Проснулась Олеся от того, что кто-то тщательно вылизывал её щеку.

Неужели у Омлета приступ любвеобильности? Ведь он прекрасно знает, что она этого не любит.

Но, приоткрыв глаза, Олеся увидела прямо перед собой морщинистую забавную мордаху. Маленькие глазки прямо таки светились добротой и наивностью.

— Ты отличаешься от своих не только цветом, — недоумённо прошептала Олеся вслух. С содроганием сердца она протянула руку к телефону. Не вдаваясь в подробности, Олеся рассказала Владиславу о случившемся.

Сначала в трубке повисло тягостное молчание, после чего он сухо произнёс одно лишь слово «еду» и тут же отключился.

Олеся не знала, радоваться ей или огорчаться. Ведь он понимал её с полуслова, да какое там — с полувзгляда! Поэтому, пристально посмотрев ей в глаза, Владислав, молча, забрал у неё собачий поводок и удалился.

Ему не впервой выгуливать её пса. Она и раньше его «эксплуатировала», но сегодня это выглядело как-то унизительно. Но не могла же она оставить гаргулью дома с бабулей!

Олеся тем временем собрала учебники, стараясь вести себя как обычно. И как только на площадке послышался лай, засунула за пазуху гаргулью, схватила сумку и пулей вылетела из квартиры.

Владислав всю дорогу упорно молчал. Но когда они приехали к нему домой, и Олеся вытащила из-за пазухи потустороннего детёныша, не сдержался:

— Это то, о чём я думаю?

— Если ты думаешь о гаргульях, то да.

— Понятно. От меня чего ты хочешь?

Его ледяной тон подтвердил её опасения. От неожиданности Олеся опешила.

— Мне тоже понятно, — с горечью ответила она, пытаясь совладать с волной отчаяния. Дрожащими руками они бережно взяла в руки детёныша и положила его обратно за отворот своего плаща. Гаргульёныш тотчас вцепился своими острыми коготками ей в кофту, словно испуганный котёнок.

Олеся поймала себя на мысли, что именно так она к нему и относится. То, что этот детёныш даже отдалённо не походил на милое пушистое существо, её абсолютно не волновало.

— И куда же ты собралась? — каким-то безразличным голосом спросил её Владислав, и его лицо вновь превратилось в холодную маску.

— Тебя это уже не касается. Сама разберусь.

— Да, ты большая девочка и способна сама о себе позаботиться. Но куда ты уносишь его? — спросил он, сделав акцент на последнем слове. — Неужели ты думаешь, что я не позабочусь о бедном существе, которое по твоей прихоти доживает последние часы?

— По прихоти?! Да его хотели убить!

— Да? А теперь он будет умирать здесь. Очень гуманно.

— Я думала ты меня поймёшь и…

— А когда ты начнёшь меня понимать?! Я же говорил тебе, просил по-хорошему не приносить оттуда никого и ничего! Тебе наплевать, что ты всех подвергаешь опасности. Я даже вообразить не могу, что будет, если её увидят!

Все обвинения Владислава были справедливы, поэтому и прозвучали для неё словно пощёчина. Её поступок, не смотря на его внешнее благородство, выглядел уже совсем в другом свете.

После их встречи Владислав терпеливо делил с ней все «прелести» сверхъестественного существования. А сейчас он на неё очень злился. Но, несмотря на демонстративную холодность, всё же он её любит. Во всяком случае, пока…

Надо доказать Владиславу, что её поступок действительно достойный. Пускай опрометчивый, но, как говорится: всё хорошо, что хорошо кончается. И поймёт он это только в том случае, если гаргулья выживет.

Неожиданная мысль пробежала в мозгу подобно бегущей строке. Олеся резко встала и чуть не задохнулась от накатившей на неё безысходности. Она вдруг с предельной ясностью поняла, что собирается сделать то, о чём она в дальнейшем сильно пожалеет. Но другого выхода не было.

— Что задумала? — В голосе Влада уже не чувствовались металлические нотки.

— Буду исправлять свои ошибки.

