Уже начало фильма мне очень не понравилось. Показали панораму инопланетного мегаполиса, как из подборки фантастических артов, кажется, я это видел уже в Земном инете – башни турецкими саблями, купола, как чашки гигантских лифчиков, только с лампочками, посреди и над всем этим летают дирижабли или просто хрен пойми какие овощи. Звуковой ряд тоже вызывал смутное беспокойство – вкрадчивый человеческий голос «Витальевича», коим предпочитал пользоваться Кэп, вещал, дескать, случается всякое, никто ни от чего не застрахован, в некоторых ситуациях приходится принимать ну очень некоторые решения, так вот чтоб нам было их проще понять, предлагается для начала ознакомиться с основами великой культуры ксенов.

Вступление получилось, мягко говоря, многообещающим, но насторожиться никто толком не успел, и нас коварно обездвижили кресла в «перегрузочном» режиме. Какая в чёрную дыру перегрузка при взорванном энергетическом блоке??? Сразу попытался освободиться, бился, как псих в смирительной рубашке, пока не вспомнил о гравиимплантах.

Сосредоточился, в смысле перестал взывать к ксеновской совести, элементарному инстинкту самосохранения и матери их, вызвал в сознании ключ-образ запуска, а в уши лился краткий курс ксеновской истории. Я неожиданно для себя даже заслушался.

Значит, в стародавние времена жили они как дикари просто под открытым космосом во власти всех стихий. Жили, не тужили, но, движимые алчностью, хотели жить ещё лучше и постоянно что-нибудь придумывали. Думали-думали и придумали, как этими стихиями управлять, то есть изобрели климатическое оружие.

Открыто воевать государства не решались из-за того, что все обладали оружием массового уничтожения, но уж очень всем хотелось улучшить условия жизни за счёт соседей – принялись они в тайне друг от друга друг друга гнобить, типа оно само, и никто не виноват.

Только планета терпеть эти безобразия не стала, или разработчики не учли все факторы – экосистема мира сошла с ума. Остатки цивилизации спасли отдельные представители религиозных, научных и некоторых промышленных кругов, создав первые климатические купола.

Они стали родоначальниками новой ступени развития ксеновской культуры, поскольку в куполах главным было не столько то, что они надёжно защищали от взбесившейся окружающей среды, но принятые в них основы, правила жизни.

Основой общества стала вера во Всеобщий разум, всеобщего стремления слиться с собратьями в Галактическом сознании. Для этого требуется, строго выполняя правила, прилежно учиться и работать, чтобы однажды достичь полного просветления.

За все нарушения правил в куполах существует лишь одно наказание – высылка наружу, к дикарям как-то умудрившимся выжить в сбрендившем родном мире. У дикарей, пожалуй, лишь одно преимущество – никто не регулирует численность их потомства, всем просто безразлична его дальнейшая судьба.

Кстати, проявления вожделения к противоположному полу, пожалуй, главная причина большинства наказаний – культурные ксены прежде всего должны думать о будущем детей и лишь в десятую очередь о своих желаниях. В куполах иначе просто не избежать перенаселения, потому большую часть многовековых жизней ксены вынуждены доказывать, что они достойны продолжения рода.

За многие поколения это въелось в саму их натуру, даже в космосе вне власти планетарных диктаторов ксены живут по тем же правилам, тем более колонизировать другие планеты системы Деф-Лагара без куполов никак бы не вышло. И дело опять-таки не в самих куполах, а в основах культуры, порождённой ими. Для культурных ксенов недопустима преднамеренная ложь даже без корыстных мотивов, их моральные устои известны по всей окраине Содружества, поэтому все расы охотно ведут с ними дела.

Это вкратце, вообще, все тезисы в фильме подробно обмусолили и сопроводили соответствующим видеорядом. Ничего так кино получилось, особенно эффектным вышел финал. Само кино, собственно, закончилось, и на экране нарисовались трёхглазые бесстыжие рожи Кэпа и Чифа. Чиф просто присутствовал, а изображение Кэпа старательно и невпопад словам открывало пасть. – Ребята, если вы всё ещё в креслах, можете больше не дёргаться, потому что к этому моменту нас уже нет на борту Буханки, и, как только закончится объявление, перегрузочный режим будет отключён.

