Чиф сладко потянулся, с хрустом вытянув верхние и нижние конечности, побулькал глоткой и проскрежетал. – Вот это я выдрыхся!
- Не зря ж говорят «на том свете отоспимся», - добродушно рокотнул Кэп, - хватит уже болтаться под потолком, плыви сюда.
Следует заметить, что хотя понятие «извращения» к нечеловеческим отношениям неприменимо в принципе, в данной ситуации оно и вовсе неуместно – Чиф и Кэп разнополые особи, по-своему давно друг в дружку влюблённые. Кэпа можно условно назвать дамой, но в их культуре различие по родам отсутствует, потому и далее буду величать его в единственном, вынужденно мужском роде – ведь называть Чифа «она» попросту оскорбительно.
Итак, Чиф потянулся и направился к Кэпу, оттолкнувшись ногами от потолка. В зоне имитации тяготения у голопроектора он смог встать, обнять Кэпа за плечи и взглянуть на изображение. – Ой! А что это мы смотрим?
- Варвары от потрясения скатились в скотство, просто не слезают друг с друга! – Чопорно прокомментировал Кэп.
- Ну, было бы удивительно, если б они повели себя иначе, - иронично заметил Чиф.
- Да? Пожалуйста – удивляйся, - по команде Кэпа изображение сменилось, на экране показались мирно спящий Семён рядом с его роботом, оба одетые в комбинезоны.
- Хм, ну, этого хумана можно не принимать во внимание, он и в обычной обстановке сам по себе то ещё чудо. Дружочек, ты хотел показать только его?
- Увы. Что-то случилось с искином, второй раз пропадает контакт, первый раз с ним не было связи полтора часа, а сейчас снова – уже час не отвечает на вызовы.
- Ну… аварийная перезагрузка… к тому же в момент некорректного отключения ты начал читать код…
- Возможно, но это неважно, чёрт их знает почему, но искины не лечатся, придётся отправить на утилизацию, - загрустил Кэп.
- И что? Получим за него гарантированную треть стоимости и возьмём другого, может быть, поновее этого.
- Дружочек, ты точно проснулся? – резко обернулся к нему Кэп. – Мы до конца жизни обречены общаться с этим искином… до конца нашей жизни! – он сорвался на визг. Подышав с присвистом сквозь чуть оскаленные зубы, сказал спокойнее. – Знаешь, кажется, я к нему немного привязался, даже в случае нашего чудесного спасения мне было бы грустно с ним расставаться.
- Это делает тебе честь, дружочек, - Чиф несмело обнял Кэпа, - но вот какая штука, - он заурчал ему в акустический приёмник информации, - если сюда кто-нибудь прилетит нас спасать, как мы об этом узнаем?
- Чёрт! – Кэп резко освободился из объятий, - завари пока чаю, дружочек, а я подключусь к системам корабля через нейросеть.
- Тебе как всегда покрепче? – уточнил Чиф от пищевого агрегата, вывезенного ещё с родной планеты. – Кстати, ты не забыл ещё, как управлять кораблями?
- Не волнуйся, к системе наблюдения я же как-то подключился, вот и остальное не сложнее…
- Если что спроси старого контрабандиста, мы гоняли наши скорлупки через бешеные атмосферы без всяких баз знаний…
- Я помню, дружочек, какой ты герой, - проворчал Кэп с закрытыми глазами, - достал уже повторять одно и то же!
- Ну, мало ли, - Чиф наполнил чашки, ловко подплыв в зону тяготения, поставил их на круглый стол. – Чай готов, дружочек.
- Благодарю, - Кэф грациозно проследовал к столу, - знаешь, странно – кажется, дикари оставили за бортом катер.
- С чего ты взял? – грозно засверкал верхним оком старший помощник.
- Да вот, вроде бы, всё в порядке – только подключил системы контроля доступа к оборудованию. Но система связи явно глючит – какая-то повторяющаяся передача на средних волнах, будто катерок просится на борт, но свои-то все дома.
- Гм, дай-ка послушать… да ёб же ж всех твоих предков, бревно лицензированное! Это пиратский код! Что за дерьмо в твоих базах знаний!?
- Правда? – кротко проурчал Кэп, - но я же не контрабандист. Подключайся к управлению, дружочек…
Чиф насмешливо скосил на него крайнюю пару глаз, Кэп добавил, - пожалуйста!