— Каким образом, если не секрет? Олеся, запомни. Есть поступки, которые просто невозможно исправить. Этот как раз из таких. Хотя, если ты отнесешь гаргулью туда, откуда принесла, тогда…

— Нет. Для неё это верная смерть. Очень прошу, оставь её у себя хотя бы на денёк-другой.

— Что сделано, то сделано. Давай оставим всё как есть. Я понимаю, гаргулья довольно симпатичная, мне её тоже жаль. Но ты сама знаешь, что с ней будет. Помнишь, как за секунду исчезли райские рыбки, испарились в воздухе без следа?! Существа из потустороннего мира не могут здесь выжить. И это правильно!

— Правильно?! А где жить таким как она? Я по себе знаю, как тяжело приходится белым воронам. Я найду способ, чтобы гаргулья не погибла как все остальные. Рыбки прожили чуть больше суток. Значит, у меня есть ещё время. А потом я подыщу для неё лучший мир.

— Олеся, куда ты уходишь? — Владислав подошёл к ней и, быстро обхватив в кольцо своих рук, с силой прижал её к себе. — Не отпущу.

Он целовал её шею, нежно касался губами её висков, глаз, уголков губ. Горячее дыхание Владислава обжигало кожу, даря восхитительное удовольствие.

Олеся чувствовала, как земля уходит из-под её ног, как она растворяется в его объятиях, превращаясь в податливое безвольное существо. Она прекрасно понимала, чего он добивается — Влад не раз прибегал к этому способу. Но тогда всё было по-другому, другие причины, другие цели.

Олеся решительно освободилась из его цепких объятий, понимая, что если не сделает этого сейчас, то уже не сделает никогда. Быстро прошла в прихожую, моментально нашмыгнула свои растоптанные туфли и выскочила в подъезд. Она бежала вниз по ступенькам, с горечью размышляя о том, что совсем недавно она таким же способом убегала от незнакомца со шрамом. А сейчас она спасалась бегством от Влада, самого любимого для неё человека!

Олеся подходила к зданию института. Ещё никогда за то непродолжительное время учёбы, ей настолько не хотелось сюда идти. Но она должна найти незнакомца!

А вдруг его здесь нет? Зачем ему торчать среди студентов, если она сегодня не появилась? И Олеся вдруг с предельной ясностью поняла, что не знает о нём совершенно ничего. Абсолютно ничего, даже имени!

Олеся невольно остановилась. Враз нахлынула волна беспомощности и собственного бессилия. Она стояла около парадного, не зная, что ей делать дальше.

— Я уже заждался. Как долго ты соображаешь. — В голосе незнакомца чувствовалась пренебрежительность и откровенная высокомерность.

Он не спеша приближался к ней. Угольно-чёрное пальто классического покроя выгодно подчёркивало достоинства его фигуры. Нарочитая небрежность в движениях, спокойствие и красивое холеное лицо производили неизгладимое впечатление.

Как бы она к нему не относилась, но надо признать: у незнакомца безукоризненный вкус и потрясающая харизма! Нет, мужчины не могут производить такое воздействие на женщин, даже если они очень привлекательны. А колдуны? Наверняка всё дело в его чарах. Или же она имеет слабость к красавчикам. Интересно, а кто не имеет?

Олеся встряхнула головой, отгоняя от себя чувственное наваждение. Не заметив на его лице шрама, она немного приободрилась. Всё-таки приятно осознавать, что ты не настолько безнадёжна.

— Откуда ты узнал, что я тебя ищу?

— Не задавай глупых вопросов. Иди за мной!

Они подошли к новенькой иномарке. Незнакомец галантно открыл перед ней автомобильную дверь и жестом пригласил её на переднее сиденье.

— Некоторые люди, между прочим, зарабатывают себе на жизнь честным трудом, — объявила Олеся.

— Кто на что учился. Поэтому они ездят на старых убитых автомобилях, а их девушки рассекают в ужасных растоптанных туфлях.

Олеся демонстративно отвернулась и невольно поджала ноги, чтобы не блистать своими злополучными лодочками.

— Неужели тебе самой не надоела такая жизнь? Ведь ты достойна большего. Первый раз вижу девушку, которая добровольно отказывается от прелестей жизни.

— У нас с тобой разные понятия о прелестях, вернее, о ценностях в жизни.

