Действовать решили незамедлительно, ведь со спящим колдуном справиться намного легче. Олеся провела с ребятами что-то вроде инструктажа, в котором она рассказала, что нужно делать, чтобы не попасть под колдовские чары. Честно говоря, она толком так и не узнала, что для этого требуется. Но одно не вызывало сомнений — ни в коем случае нельзя смотреть колдуну в глаза!

Олеся была как в тумане, словно наблюдала за происходящим со стороны. А ещё она боялась подойти к Владиславу! Да они даже не поцеловались при встрече! Олесе казалось, что, несмотря на темноту, Влад видит её насквозь, чувствует на ней запах чужого мужчины. По злой иронии этот запах принадлежал ему самому. Чёрт, как всё запутано!

Они тихо вошли в дом, как преступники напали на спящего Даниила. Как ни странно, но мужчина даже не оказал сопротивления и, кажется, совсем не удивился! Он лишь посмотрел на всех холодным взглядом и замкнулся в себе.

Как назло, колдун был обнажённым. В последние дни они всегда спали раздетыми, ведь нет ничего прекраснее, чем чувствовать каждой клеточкой тело своего любимого мужчины. А в свете последних событий этот момент выглядел крайне компрометирующим…

— Олеся, надень на него хотя бы трусы, — со злостью выдавил из себя Владислав.

Так как руки у Даниила были надёжно связаны за спиной, то пришлось ей самой надеть на него бельё. Олеся старалась не волноваться, но у неё это плохо получалось:

— Мы же не повезём его полуголым. Нужно ему дать возможность хотя бы одеться, развяжите ему на время руки.

— О! Ты о нём так заботишься. Боишься, как бы колдун не простудился? — Очевидно, Владислав еле сдерживал свою злость. Хотя, это и неудивительно! Но Олеся никогда не видела его таким.

— Да, забочусь. Главным образом потому, что это твоё тело, и тебе оно ещё понадобится. И не надо срывать не мне злость.

— Олесь, давай на минутку выйдем на улицу, есть разговор. — Владислав бросил взгляд на колдуна и его лицо словно окаменело.

Она с наслаждением дышала полной грудью. Холодный воздух бодрил и приносил некоторое успокоение. Ночь была тихой и звёздной, так и хотелось обратиться и улететь отсюда подальше.

Владислав молчал, по-видимому, он не знал с чего начать.

— Признайся, тебе было хорошо с ним? — тихо спросил он.

— Да, хорошо. Я же думала, что это ты.

— Неужели ты не догадалась?! Ты же меня хорошо знаешь! Как я разговариваю, как я думаю, чем, чёрт возьми, я дышу! В жизни не поверю, что мы с ним настолько похожи…

— Перестань. Не мучай ни себя, ни меня! — Олеся уже не могла сдержать слёз.

— Что-то изменилось. Между нами. Интересно, это можно расценивать как измену? — С сарказмом спросил Влад и пошёл обратно в дом.

Олеся, украдкой вытирая глаза, принялась готовить одежду для Даниила. Мельком на него взглянув, она встретилась с его внимательным и сочувствующим взглядом. Даниил понял всё без слов.

— Ребят, развяжите ему руки. — Требовательным тоном произнесла Олеся, обращаясь, скорее, к Глебу.

Одевшись, колдун добровольно скрестил на спине руки, позволив без проблем связать его заново. А Олеся, не в силах справиться с самообладанием, начала спешно собирать вещи.

Она кожей чувствовала на себе пристальный взгляд Даниила. Вот ведь странно — фактически на неё смотрели глаза Владислава, но само выражение, с которым он на неё глядел, было явно от колдуна! Дикость какая!

Причём Олеся мучилась, скорее, совсем от другого. В этом она даже себе боялась признаться. К её ужасу, в данный момент она чувствовала духовную близость именно с Даниилом, а не с Владом! Ведь она знала, что колдун понимает её лучше, чем никто другой!

А Владислав был прав, когда говорил, что между ними что-то изменилось…

— Как вы нас нашли? — Чтобы хоть как-то разрядить обстановку спросила у Владислава Олеся.

— Это всё Гарик. У вас с ним, как выяснилось, крепкая сверхъестественная связь. Я же тебе говорил, что звереныш чертовски умён. Стоило мне только показать ему твою фотку, как он сразу же понял, что от него требуется.

— Бог мой! Куда же ты его дел?

