Зелёная Буханка. Семён.

—А я Сёма, — сказал я.

— Мы знаем, — ответствовал Сергей Витальевич, — не утруждай себя, человек, не тревожь атмосферу, обращайся к нам мысленно.

— Да уж, зубки-то давно не чищены, — подумалось мне, и машинально проговорилось вслух. – Вам? Тут есть кто-то ещё?

— Наш общий разум внимает тебе, человек, —раздалось в голове со школы знакомым тоном. Таким же печальными, любящими были слова классной руководительницы, завуча и директора: «Пойми! Мы ведь тебе добра желаем»! Особенно проникновенно получилось у директрисы, когда мне потребовалась характеристика в ментовку по поводу предстоящего надо мной суда за участие в коллективной драке и связанным с ней нанесением побоев средней тяжести. Вот с этими словами и отказала тварь! Я их после школы не поубивал всех потому только, что занят был постоянно более интересными и приятными делами. Вот и этот инопланетный субчик мне сразу сильно разонравился. И я с удовольствием мысленно засунул его трёхглазой башкой в задницу бегомотихи из мульта «Мадагаскар». В астрале стояла плотная тишина. То есть ни полу-мысли  не прозвучало. Странно! Я в нарисованной воображением картинке к погружённой с головой в попу бегимотихе фигуре пристроил сзади жирафа из того же мульт-сериала. Никакого эффекта!

— Витальевич! Ты что, телевизор не смотришь? – вырвалось у меня разочарованно. Я ж так подробно и красочно всё себе представил! Он разве не понял?

— Мы тебя понимаем, человек! Ты шокирован. Постарайся успокоиться, думай о прекрасном! – к воспроизводимой воображением картинке добавилась звуковая дорожка.

— Ну, а я что делаю? – мне стало жаль никем неоценённых творческих усилий. Для усиления эффекта я сменил Жирафа на Шрэка, а бегеомотиху на Джабу из «Звёздных войн».

— Продолжай. Помолчи немного. Когда будешь готов, спрашивай, для того ты и предстал перед нами! – этакая аудиодорожка унесла всю компазицию в сюр. А я этого не люблю, предпочитаю нормальную фантастику.

— Я готов, только можно вслух? Мне так привычней. – Изгнав из головы мультяшных извращенцев, говорю полностью успокоенный – оно не телепат. Слова как-то улавливает, а мысли фигушки. Нужно просто следить за речью, то есть не думать словами. Ха! Да для менеджера с моим опытом не думать, о чём действительно думаешь, проще, чем кому другому не ссать в штаны!

— Хорошо, — Витальевич настырно гундосил прямо в мозг, —можешь говорить. Только постарайся быть лаконичным.

— Что со мной теперь будет? – начал я с главного вопроса.

— Это будет зависеть только от тебя! – врубил вступление инопланетянин. Ну, чистый же менеджер по кадрам на собеседовании! – Лишь приложив все силы и старание ты сможешь занять достойное место в нашей компании!

— Это в астероидной шахте, да? – проявил осведомлённость в общих вопросах – я ведь действительно люблю и читаю нормальную фантастику.

— Да с чего ты это взял? – удивился Сергей Витальевич.

- Ну… — я растерялся. Вот как ему объяснить, что такое EVE, «Шахтёр»? – У нас есть легенды. Что похищенные попадают в шахты…

— Похищенные? – раздражённо подумал инопланетянин. – Ты ведь сам пришёл по объявлению и подписал соглашение!

— Какое соглашение???

— Ты ответил, что хочешь стать сотрудником ЧВК «ZX». По нашим законам этого достаточно.

— По каким законам? – я заинтересовался.

— Да, человек! На территории Содружества действуют его законы, а наш корабль как раз и является такой территорией. Это на твоей дикой планетке можно делать с вами всё, что угодно, только там вы просто никому не нужны.

—Ухты! Корабль! Правда, что ли? – не смог я сдержать странного восторга.

—Да! – важно подтвердило оно. Сразу видно, что такая реакция новичка ему привычней.

