Едва войдя в квартиру, Лена бросилась искать по справочнику необходимые телефоны.

— Але? Это Управление по борьбе с организованной преступностью?

— Да, — откликнулсяспокойныймужскойголос.

— Я располагаю очень важной информацией.. Елена коротко пересказала рассказ Лельки.

— Вы можете чем-нибудь подтвердить эту информацию? — невозмутимо спросил голос.

— Да. У меня есть фонограмма показаний девушки. Кроме того, она будет звонить мне минут через десять. Можно определить номер телефона. Я не смогла ее уговорить сообщить свои координаты мне, но вы-то все это можете установить.

Девушка помнит дорогу на базу.

— А вы не могли бы приехать к нам с этой пленкой?

— Но я жду звонка. Если я не отвечу, девушка может испугаться и что-нибудь выкинуть. И она, и ее молодой человек — они перепуганы до крайней степени.

— Назовите себя. Ваш адрес и телефон. Так… Когда поступит звонок, после завершения разговора трубку на рычаг не кладите. Позвоните нам другого телефона. От соседей, скажем. Сможете?

— Да. — Лена вспомнила про сотовый.

— Информация, надо сказать, абсолютно не правдоподобная. Может быть, вас разыграли? С каким диагнозом эта девушка находилась в больнице? В какой и когда? Ее фамилия?

— Больница на Комендантском проспекте. Травматологическое отделение.

Пятая палата. Это было… — Лена назвала дату. — Ее похитили в тот же вечер.

Это ведь можно проверить. Фамилию я не помню, к сожалению. А зовут ее Ольгой.

— С каким диагнозом она поступила?

— Абсцесс руки.

— Наркоманка? — тут же спросил голос.

— Да.

— Вот видите. Может быть, ей просто потребовались деньги. Она не просила у вас денег за эту информацию?

— Просила. Но… Я вас уверяю, что это серьезно. Она упоминала конкретные фамилии, понимаете? Говорила, чем больны эти люди. Ну как она могла придумать?

— Придумать можно все что угодно. Тем более когда нужно снять ломку. Да они на убийства идут, не только на ложь, — устало вздохнул мужчина. — Ну хорошо, мы будем проверять. До свидания.

«Не поверили, черт возьми! — разозлилась Лена. — А сама бы ты поверила?»

Вряд ли, вынуждена была признать она.

Телефон вдруг взорвался звонком.

— Але?

— Лена? Это Саня, друг Лели. Я вам звоню, звоню, у вас все занято! — закричали в трубку.

— Что? Что случилось?

— Лелька исчезла.

— Как? Когда? — Лена грохнулась на стул.

— Точно не знаю. Я вышел на рынок на минуту буквально. Попросил водилу подождать. Он согласился. Меня ведь никто не знает, чего мне? Я и вышел.

— Зачем, черт возьми?

— Ну надо было… А Лелька осталась в машине. Возвращаюсь минут через пятнадцать, ни машины, ни Лельки! Что мне делать? — кричал парень.

— Вы откуда звоните?

— Из автомата. Недалеко от рынка. — Какого рынка? — Правобережного. Все ясно. Там же наркотиками торгуют! Идиоты! И она сама идиотка — зачем, зачем дала им деньги? А не дала бы — не рассказали бы ничего. Так.

Спокойно. Машину взяли абсолютно случайную. Впрочем, номер она записала. Ясно одно, Лельку пасли. То ли у рынка, то ли водитель этот. Значит, что? Значит, она в тех же самых руках. Сбежала три дня тому назад. Где была, с кем общалась?

Они будут допрашивать ее на предмет утечки информации. То есть фактически пытать, похолодела Елена, представив избитую Лельку. И выбьют все, что она знает. А что она знает? Ее, Еленин, телефон. А установить по телефону адрес не должно представлять трудностей для тех, кто ворочает такими делами…

Все это пронеслось в голове Елены молниеносно.

