было кому-нибудь нужно! А прокуратура молча взирает на беспредел, творимый районной милицией.

— Вы… Да что вы себе позволяете?

— Не надо сверлить меня злобным взглядом. Я, знаете ли, будучи гособвинителем, к таким взглядам на процессах привыкла. Только тогда на меня так преступники смотрели. Не хочется думать, что прокурор района может оказаться в этой же связке. Вы что решили: следствие закончено — и забудьте?

Если вы думаете спустить это дело на тормозах, предупреждаю: не получится.

Материалы об этих происшествиях появятся в газете. В центральной прессе. У меня, видите ли, муж — журналист. Ваша доблестная районная милиция и так отличается в борьбе с мирным населением. Я читала публикации. Думаю, если появятся новые, сюда очень скоро приедут представители Генпрокуратуры. В порядке надзора. И за делом Кириллова, и за следствием по инфекционной вспышке в детском саду. А я постараюсь, чтобы это волнующее событие произошло как можно раньше.

Свиридов молчал, все так же бессмысленно передвигая по столу бумаги.

— А теперь, чтобы вы во мне не сомневались, прямо из вашего кабинета я позвоню главному прокурору Москвы Сергею Михайловичу Павлову.

Лена потянулась к телефону.

— Не надо, — процедил Свиридов.

Калинина поднялась и вышла из кабинета.

— Позвони Звереву. Пусть немедленно приедет, — приказал Свиридов в селектор своей верной Лизавете.

Зверев появился через полчаса.

— Приветствую. Что случилось? Зачем я так экстренно понадобился? — с неудовольствием в голосе осведомился Алексей Васильевич.

— Читайте, — буркнул Свиридов, протянув ему через стол листки с машинописным текстом.

Зверев надел очки, углубился в чтение. Конец документа он прочитал вслух:

— "…На основании изложенного, руководствуясь статьей 200 УПК РСФСР…

Прошу: постановление от 22.06.99 г. о прекращении уголовного дела в отношении Кириллова Н. Г. по факту производства им выстрела, приведшего к смерти Чернова Л.П., по ст. 5 п. 2 УПК РСФСР отменить как вынесенное по недостаточно проверенным материалам; одновременно с отменой постановления следователя о прекращении уголовного дела указать на необходимость производства следственных действий, о которых ставится вопрос в настоящей жалобе.

Адвокат Е. А. Калинина".

— Это как понимать? — снял очки полковник.

— Так и понимать.

— Кто такая Калинина?

— Там же написано — адвокат! — рявкнул вдруг Свиридов.

Повисло молчание.

— Это кто же тебя, голубь, до такого состояния довел? — ласково спросил Зверев.

— Вы на каком основании мне тыкаете? — взревел прокурор. — Вы что себе позволяете? Я…

— Ты вспомни лучше, сколько взял с меня за это дело, — задушевно посоветовал Зверев.

— Не имеете права! Я на вас в суд за клевету!..

— Ладно. Ты… То есть вы. Вы мне одно скажите: чем вас эта Калинина так напугала? Я что-то про такого адвоката не слышал. Как ее звать-то?

— Звать ее — Елена Андреевна. Бывший прокурор. Работала в Московской городской прокуратуре. Сохранила связи с бывшими коллегами. В том числе в Генеральной прокуратуре. Можете не затруднять себя проверкой этих сведений — я навел справки.

— Ну и что? Это она в Москве прокурором была. А здесь, как говорится в анекдоте, вот вам еще и кепочка.

— Это вы после будете анекдоты рассказывать! Когда закончится следствие в отношении вашего подчиненного, которое будет идти в установленном законом порядке. Если, конечно, вам будет весело. Если не обнаружится, что Чернова устранили умышленно!

— Что-о? — взревел Зверев.

— То! Между прочим, у этой Калининой сын посещает тот самый детский сад, где были массовые заболевания. И где работала умершая жена Чернова. Вот такая вот загогулина! Лично я с этой бабой связываться не намерен. Ставлю вас в известность, что сейчас же подготовлю постановление о возобновлении производства по делу Кириллова.