—И что мне по этим законам? – отмёл я лирику. – В шахту?

—Да кем ты себя считаешь, разумная особь! Насекомым? В нашем распоряжении сотни рас, более приспособленных к малой гравитации, с гораздо меньшими потребностями. Они устойчивее к любой радиации, к высоким температурам. А потребную для жизни энергию берут прямо от звёзд, достаточно нанести на их природные хитиновые скафандры особый нано-слой.

—Ага-ага, —закивал я, —наверное, особенно очень легко с ними договориться!

—Они просто строят свой улей. Ничего не знают о шахтах. – Мне показалось, что его голос стал чуть человечней, —И не задают дурацких вопросов.

—Да? Ладно, а к чему приспособлены мы? – я почти поверил ему.

—Вы быстро живёте, быстро думаете. И вполне сопоставимы по аналитическим возможностям с искинами пятого уровня.

—Значит и вправду истребитель? – я почти обрадовался.

—Всё зависит от тебя. Сейчас ты на испытательном сроке…

—Каком-каком? – я едва не засмеялся.

—На адаптационном, — поправился Витальевич. – Мы вправе разумным обитателям диких миров, пожелавшим приобщиться к свету Содружества, предоставить такую возможность.

—Угу, пожелавшим! – я не мог удержаться от сарказма.

—Ты сам-то знаешь, чего действительно желаешь? – в его тоне прозвучали ироничные нотки. – Вот-вот. Тебя не обманывают. На испытательном сроке мы предоставим тебе возможность овладеть полезной профессией, подходящей особенностям твоей расы.

—А сколько он продлится? – ситуация с его точки зрения начала мне немного нравиться.

—На первой же станции или планете Содружества можешь уйти, рассчитавшись с издержками, если сам до этого не подпишешь с нами контракт.

—Какие контракты с издержками? – я предчувствовал подвох.

—Подробности узнаешь у Олега, он твой куратор. Двери сзади тебя, подожди его снаружи.

—А…, —я был не готов к столь быстрому окончанию разговора.

—Проваливай! – впервые вслух оно снисходительно подвело черту.

«Нормальный, в принципе, человеческий голос, и чего ему стесняться?» —думал я, поджидая в коридоре Олега.

***

Семён разговаривал с Кэпом. Кэп и Чиф – капитан и старпом, владельцы «Зелёной буханки».Единственные инопланетяне на борту давно привыкли к тому, что их имена для людей не произносимы, и даже друг к другу стали обращаться только так. Кэп вызвал рубку, Чиф откликнулся не сразу.

—Что тебя так отвлекло на рутинной походной вахте, старина? – мысленно усмехнулся капитан.

—У старших помощников нет рутинных вахт, —привычно ответил Чиф, —приглядываю за дикарями.

—Никак не пойму, что за удовольствие следить, как они совокупляются? – выдал Кэп шутку номер раз.

—Да уж, нам этого ещё долго не понять! – неожиданно грустно ответил старпом.

—Ты сожалеешь? – удивился Кэп. – Ты желаешь прямым потомкам нашей участи? Чтобы они долгие сто астроциклов собирали кредиты на гражданство в присоединённых мирах?

—Ещё! – тон Чифа стал жёстче. – Ещё минимум сто долбанных астроциклов! Ну почему! Какие-то дикари!! Делают это, когда захотят, а мы только для продолжения рода!!!

—Это основа нашей культуры, её истоки, —хмуро напомнил Кэп. – Не завидуй дикарям, они очень мало живут. Нам же предстоит долгий путь. Если всё будет хорошо, наши потомки родятся гражданами какого-нибудь присоединённого мира. Ещё сотня астроциклов уйдет на то, чтобы помочь им получить гражданство одного из присоединившихся миров. И всего через три сотни  мы увидим внуков – граждан центральных, соединённых миров! Вспомни, сколько экипажей за это время сменится здесь? Да сколько мы сменим таких кораблей!