— Бедолага сидит в багажнике. Честно говоря, я про него совсем забыл. Пошли, выпустим узника на свободу, заодно и поздороваешься. — Предложил ей Владислав потеплевшим голосом.

Через час они уже ехали по ночной просёлочной дороге. Олеся сидела на переднем сидении рядом с Владом и с гаргульёнышем на коленях, а Даниил находился в другой машине с Глебом.

Почти всю дорогу они промолчали. Ещё, как назло, Владислав включил их любимого Джона Ньюмена. Олеся даже не сомневалась, что он сделал это намеренно. Ведь именно под эту музыку они когда-то гоняли с ним наперегонки.

Сердце сжималось от невыносимой тоски. Она вспоминала, как автомобиль Влада нёсся рядом с ней по заброшенному полу, и ветер бил ей в лицо. И пускай львица передвигалась гораздо медленнее автомобиля, Влад всегда поддавался, давай возможность ей насладиться собственной победой.

Когда они подъехали к коттеджу Даниила, заря уже полностью догорела.

— Даниил, если не хочешь мёрзнуть на улице, то сними защиту и впусти нас в дом. — Обратилась Олеся к колдуну.

Даниил бросил на неё насмешливый взгляд, но тотчас выполнил просьбу.

Олеся сначала повела себя как хозяйка, но, поймав на себе недовольный взгляд Владислава, сбавила обороты. Но она не смогла отказать себе в удовольствии воспользоваться летательными тапочками. Радуясь как ребёнок, она поднялась в воздух и демонстративно сделала несколько крутых виражей.

— Глеб, хочешь попробовать? Это здорово!

— Нет, спасибо. Я теперь большой противник всего сверхъестественного, — ответил мужчина, категорически подняв руку.

Олеся не стала настаивать, так как прекрасно его понимала. Ведь совсем недавно Глеб влачил жалкую жизнь бездомного пса. Он действительно был собакой! Именно это и свело их вместе. Заодно с Владом Олеся помогла ему вернуть своё человеческое тело, возвратив его душу на место. А теперь Глеб, в свою очередь, помогал им совершить подобный обмен.

— А колдовство приносит далеко не шуточный доход, — с завистью протянул Владислав.

— Не завидуй. Ради этого он пошёл на большие жертвы, — с иронией заметила Олеся.

— Тебе лучше знать. Мне этого не понять.

И тут произошло то, чего Олеся совсем не ожидала. Молчавший всё это время Даниил вдруг заговорил!

— Оставь её в покое. Она ни в чём не виновата, — обратился к Владу колдун.

— Ого! У кого-то голос прорезался, — отозвался Владислав. — Лучше бы подсказал, как нам поменяться телами. Мне уже надоело видеть в зеркале твоё обожженное лицо.

В первый раз ей было стыдно за Влада! А ещё… безумно жаль колдуна. Ведь он не заслуживал такого обращения. Олеся бросила на Владислава уничтожающий взгляд и отвернулась.

Она очень не хотела оставаться с колдуном наедине, но вскоре это случилось. И когда они оказались одни, Даниил заглянул ей в глаза и тихо сказал:

— Олеся, не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но я сделал это только ради тебя.

У меня в жизни было бесчисленное количество женщин, и среди них попадались достойные, но ещё ни одна не оставила в моём сердце такой след, как ты. Мало того, ты меня изменила, я стал совсем другим человеком. Вернее, я так и остался колдуном, но у меня появилась человеческая душа. Вообще-то, для чародея это очень плохо, я стал уязвимым и слабым. Зато испытал такое, о чём раньше и не мечтал! Знай, Олеся, это были самые лучшие две недели в моей бесконечно долгой жизни.

Она и сама не поняла, как оказалась рядом с ним. Олеся обняла его, их губы сблизились с неистовой страстью. Его язык решительно проник вглубь её рта, и она застонала от удовольствия. Вскоре на лице не осталось места, которого бы не коснулись его ласковые губы. В итоге колдун прижался щекой к ложбинке на её шее и застыл так в немом отчаянии.

Олеся едва успела отскочить в сторону, потому что в комнату вошли Глеб с Владиславом. Она застыла, ни жива ни мертва, стараясь усилием воли погасить жар на своих щеках. Ведь было то, что её особенно смутило — она сейчас поцеловала Даниила, пускай даже в обличии Влада! Она это поняла с предельной ясностью.

Неожиданно раздался звонок во входную дверь. С испугом окинув всех взглядом, Олеся в сопровождении Владислава отправилась на улицу.