— Вот что. Вы немедленно возвращаетесь в тот сквер, где мы встречались.

И поедете со мной.

— Куда?

— Никаких вопросов! — рявкнула Елена. — Куда надо. Если хотите свою подругу живой увидеть. Ясно? Через двадцать минут жду. Домой ни в коем случае не возвращаться, понятно?

— Ага, — послушно ответил Саня. Лена снова набрала РУБОП.

— Але, вы слушаете? Это опять я. Пока мы разговаривали с вами, девушку похитили. Я посадила их в машину марки «Москвич», номер… Только что позвонил ее друг, сообщил, что, пока он делал покупки на рынке, машина исчезла.

— Но, может быть, девушка просто решила сменить партнера? И укатила с другим. Вы не знаете наркоманов…

— Черт побери, почему вы не верите? Вы обязаны проверять такую информацию!

— Что вы кричите? Мы проверим, — миролюбиво откликнулся голос.

— Я сейчас же выезжаю к вам. Прошу выписать мне пропуск. Калинина.

— Калинина, — успокаивающе произнес мужчина.

Лена прямо-таки увидела, как он крутит пальцем у виска. Придурок!

Впрочем, времени на эмоции не оставалось. Она набрала номер редакции, следя за движением минутной стрелки на руке и молясь, чтобы вечно занятый редакционный телефон был свободен. К счастью, трубку тотчас сняли.

— Скажите, Галкин вернулся? Это его жена.

— Нет. У него сегодня много мероприятий. Он должен привезти в редакцию материалы к шести часам вечера.

— Я вас очень прошу, свяжитесь с ним. Передайте, чтобы он не возвращался домой. Пусть сидит в редакции и ждет моего звонка. Это очень важно, слышите? С кем я говорю?

— С Мариной. Редактором.

— Марина, это очень важно! Чтобы не возвращался!

— Хорошо, хорошо, — недоуменно ответила Марина.

Лена бросила было кассету в сумочку и остановилась. Мало ли что…

После исчезновения Лельки прошло уже полчаса, если Саша ничего не напутал со временем. Теперь пленка остается единственной уликой. А если ее саму уже пасут, как Лельку?

Нет. Пленку нужно спрятать и мчаться в РУБОП. Там она все объяснит подробно, про все расскажет, включая звонок Огибина. Она их убедит. Потом можно вернуться в дом вместе с сотрудниками РУБОП. Куда только спрятать?

Лена впихнула кассету в семейный тайничок, где хранились деньги. Вот!

И выскочила из квартиры. До встречи с Сашей оставалось семь минут. Надо торопиться. А если он не придет? Черт их знает, наркоманов этих, что в их идиотских мозгах творится. В любом случае в квартиру возвращаться нельзя. Беру тачку — и на Литейный.

Отчаянно махая рукой, Лена мысленно уговаривала проносившиеся мимо автомобили остановиться.

Действительно, рядом затормозила машина. Белый милицейский «мерседес».

— Куда спешим? — поинтересовался осанистый полуседой мужчина, сидевший рядом с водителем.

Да это Зверев, узнала Елена.

Из автомобиля уже выскочили двое милиционеров.

— Ваши документы!

— Но ваш начальник меня опознал, насколько я понимаю.

Лена оглядывалась. Мимо проходили люди. Она открыла сумочку.

— Пройдемте!

Двое дюжих молодцов затаскивали ее в машину.

— Но у меня есть документы! Какое вы имеете право? Граждане! Я вас прошу, позвоните в РУБОП. Это произвол! — кричала Елена.

Граждане вскидывали глаза и торопливо отворачивались.

Едва Калинина оказалась в душном чреве автомобиля, сидевший рядом мужчина всадил в ее плечо шприц, наполненный прозрачной жидкостью.

