— Опять ты? Я же говорил, что её лично охраняю. — Голос Андера разносился по коридору. — Я дал слово и его выполню.

— Лучше за Минором присматривай. Гораздо полезнее будет. — Некар ответил тише, но тоже отчётливо. — Госпожа сейчас как никогда нуждается в поддержке. Ты же чувствуешь. Ей тяжело устраивать облавы, но она держится стойко…. Ах, ты? За что? Невел?

— Прости. Ты не знаешь, где котенок? — Вежливый голос никак не вписывался в ссору.

— Зачем тебе? Тоже решил охранять? Ты же сейчас занят вроде.

— Про сестёр надо сказать. Это срочно. А Рокан неподалёку? Он же может попробовать позвать её.

— Не получится. Он пробовал. — Я пошла к голосам. Ребята замолчали. Наверное, чувствуют напряжение. Локаторы натурального производства. Я вышла к вампирам. Те сразу смолкли и посмотрели на меня.

— Привет, ребят. — Я старалась подавить обиду и горечь. — Чего спорим? Вас слышно по всему коридору.

— Сестры хотят тебя видеть. — Невел отвел взгляд. — Они хотят присоединиться к тебе. Вылеченная тобой пташка говорит, что обязана тебе жизнью. — Час от часу не легче. И так проблем навалом. Ещё и эти. Не вовремя совсем.

— Хорошо. Пойдем. — Я повернулась к остальным. — Андер, друг, пойдем с нами. Некар, присмотри за Минером. Он не должен находиться без дела. А ещё принеси отчет об экономике. Кредит должен сойтись с дебетом. Я проверю.

— Как скажешь. — Некар побрел под насмешливым взглядом Андера. Невел старался быть невозмутимым.

Мы пошли к спасённых сёстрам. По дороге подцепили Ролана. Пускай идет с нами. Будет хороший советник. Мы дружной четверкой вошли в комнату. Сестрички сидели вместе и что-то делали с платьями. Когда дверь закрылась, они резко обернулись.

— Вы хотели нас видеть? Что вы хотели, красавицы?

— Мы звали только вашу госпожу. — Ролан искоса посмотрел на меня.

— Девушки, пташки, я вас не знаю, но, как друг Марии, считаю необходимым мое присутствие.

Далее был допрос несчастных. Андер и Ролан мне не давали говорить. Невел охраняли дверь, зная, что эти вампирши скорее всего захотят сбежать. Пришлось помалкивать. Потом было принято решение подождать ответа от четвёрки. Ролан свяжется с Даниэлем, я — с Дмитрием, Андер — с Нираном. Кто-то из создателей сообщит Лерону. Ребята написали письма. Теперь Лемо и Толен будут гонцами. Мне видимо придется звать Дмитрия. Все согласились и мирно разошлись.

Теперь я сидела на диване и пыталась сосредоточиться. Вскоре предстал Дмитрий в его кабинете. Он о чем-то размышлял, смотря в никуда.

— Котенок? Ты все же решила прийти ко мне за помощью?

— Не совсем. В общем, мы с ребятами хотели спросить у четвёрки… Мы нашли тех, кто выжил после нападения оборотней.

— Я рад. Они живы? — Дмитрий посмотрел на засмущавшуюся меня и довольно улыбнулся. — Вижу, что да. Пташка, это твой клан, принимай того, кого посчитаешь нужным. Ты довольно взрослая девочка.

— Мы не по этому поводу. Девочки рассказали многое по оборотням. Это очень важно, Дмитрий. Оборотней не разрозненны, как все считали раннее. Они работают сообща. Это только один из отрядов, шестёрка, так сказать. Мне так «повезло».

— Я понял, пташка. Вскоре сообщу о нашем решении. Скажи остальным, что я соберу четвёрку, малышка. — Дмитрий подошёл ко мне и посмотрел в глаза. — Присмотри за девочками и с остальными иди во дворец Даниэля.

— А поточнее можно? — Дмитрий провел по щеке, и я прикрыла глаза.

