Утро началось ужасно.

Мало того, что я проснулась с опухшими от слёз глазами, так ещё и воспоминание о «подарочке», который подбросили под дверь, настроения не улучшило. Кто-то очень жестоко подшутил надо мной. Круг подозреваемых сужался до землевиков, однако не исключено, что в этом замешаны несколько недоброжелателей. Наколдовавший растение не обязательно тот, кто подкинул его. Конечно, ловушка могла предназначаться для Габи, Аниты или Линрэт, но сдавалось мне, что злоумышленник знал, что я буду возвращаться позже остальных и подбросил растение аккурат перед моим приходом… к примеру, Анита. Уж у неё точно достаточно мотивов.

Вставать с кровати совершенно не хотелось, и я впервые в жизни решила прогулять. Я не готова была посмотреть в глаза Гасу. Мне не хотелось его видеть.

Я подождала, когда девушки уйдут, и в одиночестве продолжила заниматься саможалением. От собственного поведения было противно. Я напоминала типичную брошенную Дантесом девушку, которые всегда вызывали у меня презрительные гримасы. Но кое-что меня всё-таки отличало от них. Я не брошенная, а несостоявшаяся! От этой мысли стало только хуже. При воспоминаниях о событиях вчерашнего вечера слёзы подступили к глазам, но я втянула носом воздух и упрямо не позволила им сорваться с ресниц. Хватит хандрить.

Я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Одного взгляда в зеркало хватило, чтобы испортить настроение на весь оставшийся день. С таким видком ни у кого не возникнет и мысли, что я соврала о болезни.

Умывшись прохладной водой и почистив зубы, я расчесала волосы и заплела их в небрежную косу. Спустя пару часов, когда я снова лежала в кровати и наслаждалась интересным романом, дверь приоткрылась и Астолат смешно просунул голову в щелку.

− Живая! — с улыбкой воскликнул он и распахнул дверь, пропуская вперёд свою девушку.

− Привет, −поздоровалась Сия. — Ты как? Габи сказала, что ты заболела и мы решили проведать.

Я прислонилась спиной к изголовью кровати и пригласила ребят сесть рядом.

− Жить буду.

Самочувствие было ужасное, но не из-за несуществующей болезни.

Астолат плюхнулся в кресло и посмотрел на меня долгим проницательным взглядом. Интересно, Гас ему рассказал?

− Что? — не выдержала я.

− Гас сказал, что вчера тебе кто-то прислал смертельный плющ…

− Вампиры что, совсем не умеют держать язык за зубами? — с раздражением буркнула я.

Лат насмешливо приподнял бровь и добавил:

− А ещё он был зол, как сам Верховный демон.

Я удивилась. Гиварус выглядел нормальным, когда уходил от меня. Что-то случилось за время, пока он шёл в свою комнату? Или он просто не показывал, как разозлился из-за покушения? Или это из-за…

− Есть предположения, кто мог отправить тебе цветок? — подала голос Сия, вырывая меня из размышлений. − Может быть, у тебя есть враги здесь? — уточнила светловолосая девушка.

− С самого начала у меня не заладились отношения с Анитой…

− Вряд ли это она, − покачала головой Сия, − Анита − огневик. Может есть ещё кто-нибудь на примете?

Я неуверенно покачала головой, а потом в голове вспыхнуло воспоминание о неприятном разговоре с рыжеволосой стервой. Тарисс, кажется. Я рассказала об этом друзьям и Астолат внезапно выругался.

− Я видел, как Ашэн вчера разговаривал с Тарисс, сама она не землевик, но он мог сделать для нее смертельный плющ. Он, как её пёс преданный. И что с некоторыми любовь делает, − Лат осуждающе покачал головой.

Признаться, я была не особо удивлена причастности этого хмурого парня. Мне сразу показалось, что я ему не нравлюсь.

− Вот же стерва. Светлая уехала, так она тебе решила жизнь портить! — воскликнула Сия.

Я вздрогнула от слов девушки и задумчиво посмотрела на друзей. Не пришло ли время им узнать правду обо мне? Интересно, как они отреагируют на то, что я та самая якобы сбежавшая светлая? Надеюсь, не перестанут быть для меня друзьями…

− Ребят, мне нужно кое-что вам сказать…− начала я, обнимая подушку и прижимая её к груди. — Я…

На кухне послышался грохот, что-то упало и разбилось.