Чиф занялся настройками, пошарил в корабельной киберсреде, нашёл нужные «забытые» на всякий случай приложения… на голоэкране появилось изображение пары харуков. Как и прочие представители иных рас, они были бы неразличимы, но уж морду пройдохи Граса Чиф узнал сразу. Акустика выдала омерзительное кваканье, ксены, поморщившись, подключили переводчики в нейросети.
- Какая радость! – проквакал Грас. – Кажется ещё живые! Только рожи какие-то кислые. Вы что, глазастые, не рады мне? Тогда позвольте представить вам почтенного Джаса, - кивнул он на второго харука. – Слышали о нём?
- Нет, - сухо ответил Чиф. – Да это и неважно. Насколько я понял, ваш искин поймал сигнал бедствия, это занесено в корабельный протокол, и по законам Содружества вы обязаны…
- Да насрать мне на Содружество, - ответил Джас, - я пират.
- Грас, ты не мог связаться с пиратами, не смеши меня, - небрежно изрёк Чиф.
- А он и не связывался, я захватил его развалюху вместе с экипажем, Грас действует исключительно под угрозой оружием, и это занесено в корабельный протокол!
Ксены сникли, Чиф проговорил, - ваши условия?
- Вы утихомирите своих варваров и пустите нас на борт. – Начал диктовать Джас. - Выдадите всё ценное. За это мы вас, только вас двоих, доставим до ближайшей цивилизованной системы.
- И что вам помешает выкинуть нас в космос? – спросил Кэп деловым тоном.
- Я должен вам немного кредитов, - загрустил Грас, – сделку гарантировала гильдия. Если вы просто сдохнете или пропадёте, деньги всё равно придётся платить гильдии, сам понимаешь. В цивилизованной системе вы моему искину подтвердите выплату долга, а мы дадим вам кораблик, только чтоб добраться до станции.
- После чего вы нас расстреляете, - кивнул Чиф.
- Хотите гарантий? – довольно проквакал Джас. – Тогда вы займёте у моего друга Граса сорок тысяч кредитов на месяц…
- Только денег я им не дам, - заметил Грас.
- Да, только денег он вам не даст, - кивнул Джас, - через месяц отдадите и будете свободны от всех обязательств!
- Спасибо за месяц жизни, но мы же не сможем найти столько кредитов на корабле развалюхе! – принялся возмущаться Кэп, а Чиф замкнулся в угрюмом молчании.
- Вот! Чиф уже всё понял! – воскликнул Грас. – Правда, Чиф? Растолкуй своему дружку…
- Сам растолкуй, делай свою работу, земноводное, - пророкотал Чиф.
- Да с удовольствием! – не смутился харук. – Кэп, у тебя же прекрасная репутация – перезайми у кого-нибудь.
- Раз перезаймёшь, другой, и всё, - не улавливал подвоха Кэп. – Как же рассчитываться?
- Просто, - действительно просто сказал Грас, - за часть долга ты сообщишь координаты этой системы…
- Не кисните, парни, - приободрил их Джас, - вы не первые и даже не вторые… ничего личного, только бизнес.
Повисла тяжёлая пауза. Простой выбор, главное, что он, вообще, есть – эти лягушки ничего не смогут сделать Буханке, побоятся даже приблизиться на дистанцию действия бортовой авиации. Проклятье – если бы действовала катапульта, у них вообще не было бы и шанса, тогда условия диктовали бы ксены. Но отказаться означает, остаться здесь навсегда, и…
- Мы не можем обречь экипаж, просто не сможем жить с этим, - поник Кэп трёхглазой головой.
- Да мы в курсе ваших сложностей, - Грас отмахнулся обеим парами рук, - никто их не тронет, вернётесь за ними, когда будет такая возможность. Считайте, что спасаете своих хуманов. Ну, не доживут – их проблемы.
Все слова сказаны, наконец, решение принято, Чиф взялся его озвучить. – Один катер, не больше четырёх особей…
- Сам ты особь, - Грас, почувствовав, что клиенты дозрели, сразу обнаглел, - нас всего тут четверо, но не волнуйтесь – если что, хватит вам всем! И Джас останется на борту, вот!
