Ровно в восемь часов Олеся ждала около своего подъезда Даниила. От волнения она не могла спокойно стоять на месте, поэтому непроизвольно приподнималась на носочках, а затем опять опускалась на пятки. В такой дёргающейся манере она пребывала, наверное, уже минут десять. Казалось, её нервы вот-вот порвутся как струны от напряжения!

Зазвонил телефон, Олеся схватила его, надеясь услышать Владислава. Но вместо привычного голоса услышала хрипловатый баритон Даниила:

— Долго ты будешь ещё дёргаться?

Олеся с раздражением отключилась, испытывая стыд. Она внимательно осмотрела двор и заметила совсем недалеко от неё припаркованную иномарку колдуна.

Интересно, и долго он за ней наблюдает? Ведь она знала, что он где-то рядом, но из-за волнения совсем растерялась. Почему она чувствует себя нерадивой ученицей, не оправдавшей надежд своего учителя?

Даниил с присущей ему грацией вышел из авто и открыл для неё переднюю дверь.

— Опять будешь меня воспитывать? — вместо приветствия спросила его Олеся.

— А здороваться тебя не научили?

— Привет!

— Здравствуй. Я это делаю не из вредности. У нас очень мало времени, а ты как желторотик, только-только встающий на крыло.

— А может, я не хочу становиться ведьмой.

— Не будешь ведьмой — не выживешь! К тому же, ты уже колдунья, просто ты себя не слышишь. Причём из тебя получится выдающаяся ведьма, ведь ты не такая как все.

— Опять то же самое! Даже среди монстров я необычная.

— Девушки, подобные тебе, начинали обращаться к годам шестнадцати. Но как только они теряли девственность, у них пропадала способность летать. А ты думаешь, почему в прошлые века девушек так рано выдавали замуж?

Но были единицы, у которых эти способности возвращались, причём к ним ещё прибавлялось и оборотничество. А причина в том, что в них текла не просто кровь падших ангелов, а кровь херувимов. Их ещё называют тетраморфами, с греческого — четырёхвидный. Это существа с четырьмя крыльями, с копытами, двумя руками и четырьмя лицами: тельца, орла…

— Человека и льва, — продолжила за него Олеся. — Я всё знаю, Владислав раскопал это в Библии после того, как на меня начали охотиться «Воины Христовы». Ведь для них все потомки нефилимов — это исчадия ада. Впрочем, они не далеки от истины.

Олеся и не заметила, как они подъехали к знакомому коттеджу. В нерешительности потоптавшись на пороге, она с удовольствием нашмыгнула знаменитые тапочки и тотчас поднялась в воздух.

Олеся с восторгом обследовала комнаты одну за другой. Пользуясь случаем, она с удовольствием дотрагивалась до хрустальных люстр, с трепетом гладила дорогие полотна, ощупывала причудливые золотые рамы… Но больше всего Олесю восхищала библиотека Даниила. Её, как истинного книгомана, поражало не само количество книг, а наличие очень старинных экземпляров, о ценности которых она могла только догадываться.

В тот самый момент, когда она с благоговейным восторгом открывала старинную книгу в медном переплёте и с петлями под замок, раздался громкий звонок. Подлетев к окну, она увидела Даниила, направляющегося к входным воротам. Он открыл дверь и впустил юношу, который вручил ему какой-то конверт. Закрыв за курьером дверь, колдун быстрым шагом направился в дом.

Олеся поспешила ему навстречу, так как чувствовала, что это каким-то образом связано с ней.

— Они сделали первый шаг, — прохрипел Даниил, протягивая ей конверт. Олеся со страхом открыла его и достала красивую открытку.

На чёрном фоне золотые вензельные буквы смотрелись подчёркнуто изящно. Глаза скользили по строчкам, и недоумение росло в ней, как снежный ком.

— Приглашение на бал?!

— А ты думала, за тобой чёрный воронок пришлют?

Осенний бал, усадьба, именины, распорядитель бала… Все эти слова навевали странное ощущение.

Тоже мне, дворяне нашлись! Кому-то просто деньги некуда девать, вот и устраивают интеллигентные попойки. Вот только непонятно, что она будет делать среди них со своими плебейскими манерами?

— Кстати, ты читал дресс-код? Платья в стиле бидермейер и романтизма. Это тебе о чём-нибудь говорит? У меня, между прочим, приличного вечернего платья отродясь не было, а тут бидермейер…

— Об этом не беспокойся, — сухо заметил Даниил.

— Наколдуешь?

— Куплю.

Настроение сразу же упало. Внутренний голос вопил во всё горло, что завтрашний вечер станет для неё огромным испытанием. И не только потому, что её вызывали туда для наказания, а в большей степени из-за того, что Олеся не любила находиться в обществе, тем более в высшем.

— Тебя должно волновать совсем другое. А что касается этого — не будешь дёргаться, не будешь выглядеть там белой вороной. Как говорится, умирать так с музыкой. Устрой им фурор! Ты красивая молодая женщина, для тебя это будет не проблема.

— А ты опять читаешь мои мысли.