Друзья удивлённо посмотрели на меня, а я лишь вздохнула.

Дверь распахнулась, и из кухни вылетел мой атакующий фей, держа в одной руке мизерных размеров кружку. Завидев нас, он замер, а потом недовольно, впрочем, как и всегда, пробормотал:

− Никогда не дадут побыть одному.

И тут мои эмоции полились через край.

− Ты где был, зараза?! — возмутилась я, вскакивая. — Меня убить вчера пытались!

− Убить? − обалдело пропищал атакующий.

− Убить, − подтвердила я. — Тебя хотя бы совесть мучает?

− Нет, − честно ответили мне и полетели дальше. — Жива ж в итоге.

Я от подобной наглости просто всплеснула руками, потеряв дар речи от возмущения.

− Мог бы для приличия и соврать! − фыркнула Сия. Я кивнула, соглашаясь с девушкой.

Фей взглянул на неё так, будто чернокнижница букашка под его ногами и высокомерно отвернулся, ничего не ответив.

− Где ты вчера был? — уже спокойнее поинтересовалась я.

− Спал. — Спокойно ответил Киря, устраиваясь на своей кровати.

− Весь день?!

− Ну, ещё ел, − добавил фей. − А потом опять спал.

— Когда мне угрожает опасность, ты всегда дрыхнешь! — обвинила его я.

− Не дрыхну, а восстанавливаю силы! −возмутился атакующий и отпил из кружки. Во время всего диалога он смотрел не на меня, а на магическую сферу, по которой транслировалось какое-то шоу.

− Восстанавливать силы будешь, когда хозяйка в безопасности, − подал голос Лат, − а в другое время ты всегда должен быть рядом.

− Нашёлся командир! − фыркнул Киря.

− Нашёлся защитник! − парировала я и наставила на него указательный палец, − конфеты больше не получишь.

Киря фыркнул и отвернулся. Равнодушие его было показным, я-то знала, что, если ему что-то и дорого, так это вазочка со сладостями, которая, вероятно, уже пустая, раз атакующий провёл на кухне всю ночь.

Взглянув на часы, Сия вздохнула и поднялась с кровати.

− Нам уже пора. Ты вроде хотела что-то сказать?

Я покачала головой. При Кири о своём происхождении я рассказывать не хотела.

− Я просто очень рада, что у меня есть такие друзья.

Ребята ушли, а я решила пойти что-нибудь съесть. Очень удобно, что в комнатах есть свои кухни, хоть и совсем маленькие. Когда я училась в Южном Риусе, душ был общим, а про кухни в комнатах и речи быть не могло.

Мы с Кирей упорно друг друга игнорировали, пока я пила чай с бутербродами прямо в постели, а он что-то писал в маленькой тетрадочке. Наевшись, я поставила на стол тарелку с кружкой и снова взяла в руки роман.

Послышался стук в дверь и в комнату заглянул Витор.

− Можно?

− Конечно, заходи, − улыбнулась я мужчине. Саакришец пересёк комнату и занял кресло, на котором недавно сидел Лат. − Как всё прошло у ректора?

Витор усмехнулся и рассказал, как убедил старого вампира, что одна из адепток пыталась его соблазнить и попросил принять меры, чтобы успокоить Аниту.

− Жестоко, − высказалась я. − Но она получила по заслугам.

Профессор кивнул, о чём-то задумавшись.

− Витор, а вы с ней правда..?

− Али! −воскликнул мужчина, вперив в меня возмущённый взгляд, но щёки его мило заалели.

− Ну что, Али? — спросила я, откровенно забавляясь. — Знаешь, я тут подумываю соблазнить профессора Донтэриона, а то чего всем можно, а мне нет?

− А чего не О'Шерра? — полюбопытствовал саакришец. — Говорят, по нему много адепток сохнет.

− А он уже занят, − ответила я, вспомнив счастливое лицо Габи, когда она рассказала, что они с профессором теперь вместе. − Так что, поможешь в моей затеи?

− Ты неисправима, − покачал мужчина головой, а потом решил отомстить: − А дракон твой не обидится, если ты Ареса, то есть профессора Донтэриона, соблазнять будешь?