- Не трепещи перепонками, чмо болотное, - ровно проговорил Чиф. - Можете вылетать.
- Сначала варвары, чтоб мы видели! – заверещал Грас, - иначе мы уходим!
Кэп переключил программу перевода, заговорил по внутренней связи. – Друзья мои, всех приглашаем в кают-компанию для просмотра тематического фильма по нашей текущей ситуации. Явка всех строго обязательна, после фильма мы сделаем официальное заявление о будущем нашей компании. Сбор через пять минут.
- Чёрт, искин так и не отзывается! Кому читать код доступа?! – проворчал Чиф. Кэп подлетел к кухонному агрегату, схватился за него верхними конечностями, нижними упёрся в переборку, поднатужился, выломал аппарат из гнезда и отлетел с ним в обнимку к противоположной переборке.
- Вот без него мы никак не обойдёмся! – проскрежетал Чиф, а Кэп отбросил аппарат в сторону и вернулся к гнезду. Запустил в него руку и вынул плату с двумя зелёными кристаллами, по форме такими же, что нашла Фарту.
- Всё равно в утилизацию, а там главное – сдать носитель, - проворчал он, пряча камушки во внутренний карман.
Чиф кивнул и обернулся к голоэкрану. На нём он увидел, как члены экипажа влетают в кают-компанию, рассаживаются в креслах. Почти все в сборе, не хватало только Дока, Кэп вызвал изображение медотсека – ну, точно, спит на кушетке, наверное, в дымину пьяный. Он дал перегрузочным креслам команду приготовиться к часовой перегрузке и передал изображение обездвиженных людей Грасу. – Есть ещё один, но он спит в отключке. Успокоился?
Грас нерешительно посмотрел на Джаса, тот квакнул. – Это ты беспокойся, чтоб с моими приятелями чего не случилось. Открывайте ворота!
***
Чиф и Кэп встречали гостей, фигуры в ксено-скафандрах неподвижно замерли спинами к открытым воротам ангара. В створ влетел каплевидный закрытый катер, ворота за ним закрылись. Ксены повернулись к гостям, они как раз по одному вылетали из люка снизу и примагничивались подошвами к полу. Харуки озадаченно поглядывали на Кэпа, точнее, на странный аппарат в его верхних конечностях.
- Что это у тебя? – спросил Грас.
- Всё ценное, как договаривались, - торжественно возвестил Кэп. – Это уникальный аппарат для варки пищи с нашей родины, может в невесомости кипятить воду.
- Издеваетесь? – возмутился Грас. – Да про ваши артефакты чего только не рассказывают!
- Меньше слушай всякий бред. – Невозмутимо посоветовал Чиф. – Это единственное лично нам принадлежащее оборудование, остальное – собственность компании. Мы не станем красть для вас.
Грас растерянно оглянулся на одного из подручных, тот проговорил. - Тогда выбирайте, кого я прям сейчас грохну первым!
- Но Грасу придётся платить гильдии, - напомнил Чиф.
- Плевать на Граса, его тоже грохнем! - истерично проквакал пират.
- Ну, раз ты такой тупой, - снизошёл Кэп, - объясню проще. Посмотрите на ворота ангара. Они что?
- Что? – не понял Грас.
- Оглянитесь, не бойтесь, мы же на них смотрим, и ничего, - весело прорычал Чиф, - а почему?
- Потому что они закрыты, недоумки, - сказал Кэп в затылки замершим харукам, - и откроются только по команде с наших нейросетей.
- Так, ладно, это всё шутка была! – Сменил тон Грас, снова повернувшись к ксенам. – Но вы же согласились с условиями, не так ли? Мы говорили о ценном имуществе, которое вы можете выдать, не уточняя его принадлежности. Вы пошли на прямой обман?
- Это единственное имущество, которое мы можем выдать, - Чиф не терял спокойствия. – После взрыва гипердвигателей искин глючит, мы его демонтировали. Кристаллы-носители у нас, но сдать их можем только мы и только соответствующему отделу ОСБ, сами понимаете…
- Не морочьте нам голову! – заверещал бандит.
- Вы сами всё усложняете, будто первый раз на корабле, - спокойно заметил Кэп. – Без искина отдельные киберсистемы подчиняются только их операторам: мастерская и хранилища старшему технику, киберлаборатория программисту… нам просто не откроются двери, ведь операторы по вашей просьбе обездвижены.