— Только не надо высоких слов! Никто тебя не заставляет отказываться от любви. Всё это прекрасно совмещается. Какой дурак придумал, что с милым и рай в шалаше?

— Наверное, такие наивные дураки как я, — ехидно ответила она ему.

— В достатке и благополучии любовь только расцветает. Ты подарила сердце не тому мужчине. Это то же самое, что поместить чудесный алмаз в дешёвую оправу. Милая моя, это кощунство.

Олеся молчала. Продолжение разговора на эту тему она расценивала как предательство по отношению к Владиславу.

Жил незнакомец за городом, в коттеджном посёлке. Его большой дом стоял крайним. В нескольких метрах от забора проходила дорога, за которым сразу же начинался лес. Он стоял чёрной стеной, словно охранял замок волшебного злодея от непрошеных гостей.

Незнакомец пригласил её войти в дом. Олеся замешкалась на пороге, что не могло остаться незамеченным:

— Боишься? Не надо, я же ведь колдун, а не людоед.

— Ещё чего! Я могу постоять за себя. Ты же знаешь, я могу превращаться не только в ангела, но и в львицу.

Мужчина бросил на неё любопытный взгляд. Поняв, что она не шутит, он громко рассмеялся.

Кажется, этот самовлюблённый нахал не принимает её угрозы всерьёз. Ничего, она прошла в своё время школу насмешек и откровенных издевательств у Владислава. Но тот по известной причине быстро сдавался и уступал ей. У этого пощады не жди. Хотя, он ведь мужчина, а они все одинаковы…

— Ты мне угрожаешь? Между прочим, меня зовут Даниилом. Так что я не боюсь львов.

— Даниилом? — От удивления Олеся остановилась. — Ты хотел сказать Данилой?

— Не Данилой, не Даней и не Дэном. Для всех я — Даниил, и даже для тебя, — с расстановкой объявил он и снисходительно улыбнулся.

Они вошли в просторную гостиную, посередине которой стоял сервированный круглый стол. Шикарный ковёр с длинным ворсом приятно щекотал ступни. На стенах висели картины, и что-то подсказывало, что купил он их не в отделе подарков.

Такую обстановку Олеся видела только в кино и на страницах глянцевых журналов. Поэтому она невольно остолбенела, позабыв сделать равнодушное лицо. Кроме того, её беспокоили босые ноги. Казалось, без обуви она выглядит смешно и нелепо в этих царских апартаментах. И зачем она только отказалась от красивых домашних тапочек, которые ей любезно предлагал незнакомец?

— Давай приступим сразу к делу. Кого ты притащила на этот раз?

— Откуда ты знаешь? Опять за мной следил?

— У меня глаза и уши повсюду. Твой Влад не сумеет защитить тебя в случае опасности. Ты должна меня благодарить, что я забочусь о тебе.

— Благодарить? Какова наглость!

— Ты ещё не способна оценить это. Не скрываю, что ничего не делаю без выгоды. Но ты знаешь о моих планах. И в этом нет ничего ужасного.

— Для тебя.

— Олеся, ты никогда не задумывалась, почему у одних есть всё, а у других почти ничего?

— Мир жесток. Далеко не каждый способен идти по головам для достижения своих целей. — Олесе совсем не нравилось то, что незнакомец поменял тему разговора. Она хотела только узнать, как спасти гаргулью, и всё!

— Тут ты права. Жесток, но не для таких как мы. Если бы ты не попала под дурное влияние Владислава, то и сама это поняла. Ты — потомок нефилимов, а они не бывают заурядностями. Именно они становятся президентами, министрами, в общем, сильными мира сего.

— Так почему же ты ещё не среди них?

— А мне и здесь не плохо. К тому же, я не настолько амбициозен.

— Совсем недавно ты говорил мне совсем другое. И планы у тебя были как у законченного Наполеона. По тебе уже плачет палата номер шесть.

— Я уже сожалею, что вот так открыто, выложил тебе свои планы. Лично я совершенно не хочу управлять миром, зачем мне такой геморрой? Я лишь хочу обезопасить себя и тебя, в общем, таких как мы. Несмотря на наши сверхспособности, мы одиночки. Поэтому нас уничтожают «Воины Христовы», архангелы, не говоря уже о Других.