— Те, кто с тобой все это решили. — Создатель приобнял меня и начал гладить по спинке. Совсем не могу соображать. — А ты совсем не изменилась. — Вампир ласково улыбнулся. — Расслабься, котенок. — Дмитрий начал гладить меня по спине и целовать. Я выгнулась, открывая шею для поцелуев. Дмитрий тихо рассмеялся. — Полегче, малышка. У тебя для этого есть Ниран. Скоро с ним увидишься и удовлетворишь свое желание.

— Создатель… как хочу тебя увидеть… — Как друга, а не… неважно. Так давно не виделись. — Скучаю.

— Наберись терпения. И не забудь письменные доказательства от вампиров.

— Хорошо, создатель. — Я прижалась к Дмитрию. Тот гладил, но уже медленно и успокаивающе.

— Ступай, моя пташка. Встретимся в замке Даниэля. Иди.

Дмитрий поцеловал меня в губы и отстранился. Я помешкала немного, но пришлось подчиниться воле создателя. Дмитрий кивнул, и все потемнело.

Голова трещит. Как в первый раз. Дмитрий наверняка так поступает, чтобы не забыла. Я медленно встала и пошла к двери. Там встала довольно надолго. Родненькая дверь стойко меня держала. Я попыталась сосредоточиться. «Андер, блин, как погано-то, Дмитрий — зараза такая.» «Мария? Я подойду?» «Сейчас после этого… я полный неликвид. Надо ещё найти Ролана.» «Рокан поможет. Сейчас иду, моя маленькая пташка.»

Я все ещё стояла в обнимку с родненькой дверью. Неизвестно откуда взявшийся Такен скользнул ко мне и подхватил. Тяжело пришлось. Мы с дверью никак не хотели разлучаться. Друг постепенно меня отцепил и отнес на диван. Такен аккуратно опрокинул мою спину на него.

— Тише, котенок. Сейчас все пройдет. — Такен придерживал меня, не давая соскользнуть. — Все хорошо. Пока просто полежи. Сейчас будет немного легче. — Я доверчиво облокотила голову на друга и прикрыла глаза. Такен вроде не особо против такого. Вампир слегка придерживал, не стесняя в движениях совершенно.

В комнату вошли Андер, Рокан и Ролан и застала при виде такой живописной картины: Такен, сидящий на кровати, и я, бесцеремонно на него облокотившаяся. Если с первыми двумя все понятно: чувствуют ведь. Особенно птенец. А во Ролан…

— Мария? Иролэ… — Друг попытался ещё что-то спросить, но его бесцеремонно перебили.

— Ей сейчас не очень хорошо. — Птенец с встревоженным видом скользнул ко мне и сел так, чтобы наши лица были напротив. — Дмитрий, верно? Опять злится? — Я слабо улыбнулась и немного сместилась. Голова немного прошла и пока позволила это сделать, выпуская из своих стальных тисков. Рокан немного расслабился, но все равно ждал ответа.

— Ребят, присаживайтесь лучше. — Все вошедшие посмотрели с недоверием, но сели рядом. Ролан скептически взглянул на меня. — Сейчас все расскажу, и все вопросы сразу же отпадут.

— Мария, ты же связана. Не надо пренебрегать этим. Ниран…

— Ролан, прошу. Все в голову отдаёт. — Я вздохнула. — Дмитрий созовет четвёрку. Его этот вопрос заинтересовал. Далее, он хочет видеть нас троих в замке Даниэля. Рокан, если хочешь, можешь пойти с нами. Если нет, то на тебя, как моего птенца, ляжет вся управляющая работа о замке. Твое желание.

— Я останусь, Мария. Ты знаешь, что создатель будет зол при виде меня. Он же хотел меня убить… с помощью тебя. Не волнуйся за меня и замок. Не подведу, обещаю. — А он повзрослел и стал более ответственным. Привык, наверное. Гожусь таким поступком.

— Спасибо, друг. — Я тепло улыбнулась.

