Первой лекцией в среду было программирование. Профессор Анна Антоновна Сибурова постаралась сделать забавными и эти лекции.

— Работать на вычислительных машинах мы будем позже, а пока будем разбирать программирование на примере заклинаний. Поэтому маги слушают внимательно, а немаги просто пытаются понять суть проблемы. Начнём с вашего любимого, с разрушающих заклинаний. Предположим, вы хотите создать заклинание, которое будет бить молнией всех врагов перед вами на расстоянии до двадцати метров, причем начинать оно должно будет с ближаших. Для этого вам придётся создать пять модулей: первый модуль должен будет установить геометрические рамки поражаемой зоны, определить ваш перёд и угол раствора, в котором будут поражаться объекты. Второй модуль должен будет определить все живые объекты в данной зоне. Третий модуль должен будет пометить все эти объекты об первого до последнего, не включая вас, как цели. Четвёртый должен будет определить, какой из них ближе, и установить последовательность воздействия. Пятый должен будет спустить молнию на каждый объект. А теперь попробуем сделать это на практике.

Профессор Сибурова вызвала Дамиана Мркония, одного из магов европейской школы, и предложила ему попробовать. Целями служили пять белых конусов из дерева. Дамиан, естественно, запутался. Поначалу он для простоты задал только пять целей, на что профессор тут же спросила его, что он будет делать с сотней целей. Потом он начал создавать перечисление от первого до последнего и ошибся на единицу, в результате чего игрушечная молния шарахнула и его тоже. Поток активно болел за Дамиана, но ничем толком помочь ему не смог. Повеселив таким образом студентов с полчасика, профессор отпустила Дамиана и продолжила лекцию уже серьёзно — об операторах программных языков, циклах и фильтрах свойств.

Александр даже не подозревал, что понятия, которые выражаются в человеческом языке всего несколькими словами, требуют в программировании столь сложной логики и математики. "Обрадовав" под конец студентов тем, что это была только обзорная лекция и что программирование им изучать ещё три года, профессор их отпустила.

Следующая лекция называлась "устройство человека. Это занятие заставило их поудивляться. Этот курс вела профессор Наталья Васильевна Сазонова.

— Мы намеренно составили расписание таким образом, чтобы лекции по системному анализу шли впереди лекций по устройству человека. Поскольку человек является сложной системой, то для него характерны все проблемы, свойственные для сложных систем. На обычные системные проблемы дополнительно накладываются проблемы нравственности и проблемы контроля животной части. Так, например, у большинства людей на Земле полностью отключены все системы шестого и седьмого уровней, те, которые заняты осмыслением цели деятельности и анализа образов. Причина очень проста: при попытке включить седьмой уровень и подумать о том, что будет с человеком в жизни дальше, сознание людей докладывает им, что в будущем их ждет мучительная смерть. По той же причине при попытке включить систему образного анализа и осознать суть происходящего вокруг люди чувствуют, что происходит нечто ужасное — смерть приближается, сила не растёт. Для того, чтобы не чувствовать боли, люди просто отключают себе эти уровни. Как следствие, такие люди обычно избегают заниматься планированием и не владеют образной речью.

— Отсюда практический вывод для вас: не отказывайтесь думать о высшей цели и художественных образах. Скажите себе, что полное счастье может быть, и попытайтесь увидеть его во всех подробностях. Если вы и не достигните бессмертия, то хоть престанете быть испуганным животным.

— Вам придётся привыкнуть к мысли, что наш мир живет отнюдь не деньгами или производством, а любовью и радостью, или, если хотите, их антиподами — злобой и страданием. Люди и семьи, в которых становится больше любви, изменяются качественно. Иногда эти изменения имеют скачкообразный характер. То же можно сказать и о любых системах, состоящих из людей. Мало кто из вас способен предположить, что у волков, если они очень сильно любят друг друга, может родиться человеческий ребенок. Многочисленные появления маугли (надеюсь, вам читали в детстве эту книжку), — это не потерянные дети, это волчьи люди. Аналогичные события отмечались у свиней и у медведей. Как правило, немаги, попадая в наш университет, очень много думают о мудрости, и к концу третьего — четвертого курса у них появляются магические способности, а через шесть — семь лет они становятся полноценными магами.

По рядам пронёсся шорох. Немаги потрясённо смотрели друг на друга. Они тоже станут магами?

— В этом нет ничего удивительного. Когда к человеку приходит любовь, то уходит страх. Когда уходит страх и человек начинает думать об изменении мира к лучшему, появляется разум. Разум вместе с любовью — это уверенность в своих силах, активность и дееспособность. Это воля. Очевидно, Богом были заложены в человека такие устройства, чтобы они по мере просветления человека давали ему большие возможности, но не раньше. Сила приходит только после появления способностей её контролировать. Такие же эффекты часто отмечаются у монахов и искренне верующих людей различных религий. Эти способности могут проснуться даже в старости.

— Но этот процесс не всегда идет по возрастающей. В семьях магов, где нет любви, со временем начинают рождаться люди без магических способностей. Если обычные люди перестанут думать и начнут заниматься близкородственным скрещиванием, то у них начнут рождаться дети с хвостом и шерстью, и со временем они превратятся обезьян. В Индии есть насколько заброшенных городов, в которых живут обезьяны. Считается, что люди ушли оттуда, а обезьяны пришли потом. Это не так, просто в свое время в этих городах появились культы, требовавшие самоизоляции и допускавшие вседозволенность в любовных утехах. Со временем среди этих людей начали рождаться люди с шерстью и хвостами, а затем всё население этих городов — государств превратилось в обезьян.