— Другие? А это ещё кто такие?

— О них тебе мало кто расскажет. Я только знаю, что они тоже потомки нефилимов, но их психоэнергетические способности превосходят наши в разы. Но их сила даже не в этом, а в том, что они объединены. Главный у них — Магнус. Кто он, или что он я не знаю, скорее всего, это никто не знает.

Испокон веков Другие враждовали с Небесным Царством, у них, видите ли, конкуренция. Атланты, это так они себя называют, живут вечно, то есть их души не отправляются на небеса. А происходит это с помощью реинкарнации. Когда их человеческая оболочка стареет, они попросту меняют её на новую. С помощью тайного ритуала они подсаживают свою душу в новорождённого, и всё, начинается новая жизнь, новый цикл. Понятное дело, что выбирают они себе для этого совсем не обыкновенных младенцев. Тщательно изучается вся родословная кандидата, его наследственность… Я точно знаю, что для этой цели атланты даже сводят нужных им женщин и мужчин, чтобы в будущем у них появилось «правильное» потомство. И тут как раз всплываем мы, то есть, потомки нефилимов. Представляешь, как ценятся у них такие младенцы?

— Ничего не понимаю. Ты же только что говорил, что они нас уничтожают? — Олеся даже забыла о своей неприязни к незнакомцу.

— Да, говорил. Но я имел в виду, таких как ты — упёртых и безнадёжных, с их точки зрения. Ведь ты, не смотря на свою уникальность, не будешь плясать под чужую дудку. К тому же, иногда ты вмешиваешься в ангельские дела и перемещаешь души по своему усмотрению. Короче, ты умудрилась нажить себе врагов везде. И только я один способен помочь тебе.

— Помощничек! А вдруг ты один из них? И тебе нужны наши дети только для того, чтобы поместить туда своих соплеменников!

— Олеся, я же тебе говорил, что Другие очень могущественны. Они бы никогда не позволили сотворить с собой подобное. — Даниил со злостью расстегнул пуговицу на воротнике своей рубашки и показал ей безобразный шрам. — А до тебя, я смотрю, всё плохо доходит. Никак не можешь отойти от воскресного отдыха?

От неожиданности у Олеси даже перехватило дыхание. Она посмотрела в обворожительные глаза колдуна, и гнев вскипел в ней подобно огненной лаве.

Да как он смеет! Стоп! Нужно взять себя в руки. В конце концов, должна же она выяснить, как он это делает!

— А ты как всегда шпионишь! Законченный извращенец! Нравится смотреть, как другие занимаются любовью? Наверное, сам не способен…

— Не родилась ещё та женщина, которая бы мне отказала. Между прочим, ты не исключение. — Глаза Даниила сузились.

— Нашёл чем гордиться. Да не будь ты колдуном…

— Ты считаешь, всё дело в моих способностях? Ты и сама прекрасно знаешь, что тебя влечёт ко мне совсем по другой причине.

— Это по какой же? — она понимала, что ступила на зыбкую почву, но отступать было уже поздно.

— Олеся, Олеся… — выдохнул колдун с сожалением. — И когда же ты научишься скрывать свои чувства? Да у тебя ответ на лбу написан.

Вопреки её желаниям, задача раскрутить Даниила оказалась для неё невыполнимой. Как можно бороться с человеком, если он тебе безумно нравится? И возможно ли любить одного, а вздыхать по другому?!

— Если хочешь что-то у меня узнать, просто спроси. Это первое, а второе — не занимайся самоедством. То, что ты сейчас испытываешь, вполне нормально. Ты ведь женщина! А у вас ангельское начало всегда на ножах со своей тёмной стороной. Даже самые добродетельные дамы в душе настоящие ведьмы! Между прочим, из тебя получится очаровательная ведьмочка. — Даниил улыбнулся, причём непривычно тепло и ласково.

— Ладно. Просто спрашиваю — как ты это делаешь?

— Это азы колдовского искусства. Видеть и слышать чужими глазами и ушами может самый начинающий ведьмак. Для этой роли подходит любое животное, человек тоже. Я предпочитаю работать с воронами, они умные и преданные. Кошки тоже неплохи, но чересчур своенравные. Подойдут и голуби с воробьями, на крайний случай, слишком уж они тупорылые.

