Влад сильно сжал руль.
Программа-минимум по превращениям на сегодня выполнена. Тут ещё её нервный срыв!
Выезжая со двора, он обратил внимание на здоровенного чёрного котяру, пересекающего дорогу прямо перед его автомобилем. Кот повернул голову и посмотрел Владу в глаза. Свет фар огненной вспышкой блеснул в зрачках животного.
Светящиеся глаза в темноте...
Проехав пару кварталов, Влад резко нажал на тормоз и в слепом бессилии положил голову на руль. К горлу подкатил горький комок тревоги и отчаяния. Внутри появилась опустошённость, в глазах что-то защипало, и по щеке медленно покатилась слеза.
Последний раз он плакал, наверное, в классе шестом, когда его собака попала под машину. Видела бы его сейчас Олеся! Он — её надежда и опора. А герой сидит тут и плачет, потому что не знает, что делать дальше!
Вся эта мистика безвозвратно перевернула его жизнь. С того самого момента, как он столкнулся в коридоре с Олесей, происходящие с ним события походили, скорее, на странный сон. Много раз он пытался себя убедить, что всему можно найти логическое объяснение. Но последние события так напоминали сюжет фантастического фильма, что становилось ясно: не стоит искать логику там, где её изначально не было.
Как сохранить всё в тайне? Как защитить Олесю? Честно говоря, ещё неизвестно, кого надо защищать в первую очередь, её от людей или наоборот.
Он совсем забыл, как это бывает, когда поплачешь. Казалось бы, все проблемы остались при тебе, по сути, ничего не изменилось. Но пришло такое облегчение, словно тяжкое бремя стало намного легче!
Оказывается, уже за полночь. Окна его квартиры одиноко светились на фоне чёрного здания. Влад устало поднимался по лестнице, пытаясь вспомнить, когда же он ел в последний раз.
Вдруг грудь изнутри полоснуло огнём.
Бог мой, рыбки! Он совсем забыл о них в этом непрекращающемся кошмаре!
Быстро взбежав по лестнице, перешагивая через две ступеньки, на автомате он открыл дверь, снял обувь и с замиранием сердца открыл дверь в спальню.
Под потолком парила одинокая рыбка. Наспех осмотрев всю комнату, Влад не обнаружил остальных её компаньонок. С нехорошими предчувствиями он начал тщательный осмотр с выниманием книг из полок и перекладыванием всего содержимого шифоньера.
Нет, этого не может быть! Не могли же они просто исчезнуть?!
Лихорадочно размышляя, он заглядывал под подушки, за ковёр, висящий на стене, и во все потаённые места, где, как ему казалось, могли спрятаться эти существа.
И тут боковым зрением Влад заметил, что с оставшейся рыбкой происходит что-то непонятное. Она застыла, даже жабры прекратили свое ритмичное движение, а затем рыбка начала блекнуть и угасать прямо на глазах! От перламутровых разводов вскоре не осталось и следа, и радужное сияние неожиданно исчезло, будто кто-то нажал на невидимый выключатель.
Влад тотчас бросил поиски и как зачарованный смотрел на происходящее.
Потеряв всё великолепие, существо уже не казалось таким волшебным и безумно притягательным. Рыбка на глазах становилась прозрачной, и напоминала теперь мыльный пузырь в последний момент своего мимолётного существования: такая же бесцветная, с чёрными разводами. Эти пятна, подобно кратерам, зияли на её некогда восхитительной чешуе.
В ту же секунду она камнем полетела вниз, и Влад едва успел подставить раскрытые ладони. Но рыбка исчезла, так и не долетев до его рук самую малость, она точно растаяла в воздухе!
В полном недоумении он рассматривал капельки влаги на ладонях — всё, что осталось от бедной рыбки.
Несмотря на дикую усталость, спать совсем не хотелось. Влад прошёл на кухню и поставил на огонь чайник. Он заварил чай покрепче и попытался размышлять здраво.
Ясно одно — это неземные существа, во всяком случае, не из нашего времени. Не хотелось всерьёз рассматривать последнюю версию, так как она совсем уж напоминала голливудский блокбастер про путешествия во времени.
Влад задумался, а затем бросился к ноутбуку. После непродолжительных поисков у него забрезжила слабая надежда.
«И я, Иоанн, увидел святой город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста для мужа своего... И узрят лицо Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков», — прочитал он цитату из библейского Апокалипсиса.
Вот оно! И ночи не будет там!
Влад еле сдерживал внутреннее ликование. Наконец-то он что-то нащупал.
Он никогда не считал себя верующим человеком, но всегда относился очень уважительно к любым проявлениям веры. Увлекаясь в детстве историей средневековья, а именно рыцарями и всем что с ними связано, Влад не раз сталкивался с упоминаниями о Библии.
Юноше, которому суждено было стать рыцарем, с раннего детства внушались религиозные ценности. Вся жизнь служителя Ордена была подчинена трём заповедям — защите Христа и церкви, служению Прекрасной Даме и верности своему сеньору.
После школьных уроков Влад спешил домой и запоем читал о приключениях рыцарей в белых мантиях с красным крестом. А ночью ему снились всадники в тяжёлых доспехах, скачущие галопом навстречу утренней заре…
Детское увлечение послужило толчком к пристрастию компьютерными играми, где главными героями были, конечно же, благородные рыцари. В дальнейшем это повлияло и на выбор будущей профессии.
Влад не отрывал взгляда от ноутбука, с удовольствием отпивая огненный чай меленькими глотками.
Вот если бы Эдемский сад существовал до сих пор, тогда и голову не стоило ломать, откуда появились эти рыбки. Но, к сожалению, Эдемский рай после изгнания из него Адама с женой был смыт водами потопа. Или же нет?
На этот счёт мнения разделились: одни считали, что земной рай окончательно сгинул, другие — что он был перемещён на небеса.
Через некоторое время Влад уже не сомневался, что Олесино Безумие, как она сама это называла, связано с историей мироздания.
Вот это да! Неужели Олеся, его Олеся — Ангел?!
От этой мысли становилось не по себе. Его лоб давно покрылся прохладной испариной, а в горле пересохло, несмотря на огромное количество выпитого чая. Ему вспомнились слова Олеси, которые она произнесла, показывая ему невиданных рыб: «Правда, они просто чудо? Райские создания». Кто бы мог подумать, что она так близка к истине!
Влад как в бреду пробормотал это вслух, затем встряхнул головой и резко встал. Сделав по комнате несколько нервных шагов, он подошёл к кровати и в изнеможении откинулся на спину.
Проснулся он на удивление бодрым и отдохнувшим. Влад посмотрел в окно и сощурился от яркого света. В памяти всплыли одно за другим события вчерашнего дня, и от хорошего настроения не осталось и следа. Он с ужасом представил реакцию Олеси на известие о гибели рыбок.
А как она воспримет известие о своей ангельской сущности? Понятно, что каждый носит в себе божественное начало, но каково узнать, что ты — один из Них?!