Елена очнулась сидящей в низком глубоком кресле. Огляделась. Небольшая комната напоминала офис средней руки фирмы. Напротив, в таком же кресле, сидел полковник Зверев. У двери комнаты стояли двое молодцов. Лена посмотрела в окно.

Она находилась за городом. В каком-то санатории, что ли? Над бетонной оградой виднелась голубая гладь озера с соснами на противоположном берегу.

За стеной послышалось тихое, безнадежно-тоскливое поскуливание. Словно плакал брошенныи щенок. Дверь в соседнюю комнату была чуть приоткрыта. Звук доносился оттуда.

— Ну что, очнулась? — с благодушной улыбкой спросил полковник. — Граждане, это произвол, ха-ха-ха, — заливался Зверев. — Уморили вы , меня, старика. Куда же вы так спешили, Елена Андреевна?

— По какому праву меня задержали? Что вы себе позволяете? Я требую, чтобы меня…

— Требую… — снова рассмеялся Зверев. — Дня три тому назад один истеричный ученый выкрикивал мне в лицо такие же гневные слова. А потом плакал, стоя на коленях. Не уподобляйтесь истеричным мужчинам, Елена Андреевна. Обыщите ее еще раз! — приказал он.

Охранники бесцеремонно обшарили ее тело, вытряхнули содержимое сумочки.

— Скоты! — визжала Лена, вырываясь. Ее ударили в лицо, но, как ни странно, никакой боли она не почувствовала. Только резко встряхнуло голову.

— Пленки нет, — доложил один.

«Вот оно что… ВОТ ОНО ЧТО! Вот куда меня привезли! На ту самую базу».

Елена впилась взглядом в лицо Зверева.

— Что, деточка? Что глазки-то расширились? Поняла, куда попала, умница?

Где пленка?

Так он из этой компании, осознала Елена. Не успела в РУБОП! Вот и все.

Конец. Так. Спокойно, Калинина. Соображай.

— Какая пленка? — удивилась Лена.

— Которую ты записала, паскуда. Которую наговорила тебе соседка твоя по палате. Которая сама, блондиночка эта, лежит в данный момент без сознания. Ну?

Где пленка?

— Не было никакой пленки, — не отводя глаз от лица Зверева, спокойно произнесла Елена.

— Ну что, утюг тебе на живот ставить или как?

— Прямо здесь? Вы так замечательно оснащены? — чувствуя, что сердце провалилось от ужаса в неведомые глубины, как можно спокойнее поинтересовалась Калинина.

— Мы оснащены замечательно, ты это верно подметила. Слушай, деточка. Мы сейчас выйдем в наш тихий тюремный дворик и подвесим тебя на проволоке…

— Зачем? Вам нравится мучить людей? Вы садист?

— Я чекист, — почему-то ответил Зверев.

— И что? Я не понимаю, чего вы от меня добиваетесь, Алексей…

Васильевич, так, кажется?

Елена собрала в кулак всю свою волю и продолжила:

— Вы, конечно, можете подвесить меня как угодно. Если это главная цель вашей жизни — я ничего противопоставить не могу. Могу только пожелать себе скорой смерти. Но ведь вам что-то нужно, не так ли? О какой записи идет речь?

Да, Леля позвонила мне, мы лежали в одной палате, она знала мой телефон. И вот она звонит и просит денег. Но у меня есть принцип: не подавать милостыню молодым людям, имеющим руки и ноги. И мозги. Я отказала. Она умоляла, говорила, что деньги нужны на лекарства. И что она готова предоставить в обмен очень важную информацию. Тут я вспомнила, что она ВИЧ-инфицирована. Разговоры об этом шли на следующее утро после ее исчезновения. Что ж, больному человеку нужна помощь. Но мне не хотелось, чтобы вымогательство стало нормой. Ведь она могла бы звонить и впредь. И опять просить денег. Поэтому я и разыграла спектакль с записью на диктофон. То есть она как бы продает мне информацию. А я как бы покупаю. Но никакой пленки в диктофоне не было. И кто же будет воспринимать всерьез россказни наркоманки? Вы бы слышали, какой бред она несла! Я отдала ей деньги, и мы расстались.