Я последовал доброму совету, при таких вводных не верить им не было смысла. Кэп продолжил с экрана прощальную, по всей видимости, речь. – Как вы уже догадываетесь, эта система – ловушка, харуки, что подсунули нам её координаты, рассчитывали именно на такой результат. Они прибыли сюда вслед за нами и просто подождали, когда наш корабль повредит всё ещё действующая система обороны. На очень тяжёлых условиях харуки взялись доставить нас в цивилизованную систему. Только нас, брать на борт кого-нибудь из вас они боятся.

Люди, вы можете нам не верить, но мы не можем пойти на эту сделку с намерением бросить вас здесь. Просто не можем, и всё. Мы обязательно вернёмся за вами… я вернусь за вами! – Кэп как-то нервно вздохнул и добавил через силу. – Клянусь вам жизнью своих потомков! Поверьте, для нас это не пустые слова.

***

Ксены замолкли, изображение погасло, нас отпустили захваты, но мы не спешили покидать кресла – всем стало ясно, что спешить уже некуда. Тишину нарушила Лилит. – Интересно, о каких это потомках с таким жаром говорил Кэп?

Мара с видом умудрённой опытом космической волчицы небрежно ответила. – Можно подумать, что ты не в курсе, как они размножаются.

- Так они что же? – удивилась Грейс. – Всё это время трахались?

- Нет, блин, на нас смотрели! – выпалил Макс и, поняв, чего ляпнул, густо покраснел. Грейс и Мара сурово припечатали его к креслу гневными взглядами, а Лилит по странной ассоциации воскликнула. – Ой! А как же Док?

- А что Док? – я попытался поддержать непринуждённый разговор, - он-то с ксенами трахаться не мог!

- Сёма! – возмутились валькирии хором, подскочили и поплыли на выход.

- Заберёте Дока, и сразу обратно, - велела им вдогонку Фара. – А мы пока обсудим положеньице.

- Это просто жопа, - пожал плечами Дак, немцы важными кивками выразили полное с ним согласие.

- Просто жопа это когда тебя упакуют в один ящик с извращенцем, - Фара вновь порадовала инопланетным юмором. Мы криво заулыбались, только до близнецов, кажется, не дошло. Она сделала официальное лицо. – На корабле два офицера – командир авиационного крыла Дак и я, старший техник. В данном случае считаю, что именно я должна взять командование на себя. Дак, ты не возражаешь?

- Ни в коем случае! – Серьёзно ответил ковбой.

- Спасибо. Итак, что мы имеем? Корабль без двигателей и искина – ксены по любому забрали его с собой. К счастью, все системы в этом случае переключаются на автономный режим. Поэтому первым делом надеваем лётные скафандры, их электроника немного компенсирует отсутствие искина, да и дополнительная защита лишней не будет. Программист Максим!

- Да, сэр капитан? – спокойно отозвался тот.

- Отправляйся в лабораторию и в первую очередь попробуй сломать все коды доступа…

- Что во вторую очередь? – со скукой поинтересовался Макс.

- Я же сказала все коды ко всем системам!

- Только не делай такие глаза, будто ни о чём не догадывалась! – улыбнулся наш гений.

Фара немного помолчала, не зная, как реагировать на его признание, и решила принять как должное. – Очень хорошо, молодец. Прежде всего, подключи системы слежения к противометеоритной защите, этим занималась Буханка. Далее, расстрелять все опасные объекты нам просто не хватит ракет, нужно подобрать оптимальную орбиту, если хотим подольше прожить. Давайте-ка пока оденемся и продолжим…

- Дока убили! – Крикнула Грейс, влетев, в кают-компанию.

- И утащили капсулу с Воем! – добавила Лилит.

– Ну, всё, …дь, …ец ксенам! – Мара уже не знала, что ещё сказать. – И всем их сраным потомкам тоже!

***

Торжественно плавно открылись ворота, под марш Шопена я с валькириями вывел тело Дока в жёстком скафандре на орбиту вокруг убитого мира. Происходящее казалось нереальным и каким-то нелогичным. Я, вообще-то, склонен верить Кэпу, ему просто не зачем было бы врать мертвецам! Он действительно пытался как-то объяснить своё решение, обнадёжить нас, но Дока-то именно убили – проломили череп!

Можно, конечно, предположить, что всё было так, как сказал Кэп – ловушка, злые вымогатели… но мы никаких харуков в глаза не видели! По факту ксены притащили нас в эту систему и бросили в опасности, убив Дока и похитив Вога. Только нахрена им всё это могло понадобиться? Вот такие похоронные соображения одолевали меня в ангаре во время прощания с Доком, первым потерянным нами человеком.