За калиткой стояли трое. Главным среди них был высокий видный мужчина приблизительно лет сорока. Даже не посмотрев ему в глаза, Олеся уже знала, что перед ней стоял колдун. Двое других мужчин, скорее всего, являлись его помощниками.

Чародей молча кивнул в знак приветствия и беспрепятственно пошёл в дом, в то время как Владислав остался стоять с удивлённой маской на лице и с невозможностью пошевелиться. Так они и вошли в дом — незнакомый чародей, за ним его сопровождающие, в хвосте плелась растерянная Олеся.

Первым делом они спустились в подвал. Один из помощников подошёл к старинному шкафу, протянул руку и без всяких сомнений взял в руки красного дракона, после чего положил его себе в карман. Очевидно, он прекрасно знал, что ему нужно. А Олесю в тот же миг осенила страшная догадка: она поняла, кому понадобился волшебный дракон и кто подослал тех грабителей. Ведь Даниил даже не посчитал нужным рассказать ей, куда он отвёз труп и его очухавшегося напарника.

В полной тишине они повели спокойного Даниила к выходу. При их появлении колдун даже бровью не повёл, он лишь слегка улыбнулся и быстро прошептал Олесе:

— Береги себя и никому не доверяй! Жить оставайся в моём доме. В шкафу найдёшь сосуд в виде совы, выпей оттуда пять чайных ложек. Запомни, только пять и ни ложкой больше! А дальше сама поймёшь что делать.

Они прошли мимо остолбеневшего Владислава, который так и не мог шевелиться, но зато отлично владел языком:

— Олеся, отойди от них. Пускай они забирают его и катятся ко всем чертям. А с обменом мы что-нибудь придумаем.

— Да?! И что же ты придумаешь? — со злостью спросила его Олеся, стараясь не сорваться на истеричный крик. — Я поеду с ними.

— Нет! — В один голос выкрикнули Даниил и Владислав. Олеся даже удивилась, что её мужчины проявили такое единогласие.

— Нам приказано привезти только его и дракона, — сухо отозвался незнакомец, кивнув головой на Даниила.

— Правильно. Константин, тьфу ты, то есть Магнус ведь не знал, что здесь буду я. А мы с ним, можно сказать, приятели. И вряд ли у него есть чародей, который справится с драконом. Он, знаете ли, очень капризный…

Олеся заметила, как по лицу сорокалетнего колдуна пробежал тень сомнения. Он, молча, окинул всех взглядом и приказал:

— Садись в машину, и без глупостей! Если ты стараешься только ради обмена телами, то насчёт этого не беспокойся. Первым делом душу колдуна вернут на место. Нам нужен он настоящий, а не в этой человеческой оболочке. Так что твой дружок получит своё тело в целости и сохранности. Подумай хорошенько, ещё не поздно отказаться. — Колдун замолчал и вопросительно уставился на неё.

— Нет, я еду. — Олеся даже не сомневалась в правильности своего решения. Она вышла за калитку и направилась к стоящему неподалёку микроавтобусу с тонированными стёклами.

— Девушка с нами не едет, — категоричным тоном отозвался вдруг Даниил, обращаясь к главному. — От неё будут одни лишь проблемы. Я знаю, о чём говорю.

— Олеся, остановись. Тебе не обязательно туда ехать, — крикнул ей вдогонку Владислав.

И тут она не выдержала. Они сговорились что ли? Как будто она сама не в состоянии принять правильное решение!

Олеся обернулась на Влада и с отчаянием выкрикнула:

— Я не могу поступить иначе! Ведь колдун спас меня! Теперь пришла моя очередь помогать ему.

— Олеся, не обманывай себя, ты это делаешь совсем по другой причине, — с горечью отозвался Владислав. — Если ты сейчас останешься, то межу нами всё останется как прежде. И мы снова будем вместе!

Комок подступил к горлу, и Олеся уже не могла сдерживать слёзы.

— Прости меня. Но так, как раньше, уже не будет…

Олеся решительно вошла в микроавтобус, следом за ней последовали и остальные. Она села напротив Даниила, посмотрела ему в лицо и вдруг с предельной ясностью поняла, что могла бы просидеть рядом с ним целую вечность. Лишь бы смотреть в эти всезнающие и всевидящие глаза.

В тот же момент колдун одними губами прошептал ей: «Люблю тебя»! Но, возможно, из-за волнения, ей это только показалось…