Я мысленно простонала. И зачем он только напомнил? С мыслями о Нефрите в голове невольно возникал и Гас, а, следовательно, в памяти всплывал и вчерашний вечер, о котором я всё утро пыталась забыть с помощью еды и книг.

− Он тебя обидел? — нахмурился Витор, тут же заметив перемену в моём настроении.

− Нет, — покачала я головой, тронутая беспокойством саакришца. − Нефрит замечательный.

− Тогда кто виноват, что на твоей подушки отпечатки косметики? −приподнял бровь профессор.

Я взглянула на подушку и покраснела. Затем вздохнула и рассказала Витору обо всём, начиная со встречи с Гиварусом и заканчивая вчерашней шуточкой с цветком.

− Жаль, я у этой Тарисс пары не виду, она бы у меня всё занятие теории рассказывала, да схемы на доске рисовала.

− Как не педагогично, профессор Лориен! — улыбаясь, я бросила в него подушкой. Поймав её на лету, Витор отправил снаряд обратно в меня и попал прямо в грудь.

Я сжала подушку в руках и сузила глаза, как хищник, который готовится напасть. Витор скопировал моё выражение лица и сделал жест рукой, значащий: «Давай, наступай».

− Да начнётся бой подушками! — провозгласила я и обрушила на голову мужчины мягкое оружие.

Бой и начался.

Я собралась удирать, но Витор перехватил меня за талию, животом уложил к себе на колени и обрушил на моё мягкое место подушку.

− Витор! — завизжала я, смеясь. — А как же субординация с ученицами.

− А как же университетский устав, в котором запрещается наносить вред здоровью преподавателей? — парировал саакришец с мальчишеской ухмылкой.

Уже спустя несколько минут повсюду летали перья, а мы продолжали резвиться, как маленькие дети.

Витор решил поиздеваться и создал две свои копии, заодно проверяя, как я усвоила пройденный материал.

Я исподлобья разглядывала трёх взъерошенных мужчин в попытке вычислить истинного наставника. Будем рассуждать логически. На полные иллюзии силы тратить Витор бы не стал, значит это обычные картинки. Заглянув каждому в глаза, я тут же нашла настоящего и запустила снаряд в крайнего справа. Профессора выдали смешинки в глазах, у остальных же копий взгляд был неживым.

− Зачёт! — рассмеялся профессор Лориен. — За усвоенный материал и меткость.

− Вы что, совсем обалдели?!

Наши с Витором взгляды скрестились на Кири, который до этого мирно спал…Упс, нехорошо получилось. Я совсем забыла о том, что он был в комнате.

Атакующий прочитал нам пятиминутную тираду о том, какие мы наглые, безответственные и вообще очень-очень плохие, а потом они с Витором начали беседовать о каких-то в своих делах, а я отправилась к шкафу, чтобы переодеться и вместе с саакришцем пойти к магическим дверям.

Открыв створки, я встретилась с пылающие алые огоньки, и закричала, отпрыгнув. Однако спустя секунду до меня дошло, что это всего лишь Рэкс. Он выглянул из шкафа и издал недоуменное:

− Ур? — глядя на меня, как на дуру.

Всё ещё держась за безумно колотившееся сердце, я отчитала костяного, что он меня чуть до сердечного приступа не довёл, а потом попросила передать мне форму.

Нужно сделать какую-нибудь опознавательную табличку и вешать её на ручки шкафа, когда скелет внутри.

− Алиянна, насколько я помню, ты не некромантка. Откуда у тебя умертвие? — выгнул брови Витор.

− Гас подарил.

Я быстро переоделась в ванной, пытаясь не смотреться в зеркало, чтобы лишний раз не ужасаться, умылась и вернулась в комнату.

Кире я наказала охранять Рэкса, на что фей фыркнул, поняв, что я просто не желала брать его с собой. Однако не сопротивлялся, посчитав, что с Витором мне ничего не угрожает, а поспать часок он не прочь.

− Али, а Киритэсэля тебе кто подарил? Ведь атакующих так сложно поймать! — спросил саакришец, когда мы покинули комнату.

− Не знаю, − пожала я плечами. — Его подкинули нам под дверь в коробке без записки. До сих пор гадаю, кто это мог быть.

− Странно это.