Соображение, что он не последний, совсем не успокаивало, напротив, заставило насторожиться. Мне был хорошо памятен способ замещения искина, поэтому на приглашение Фары заглянуть к Максу, обсудить кое-что, я не ответил отказом, но и не побежал сразу, сказал, что нужно проведать Фарточку.

Пришёл к себе, сразу закрыл дверь. Огляделся в поисках оружия, ничего подходящего, как назло не запас. Немного успокоился, подумав, что по идее вломиться в каюту могут только валькирии, но я уверен – девчонки скорее Фаре голову снесут.

Только присел на койку обдумать, что же делать дальше, в дверь постучали. Лилит крикнула, что меня ждёт Фара, я ответил: «Щаз!» и снова попробовал сосредоточиться. Нужен искин, его немного могу заменить я сам, если потеряю сознание, в чём Фара недавно убедилась…

Раздался стук в дверь и возглас Мары. - Сёма, Фара спрашивает, ты долго?

- Иду!

Значит, вырубит, поместит куда-нибудь под капельницей и будет вышибать сознание при первых попытках в него вернуться. Получится со временем вполне себе искин Сёма. Лично я точно на это не подписывался, когда меня вербовали на Земле – тогда спрашивали, готов ли я убивать и мучить других разумных, даже если у них что-то не то с разумом, полом и возрастом… кажется.

- Сёма, ну, где ты пропал? – воскликнула из коридора Грейс.

- Секундочку!

Что ж делать-то, куда податься? В люк? Ага, в истребитель и на станцию, там-то меня точно не достанут. Гм, так и так придётся терять сознание… хотя на станции кибер говорил, что всё со мной в последние минуты сеанса было в порядке – значит и подключиться можно будет без лишних сложностей. Вот только на кой мне станция? Просто, что я там буду кушать?

- Сёма, открой двери. – Корректно постучалась Фара.

- Ты там одна? – интересуюсь, между прочим.

- Да, а что такое? - Она попыталась выразить удивление.

- Тогда не открою!

- Но почему?

- Не хочу дискредитировать тебя двусмысленной ситуацией, - нашёлся я.

- Сёма, я же могу приказать девочкам сломать двери! – Фара отбросила церемонии.

- Ага. Может быть, они тебя послушают. Сама-то в этом уверена?

Подождав ответа, я продолжил. – Возможно, Макс сумеет даже отключить меня от вентиляции. Только, Фара, золотце, я в лётном скафандре.

- Ты же понимаешь, что тебе всё равно придётся выйти, - попыталась она давить.

- Конечно! Только вопрос – куда? Наверное, прыгну я в истребитель, а потом на станцию. Отдам системе обороны приказ уничтожить обломок Буханки вместе со всеми вами…

- Вместе с валькириями? – грустно спросила она.

- Да какая разница, если все мы и так подохнем? Но как только я открою дверь, ты, солнышко, врежешь в меня из станнера, и вы будете доживать людьми, а я овощем! Новым искином! – я сорвался на крик.

- Но… это временно, - кажется, она растерялась, - возможно, нас найдут, или мы придумаем что-нибудь другое…

- Значит так. Никуда я пока не пойду, и учти, что с голоду я помирать не собираюсь, в любом случае перед своей смертью я успею слетать на станцию.

- Но как же передать тебе еду? – Фара растерялась.

- А никак! Придумывайте «что-нибудь другое» и поторапливайтесь, пока я сильно не проголодался!

- Другого выхода нет, и ты знаешь лучше меня, насколько сложна киберсистема корабля. Макс гений, но он просто не успеет, если, вообще, справится. – Она перестала уговаривать, будто рассуждала вслух. - Хорошо, пусть ты не веришь мне, а девчонкам? Если мне удастся всё им объяснить, и они попросят тебя, ты согласишься хотя бы считать орбиты?

На этом вопросе я крепко призадумался.

Грейс, Лилит и Мара.

Мы вместе сидели в кают-компании, все, кроме Дока, Вога и Сёмы. Говорила Фара, мы молчали. Она многое успела сказать… что мы уже потеряли Дока, скорей всего навсегда потеряли Вога, и теперь должны расстаться с Сеней. Он один может всех нас спасти или уничтожить, и от нашего, то есть от решения валькирий зависит, что он выберет.

