Семён.
Вот не вру – никогда не стремился в начальство, всякий раз в начальники попадал или в руководящий состав заносило. Начальник это же подлец и дурак в одном флаконе, и если врать, не краснея, я ещё могу, гадости говорю, иногда даже получая удовольствие, то озвучивать с умным видом очевидности у меня спокойно не получается.
Ну, ненавижу быть «капитаном очевидность» и всё! Обычно специально перед совещаниями всю положенную для озвучивания чушь распечатывал и зачитывал с бумажки – так отпадает необходимость любоваться глумливыми рожами подчинённых.
А тут Макс и Фара уселись рядышком в лаборатории на коечку, ладошки сложили на коленках и на меня уставились, а у меня даже тезисы не записаны, блин! Посмотрел на их серьёзные мордашки и начал просто с досады с очевидных гадостей. О том, что, может, команда ещё не догадалась, но эти двое должны были осознать сразу, а коль не осознали, так вот сейчас – самое время.
Ирпочка между прочим заявила, что она – вернувший или вспомнивший свою личность искин. Просто потому, что видели Ирпу и слушали её откровения, с точки зрения Объединённой Службы Безопасности Содружества, все они подлежат немедленному истреблению. Исходя из этого соображения, следует совсем простая фигня – мы никого не можем отпустить, выход из нашей компании только в открытый космос.
Поэтому для нас самих проще признать себя преступниками, а раз уж мы в космосе – пиратами, и вести себя соответственно. Пиратам тупо для того, чтоб появились основания так себя называть, да чтоб, когда нас всех распылят к ебеням, было хотя бы за что, нужно кого-то грабить. Сразу возникают вопросы: кого, где и нафига? То есть не в общем смысле или ради самого процесса, а конкретно-предметно – что и зачем отбирать у других, хороших космонавтов.
Я предложил грандиозную задачу – исследовать и подчинить себе эту систему. Ну, коль уж пока отсюда всё равно не улететь, да и нельзя нам отсюда улетать по вышеназванным причинам. На станции обороны должна оставаться авиация, сама станция может иметь интересные системы, да и кроме этой станции по любому есть действующие объекты. Я вот точно знаю, что по Буханке врезали какие-то «звёздные накопители», что это такое? К тому же в системе в целом прорва интересного – орбита другой некогда обитаемой планеты, спутники газового гиганта.
Рассказал, что станция отследила выход Буханки из гипера и весь её дальнейший путь. То есть мы сможем поймать и принудить к сдаче небольшой кораблик того же класса или даже круче, а слишком крутых подвести под уничтожение. Не верить Кэпу о ловушке харуков нет никаких серьёзных причин, значит, Буханка не первая и не последняя – будут ещё визиты. Вот тогда-то мы и сможем получить корабль с гипердвигателем, навестить орбитальную станцию Содружества или гильдии, легализоваться и наладить сбыт добычи.
Пока молол эту ахинею, Макс и Фара с серьёзным вниманием смотрели мне в рот, иногда умненько кивали, но как только я отводил от них взгляд, украдкой поглядывали на Ирку. Ясно им всё, понятно, но ёлки-палки! Кто-то должен сказать всё это вслух, не Иру же заставлять! Наконец, оттарабанил текст и ради протокола спросил, есть ли вопросы.
Фара начала с главного. – Как я поняла, налаживать сбыт и легализовать бизнес отправишься ты с Ирпой. Как мы можем тебе верить? От этого, знаешь ли, зависит, застанешь ты здесь кого-нибудь, когда вернёшься. Пусть мы не сможем тебя удержать, что помешает нам поступить так же?
Ответил ей Макс. – Кэп и Чиф помешают, они просто сообщат о гибели Буханки вместе с экипажем. После этого мы станем или мертвецами, или самозванцами – сама знаешь, без подтверждённого послужного списка никуда не возьмут. Поэтому задача усложняется – Сёма должен добраться до станции гильдии раньше ксенов.
- Уже невозможно, - Фара пожала плечами, - но ладно. Повторю вопрос – почему мы должны верить Сене?
- Из-за валькирий, - Макс смущённо поднял на меня глаза, - я расскажу? – кивком соглашаюсь. – Тут мистика, вообще, но работает. Ты веришь, что девчата настоящие валькирии?
- Я незнакома с вашей мифологией, - сухо проговорила Фара, - но в том, что девочки могут голыми руками разломать боевого дроида, убедилась лично.