—Да, —Чиф загрустил. – Почти сто полных смен состава, две тысячи жизней…

—И что? Ты их жалеешь? – не понял Кэп.

—Я нас жалею, —отозвался старпом, —мне жаль сотню наших человеческих жизней, что пройдут за это время!

—Разве тебе кажется чрезмерной цена за единственную жизнь гражданина галактики? – делано удивился Кэп.

—Нет-нет, что ты, что ты!!! – развеселился Чиф. – К тому же, может, и не придётся платить так дорого. Нам пока везёт.

Кэп изобразил плевание через плечо – нахватался у землян. – Увидим.

—Конечно. Но пока, —он выделил «пока», —всё складывается удачно. Рубины, потом этот найдёныш. Теперь вот координаты древнего побоища, там не может не быть чего-нибудь интересного!

—Да поможет нам галактический разум! – Кэп воздел вверх руки.

***

— Вой! — кинулась ко мне Кэш, едва я переступил комингс.

— Ну, здравствуй, родная,— успокаивал я, плачущую на моем плече, девушку. Я бы и сам её обнял, да вот руки были заняты подарками. Так и стоял с разведенными в стороны руками, как огородное пугало, пока девушка меня расцеловывала. Может я и позволил бы гостинцам упасть на пол кубрика, но не думаю, что стеклянным бутылкам, находящимся в простых полиэтиленовых пакетах, это пошло б на пользу.

— Что за влага на лице самой красивой девушки во вселенной?— Попытался я поднять ей настроение.— Обычная командировка на пару дней, а по мне уже слёзы льют.

— Прости. Это от радости, — кончикам пальцев Кэш аккуратно стерла слезинки,— думала, что ты никогда не вернёшься.

— Как это не вернусь? А куда бы я ещё делся, если не на «Буханку»?— включил дурачка, — и куда б всё это дел?

Покачал в руках пакеты с гостинцами, и отдал их девушке. Послышался предательский звон бутылок.

— Та-ак. Одна не звенит, а две звенят не так,— с улыбкой взяла подарки Кэш, и развела ручки одного из пакетов, заглянув внутрь. Судя по наступившей тишине, открыла пакет с нижним бельём. Аккуратно положив все подарки на кровать, Кэш внезапно бросилась ко мне, охватив шею руками, и скрестив за моей спиной ножки. Прижалась, у меня из-под комбеза раздался жалобный писк.

— Ой, ты тоже это слышал? — удивлено посмотрела на меня девушка.

— Ты о чём? — настал мой черёд делать удивлённое лицо.

— Как будто что-то пискнуло,— Кэш опустила на пол ноги, оглядываясь в поисках источника звука.

В тот момент, когда девушка зашла мне за спину, я моментально достал из-за пазухи небольшой пушистый комок.

— Кэш, ты не это ищешь? — почти шепотом произнёс я, и протянул коричневого котёнка.

— Ой,— с удивлением посмотрела хозяйка зелёных глаз на мелкого пушистика,— настоящий?

— Поддельный. Пристрой пока это чудо,— обернулся я в дверях,— а мне к начальству нужно, за новеньким.

— Вой,— окликнула Кэш, прижимая к груди котёнка,— какой он хоть этот новенький?

— Обычный. Две руки, две ноги. Глаза, кстати, тоже два. Тупит, но это пройдёт. Я побежал. Надеюсь вечером увидеть тебя в обновках.

***

Сёма невозмутимо подпирал переборку.

— Давно ждёшь? Двигай за мной. Дел полно.

— Подожди. Олег... Тебя ведь и, правда, Олег зовут? Ты-то хоть человек?

— Человек,— кивнул в ответ,— только моё имя для всех, и в первую очередь для тебя — Вой. Когда-то был Васильев Олег, но он давно умер на Земле. Ещё вопросы есть?

— Нет,— скуксился Семён, получив отповедь, — вернее есть. Куча вопросов. Олег... Прости... Вой. А много здесь ещё таких? — кивнул парень в дверь капитанской каюты.