— Люблю адвокатов, — откликнулся Зверев. — Так все стройно, логично, убедительно. Тем более когда защищаешь свою жизнь. А жить-то хочется, Елена Андреевна?

— Хочется. — Лена простодушно глянула в глаза полковника. — Но я говорю вам правду. Пленки нет.

— А куда же ты бежала сломи голову, родимая?

— Во-первых, я никуда не бежала. Я стояла и ловила машину. Мне нужно было ехать к клиенту я опаздывала. Повторяю одно: если бы я поверила Леле, то бежала бы известно куда. И пленка была бы со мной. Но я изначально ей не верила. Она еще в больнице плела мне столько баек, что верить ей мог лишь умалишенный.

Зверев спокойно набрал номер телефона:

— Степаныч, ты где? Квартиру прошмонали? Так чего же вы!!! Какого х..!

Он швырнул трубку на рычаг.

— Что ж, голубушка, дело терпит. Давай пока поболтаем. Поговорим о делах наших скорбных, как сказано в одном кино.

— Алексей Васильевич, это вы устроили мне автомобильную катастрофу? — спросила вдруг Елена.

— Я, — добродушно рассмеялся Зверев. — Ты часто стала возникать на моем пути, Калинина. Зря. Зачем было лезть в дело Чернова? — Так вот оно что! Значит, все, что рассказывал Чернов, было правдой!

Этот Миша — не то спецназовец, не то омоновец, — он не из ваших, случаем?

— Из наших, деточка. Был из наших. Какой он спецназовец? Только в определенном смысле. Охранял данный объект, придурок.

— Значит, людей в детском саду действительно он заразил? И детей и взрослых?

— Что ж поделаешь? Всякое бывает. Помешала Мишане соседка, а пострадали другие. Правда, он тоже пострадал. И отстрадал, — с ухмылкой добавил Зверев, глянув на охранников. — А что? Твой-то сыночек тоже заболел, что ли?

— Когда я отсюда выйду, я добьюсь того, чтобы вы за все ответили, — процедила Елена.

— Уморила! Когда она отсюда выйдет! Никогда ты отсюда не выйдешь, дура! Теперь ты влезла совсем уж не в свое дело. Ты все время заползаешь букашкой в отлично отлаженный механизм. И норовишь вывести его из строя. Да…

Ломать — не строить. Так что сама виновата. А могла бы жить и жить.

Лена смотрела в окно. Зазвонил телефон. Зверев включил громкую связь.

— Алексей Васильевич! В квартире кассеты нет. Все перепахали.

Лена поймала краем глаза взгляд Зверева. И продолжала смотреть в окно.

— Что ж, на нет и суда нет. Вы вот что, голуби. Вы затихаритесь там в парадном. Постерегите мужа Елены нашей. Пусть в квартирку войдет, не мешайте.

Пусть оглядится. А если выйдет, обшмонайте его. Ну и так далее. По обстановке.

Ясно?

— Ясно. Конец связи.

— Чайку-то не хочешь, Калинина? — мирно спросил Зверев.

— Нет.

— Ну, на нет и суда нет, — повторился полковник.

…А Саня ждал Елену около часа, бродя по аллеям парка. Позвонил из автомата домой. Никто не ответил.

— Да она нас бросила. На хрен мы ей сдались? — пробормотал он, попутно обнаружив какой-то подъезд с незапертым подвалом. Достал из кармана шприц и ампулу, спустил брюки. — Плевать на все. На всю эту жизнь гребаную… — бормотал он, пытаясь попасть в вену. Вводить наркотик самому было очень неудобно. Вот Лелька делала это в один момент. Саня матерился.

Через час, в состоянии абсолютного наркотического опьянения, он доплелся до квартиры на Литовском.