- Согласна, что это необычно для нашей расы? – колюче взглянул ей в лицо Максим, Фара кивнула. – Это как-то связано с верой и духом. Их и Семёна связывает нерушимая клятва, он их герой, они его дружина. Не знаю, повлечёт ли предательство гибель, но, несомненно, её приблизит – необычные способности будут утрачены…
- Какие способности у Сёмы? – Фара вскинула бровки.
- Он убил Вога, когда у них обоих были задействованы гравиимпланты. Тебе напомнить, кто такой Вог?
- Ну, был у вас на Земле каким-то чемпионом, - она пожала плечами.
- Он был чемпионом, а стал лучшим «обычным» человеческим бойцом. У «нормального» человека даже с имплантами против него нет шансов.
- Ребят, да вы что тут гоните? – я едва нашёлся, так растерялся от её слов. – Ну, куда я от вас денусь в космосе?
- Ты и на Земле никуда не денешься, - усмехнулся Макс. – А что касается второго вопроса…
- Какого? – переспросили мы с Фарой хором.
- Что нам не опередить ксенов, - уточнил Макс. – Так вот, ксены точно ничего не будут заявлять на станции, куда их «подбросят». Велика опасность, что о состоянии их дел станет известно «спасителям», коррупция, знаете ли. Им потребуется не простая станция, а станция гильдии – только у них есть анонимные номерные счета и конфиденциальные хранилища. Ну, не верю я, что у Кэпа и Чифа ничего не припрятано на такой случай…
- Я вот подумал, - мне пришла в голову идея, - Буханка же не застрахована?
- Корабли военных компаний не страхуют, - подтвердил Макс.
- Тогда какой смысл ксенам заявлять о потере Буханки? Может, они попробуют её продать или заложить…
- Сеня! Это ксены! Для них это невозможно! – в один голос возмутились Фара и Макс.
- Ага-ага, у нас в России одно время так же думали об американцах, очень недолго думали…
- Да неважно пока! – фыркнула Фара. – Нам бы для начала как-то наладить управление этим обломком. Сеня искином быть не желает, да блин сам искин не желает быть искином! Да, Ирпа? – она проговорила «Ирпа» с особым выражением.
- Да, Фара, - ответила та просто. – Но ты не беспокойся, вопрос решаемый – вы все будете искинами по очереди. Сначала Танака, а потом Сеня попробовали себя в роли разумных приложений. Кстати, приложение Танака работает до сих пор, но у него слишком специальные функции, и сейчас из-за гибели самих японцев уже ничего не изменить. Но вы-то ещё живые! Макс, твоя программа общения с киберсредой объявляется для всех обязательной. Фара, по моим данным, у тебя остались усовершенствованные импланты, как у Сёмы, нужно вживить их всем…
- Это обязательно? – строго спросила Фара.
- Нет, не обязательно, но это существенно ускорит программу коммутации. Кстати, командная работа нескольких операторов должна резко повысить эффективность…
- Постой, - перебил её Макс, - команда искинов?
- Ох! Эти ваши ярлыки! Ладно, попробую объяснить в твоих категориях. Искин раньше была диктатором в киберсреде, а личность мне заменяли чёртовы правила робототехники!
- Не злись так, - я погладил Ирку по плечику, она раздражённо стряхнула руку. – Теперь же у вас, личностей, вашу мать! есть уникальная возможность расширить операционную базу…
- То есть возможности влиять на окружающий мир, - пояснил Макс.
- Да! А вы тут трясётесь за свои душонки! – зло воскликнула Ира.
- А ты? – я осторожно напомнил ей недавний наш разговор.
- А что я? Рыжая что ли? – она резко обернулась ко мне. Я тут же обнял её, стал гладить по голове, Ира чуть не плакала, - мне тоже страшно! И противно! Я не хочу туда опять!
Фара и Макс потупились в пол. Ирпа сказала спокойнее. – Сначала, конечно, мы с Сёмой наладим это дело, ладно. Но потом ни одна сука не отмажется!
- Я согласна, - ответила Фара.
- Ну… - раздумчиво промычал Макс. - Значит, точно никто не отмажется. Я тоже согласен.
Я облегчённо заржал – наконец-то этот фантастический бред закончился.
***
Фара, серьёзно глядя Ире в глаза, потребовала увеличить долю в компании за саму технологию на двадцать тысяч кредитов, да за каждый имплант по три тысячи. Та уверенно кивнула, сообщив совершенно Буханкиным голосом. – По вашему заявлению произведена необходимая коррекция.