Только нас он послушает… может послушать, если мы просто попросим. А мы… просто молчали. Кэш, Дирк, Ганс, Хелен, Марта, Дак и Лана ни словом не высказали отношения, смотрели на нас, спокойно, обречённо ждали ответа.

Только Макс старался ни на кого не смотреть и ничего не ждал – знал, что всё наоборот, только он знал о нашей клятве. Как только мы о чём-то подобном попросим Семёна, наш договор будет нарушен, это называется предательством – Сеня без малейшей душевной борьбы уничтожит предателей. Рассказать о договоре мы не можем, да никто и не поймёт. В результате мы просто не представляем, как объяснить этим людям, почему мы не хотим спасать их жизни!

Оставалось молчать, изображать какие-то раздумья и надеяться, что всё это прекратится само – они поймут, что это отказ, кто-нибудь, наконец-то, сорвётся в истерику, или Сеня сам примет так нужное им решение. Хотя на последний вариант почти не надеялись. Мы ему верим, конечно, ведь без веры клятва ничего не значит, он не трус и не предатель… но и не псих – как все мы, достаточно узнал исключительную душевность нашей дорогой Фары и питать какие-то иллюзии на её счёт не мог… а Сёма взял и пришёл.

Открылась дверь, в кают-компанию сначала вошла незнакомая очень красивая девушка, и следом за ней появилась скромная на фоне спутницы фигура Сени. У нас нормальные наклонности, и если уж мы засмотрелись на неё, можете поверить – она действительно очень такая вполне себе. Вроде бы обычное красивое лицо – русое каре, правильный овал, тонкий носик, длинные ресницы, пухлые губы, ямочки на щёчках – девушка смущённо улыбалась. Однако её облик в целом вызывал вполне определённые желания защитить, приласкать, отдать все деньги или выпрыгнуть в космос, только бы она перестала морщить чистый лоб - морщины же появятся!

Гм, то есть можно было понять некоторое замешательство особенно мужской части команды. На мужиков девочка действовала так, что нам очень стало интересно – она откуда тут, вообще, взялась? Внятно ответить мог только Сёма, собственно, на этом вопросе мы и обратили внимание на его присутствие.

Он начал, видимо, заготовленную заранее речь. – Фара, золотце, не спеши хвататься за станнер, девочки, - Сёма улыбнулся нам, - присмотрите за ней, пожалуйста.

- Оружие! – Рявкнула Лилит. Фара затравленно зыркнула, оценила шансы, моментально всё просчитала – ни за что не успеть, при малейшей угрозе просто убьют сразу тремя ударами, каждый из которых гарантирует повреждения несовместимые с жизнью.

Под нашими взглядами она растерялась, губы дрогнули, Фара протянула Лилит станнер рукоятью вперёд, едва не плача от обиды. Лилит, пряча оружие за пазуху, добродушно пробурчала, - будешь паинькой, верну игрушку, только не заплачь.

Похоже, что команда стала на что-нибудь реагировать лишь после её слов, начало скорей всего не заметили. Да и ладно, не такое уж важное событие, чтоб заострять на нём внимание, Сеня продолжил выступление:

- Очень хорошо, девчат, большое спасибо! Раз уж так удачно разоружили нашего аварийного капитана, хочу сделать заявление. Фара, тебе выносится официальная благодарность за труды на нелёгком посту, извини, но ты разжалована.

- Теперь ты капитан? – Фара насмешливо вскинула брови.

- Она, - Сёма указал на незнакомку. Он заговорил с воодушевлением. – Позвольте представить вам вынужденно исполняющую обязанности представителя интересов основных пайщиков и директоров нашей компании – капитана и старшего помощника…

- Сёма! – не выдержал Дак, - не еби мозги!

- Извини, - Сеня смутился и, положив девушке руку на плечо, сказал обычным своим тоном. – Это Ирина Первая, или Ирпа, если вам длинно…

- Фарту??? – воскликнул Макс.

- Так! – Сёма напустил в голос строгости. – Никаких Фарту, Буханок, дроидов, искинов и прочих ярлыков – вообще, не ваше собачье дело, что у неё внутри! У нас свободное общество!

- Конечно-конечно! – поддержала его Кэш. – Только ты что-то говорил об интересах Кэпа и Чифа, на каких основаниях она их представляет?