Далее были простые обсуждения ого, что делать дальше. Ролан тоже рассчитывал ситуацию и не желал оставлять меня без защиты. Но потом согласился, раз сам сопровождает.

Мы решили уйти вместе с Шинором. Жаль, что нам с ним по пути только до выхода из замка.

 

2.1

Мы стояли на улице. Все знали, что надо делать. Пора разделяться. Я похлопала Ночного Волка по плечу и немного приобняла.

— Береги себя, друг. Удачи. — Шинор усмехнулся и посмотрел мне прямо в глаза.

— Не беспокойся. Привычные чай. Когда придёте, сообщи.

— Птенец будет в замке. Если придёшь раньше, присмотри за ним.

— Конечно. Ступай и не бойся.

Мы попрощались с друзьями и направились в дорогу. Пора проведать Даниэля. Он точно обрадуется. Наверное. Мы скользили в ночи. Братья Ролана остались в замке для присмотра за птенцом. Сам друг решил меня постоянно защищать.

— Мария, почему все хотят к тебе перейти?

— Наверное, за знания. Мы сейчас стараемся обучать нестандартно. Особенно приемам борьбы.

— Мария хорошо учит, правда, немного жестоко. Охотница ведь. Рокан еще жёстче. Он постоянно заменяет с более опытными бойцами.

Мы все ещё скользили до замка. Ролан вел всех короткими путями. Наконец и замок. Довольно симпатичный. Нет той мрачности и темноты. Все кажется воздушным. Странное сочетание кладок делает замок необычным. «Шинор, у замка уже, сообщила, как и обещала.» «Хорошо, Мария. Удачи.» «Тебе тоже она не помешает.»

Около ворот стоял Даниэль. Он был «немного» удивлен. Ролан сразу же остановился и робко поклонился.

— Я был бы более удивлен, если бы ты остался, Ролан. Что случилось, раз вы здесь в такой кампании? — Мы же не отправляли письма. Это было логично. А что теперь?

— Создатель, Дмитрий приказал нам быть здесь. — Даниэль холодно посмотрел на него, потом мазнул взглядом по нам с Андером.

— Брат, Дмитрий хочет, чтобы мы присутствовали на совете четвёрки. — Я посмотрела на Даниэля. Он был весьма удивлен, но теперь не так холоден.

— Хорошо. Проходите в замок. Нирана ещё нет, Мария… — Брат ненадолго замолчал, давая осмыслить сказанное. Я ждала продолжения. — … зато Лерон здесь. Он был неподалёку.

Мы прошли по просторным коридорам, украшенных картинами и оружием. Брат провел нас в какую-то комнату.

— Ролан, проводи Андера в свободные покои. — Мы подождали, пока ребята выйдут. — А теперь ты, сестричка. Почему создатель так решил? По твоим глазам вижу, что знаешь.

— Оборотни. Новые данные все изменяют. Сама только узнала от пострадавших. Оборотней гораздо больше. Они организованы и нападают методично. Как бы правильно сказать. Как и вампиры, у них есть вожак и несколько мелких вожаков. Все они создают шапку иерархии. Это все полностью меняет и очень серьёзно.

— Понятно, сестричка. Неугомонная моя, почему везде так лезешь? — Даниэль насмешливо смотрел на меня. — Линея занимается делами своего клана и не более. Ты же чрезвычайно активная и любопытная. Я угощу тебя?

— Но… — Даниэль хищно улыбнулся и резко схватил меня. Я попыталась отбиться и наконец смогла вырваться. Теперь мы с братом дрались внутри комнаты. Даниэль смог меня обездвижить и посадил прямо на ковер. Я пыталась вырваться, но не могла.

— Я думал, ты окрепла. — Брат улыбнулся. — А ты ещё маленький котенок. Слабенький, но хитрый.

Все ещё держа за запястья, брат прокусил руку и приложил её к моему рту. Я начала пить под насмешливым взглядом Даниэля. Наконец, он убрал руку, освобождая мой рот. Брат мягко поднял меня и посадил на диван, устраиваясь рядом.

