Владислав ругал про себя нахального гаргульёныша, который стягивал с него плед, пытаясь поднять его с дивана. Гарик, как в шутку он его называл, постоянно требовал к себе повышенного внимания, так как абсолютно не выносил одиночества и скуки. Вот и приходилось с ним постоянно «веселиться».

— Встаю, встаю. Сейчас будем кушать.

При слове «кушать» Гарик встрепенулся, и его морщинистая мордочка расплылась в довольной гримасе. Тяжело вздыхая, превозмогая лень, Влад поплёлся на кухню.

Вот уже несколько дней, как в его жизни отсутствовала Олеся. Влад и раньше расставался с девушками, но всё это и отдалённо не напоминало то, что он испытывал сейчас. Поэтому у него уже не вызывали насмешку страдальческие песни о разбитом сердце и незаживающих душевных ранах. Ведь он и подумать не мог, что это действительно настолько больно!

В любом скоплении людей он непроизвольно искал глазами её. Каждая высокая рыжеволосая девушка напоминала ему Олесю. Ему постоянно казалось, что он чувствует аромат её духов, и это вызывало в нём нешуточное волнение. Влад присматривался, принюхивался, прислушивался, стараясь различить в толпе её смех… Кажется, он понемногу сходил с ума.

Заставив себя, он совершил подвиг и всё-таки побрился. Идти в офис в непристойном виде, тоже как-то не хотелось. Закрыв Гарика в своей комнате и оставив ему кучу мягких игрушек, Влад вышел на улицу.

Её он заметил сразу. Олеся сидела на бортике деревянной песочницы и созерцала какую-то засохшую веточку, вращая её двумя пальцами. В этом была вся Олеся — находила красоту даже в мусоре!

Влад встал как вкопанный. Он тотчас забыл про всё на свете. Для него в этот момент время остановило свой стремительный бег.

По-видимому, почувствовав его взгляд, Олеся подняла голову. В ту же секунду, как ему показалось, остановилось и его сердце. Опомнился Влад лишь тогда, когда увидел, как Олеся резко встала и побежала к нему навстречу. Он успел только одним движением расстегнуть молнию на ветровке и протянуть к ней руки. А Олеся привычным движением тут же нырнула руками ему под куртку и обняла его, прильнув к нему всем телом.

— Как я тебя люблю, — захлёбываясь от волнения прошептала Олеся.

— Девочка моя. А уж я-то как тебя люблю!

Ни в какой офис он, конечно же, не попал. Часа два они прогуляли по парку, обнявшись, словно боялись отпускать друг друга. Олеся рассказала ему о своих злоключениях, упомянув и об убийстве. Причём её очень поразила его реакция на это происшествие.

— Ты в точности повторил слова Даниила! И вообще, у вас с ним много общего. — Удивленно обронила Олеся.

— У нас с ним только одно общее — это любовь к тебе, — вынужден был признать Влад.

— Кажется, он и слова такого не знает, хотя… — Олеся умолкла, задумавшись.

— Если бы ты только знала, я по тебе так скучал… — как можно интимнее прошептал он ей на ушко. — Может, махнём ко мне?

— Обязательно махнём, но только завтра. Я обещала бабуле вернуться пораньше. Она уже измучилась с Омлетом. Так что, давай потерпим до завтра?

— Ладно, потерпим. Пошли, я отвезу тебя домой.

По дороге он рассказывал Олесе о своей жизни с Гариком. При этом он ловил себя на мысли, что воспринимает это адское создание как обыкновенного домашнего питомца. Причём определение «обыкновенный» не подходило ему по всем статьям. А в первую очередь потому, что гаргульёныш был на удивление смышленым.

В первый раз за последние дни Влад ложился спать с относительно лёгким сердцем. И пускай его радость омрачали воспоминания о колдуне, Влад гнал эти мысли прочь. Ведь он не чувствовал себя виноватым перед ним, так как не нарушал их уговора. Его волновало совсем другое: Даниил казался правым абсолютно во всём, или почти во всём…

Не по-осеннему яркие солнечные лучи весело били в окно. Влад вытряхнул из постели недовольного Гарика, зверёныш даже не сопротивлялся, а тут же залез под неё и там затих. Удивившись его странной сговорчивости, Влад пошёл умываться. И только он открыл дверь в ванную, как встретился с колючим взглядом колдуна!

Какого чёрта он здесь делает?! К тому же, в одних трусах! Влад шагнул ему навстречу. Колдун в точности повторил его движения!

Холодок побежал по коже. Удары сердца гулко отдавались в ушах, а комок в горле серьёзно мешал дышать.

Влад непроизвольно открыл рот, с ужасом наблюдая, как Даниил сделал то же самое! Сомнений почти не осталось. Для стопроцентной уверенности Влад поднял руку. Как и следовало ожидать, отражение в зеркале повторило движение.

Где-то далеко в мозгу ещё теплилась надежда, что он остался прежним, просто по злой шутке колдуна он видит в зеркале не своё отражение.

Влад поднял чужие руки и потрогал не свои длинные волосы, провёл непривычной ладонью по безобразному шраму на лице Даниила. К сожалению, теперь это лицо было его…

Чёрт, а колдун выше его — Влад смотрел на штанины, которые враз стали короткими. Пришлось расстегнуть верхнюю пуговицу и приспустить джинсы чуть ниже на бёдра. Он выскочил из дома, стараясь не паниковать.

Как и следовало ожидать, колдун украл у него не только тело, но и его автомобиль. Это и понятно — не мог же он оставить себе свою прежнюю шикарную иномарку. Влад в нерешительности остановился, не зная, что ему делать дальше. Затем набрал на телефоне Олесю и с горечью прослушал неутешительное: «Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети».

Теперь он увезет её на край земли и будет там жить с Олесей припеваючи. Ради неё он даже пожертвовал своими далеко идущими планами, ведь теперь ему нельзя пользоваться колдовством. Хотя, это вряд ли. Наверняка у него уже заготовлена легенда, по которой новый Владислав находит нужных магов и учится у них ведьмовству. Даниил всё продумал…

Пускай всё складывалось как нельзя хуже, но был в этом кошмаре один момент, который грел Владу душу. А ведь Даниил пошёл на этот отчаянный шаг лишь по одной причине: он понял, что не может заставить Олесю забыть его! Его — настоящего Владислава!

Недолго думая, он позвонил Глебу. Это единственный человек, которому он мог сейчас довериться…