— Как Кэп? Есть ещё один такой же Чиф. Имена морфов человек даже мысленно не в состоянии произнести, поэтому для всех они Кэп и Чиф.

— Чиф. — Задумался новенький. — Это же на флоте старший помощник капитана.

— А Чиф и есть старпом. Рад, что тебе известен сленг моряков,— я развернулся, показывая, что беседа окончена, и уже через плечо добавил.— Идём. Реально дел много.

Наш путь к Фаре проходил через общий коридор, шедший за моим плечом Семён, сыпал вопросами. Пришлось, подобно гиду, по мере своих знаний давать более-менее исчерпывающие ответы. Понятно, что парню нужно было осознать, куда он попал.

— Так чем я буду заниматься? — наконец-то добрался Семён до самого главного.

— Как чем? — решил включить я тупого солдафона, остановился и резко развернулся к Семёну.— Ты же подписал договор. Там черным по русскому написано «Вы хотите стать рекрутом ЧВК?» Ты ответил «Да». Заметь, написано было не как в банковских документах мелким шрифтом, на фиг знает какой странице, а нормальным читабельным текстом, который невозможно двояко прочесть.

— Ну, ладно, ладно, хорошо,— сдулся парень, получив отповедь.— Я подписался на военную службу в космосе среди инопланетян. До конца в это поверить не могу, но пусть это будет так, фантастику я люблю, и даже когда-то мечтал о чём-то подобном. Но что я делать-то буду?

— Как что? Летать, конечно.

— А на чём? — продолжился словесный пинг-понг.

— На самолётиках, —терпеливо отвечаю.

- А зачем? – всё-то ему нужно сразу узнать.

— Убивать, - равнодушно жму плечом.

— А за что? – спросил он с придыханием.

— За деньги. Ну и чтобы самого не убили. Деньги у тебя будут, а насчёт убили — это уж ты как-нибудь сам.

— Деньги? Убили? Правда что ли? — напускная храбрость у Сёмы кончилась, и последние слова он произнёс чуть не шёпотом.

— А здесь всё взаправду,— решил не отпускать напряжение я.— Чем раньше поймёшь, тем живее будешь.

— Ну, спасибо, подсобил. Подогнал работёнку. Век теперь не забуду.

— Парень, ты сначала проживи этот век.

— Что? Убьёшь? — попытался с вызовом бросить Семён.

— Сам сдохнешь,— спокойным голосом расшатывал я психику новенького. — Считай, что уже сдох. Ты на небесах, Сёма.

— А был бы на Земле,— со вздохом принял поражение новенький.— У меня там работа и жена... Были.

— А ещё куча болезней,— закинул я удочку, уже примерно зная в какой момент подсекать.

— Какие болезни? — встрепенулся парень.

— Откуда я знаю какие? Я тебе доктор что ли? — Ух, как хорошо клюёт, про себя улыбался я.— СПИД, к примеру, на Земле победили?

— А какая связь между мной и СПИДом? — попытался скрыть волнение Сёма.— Меня за тридевять земель доставили, не проведя никакого обследования? На Земле даже в дворники без медосмотра не берут. Вдруг у меня язва? Ну, или плоскостопие?

— Угу,— подливал я масло в костёр,— а ещё геморрой и словесная диарея. Главное, что у тебя руки-ноги есть, и голова, судя по твоей болтовне, нормально варит. А что у тебя внутри творится — это сугубо твои проблемы.

— И что мне теперь делать? — поник Сёма.

— Сходишь к Доку, пройдёшь обследование,— спокойным тоном скрывая свою победу, ответил я.— Кстати, вот мы и пришли в царство нашего техника. Зовут Фара. Представь себе — она девушка. На твоём месте, я бы на неё даже не дышал. До медосмотра на женщин не смотреть. А их на корабле не так уж и мало.

Проведя кистью, открыл створку, ведущую в мастерскую, и позвал техника. Девушка выглянула из-за одного из стеллажей, стоящих ровными рядами по всей мастерской, а Семён впал в ступор. Я негромко окликнул парня,— тебе ещё пинка или сам пойдёшь?