— Да, читаю. Кстати, об этом. Пошли в кабинет, я тебе устрою небольшой ликбез.

Они спустились в странный полукабинет-полулабараторию, и Даниил сразу же открыл волшебный шкаф. Достав оттуда колбочку с каким-то зелёным порошком, он насыпал себе в ладонь небольшую горку. А дальше всё произошло настолько быстро, что Олеся не успела и опомниться. Колдун поднёс открытую ладонь ко рту и сдунул порошок прямо ей в лицо.

Олеся стояла, открывая и закрывая рот подобно рыбе — от этой зелёной гадости у неё перехватило дыхание. Из глаз и носа уже текло, так что она пыталась приличным жестом подтереть это безобразие.

— На, держи! — Колдун протягивал ей салфетку, криво улыбаясь.

Олеся со злостью выхватила её и приложила к носу.

— Ну, спасибо! Это тоже колдовство?

— Оно самое. Иногда магия бывает с соплями, от этого никуда не денешься. Этого тебе хватит дня на три. Никто теперь не сумеет прочитать твои мысли, даже я. Но потом будешь учиться себя контролировать и делать это без подручных средств.

Олеся с любопытством взглянула на сосуд с зелёным порошком, стараясь запомнить его местонахождение в шкафу.

— Помнишь этого дракона? — Даниил держал в руках ту самую красную бутылочку, сделанную в виде мистического существа. — Так вот, в ней находится снадобье, помогающее озарению в написании формул. Как я уже говорил, это умеют делать лишь избранные. Одной из них была моя прабабка. Но, как выяснилась, ты тоже из их числа!

— Не может быть! Как я могу написать хоть какую-нибудь формулу, если я в этом полный ноль?!

— Не знаю, как. Но можешь. Ты запустила дракона, помнишь он начал плеваться магическим веществом? А это означает только одно — ты избранная!

Повтори свой фокус. После чего сделай несколько глубоких вздохов, вещество должно проникнуть в твои лёгкие. Возможно, на тебя снизойдёт озарение, и ты напишешь какую-нибудь формулу. Будет замечательно, если это поможет нам защитить тебя, да и меня тоже. Из-за связи с тобой, я уже попал в чёрный список. Дерзай! — Колдун протянул ей стеклянного дракона и быстрым шагом вышел из комнаты.

Похоже, Даниил всё-таки прав. Так как в его руках этот дракон молчал как пробка, но стоило ей лишь к нему прикоснуться, как он начал трещать и извергать из пасти клубы испаряющегося вещества.

Олеся, превозмогая отвращение, поднесла дракона к лицу и вдохнула в себя зловонные пары. Стоило лишь надеяться, что в состав этого зелья не входила какая-нибудь гадость, типа спермы Эйнштейна или мочи Билла Гейтса.

В глазах немного потемнело и встряхнуло так, словно через неё прошёл электрический разряд.

Сильная штука! Вот только как превратиться в гения, пишущего волшебные формулы? Олеся поставила дракона на место и села ждать озарения. Она прождала его несколько минут, пока ей не наскучило. И её мысли сами по себе вернулись к тому, чего она больше всего боялась — к балу.

Интересно, а танцевать там будут по-современному? Вряд ли, это же стилизованный бал. Но кроме вальса она ничего не знала! В том смысле, что видела, как пары вальсируют, но понятия не имела, как это делается. На ум сразу же пришла Скарлетт О'Хара кружащаяся в вихре танца с Реттом Батлером.

Вот если бы она так умела! Шорох платьев, блеск украшений, развивающиеся локоны… Стоп! Кстати о волосах. Что она будет делать со своей гривой? Вечерняя причёска тоже, наверное, немалых денег стоит!

«Телракса ксечирп!» — ни с того ни с сего вырвалось у неё. И в тот же миг её волосы, до этого момента спокойно лежащие на плечах, вдруг поднялись в воздух и задвигались сами по себе! Олеся тотчас оглянулась — рядом никого не было.

Невидимый проказник орудовал у неё на голове, разделяя и скручивая пряди, откидывая их то на лоб, то в сторону. В то время как Олеся стояла абсолютно неподвижно, разом превратившись в истукана с острова Пасхи. Когда движение на её голове прекратилось, она ещё несколько минут боялась пошевелиться. Да она и вздохнуть-то полной грудью не решалась!

Олеся подняла ногу и сделала один шаг — ничего не произошло. Подняла руки и со страхом дотронулась до головы. И в тот же миг подпрыгнула на месте от удивления, а вспомнив о тапочках, быстро полетела искать зеркало.

Порхать долго не пришлось, в одной из комнат стоял огромный шкаф с раздвижными дверьми-зеркалами. С замиранием сердца Олеся подлетела к нему и посмотрела на своё отражение.

На голове красовалась изумительная причёска, которую носили дамы девятнадцатого столетия. Вылитая Скарлетт из сериала! Здорово! У неё получилось! Олеся крутила головой, любуясь плодами своего магического мастерства.