— Ох, зря вы со мной так, товарищ прокурор. Евгений Юрьевич Беседин…

— Ваш покровитель далеко! Гораздо дальше, чем Генпрокуратура! Все! Не смею больше задерживать. Пока…

Зверев посмотрел на прокурора тяжелым взглядом, поднялся.

— Пожалеешь! — уже в дверях бросил он. Свиридов ослабил узел галстука.

Надоело! Осточертело! Вся эта нищая продажная жизнь осточертела! Он открыл сейф, достал початую бутылку зверевского самогона, плеснул полстакана и залпом выпил.

* * *

…Зверев вышел от прокурора в самом дурном расположении духа. Да что же это такое? Сколько можно заниматься этой блошиной возней! То одно, то другое. Дело-то закрыли. И кто поднял волну? Кто посмел подняться против него?

Оказалось, какая-то адвокатша, баба, зачуха! Сын у нее, оказывается, в этом саду гребаном! Да что за история чертова! Как в болоте — одну ногу вытаскиваешь, другая еще глубже увязает! В церковь, что ли, сходить, помолиться? Кому? Святых таких нет, чтобы…

Ладно, оборвал себя Алексей Васильевич. Пусть возбуждают дело. Потянут следствие пару месяцев — и прикроют по новой. Свиридов трус. Он, Зверев, продемонстрирует, кто в районе хозяин. Надо будет лишь Кольку Кириллова успокоить, чтобы не обосрался от страха.

Едва усевшись в машину, не стесняясь водителя, который, как и положено водителю, был абсолютно доверенным лицом, Зверев защелкал кнопками сотового.

— Степаныч? Нужно установить личность некой Калининой Елены Андреевны.

— Которая Чернова защищала?

— Да.

— У меня ее телефончик есть.

— Откуда? — оторопел Зверев.

— Как — откуда? Когда я в камере с придурком сидел, он мне ее номер дал. Это ведь он ей про ампулу-то рассказал. Как доверенному лицу. Я же вам докладывал.

— Да! Черт меня побери со всеми делами! Как же я забыл? Тем более. Ее надо нейтрализовать! Срочно!

— Принято, — откликнулась трубка.

— Как я мог забыть? — пробормотал Зверев. Впрочем, что удивительного?

Тут такие агентурные данные поступают, что не знаешь, за что и хвататься!

— Куда сейчас? — спросил водитель.

— В областное правительство.

* * *

Вернувшись домой, Елена первым делом позвонила мужу. Виктора в редакции не оказалось. Обычное дело — вечно носится по городам и весям. Вообще-то ему, пожалуй, пришло время купить «трубку», а то у нее никакой связи с мужем, кроме… М-да, Лена невольно заулыбалась, вспомнив, чем вчера закончилась их встреча на кухне. Правда, вчера она накормила мужа черт знает чем. Какими-то угольями под видом макаронных изделий. Витька человек в еде непритязательный, но нельзя же это качество так бессовестно эксплуатировать!

— А не устроить ли нам легкий разврат? — подумала она вслух и с энтузиазмом принялась за приготовление обеда.

В самый разгар ее священнодействия в прихожей раздался звонок.

— Кто? — спросила Елена.

— Откройте, пожалуйста. Я провожу осмотр электроплит, — послышалось из-за двери.

— Но мы никого не вызывали. У нас все в порядке.

— Это профилактический осмотр.

— У нас все в порядке, — повторила Лена.

— Мне нужно, чтобы вы расписались в ведомости, — терпеливо объяснил голос.

Вытирая руки о полотенце, Лена накинула цепочку, приоткрыла дверь.

* * *

На площадке стоял невысокий мужчина с широким мясистым носом. Он держал на виду какой-то расчерченный лист бумаги и шариковую ручку.

Лена скинула цепочку, и в этот же момент отворилась соседняя дверь, в ее проеме показалась полная особа лет пятидесяти — соседка Софья Марковна.