— Получается, этому Вуду может научиться каждый?

— Вуду — удел невежественных недоучек, моя магия высшего порядка. Её могут овладеть только потомки нефилимов.

Иногда необходимо видеть всё своими глазами. Также случаются ситуации, когда надо срочно попасть в нужное место, и самолёты с автомобилями здесь бесполезны. Я говорю о левитации, ну и о вытекающей отсюда формуле невидимости.

А почему ты ничего не кушаешь? Боишься, что я тебе подсыпал в еду приворотное зелье? — Даниил усмехнулся и налил ей белого вина. — Попробуй, я плохого не предлагаю.

— Ты хочешь сказать, что умеешь летать? Но ты же уверял, что те фанатики…

— Да, я умею летать, но делаю это без помощи крыльев. Я не могу обращаться как ты, и не могу летать в потусторонние миры. Зато я, в отличие от тебя, могу прямо сейчас полететь туда, куда захочу, в пределах разумного, конечно. И для этого мне не нужно ждать ночи. С помощью невидимой формулы меня никто не может увидеть. — Даниил снял со своего запястья невзрачный деревянный браслет и надел ей на руку. Затем он пробормотал какую-то абракадабру и хитро улыбнулся.

Дальше произошло то, чего Олеся уж точно не ожидала. Неведомая сила подкинула её к потолку, перевернула кверху ногами, а затем начала вращать её так, что у Олеси голова закружилась. При этом её короткая юбчонка колыхалась где-то на уровни груди. И не трудно было догадаться, что в этот самый момент колдун лицезреет её голую задницу, так как удобные во всех отношениях стринги мало что скрывали.

— Сейчас же верни меня на место! — строгим голосом приказала Олеся, стараясь сохранить последние крохи гордости.

— Я тут не причём. Это ты делаешь. Заставь его мысленно себе подчиниться.

Вращение постепенно прекратилось. Но она всё ещё продолжала висеть под потолком кверху ногами.

Даниил встал из-за стола с бокалом вина и не спеша приблизился к ней. Затем он медленно обошёл её, демонстративно осматривая, сделал глоток вина и самодовольно ухмыльнулся. При этом его глаза, цвета чёрного турмалина, смутили её настолько, что Олеся почувствовала, как краснеет.

Его лицо стало медленно расплываться будто в тумане. И это не смотря на то, что их носы почти соприкасались! Вероятно, это вино ударило в голову, а может, причина в другом…

Даниил едва успел поставить бокал на стол, как в тот же миг Олеся перевернулась и полетела камнем вниз. Если бы колдун не подхватил её, она, наверное, отбила бы себе всё на свете! Так что, приземление прошло более чем успешно.

Но Даниил не спешил опускать её на землю. Его руки касались её обнажённых бёдер, и он с жадностью смотрел ей на губы…

— Кажется, тебе пора. Я вспомнил об одном важном деле. — Словно издалека долетели до неё слова Даниила, который стоял рядом, буравя её холодным взглядом.

Олеся пожалела, что нельзя провалиться сквозь землю от стыда. Она враз почувствовала, что сейчас самое время удалиться. Поэтому направилась в прихожую и быстро нашмыгнула свои туфли. Обернувшись, Олеся не увидела хозяина дома, поэтому попыталась открыть замок сама.

— Не старайся, всё равно не получится. Он с колдовским секретом, лучше всякой сигнализации.

Я вызвал тебе такси. И главное — на, держи. — Даниил протягивал ей целлофановый пакет с чем-то тёмным внутри.

— Что это?

— Уже забыла, зачем приходила? Кого притащила на этот раз?

— Гаргулью, маленькую совсем, — ответила Олеся растерянным голосом.

— Сработает. Посыпь ей три раза на голову. — Он насильно вложил ей пакет в руку, предварительно сняв с её запястья свой браслет. — Тебе ещё рано иметь такие вещицы.

— А что там? — спросила Олеся, с опаской рассматривая содержимое пакета.

— Кладбищенская земля.

— ?