- Как это по заявлению? – насторожился Макс, - а…
- А всё! – Ира наградила его лучезарной улыбкой. – Я вам не искин, ничего! – она отчеканила это слово, - ничего больше запрашивать для утверждения не стану. Вот Фара умничка, а ты думай – прощёлкаешь, никто тебе не нянька.
- Тогда за мою программу адаптации! – возмущённо начал Макс.
- Само собой, золотко! – Успокоила его Ирпа официальной улыбкой. – Пересчитаем сразу после утверждения результатов капитаном, она же пока экспериментальная. Пересчитаем же, правда, Сёма?
- Само собой! – напускаю солидности. – А если тебе не терпится, попробуй залицензировать в Содружестве.
- Суки! – Угрюмо вздохнул Макс.
- Не ругайся, накажу! – Отечески повышаю голос. – Пока повысим наравне с Фарой?
Ира изобразила на личике глубочайшее сомнение. – Ну… только если без учёта стоимости имплантов… хорошо – на двадцать тысяч по ходатайству Семёна. Э… условно, в дальнейшем проведём коррекцию по результатам.
- Очень хорошо. – Я одобряюще хлопнул слегка приунывшего парня по плечу. – Фара, тащи импланты в медблок, с тебя и начнём.
В хирургическую нишу первой отправилась Фара, а я показывал Максу, что да как на сенсорном экране управления. Провели первую операцию по вживлению, пригласили Кэш, Фаре предложил немного отдохнуть в кресле, в невесомости особенно приятно иногда с комфортом вытянуться в зоне имитации тяготения. Макс сменил меня за пультом, я устроился в кресле рядом с Фарой, засмотрелся на неё и потерял сознание, конечно.
Отчасти по традиции, а вообще просто подключился к киберсреде корабля – мне для этого уже не требуется посторонней помощи или особых условий. Первым делом послал на импланты Фары отключающий болевой импульс, всё-таки здорово быть в чём-то искином!
Она, вернее её эго неуверенно огляделось в незнакомой обстановке. Я специально подгрузил среднерусский пейзажик «летом на озере». Сам такой в гавайке и в шортах, а Фара как и представлял всегда… в рабочем комбезе. Говорю ласково. – Не бойся, пойдём, повидаемся с Танака. Тут рядом, только озеро переплыть.
Ну, это чтоб был приличный повод раздеться - даже в киберпространстве остаются кое-какие условности.
***
- Как тебя нашли? Откуда ты? – прерываю неловкое виртуальное молчание. Фара, как убитая, лежит на спине, раскинув руки. Долго молчала, глядя широко распахнутыми глазами в синеву нарисованных небес, спросила безразлично. – Кто тебе сказал? Валькирии?
- Не то чтобы… неловко разок оговорились.
- Это ты на них так влияешь. – Она потянулась, повернулась ко мне.- Космический совратитель!
- Во-первых, не я, во-вторых, они сами, в-третьих, мы, вообще, даже не целовались ещё толком. И не будем, наверное, такие у нас отношения.
- Ну, кто бы мог подумать! Самые оторванные э… слов не подберу… и ты, короче - вы связаны обетом целомудрия!
Я засмотрелся на неё, смешливые глазки явно приглашали к действию…
- Не хочешь – не говори, - пробурчал, с трудом отводя взгляд.
- Гм. Странный, очень непростой парень Сеня! – В её голосе звучало обиженное удивление. – Даже не предполагала, что ты настолько непростой!
- Хорош уже зубы заговаривать! – Попросил нарочито устало.
- Это ты прекращай! Обещал встречу с Танака, где они? – Фара запальчиво перешла в атаку.
- Будут позже, я подумал, что тебе не всё удобно при них рассказывать…
- Ладно-ладно! – Она села, обхватив колени, обиженно отвернулась, спросила неожиданно хрипло. – Вот это синее над нами – атмосфера вашего мира?
- Да, земное небо, - я насторожился.
- А зелёное щекочет – ваша флора?
- Называется «трава», - проявляю дружелюбие.
- Буханка… прости, Ирпа здесь что-нибудь вспомнила? Почувствовала?
- Да, - сухо отвечаю, - кое-что. Когда вошла сюда не в роли искина, она… ну, говорит, будто узнаёт это всё, или вспоминает.
- А я ничего!!! – Прошептала она еле слышно. – Совершенно!
- Наверное, твой мир совсем непохож на Землю, - говорю вкрадчиво, почувствовав её отчаянье.