— Товарищ, у меня плита не в порядке! Здравствуйте, Леночка! А мой Аркаша как раз в прихожей светильник чинит и слышит ваш разговор. Такая слышимость!

— Добрый день! — улыбнулась соседке Лена. — Ну, так где расписаться?

Мужчина вдруг уставился в свой листок:

— Черт! Не ту ведомость взял! Другие квартиры! Один момент, я сейчас вернусь.

С этими словами он исчез в лифте, который, на его счастье, — редкий случай! — так и стоял почему-то на площадке, будто ждал его.

— Товарищ, куда же вы? При чем тут ведомость? — закричала вслед соседка. — При чем здесь ведомость? — спросила она уже Лену.

Лена недоуменно пожала плечами и закрыла дверь.

На плите у нее томился борщ, в духовке доходила рыба под майонезом. Что бы еще такое предпринять, задумалась Лена, глядя в окно. «Вот оно!» — едва не вскрикнула она. На противоположной стороне проспекта торговали арбузами. Вот чего просит ее организм! И Витькин организм тоже против первого арбуза возражать не будет. И какой организм возразит? Вон, даже очередь небольшая образовалась. Елена подумала, выключила плиту, накинула куртку и вышла.

Пешеходный переход через широкий проспект был около самого их дома, и Лена шустро перебежала улицу на уже мигающий зеленый сигнал, не обратив внимания на стоявшую у тротуара «пятерку» цвета «белая ночь».

Сидевший за рулем «пятерки» мужчина, напротив, проследил за нею с большим вниманием. Калинина пристроилась в хвост очереди, выбирая среди полосатых шаров самый крупный. В ней жила святая уверенность, что вкусным бывает только крупный арбуз. Пока она была занята своим делом, «пятерка» неспешно развернулась на ближайшем перекрестке и, двинувшись назад, остановилась в самом крайнем ряду, метров за двадцать до палатки с арбузами.

Нагруженная огромным пластиковым пакетом, едва вместившим выбранный ею пузатый арбуз, Лена подошла к переходу. Постояла, глядя налево. Можно было бы пойти и на красный — проезжая часть была свободна, — и двое молодых людей, стоявших рядом с ней, так и поступили. Но Елена правила дорожного движения соблюдала так же свято, как истинный христианин соблюдает Великий пост. И она, едва удерживая свою тяжелую ношу, терпеливо ждала зеленого сигнала. Наконец светофор мигнул зеленым глазом, и Лена шагнула на проезжую часть. На ходу она переложила пакет в левую руку, машинально еще раз глянула влево и увидела мчащийся прямо на нее светлый автомобиль.

Сзади истошно закричали. Лена шарахнулась назад. Но автомобиль вильнул, повторяя ее движение. Последнее, что увидела Лена, было лицо сидевшего за рулем человека. Лицо с широким мясистым носом.

* * *

Зверев вернулся на службу уже к вечеру. Помимо утреннего визита к прокурору состоялось у полковника еще одно свидание — с неким представителем областной власти. Оно-то его и задержало. И, судя по хмурому выражению полковника, свидание это нельзя было назвать полюбовным. Скорее наоборот: нехорошее получилось свидание. Полковник, на ходу бросив секретарю, пожилой сухопарой Вере Григорьевне, отрывистое «здрасьте», направился к дверям своего кабинета.

— Пригласи ко мне Кириллова, Вера, — буркнул Зверев с порога.

* * *

Через несколько минут Кириллов возник перед грозными очами начальства:

— Здравия желаю…

— Вольно, — отмахнулся полковник. — Что ты лаешь, как новобранец?

Кириллов молчал, напряженно глядя на Зверева.

— Значит, так. Дело против тебя прокуратура снова возбуждает, — К-как? Я же… В-вы же сами г-говорили, — пролепетал парень.

— Говорил. И сейчас повторю. Чего слюной брызжешь? Будешь держаться, как условлено, — ничего с тобой не сделают. Помурыжат месяц-другой и закроют дело. А если ляпнешь чего лишнего… Ну, мне тебя учить не надо. Ты и сам не дурак, так?

— Т-так. А к-как же юрфак?