- Что-то вы крутите! – не поверил Грас. – Давайте-ка проверим. Ведите нас к ближайшим дверям.
Ксены величественно развернулись и прошли к входу в хранилище. По очереди провели запястьями у считывателя без видимого результата. Грас не утратил наглости. – Ну, конечно! Заклинили ближайшие двери и думают, что мы купимся на дешёвый фокус! Ведите дальше, проверим все входы.
Они так же постояли у ворот в парк дроидов, вышли в жилой сектор, с облегчением открыли щитки на шлемах скафандров. Из-за дверей кают-компании доносились звуки тематического фильма об основах культуры ксенов и приглушённые выкрики: «…аные ублюдки! Я ж вас узлом завяжу, …расы трёхглазые, и лупетки на жопы натяну, гандоны инопланетные…» В общем хоре особо выделялся голос Семёна.
Двери в лабораторию Макса, в мастерскую и в личные помещения, конечно, не открывались. Обход почти закончился, они подходили к мед-отсеку, когда двери неожиданно открылись сами, в коридор выплыл Док, уставился на инопланетян мутными глазами и задал оправданный, в общем, вопрос. – …дь, а это что за …ня?!
Харуки, не опускаясь до разговоров с дикарём, ломанулись в помещение. Док задумчиво проводил их взглядом, прислушиваясь к доносящимся из кают-компании выкрикам. Кэп нашёлся первым. – Док! Очень кстати! А это прилетели нас спасать…
- Харуки? – уточнил тот, прищурившись.
- Ну, кто прилетел, тот и прилетел, выбирать не приходится, - задушевно пророкотал Кэп. – В первую очередь эвакуируем раненых, то есть Вога…
- Да это же капсула регенерации! – проверещал Грас. В его кваканье было бы непросто разобраться, но он с недвусмысленными интонациями, будто спившийся крестоносец на Иерусалимской помойке нашёл чашу Грааля, хоть и коряво, назвал артефакт в древнехуманской транскрипции «са-арк-фак».
Док развернулся, ловко оттолкнулся от комингса и торпедой влетел в сгрудившихся у капсулы земноводных. Граса мордой вдавило в агрегат, другому под рудиментарный хвост пришёлся нехилый удар коленом, третий вцепился в дока всеми четырьмя верхними конечностями. Пока объятья не сомкнулись слишком плотно, Док сумел поджать колени к груди и врезал харуку двумя ногами в корпус. Пальцы инопланетянина не удержались на рабочем комбезе хумана, того вынесло из помещения отростком вперёд, ксены едва успели посторониться.
Они, было, вновь попробовали заглянуть внутрь, но вновь отшатнулись - им навстречу летел второй приятель Граса, предварительно раскрученный Доком за задние лапы. Грас вцепился всеми руками в капсулу регенерации, вереща. – Утихомирьте это животное!
Док, схватив за голову, пытался оторвать того от вверенного ему имущества с лучшим некогда другом внутри. Чиф плавно оттолкнулся от комингса, подплыл поближе и нанёс ему удар в затылок. Силушкой ксенов Создатель не обделил, да и сказалось нервное напряжение – отчётливо хрустнули кости черепа, в невесомости вокруг головы Дока медленно расплывалось алое облако.
- Что ты наделал! – Ужаснулся Кэп. – Убил разумного! Помогая пиратам! Ты же обрёк себя на мрак безумия!!!
- Плевать, - угрюмо проскрежетал Чиф. – Главные теперь – ты и наши потомки. Пусть меня поглотит тьма, мне хватит разумности, чтоб защитить вас.
Кэп обратился к харукам. – Теперь-то вы убедились, что нам сюда никогда не вернуться?
- Убедились, - квакнул Грас, - уходим, только заберём с собой эту штуку!
- Внутри хуман! Она не откроется, пока не закончится восстановление! – попытался возражать Кэп. Грас вынул оружие и, направив его на Кэпа, сказал Чифу. – Что ты только что говорил о своём потомстве?
Ксен подошёл к столу Дока, активировал сенсорный экран, поводил по нему пальцами, захваты разжались, освободив саркофаг. – Только тащить эту срань будете сами. И пошевеливайтесь, пока не освободились остальные дикари.