- Э… - он оглянулся на девушку, она перестала смущённо улыбаться, заговорила… таким голосом только и нарываться на изнасилование! Впрочем, она сама это понимала и говорила строго по делу. – Как вам известно, у Буханки, как у всех искинов, была стандартная форма-разрешение на ведение текущих дел от лица владельца. После пробуждения моей личности она превратилась в обычную гражданскую доверенность, поскольку функционал искинов формально не отличим от стандартных нейросетей граждан Содружества.

На Макса стоило посмотреть – мы и не надеялись когда-нибудь увидеть его с выпученными глазами и отвисшей челюстью.

Фара деловито уточнила. – Так ксены не демонтировали искин?

- Они забрали носитель, - улыбнулась Ирпа, - к счастью на тот момент я вернула себе личность и смогла воспользоваться другим носителем.

- Сёма! – воскликнула Фара, - что ж ты, сука, выёбывался???

- А она мне ничего не говорила! – начал оправдываться Сеня. – Молчала как дроид, пока я не собрался идти к вам сдаваться!

- Ты собрался сдаваться?! – хором восхитились Хелен и Марта. Мы все взглянули на него по-новому.

- Ирпа, - серьёзно спросила Кэш, - чего ты ждала?

- Ждала Фарту, - ответила она печально. – Ей было непонятно, почему она должна что-то делать для людей, на которых плевать её хозяину.

- То есть Сёма собрался идти к нам… - Макс заговорил вкрадчиво.

- И у Фарту произошёл системный сбой, - охотно продолжила Ирпа. – Детали никому неинтересны, в общем – они поговорили, в результате появилась я, Ирина Первая, свободный член команды. Надеюсь, никто не против?

- Что ты! – загомонили все. Лана крикнула. – Отлично выглядишь, Ирен! – Дак пробасил. – Ты просто прелесть! – Близнецы выпалили. – Ты супер! Очень рады! - Марта и Хелен захлопали в ладоши, мы присоединились к аплодисментам.

- Большое спасибо! – Ирпа выглядела растроганной. – Позволите немного о наших ближайших планах? Замечательно. Итак, капитан и старший помощник временно покинули корабль, не оставив никаких распоряжений. О причинах их поступка нам судить трудно, поэтому давайте сосредоточимся на его последствиях. Во-первых, на пилотов и операторов всё ещё распространяется положение о «боевом времени», то есть каждый час оплачивается по боевой ставке. Во-вторых, вследствие взрыва гипердвигателей, а так же самого нашего положения в кольце обломков, я задействую режим «максимальной опасности», в этом режиме ставки по всем контрактам утраиваются…

- Ух-ты! – я почти влюбилась в неё, остальные тоже благосклонно встретили её решение.

- Постой, - нахмурился Дак. – Допустим, спасут нас, из каких средств выплатят жалование? Да с нашей же добычи!

- Верно, так и будет, если нас спасут, - согласилась Ирпа. – А если кто-нибудь из вас доберётся со мной до любой станции Содружества и передаст ваши прошения об отставке, расчет будет произведён сразу. Добыча где-то в космосе или даже в трюме корабля в порту, пока её не продали, не учитывается. По моим данным денег на счету ксенов для расчёта не хватит уже сейчас, а через две недели, если вы согласитесь вместо денег увеличить паи за счёт паёв Кэпа и Чифа, они останутся и без денег, и без компании.

- Да кому ж она достанется? Нам? Но мы все не граждане! – Воскликнул Макс.

- Сёме, конечно, - запросто сказала Ирина Первая. – Я уже говорила, что могу выступать представителем ксенов. Так вот – не только их интересов. Вернее, только его… - она потупилась, не договорив, но мы и так всё прекрасно поняли. Близняшки снова захлопали, на этот раз мы устроили форменную овацию.

- Спасибо за понимание. – Она взяла официальный тон. – Надеюсь, никому не придётся напоминать, что в компании «ZX» не принято платить деньги только за красивые глазки. Для всего экипажа включается «невозможный» уровень подготовки по классификации Вога…

- Его-то не списали?! – сурово проговорила Кэш, сжав кулачки.

- Нет, конечно, - заявил Семён, - его жалование и доля на пай пойдут тебе, а после возможного подтверждения гибели стандартная компенсация компании.

Кэш смогла только молча кивнуть. Ирпа скомандовала. – Экипажу приступить к программе подготовки. Фара, ты хотела поговорить? Макс, пустишь к себе? Пойдёмте, обсудим, как добраться до какой-нибудь станции Содружества.