Олеся шла на занятия с гордо поднятой головой. Хватит! Она не намерена от него прятаться, ему не запугать её!
Незнакомец вольготно расположился на задней парте. Небрежно закинутая нога на ногу, причём водрузил он их прямо на стол. Дорогие модельные туфли и чёрная классическая рубашка с длинными рукавами.
Этот тип явно не соответствовал образу обыкновенного студента, да и его поза говорила об обратном. По всей видимости, он уже не утруждал себя и не старался выглядеть в её глазах прилежным учеником.
Увидев Олесю, незнакомец отложил в сторону книгу, которую держал перед глазами, и подарил ей очаровательную улыбку. Как и следовало ожидать, класс не обращал на них никакого внимания.
Олеся смело подошла к нему и со злостью скинула его ноги со стола.
— Ого! А ты сегодня воинственно настроена. Неужели из-за непрофессионализма моего охранника?
— Охранника?! Да кто тебе дал право приставлять ко мне какого-то идиота? Я и сама могу о себе позаботиться.
— А вот тут ты глубоко заблуждаешься. Вам просто повезло, что от вас отстали «Воины Христовы». Всё могло закончиться гораздо хуже. Например, как у меня.
— Это те фанатики, которые меня преследовали?
— Они самые. Ты видела, что они со мной сделали. Теперь я не могу летать, почти не могу. У них фишка такая: у демонов, таких как я и ты, они отнимают крылья. Делают они это очень гуманным способом — обливают бензином и поджигают. Для этого у них есть специальное приспособление, что-то вроде огнемёта. Очень эффективная штука!
Олесю настолько потрясли слова незнакомца, что её гнев в один миг рассеялся без следа. Сострадание к этому несчастному завладело её без остатка. Но вспомнив, что произошло в прошлый раз, она с трудом взяла себя в руки.
— Вот только не надо меня жалеть. Это недостойно таких как мы.
— Вот почему ты стал таким.
— Каким? Сильным, независимым, добивающимся своих целей? — Губы незнакомца упрямо сжались, а шрам на левой щеке побагровел.
— Нет. Бессердечным, высокомерным и ужасно одиноким.
— Да кто ты такая, чтобы…
Незнакомец вскочил со стула и схватил её за плечи. От неожиданности Олеся отшатнулась от него, но он с силой привлёк её к себе. Что произошло потом, она помнила смутно, так как огонь тела полностью затмил её разум.
Незнакомец страстно целовал её, а его руки творили невероятные вещи! Казалось, она растворяется в нём, сливаясь с ним в одно целое.
Очнулась Олеся от резкой боли. Сначала она не поняла, что произошло. Но неприятное покалывание в нижней губе и солоноватый привкус крови прояснил ситуацию.
Подонок! Да он укусил её!
Первое желание — влепить ему хорошую пощёчину, она решила воплотить в жизнь незамедлительно. Но только Олеся занесла для удара руку, как незнакомец тихо, сквозь зубы процедил:
— Только посмей. Пожалеешь.
Почему-то она враз передумала проверять на деле его обещание.
— Я тебя не боюсь. — Олеся ещё пыталась сохранить остатки своей гордости.
— Я это заметил, — вкрадчивым голосом прошелестел незнакомец, явно издеваясь. — Ты считаешь, после того, что они со мной сделали, я должен был резко подобреть? Подставить другую щёку и захлебнуться от вселенской любви?
— С тобой поступили жестоко, бесчеловечно. Но тебе легче от мысли, что это они сделали тебя монстром. На самом деле, ты всегда таким был.
Её неожиданно повергла в шок мысль, что, не смотря на все унижения, она искала повод остаться! Ведь совсем недавно она физически не могла находиться рядом с ним, а сейчас…
Забыв о самоконтроле, Олеся в недоумении подняла на него глаза.
— Не пугайся. Я же говорил, что мы созданы друг для друга. — Ирония в его голосе исчезла без следа.
И тут она не выдержала. Закрыв ладонями уши, и с огромным усилием оторвав от его лица взгляд, Олеся выбежала из аудитории.