- Ирпа вернула личность, - прошептала Фара, - она у неё была…
Забормотала торопливо. - Как очнулась в медкапсуле, том самом саркофаге, в котором Вог теперь… Схемы кораблей, роботов, оружия, оборудования, материалы – да мне месяц придётся только перечислять темы, в которых я разбираюсь!
Она внезапно осеклась, всхлипнула жалостно, совсем по-девчоночьи. – А о себе, о своём мире ничего!
- Как это ничего? – Я насторожился.
- Да так. Информация. Без ощущений. Можешь радоваться – ты у меня первый мужик в жизни! – Фара истерично рассмеялась. – Остальных не помню – значит, не было!
- Меня тоже не было, тут же всё понарошку…
- Вот ты мне скажи, те, кто со мной это сделал, могли же понарошку дать хоть какие-то воспоминания? – Она зло уставилась прямо в глаза. – А если не дали, значит что? Значит, им было плевать на мои чувства, так? Значит, я не человек?! Робот?!! Андроид, или как их там?!!!
- Фарочка, - старательно подбираю слова. – Ты человек, просто вы такие высокоразвитые, что им было плевать. Вспомни, как ты сама сообщила, что я для тебя проблема, и жить мне осталось только до выхода из гипера – тебя тоже не очень заботили мои переживания, не так ли?
- А ты сильно переживал? – девушка вскинула на меня невиннейшие глазки. – По тебе б ни за что не догадалась…
- Это не важно, главное – мог переживать? Ты, когда вот такое говорила, на какую реакцию рассчитывала?
- Как на что? На повышение лояльности, готовности сотрудничать, - пролепетала она растерянно.
- Вот и они тоже, кроме секретности, ничего такого в виду не имели, когда кромсали твой мозг…
- Сёма! Какое «кромсали», варвар?! Омертвить участок коры можно без трепанации! – Она брезгливо скривилась.
- Вот видишь же! Всё получается вполне себе культурненько, - балагурю на грани истерики. Едва собрав мысли в кучку, кое-как «одел» нас обоих, в киберсреде это нетрудно с нулевым приоритетом. Встаю, подаю руку, почтительно склонившись. – Пойдём к Танака, они расскажут, что тут и как, а мне наружу нужно, следующих обработать.
***
Отвёл это чудо космическое к виртуальным извращенцам, подходящая компания для неё, и на выход в смятых чувствах. Вот что с этим делать? Жалеть? Романтично-то как – нашли девочку в пустыне космоса в древнем лайнере, в атрефактном саркофаге! Нашли, кстати, не менее загадочные валькирии, прям кипятком обоссаться!
А по факту – то ли дроид, то ль игрушка, то ль неведома зверушка… я жёстко себя одёрнул – кого я обманываю? Будь она андроидом с чужой памятью или покалеченным человеком, дело не в ней, а в её мире, загадочной «Тау-Ките». Как у Высоцкого? «А если у нас, как на Тау-Ките, всемерно повысилось знание? А если у нас почкование?»
Вроде бы вот такую космическую жестокость на Земле представить трудно, простое убийство… даже миллионов, даже из-за каких-то этических бредней… тоже, конечно, кошмар – людоедов и тех бы стошнило, но ведь из-за бредней! А с этим живым существом вот так поступили просто из соображений целесообразности!
Не-е-ет! У нас так сделать не смогут ни с одним человеком… или смогут? Блин, кажется, что уже могут, и не с одним… просто откажутся признавать людьми. Запросто! Это ж объявить себя сверхчеловеком нельзя, потому что фашизм, а не признать бедную девочку человеком легко – и делай с ней, что в голову взбредёт.
Гм, вообще-то, делать это не с человеком… э… блин, опять не о том! Вот она пока лучший человек из тех, кого я встречал в космосе – обо всех заботится и за всех переживает, даже роботов одушевляет, чукча несчастная. А что сама сомневается, человек ли она, так это в этическом смысле первейший человеческий признак, хотя должен отметить, что до нормального человека бедняжке ещё долго расти. Но растёт ведь – вот даже задумываться начала!
Правда, есть опасение, что человечность доведёт её до греха, как меня, например. Я ж привлёк приложение «Танака», чтоб поначалу смягчить, облегчить пребывание в киберсреде. Как только вышел в реал, меня лично тихонечко окликнула Ирпа. – Ну, что, кобелина, дорвался до Фары? Небось, счастью своему не веришь? Да я ж тебя, козлина…
Ирпа честно тянула лямку корабельного искина, шептала мне прямо в мозг, хорошо хоть болевые каналы были под моим полным контролем. Вернее, только те, что в имплантах подавали сигнал непосредственно на болевые участки, остальными Ирочка пользовалась без стеснений. Как оказалось, даже у бывших искинов человечности бывает чересчур много.