Я кивнула, соглашаясь. Но что я могла сделать? Клятва запрещала Кире рассказывать, кто его хозяин. Была у меня маловероятная гипотеза, что это бывший возлюбленный. Вдруг, узнав о моём отъезде, он решил сделать мне прощальный подарок?

Профессор открыл дверь в аудиторию и пропустил меня внутрь, а потом закрыл нас изнутри на ключ.

− Витор, − позвала я мужчину, внезапно даже для самой себя решив признаться. − Помнишь, ты меня ночью застукал в одной из дверей?

Саакришец кивнул.

− Я правда не знала тогда, как оказалась здесь, очнулась на полу с синяками на коленях, но открыла дверь уже будучи в сознании.

Я покаянно опустила голову, чувствуя жар на щеках.

− Все мы склонны к любопытству. К тому же, я бы сделал так же. − Витор подмигнул, а я улыбнулась, успокоившись, что он на меня не злился. — А теперь рассказывай, − потребовал он, − не разгадала, что скрывается за той дверью?

Я покачала головой.

− Дашь ещё подсказку? — с надеждой попросила я.

− Алиянна, это же так просто! − простонал мужчина, но, вздохнув, согласился: — Хорошо, последняя подсказка. Сопоставь увиденное с моими словами, но, если даже после этого не догадаешься, я решу, что переоценил твой ум, −профессор Лориен внимательно на меня посмотрел и произнёс: − Кто-то видит за этой дверью свою смерть.

Первой моей мыслью было, что за дверью будущее, но Витор сказал, что это не так. Если не это, то что? И как то, что кто-то видит за дверью смерть связано с выбором между Нефритом и Гасом и встречей с моим отцом? А что если это…

− Страхи! — выкрикнула внезапно озаренная догадкой я. — Эта дверь показывает страхи!

− Слава всем Богам, − возвёл очи к потолку Витор.

Как же я сразу не догадалась? Дверь показала мой страх делать выбор между вампиром и драконом и узнать, кем являлся мой отец!

− Осталась последняя дверь, − я в предвкушении потерла ручки. Ещё немного и я доберусь до разгадки.

− Угу…− как-то странно протянул профессор и потёр шею.

− Что не так? — насторожилась я.

− Али, на самом деле эти двери мне не продали. Это древние реликвии, которые саакришцам удалось переместить в эту Вселенную до того, как наша планета погибла, а мой отец спрятал их в надежном месте. Двери представляют собой огромную ценность. Отец всегда говорил, что они способны изменить судьбу, ведь знание своего прошлого, − он кивнул в сторону первой двери, − знание своих страхов, − на другую, − помогут избежать многих ошибок. Я разгадал, что значат две двери, но что показывает последняя− для меня такая же загадка, как и для тебя. Сначала я думал, что будущее, но оно изменчиво, оно может меняться буквально каждый день, а то, что я там вижу− всегда одна и та же картинка. Я приехал преподавать в Академию Тёмных, чтобы одарённые адепты попытались разгадать тайну последней двери. Ректор согласился, так как посчитал путешествие в одну из них неплохим стимулом для учёбы. Вот зачем я здесь на самом деле.

Я задумчиво посмотрела на последнюю дверь и вспомнила своё размытое видение. Мужчина, лицо которого будто закрывала какая-то магическая дымка, стоял рядом с зеркалом. Вот и демон его знает, что это могло значить!

− Почему ты решил рассказать сейчас?

− Потому что теперь полностью доверяю тебе.

− Тогда мне тоже нужно тебе кое-что рассказать, и, надеюсь, это никак не повлияет на наши отношения. — Очень надеюсь. За столь короткий срок я очень привязалась к мужчине. Я очень болезненно отпускала нелюдей, решивших покинуть мою жизнь. Я всегда до жути боялась перемен. Однако сейчас, даже несмотря на то, что на этом наше с саакришцем расследование может закончиться, я обязана была сказать ему правду.

Я глубоко вздохнула и выпалила:

− Моя мать− бывшая придворная магиня.

На мгновение, показавшееся мне целой вечностью, повисло молчание. Я зажмурилась, ожидая ответа друга, до демонов боясь, что он может выставить меня за дверь. Всё-таки моя мать погубила весь его народ…

− Знаешь, − произнёс Витор тихо, − а я ведь там был. В тот день, когда всех казнили.