— Будет тебе и юрфак, и просто фак. Все будет. Если дураком не будешь, понял? Свободен.

Кириллов исчез.

Сняв китель, подобрав рукава рубашки, полковник сел за стол.

— Вера, чаю принеси!

Но едва перед ним возник стакан в серебряном подстаканнике с крепчайшим чаем и ломтиком лимона, запиликал сотовый.

— Алексей Васильевич? Проблема снята.

— Как? — оживился Зверев.

— Наезд. ДТП.

— Надежно?

— Разглядывать времени не было, сами понимаете. Но думаю, что надежно.

— Хорошо. Отбой. — Убрав трубку сотового, Зверев щелкнул клавишей селектора. — Вера! Никого со мной не соединяй. Я работаю с документами.

Допив чай и выкурив сигарету, Алексей Васильевич снова взялся за трубку телефона — теперь уже спутникового.

— Евгений Юрьевич? У нас проблемы с Гринько, — напряженным голосом сообщил Зверев далекому патрону. — Он отказывается…

Разговор был непродолжителен, не более трех минут. После его окончания Зверев запер дверь кабинета изнутри, снял со стены портрет Феликса Дзержинского, отомкнул ключиком дверцу расположенного за портретом потайного сейфа, извлек увесистую папку, помеченную литерами «В — Г». Стоя отлистав значительную часть страниц, остановившись на страничке, где рядом с фотографией плешивого пожилого человека значилось: «Гринько Петр Иванович», Зверев уселся за стол и углубился в чтение. Через некоторое воемя он еще раз позвонил кому-то по сотовому:

— Енисей, это я. Установи планы Гринько на ближайшие дни. С кем запланированы встречи, какие возможны контакты. Срочно. Жду.

Еще раз пролистав дело Гринько, Зверев набрал и еще один номер:

— Але? Рустам? Как там у вас дела? Хорошо. Скоро заеду. Пусть Кармен будет готова. В ближайшие дни понадобится. Жди сигнала.

Полковник не успел еще выкурить вторую сигарету, как опять запиликал сотовый.

— Ты, Енисей? — снова прогудел в трубку Алексей Васильевич. — Докладывай. Так. Так… Значит, так. Финнов пасти — глаз не спускать. Все их контакты отслеживать. С кем будут встречаться, даже парой слов перекинутся — все должно фиксироваться. Телефоны на прослушку. Это план на перспективу. А ближайшие действия следующие. Девку мы для Гринько подготовим. Как только поступит заказ на нее, тут же связывайся с Батыром. Дальше все по схеме.

Докладывай каждые четыре часа. Если возникнут проблемы — связывайся немедля.

Понятно? Отбой.

Алексей Васильевич убрал папку в тайник, повесил портрет на место, опустился в кресло.

Вот так. Два-три-четыре дня — и еще одним человеком станет меньше. Как сегодня стало меньше на одного адвоката. И так будет с каждым, кто ослушается, встанет на пути, позволит себе тявкнуть.

Зверев вспомнил вдруг утренние слова Свиридова: «Ваш покровитель далеко».

Прокуроришка, мокрая курица, да что ты знаешь-понимаешь? Одни и в Кремле бессильны, другие всесильны и в самом далеком далеке… У них свои рычаги управления, свое оружие возмездия, своя концепция бизнеса. У них — это у Евгения Беседина, Рустама Каримова и у него — Алексея Зверева.

Техническая сторона: прослушка телефонных разговоров; сбор материалов на всех видных политиков и предпринимателей, включая их слабости, вкусы и пристрастия; охрана спецобъекта; наконец, устранение всякой мелкой сошки, попадающей в шестеренки, вроде Чернова или адвокатши, — вся техническая сторона лежит на нем, Звереве, его служебное положение позволяет решать эти вопросы.

Ответственным исполнителем, как принято называть это в научных кругах, у них в троице был Батыр, он же Рустам Каримов. А разработал концепцию Евгений Юрьевич Беседин. Надо отдать должное его деловой хватке. Так же как животной беспощадности их всех троих…