Вот только Даниил вряд ли оценит её формулу. Но она будет защищать своё детище. И когда-нибудь женщины скажут ей «спасибо» за это полезное волшебство…

Лёгок на помине! Олеся со страхом услышала, как совсем рядом тихо щёлкнул замок на межкомнатной двери. С жалостью посмотрев на шедевр парикмахерского искусства, она начала на лету распутывать свою причёску. Олеся понеслась по комнатам и быстро спустилась вниз.

Когда колдун входил в кабинет, она с невозмутимым видом рассматривала замысловатую роспись на вазе.

— Как успехи? — Настроение Даниила заметно улучшилось. — Есть какие-нибудь результаты?

— Какие-нибудь есть. Но только я продемонстрирую свою магию завтра, перед балом. Не будем тратить понапрасну магическое вещество.

— Так в чём же оно заключается? Это нам поможет? — спросил колдун, подозрительно на неё посматривая.

— Безусловно! — Олеся уже без раздражения вспоминала тот зелёный порошок, который успешно скрывал её мысли.

Незаметно наступил вечер. Олеся засобиралась домой, но Даниил убедил её остаться у него на ночь. Оказывается, он уже позаботился о её бабушке и с помощью «одного безобидного колдовства» всё уладил.

Но была ещё одна причина, которая вызывала у неё беспокойство и непонятную тоску. И это не могла исправить ни одна магия. Почему Владислав не звонил ей, зачем отключил свой телефон?

Олеся сидела за большим столом и безразлично смотрела на экзотическое блюдо в своей тарелке.

— Какие-нибудь проблемы? — Колдун вопросительно на неё смотрел, надменно изогнув одну бровь.

— А какие у меня могут быть проблемы? Всё окей! — со злостью вырвалось у неё.

— Ты прекрасно поняла, что я имел в виду. Сердечные дела?

— Тебя это не касается. Я же не лезу в твою личную жизнь. — Олеся старалась произнести это безразлично, но голос предательски дрожал.

— А это я называю хамством и обычно не прощаю. Но, по всей вероятности, это наш последний с тобой день, и только поэтому я делаю исключение.

— Неужели из-за меня и ты можешь погибнуть? — Олесю это настолько потрясло, что она враз забыла о неприязни к нему.

— Неужели ты обо мне волнуешься? Обо мне — коварном и бессердечном колдуне?

Олеся вдруг с предельной ясностью поняла, что с неспособностью читать её мысли Даниил нравился ей гораздо больше! А если прибавить сюда риск, на который он шёл ради неё… Определённо, он ей очень симпатичен. Честно говоря, колдун и раньше пленял её своей мужской притягательностью и шармом, но то несколько другое.

Пауза затягивалась. Её собеседник тем временем подливал в высокие бокалы белое вино и в ожидании ответа буравил её внимательным взглядом.

— Волнуюсь. Разве я похожа на неблагодарную тварь?

— Только из-за этого? — Даниил немного помолчал и продолжил: — Оставим эту тему. Кстати, а ты умеешь вальсировать?

— Нет, конечно! Вот ещё одна проблема! А ты говоришь, не волнуйся…

— Вставай! И сними свои летательные тапки, они тебе сегодня больше не понадобятся.

Олеся залпом допила изумительно приятное вино и встала со стула. Колдун медленно подошёл к ней и, положив ей ладонь чуть выше талии, прижал её к себе. Естественно, она тут же попыталась отстраниться от него, но его твёрдая рука не позволила ей этого сделать.

— Олеся, партнёры должны соприкасаться телами. Причём самый плотный контакт должен находиться в области живота.

— Да? — Неуверенно протянула она, чувствуя, как его ладонь прожигает ей кожу.

— Шаг вперёд правой ногой, теперь левой, поднялась на носочки. Теперь опустилась. Считай: раз-два-три, раз-два-три…

Каким-то непостижимым образом Олеся кружилась в танце! Причём она совершенно не ощущала себя скованной, движения получались свободными и размашистыми, словно она вальсировала не в первый раз.

Почему его колено постоянно оказывается между её ног? Так и должно быть? И зачем он так сильно прижимает её к себе, или она сама к нему липнет?! Кажется, она здорово напилась…

Ритмичные движения рождали не совсем уместные ассоциации. От этого хотелось и вовсе прижаться к нему всем телом, почувствовать его желание… Всё вокруг неё кружилось, и лишь его блестящие глаза оставались неподвижными.

Он что-то прошептал ей на ухо, и его дыхание обожгло её изнутри. Потолок и стены неожиданно начали меняться местами, а ноги враз стали ватными… Перед глазами промелькнул знакомый балдахин, а тело утонуло в шелковой прохладной неге. Даниил осторожно снял с неё платье, расстегнул бюстгальтер. Затем нежно поцеловал ложбинку между её ключицами, медленно провёл языком вверх по шее и слегка прикусил мочку уха.

Олеся словно со стороны услышала свой протяжный жалобный стон. Она непроизвольно выгнулась, с нетерпением ожидая продолжения этой сладостной пытки…

— Приятных снов, королева. — Колдун нежно поцеловал её в висок и тихо удалился.