Я открыла рот, чтобы сказать, как мне жаль, но саакришец мотнул головой, мол, не надо и продолжил:

− Нас, детей, заставили смотреть на всё это. Нель…− он запнулся, — твоя мама каждый день приходила в тюрьму, где нас держали, и приносила вкусные булочки. Она рассказывала нам разные истории, чтобы отвлечь от страха перед неизведанным и тоски по родным. − Он улыбнулся воспоминанию, но в глазах его читалась вселенская тоска. − Однажды ночью она пришла, когда все остальные дети уже спали. Нель разбудила меня, сказала тихо собраться, и мы сбежали. Я не мог понять, почему она рискнула всем из-за меня, но был так рад, что не останусь там. Хоть король и отдал указ не убивать детей, мы стали бы рабами. Недалеко от дворца нас схватила королевская гвардия. Меня вернули в камеру и в следующий раз я увидел твою маму в день казни моего народа. Нель плакала, а позади на неё были наставлены копья. Я попытался кричать, но гвардеец ударил меня, и я потерял сознание. Очнулся, когда старый дворец в Южном Риусе уже горел. Твою маму заставили использовать это заклятье, король заставил, она не хотела.

Я не заметила, когда по моим щекам потекли слёзы. Просто стояла и рыдала, даже не пытаясь успокоиться. В голове была картина бедной хрупкой мамы с направленным на неё оружием.

Я знала, знала, что она не могла по доброй воле убить целый народ!

Саакришец подошёл ко мне и притянул в объятья. Я уткнулась в его грудь и в голове возник образ, как он маленький и чумазый сидит за решеткой, а мама протягивает ему булочку. Из меня вырвался громкий всхлип.

− Таких, как она мало, −сказал он, положив подбородок на мою макушку и легонько гладя по спине.

− Она любила тебя, − сквозь всхлипывания выговорила я.

Руки вокруг меня сжались сильнее, и он тихо выдохнул:

− Да.

Витор был единственным, кто полностью мог понять меня, ведь он, как и я, тяжело пережил смерть мамы. Я представила, как всё могло бы сложиться, если бы им удалось сбежать в ту ночь. Витор стал бы для меня старшим братом, о котором я всегда мечтала, мы жили бы счастливо… От этих мыслей стало только хуже, ведь такого уже не случится. Мамы теперь нет.

Не знаю сколько прошло времени, прежде чем слёзы перестали застилать взор. Я шмыгнула носом, вытерла ладонями влажное лицо и решительно обернулась к двери посередине.

В прошлый раз профессор прервал моё пребывание там, возможно, в этот раз я увидела бы больше… но меня настигло разочарование. Всё тот же мужчина, всё тоже зеркало и ничего нового.

С поникшими плечами, я обернулась и открыла рот, чтобы рассказать Витору об увиденном, но слова застряли в горле, когда я увидела лежавшего на полу мужчину.

− Вит! — ужаснувшись, воскликнула я и бросилась к саакришцу.

Я упала на колени рядом с бессознательным другом и потрясла Витора за плечи, лихорадочно сканируя его тело на наличие травм. Сколько меня не было? Что могло случиться за это время?

− Витор! Витор, очнись! — в слезах умоляла я мужчину.

Боги, да сколько же можно реветь?! Этим ему не поможешь!

Я бросилась к двери, чтобы позвать на помощь, но услышала позади тихий стон и резко затормозила. Обернувшись, увидела, что ресницы мужчины дрогнули, и он со стоном коснулся головы.

− Слава Богам! — с вселенским облегчением воскликнула я и помогла ему сесть.

− Я в порядке, − попытался успокоить меня Витор, но наткнулся на скептический взгляд. − Серьезно, просто при падении головой ударился.

− Что произошло? Ты потерял сознание? Меня ведь не было всего несколько минут!

Саакришец бросил взгляд на распахнутое окно и нахмурился.

− На меня напали.

− Кто?!

− Не знаю, − он покачал головой. − Я не видел с какой стороны в меня запустили заклятием и самого мага тоже не заметил. Ясно одно, шпион о котором ты говорила действительно здесь. И, кажется, он убивает всех, кто тебе помогает.

В голове мелькнул образ водяного, который назвал меня меченой, тем самым предупредив об опасности, а следующей − госпожа Жизель… О, Боги…