Сёма не отреагировал. Ладно, это уже забота Фары, а мне и самому нужно к доктору.

***

— Ну, надо же! Вой! — Раскинув руки, встал из-за стола медик.— Даже живой!

— Здорово, дружище,— по-братски обнял я Дока,— как ты здесь без меня?

— Лучше всех, только никто не завидует,— улыбнулся в ответ приятель, приглашая к разговору,— давай, рассказывай. Как там Земля?

— Да что с ней будет? — отказался я от предложенного стула,— попозже зайду с гостинцами — тогда и поболтаем, а сейчас я к тебе по делу.

— Хм, считай что заинтриговал,— обошёл Док свой стол, изображая заботливого врача.

— Мне провериться срочно нужно,— собрался я с духом.

— На конец намотал что ли? — буднично спросил друг, словно речь шла о какой-то незначительной царапине на руке.— Вроде взрослый дядька, а ведёшь себя как маленький.

— Млин. Док, не грузи. Сам себя чувствую идиотом.

— Это нормально, особенно в космосе. Раздевайся и лезь в капсулу, — кивнул приятель на стоящий у переборки лечебно-диагностический аппарат, больше похожий на барокамеру в земных больницах.— Оно хоть стоило того? — улыбнулся Док, закрывая за мной крышку агрегата.

— Вот если бы я ещё знал, то непременно с тобой подробностями поделился,— выдал я вполголоса комичность ситуации, укладываясь поудобнее.

— Так ты ничего не помнишь? — спросил Айболит, спустя несколько минут открыв крышку капсулы.

Вот это я лоханулся, решив, что Док не услышит моего бормотания. Осталось по-идиотски моргнуть глазами, показав, что приятель не ошибся. Тот задумчиво направился к своему столу, уселся в кресло, принялся что-то писать с серьёзным видом в журнале. Я напряжённо ждал приговора.

— Чего разлёгся? — наконец перестал издеваться Док.— Вылезай. Чистый. Слушай, Вой, а давай мы тебе черепушку проверим? — медик откинулся на спинку, скрестил руки на груди, по-хозяйски закинул ноги стол.

— Это ещё зачем? — чуть не упал я, прыгая на одной ноге, пытаясь второй попасть в штанину.

— Нууу... — задумчиво уставился Док в подволок,— интересно же, как так получилось — ядов или наркотиков в твоём организме нет, а ты не помнишь, как мог заразиться венерическими болезнями. Я с медицинской точки зрения охарактеризовал бы это как...

— Слышь ты, Склифосовский,— прервал я псевдонаучный словесный понос,— обычное пьянство тебя уже не устраивает, как причина моей забывчивости?

— Ну вот. Взял и всё обломал,— с упрёком посмотрел на меня приятель.— Я за его здоровье переживаю, а он с пренебрежением забивает на медицину. Ну, скучно с вами!

— Какие проблемы, дружище? Я тебе с Земли подопытную морскую свинку привёз. Даже профилактическую беседу провёл, типа за здоровьем нужно следить. В ближайшее время, я думаю, она к тебе сама приползёт. Вот и ставь над ней медицинские опыты.

— Ты же вроде мужика привёз,— уточнил друг.

— Ага, мужика. А что не так? — не понял я уточнения.

— Привёз мужика, а говоришь в женском роде.

— А, ты об этом. Свинка женского рода, значит — она, — попытался объяснить ход своей мысли.— Поставь подопытному диагноз СПИД, и поприкалываемся. Пациента я уже настропалил.

— Не, СПИД слишком круто,— помотал Док головой,— ВИЧ-инфекции хватит.

— А какая между ними разница? — недоумённо посмотрел я на приятеля.

— Иди уже,— махнул рукой приятель,— это не по-русски. Тебе не понять.

— Ага, уже убёг. Я к Даку с Ланой загляну. Вечером жди с гостинцами.