— Спасибо, брат. — Я пребывала в растерянности.

— Не за что, сестричка. А твой поцелуй нежен и легок, словно крылья бабочек. — Даниэль тепло посмотрел на меня. — Мне нравится и совсем не больно. Я попробую твою? Дмитрий говорил о твоей крови. Я хочу проверить.

Я прильнула к брату. Тот гладил по предплечью. Брат мягко меня перехватил. Он меня погладил и чуть помассировал плечи. Я успокоилась и открыла шею. Даниэль начал целовать плечи, поднимаясь все выше. Я часто задышала. Довольно долгий поцелуй должен был быть укусом, но на самом деле брат только меня так готовил. Небольшая боль и знакомое чувство начала опустошения. Даниэль меня прижал плотнее, не отрываясь от процесса. Потом снова легкие поцелуи приводили меня в порядок. Интересная тактика. Даниэль отстранился с довольным видом. Я ошарашенно на него смотрела.

— Брат… я… я…

— Не думаю, что твой птенец был так же нежен с тобой, пташка. — Я только кивнула. Даниэль лениво откликнулся на спинку. — Она вкусная с прекрасным послевкусием. Даже сейчас. Будь моя воля, я б уже тебя использовал по полной.

— Брат? Может, не стоит? Она не должна быть полезной, насколько знаю.

— В основном, да. Кровь братьев и сестёр, а также птенцов и создателей безопасна между ними. Это исключение. Так что могу пробовать твой нектар сколько пожелаю.

— А Лерон и Ниран?

— Ты сообразительная. — Даниэль прикрыл глаза. — Они давали тебе свою кровь до завершения перехода. Теперь вы своеобразно связаны. Это значит, что ты негласно стала их названной сестрой. Не думай об этом. Не поймёшь пока. — Даниэль блаженствовал, пока я думала. Пиявка! Теперь не отстанет от меня. Какой-то вампир робко постучал в дверь. — Проходи. Все свои.

Высокий вампир прошёл в комнату и поклонился. Даниэль лениво посмотрел на него.

— Господин, гостей разместили. Ниран прибыл в замок. Говорить про его анер?

— Не стоит. Сам увидит позднее. Девочке надо немного отдохнуть с дороги. Что известно про Дмитрия?

— Он в дороге, господин. Могу показать госпоже её покои?

— Я сам провожу сестрицу. — Даниэль хитро взглянул на меня. Я ожидала подвоха. — Такая редкость, что она решила погостить. Больше я у неё, а тут наоборот.

Мы с Даниэлем вышли из его кабинета. Брат казался совершенно сытым и довольным. Мы шли по коридорам. Лерон вышел нам навстречу. Даниэль сразу изменился в лице.

— Привет, Лерон. Рад тебя видеть. — Лерон хмуро осмотрел нашу пару. С чего это он такой? Обычно довольно общительный. Тоже не рад внеплановому собранию.

— Я тоже, Даниэль. Зачем ты пригласил Марию? Признавайся давай. Решил побороться с Нираном? — Лерон сразу заметно оживился. Узнаю теперь хитрый прищур его карих глаз. Даниэль машинально немного отвел назад.

— Ну тебя. Марию позвал Дмитрий. — Брат стал серьёзен. Как быстро поменялся в лице! — Она представит доказательства. Если они веские, то придется действовать вместе. Эта маленькая бестия точно уговорит кого угодно и еще залезет, куда не следует. — Я гордо повернулась к Лерону. Тот вовсю старался не засмеяться. У! Предатель!

— Котенок, скажи, куда тебя опять занесло? Неужели птенцы Нирана позволили? Я скажу ему, чтобы сам присмотрел. Влезешь ещё куда-нибудь.

— Не стоит. Птенцы не только позволили, Марию ещё и сопровождает один. Дмитрий сам приказал им быть на совете в связи с оборотнями. — Я чувствовал себя отмщенной. Даниэль отлично понимал, что выиграл этот раунд.