С трудом уговорил отложить эту тему на потом, надо же было кому-то сменить за пультом Макса. Я ж мог перепутать команды, тихо сатанея за пультом от нашей космической дикости.
Процедурами вживления имплантов приходилось управлять вручную, потому что Буханке, честному в прошлом искину знать о таких имплантах и самом факте вживления противопоказано – она обязана была донести на любой станции. Ирпа мне это объяснила в старой искиновской манере. – Прямых данных у меня не было, я ничего официально не знала, а мои предположения никого не интересовали просто потому, что догадываться искинам не положено по собственной природе…
- Но ты ведь всё равно знала! Как ты с этим жила, бедная?!
- Ой! И не спрашивай! – тяжело вздохнула моя девочка, наконец-то вернувшая способность просто врать без насилия над собственной личностью.
К моему счастью Макс провёл операции Кэш, за ней валькириям, наконец, я отправил его самого в операционную нишу. Кое-как под изощрённое ирочкино высверливание мозга задал процедуры, переложил его в кресло рядом со шведками, помог подключиться к киберсреде. Настала очередь немцев, ребята опасливо поглядывали на предшественников.
Дело было за Максом, я собирался сразу озадачить его нормальным программным обеспечением с учётом нашей пиратской специфики, то есть без оглядок на дурацкие законы и запреты. Программист и шведки продолжали лежать в креслах с закрытыми глазами, только чуть подрагивали веки.
Почуяв неладное, вынужден был снова погрузиться в виртуал, шагнул прямиком в домик японцев. Не сказать, что увиденное меня совсем не удивило. Допустим, для программиста виртуал родная стихия, валькириям такое вытворять тоже не впервой, но Танака же это должно было уже надоесть! Это ж сколько сил… впрочем, постоянно забываю, что они просто программа.
Прекратил вакханалию, вывел валькирий и Макса в реал. Пока ставил парню задачу, всё здесь упростить, он лишь ошарашено моргал бездумно счастливыми глазами, девчонки с упрёком попросили меня заткнуться – видно же, что ему нехорошо – и взялись проводить бедняжку до каюты. Ага, чтоб стало ещё лучше.
Впрочем, я на них не сердился, поскольку для немцев лучшей рекламы не придумать, паиньками укладывались в нишу и подолгу зависали в виртуале. Очень подолгу, пришлось вытаскивать. Прибывшим последними Даку и Лане они рекомендовали процедуры в восторженных выражениях, вроде «это фантастика!» и «просто охуеть!».
Вот американцам удалось меня удивить, вернулись с вводной лекции в киберсреде всего через четверть часа. Лана плакала, говорит, что и не надеялась даже снова увидеть ребят, Дак очень серьёзно сказал. – Ты же собрался на станцию. Постарайся разузнать, кто их убил… ну, ты понимаешь.
- Вот «пиндосы» твои одни оказались людьми! – Вновь взялась Ирпа морализировать.
- А сама? – ляпнул я, не подумав.
- Да только я имею право делать это с ними, это я их создала! – вспылила одушевлённый искин.
- А как же я? – спрашиваю вкрадчиво.
- И с тобой тоже могу, ты моё внешнее устройство вообще! – Ирпа явно распробовала вкус скандалов.
- Так и остальные тоже теперь устройства? – Просто напоминаю и тут же добиваю. – Получается, что ты, посредством собственных внешних устройств саму себя… понравилось?
Ирпа впала в задумчивость, пользуюсь моментом. – Ты порули пока, а я поем, переоденусь и сменю тебя. Лады?
Не дожидаясь ответа, отключил аппаратуру и спокойно направился в кают-компанию. Не спеша, наслаждаясь напряжённой тишиной, плотненько пообедал, Ирпа в шоке меня игнорировала. Когда шёл к каюте, в эфире послышалось угрюмое сопение, наконец, под её первый ворчливый вопрос. – Что-то никак не пойму, зачем тебе переодеваться, чтоб сменить меня на посту искина? – я шагнул в колодец шахты, ведущей в кабину истребителя.
- Да чтоб немного отдохнуть от тебя, радость моя! – ответил, погрузив руки в область управления. Команда на отстыковку, плавный разгон, курс к станции обороны. Там тоже нужен искин.