От быстрого мелькания ступенек зарябило в глазах. Она выбежала из института с одним желанием — быть подальше от него. Ноги сами принесли её на остановку. Она села в трамвай и поехала домой, к Владиславу.
Олеся открыла своим ключом дверь и, на ходу скидывая туфли, прошла в гостиную. Слёзы, которые она с огромным усилием сдерживала всю дорогу, вырвались из груди с надрывными рыданиями. Словно в тумане она почувствовала кольцо надёжных мужских рук. Захотелось раствориться в его тепле и позабыть обо всём на свете!
Впрочем, так оно и случилось. В его объятиях Олеся вновь ощутила себя безгранично счастливой. Крылья и любовь этого мужчины — всё, что ей надо. От этого она никогда не откажется. Никогда.
Солнечный диск уже касался крыш многоэтажек. Олеся, сидя у окна, смотрела на первые разводы заката и желала, чтобы солнце скрылось как можно быстрее. Так хотелось обратиться и улететь подальше от всех земных забот.
Наконец-то во дворе зажглись фонари. Олеся заглянула в гостиную — бабуля мирно похрапывала в кресле под страдальческий монолог бразильской красавицы. Выключив телевизор, Олеся на цыпочках вышла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь.
Свежий ветерок коснулся обнажённой кожи, сразу же стало зябко и неуютно. Превращение прошло молниеносно и почти безболезненно. Олеся перелезла через высокое балконное ограждение, расправила крылья и с замиранием сердца прыгнула в ночную пустоту…
Хотя во дворе царил ещё ночной сумрак, дворничиха уже шкрябала метлой старый асфальт. Олеся стояла на балконе, а её ступни нещадно обжигал бетонный холод. Омлет подозрительно молчал. Вероятно, он прятался где-нибудь в прихожей. Олеся давно уже заметила, что пёс никогда не встречал её после ночных полётов. А когда осмеливался подойти, то с опаской её обнюхивал, невольно поджимая при этом хвост.
Олеся осторожно открыла балконную дверь и вошла в комнату, присела на корточки и с замиранием сердца положила свою ношу на ковёр.
Владислав будет не в восторге. Ну и пусть! Она не могла поступить иначе!
Странно — только что существо дрожало от страха, а теперь преспокойно сидело на своих птичьих лапках и следила за ней умным взглядом. А когда оно начало расправлять свои полупрозрачные перепончатые крылья, Олеся с ужасом поняла что наделала.
Её опасения подтвердились — существо оказалось детёнышем гаргульи. Причём необычным! В отличие от своих сородичей, которые имели грязно-серый окрас, этот гаргульёныш был белым! Видимо, поэтому он и стал изгоем в собственной стае.
Совсем свежие воспоминания пронеслись перед глазами, расставляя всё по своим местам. Ведь она даже не успела рассмотреть в темноте, кого спасает! Всё произошло настолько быстро, что Олеся и опомниться не успела, как в её руках оказалось тёплое тельце непонятно кого. Она тотчас прижала маленький трепещущий комочек к груди. Думала она тогда только об одном — ни за что на свете она не даст им растерзать его, будет защищать это несчастное существо до последнего! Стая гаргулий долго её преследовала, но напасть на ангела так и не посмела.
Неожиданно гаргульёныш лизнул её в ладонь и издал звук, отдалённо напоминающий голубиное курлыканье.
— А ты ласковая. — Олеся осторожно почесала её за ушком. Гаргулья, недолго думая, запрыгнула к Олесе на колени и завалилась на спину. — Ничего себе! Ты думаешь, мне делать нечего, как только чесать тебе животик?
Тем не менее, Олеся подхватила гаргульёныша на руки и легла вместе с ним в кровать. Затем завела будильник на шесть часов и укрылась одеялом.
Нежно поглаживая белую шёрстку, она терзалась сомнениями. Правильно ли она поступила, принеся гаргулью в свой мир? Ведь она всё равно здесь не выживет!