— Ладно. Идите давайте. Даниэль, не забудь показать, где будет совещание. Зная её характер, девочка найдет, но лучше без жертв.

— Конечно. Нам пора. — Лерон пошёл по коридору, давая понять, что беседа закончена. Брат же продолжил вести по сети коридоров до моей комнаты.

 

2.2

Мы сидели на уютных креслах. Нирана с создателем ещё не было, и все ждали. Даниэль и Лерон по очереди спрашивали меня по поводу оборотней и облавы, предварительно внимательно изучив документально засвидетельствованные слова девчонок. Мы отметили места на карте. Ролан и Андер помогали. Дверь медленно отворилась, и вошел инор.

— Ниран, наконец ты пришел. Мы заждались. Пока просматриваем места нападений.

— Вы все — таки решили ей помогать. С чего это? — Тут Ниран заметил меня у стола со всеми. — Анер? Почему не в замке? — Так хотелось забиться в дальний уголок, но я все же молча дала бумаги Нирану. Тот внимательно вчитывался и становился все серьёзнее. — Понятно. Как понимаю, ты утверждаешь, что это общая проблема. Верно?

— Сейчас мы ищем хорошего «языка». — Я старалась не отводить глаз от ледяного взгляда Нирана. — Судя по тому, что мы имеем на данный момент, то да. — Я все же не смогла выдержать напора ярко синих глаз — рентгенов.

— Хорошо, анер. — Твёрдой рукой Ниран взял меня за подбородок и приподнял так, чтобы не могла отвернуться от «синих рентгенов» моего персонального инквизитора. — Когда найдёте живого оборотня? — Ролан опередил меня с ответом на долю секунды.

— Вампиры отправились вместе с нами. Остальные охраняют девчонок. А насчет данных, они верны. Мы с Андером лично участвовали в их допросе.

— Понятно. Значит, мои птенцы сообщат об этом. Я свяжусь с ними. — Ниран не сводил от меня своих глаз. Словно удав для маленького испуганного кролика. — Даниэль, думаю, поможешь мне.

— Конечно, Ниран. С радостью. — Инер резко опустил мое лицо, разорвав зрительный контакт, и подошел к остальным. Я же старалась прийти в себя.

Мы обсудили основные моменты. Ниран постоянно смотрел на меня и явно что-то обдумывал. Неприятно как-то. В конце концов, вампиры решили, что нужно ждать вестей от Лемо. Если все подтвердиться, то они скорей всего объединяться. Меня же единогласно, почти, ведь учитывались только мнения трех вампиров, хотят оставить здесь на некоторое время. Ладно.

Под конец собрания инор подошёл ко мне и прошептал:

— Спроси Шинора, поймал ли оборотня. — Я затравленно на него взглянула. — Ну же, анер. Не заставляй меня ждать.

— Хорошо. — Я сосредоточилась. «Шинор, где ты находишься?» «Мария, что-то случилось? Не бойся, сейчас буду.» «Все в порядке, просто переговоры сложные. Так где ты, друг?» «Недалеко от замка. Оборотня поймать было довольно просто. Но скучно без тебя. Мы поймали парочку с местными одиночками.» «Понятно. Завтра, значит.» «Для тебя могу устроить допрос хоть прямо сейчас, красавица.» «Да нет, надо мне учиться ждать.» Шинор рассмеялся. «Ты неподражаема, пташка. Скоро все выясним. Передай четверке.» «Хорошо. Удачи, друг.». Я взглянула на Нирана. Вампир понял, что аудиенция с подопечным завершена.

— Ну, и? — Ниран тихо прошептал, приобнимая.

— Поймал пару и сейчас неподалёку от замка. Сказал, что одиночки помогали.

— Молодец. Завтра с тобой побудет Даниэль. Хорошо? — С чего такая мягкость в голосе?

— Ладно.

Мы разошлись до следующего вечера. Я постоянно думала о Ниране и его поведении.