— На наших занятиях мы будем рассматривать основные проблемы устройства человека и проблемы превращения полуживотного, каковым вы все пока являетесь, в совершенное разумное существо. В целом, эти проблемы можно разбить на три направления. Первое — это понимание своего места и цели в мире, понимание того, что невозможно быть счастливым в отдельности от окружающего мира. Второе — это накопление опыта, освоение умения учиться и анализировать происходящее вокруг. Третье — это проблемы установления контроля над животной частью, которая, чего греха таить, очень сильна в нас, в людях…

Дальше профессор принялась приводить различные примеры из жизни, но её никто не слушал. Потрясенный поток пытался переварить информацию о том, что немаги станут магами. Судя по её виду, профессор прекрасно осознавала то, что эта новость требует времени для осознания, и спокойно говорила "в воздух", даже не думая мешать студентам переговариваться.

За обедом немаги сидели немного пришибленные, переговаривались, и никак не могли начать есть. Александр, видя такое дело, подсел к столу соседней группы и попытался их разговорить.

— Каково это — быть магом? — озвучил общий вопрос Майоров.

— Да, в общем, никакой разницы по сравнению с тем, как быть человеком. Какая разница, чем вы кладете вареник себе в рот, руками или заклинанием? — ответил Александр, наколдовывая на вареник левитацию и движение из блюда с варениками в сметану, а затем себе в рот. Заглотив вареник, он добавил:

— Только руками быстрее и требует меньше внимания. А остальные проблемы в жизни точно такие же. Денег не хватает, девушки не любят.

Немаги проводили вареник взглядами, засмеялись и принялись есть. Александр счёл свой долг перед человечеством выполненным и отправился за стол своей группы.

Следующей лекцией была теория создания заклинаний. Ректор университета, профессор Стоянов, долго рассказывал о том, какими именно способами маги воздействуют на мир. Оказалось, что привычные с детства заклинания используют совершенно различные силы: звуковые колебания и другие природные силы, мысленные модели и силы души, магические механизмы, созданные предками и хранящиеся в ноосфере земли, и их комбинации с природными силами. Эти комбинации назывались "примитивы". Выяснилось, что различные действия, производимые только силами души, ведут к её быстрому истощению, и что лучше эту возможность не использовать.

Поскольку ректор, упомянув о примитивах, собрался идти дальше, Александр не мог не спросить о том, как создавать примитивы и чем они создаются: силами души или силой мысли?

— Кто хочет об этом узнать, пусть останется после занятия, я ему лично объясню, — недовольно сказал ректор. Зал захихикал.

Дальше ректор принялся пространно объяснять принцип сохранения энергии:

— Заклинания — это то, что помогает нам летать, превращать одни предметы в другие и творить прочие шалости. Но все они работают не просто так. Вспомните физику. Основной закон сохранения энергии: "Если в одном месте чего-то прибыло, то в другом месте чего-то убыло на то же количество вещества или энергии". Обращаю ваше внимание: в случае наших заклинаний прибывает и убывает не просто что-то, а строго то, что нужно, в нужном месте и в нужном количестве. Несложно перенести тепло из одного места в другое, но при этом вы рискуете спалить всю кухню вместо того, чтобы вскипятить чайник. Сложно перенести тепла столько, столько нужно и туда, куда нужно. В этом-то и заключена сложность создания новых заклинаний.

— Вы всегда точно должны представлять, что именно происходит при использовании заклинания. Существует, например, целый ряд убивающих заклинаний, которые убивают доведением температуры воды в крови человека до кипения. Существуют заклинания, которые просто отсоединяют душу от тела. Существуют заклинания, которые убивают, отнимая у клеток внутренних органов желание жить, так называемые заклинания вытягивания жизненной силы. Но, когда вы что-то добавляете или прибавляете в одном месте, вы должны указать, что убавляется или прибавляется в другом месте. Иным словом, вытягивая жизненную силу из одного места, вы должны поместить ее в другое, и это место должно быть готово заранее и быть достаточного размера, чтобы вместить нужное количество оной. Иначе — переполнение, некорректная работа заклинания, перегрев и взрыв.

Наталья Дубровская ахнула:

— Но это же черная магия!

Ректор запнулся и остановился, как будто налетел на столб:

— Что? А? Почему? Черная магия не это, а то, ради чего вы её применяете. Только вы, разумные существа, можете решить, что куда лучше помещать и какие события вызовут наилучшие последствия. Вот и решайте. Никто за вас этого не сделает. А пока мы разговариваем о том, как именно это делать. Итак, магические устройства создаются вашей фантазией, вашей силой мысли. Повторяя в уме раз за разом последовательность действий и желаемый эффект, вы создаете силами своей души магическое устройство, которое затем будет действовать по вашему плану при каждом вызове. После создания они некоторое время хранятся в поле Земли, а затем, если не используются, исчезают. Как правило, сложные заклинания создаются на основе примитивных заклинаний.

— Есть ещё один вариант. Согласно легендам, в суть человека Бог заложил и такое устройство, которое позволяет человеку делать материальной любую мысль. Буквально так: подумал — и тут же желаемое произошло. Однако, освоение этой возможности требует такого глубоко изучения внутренней сути, такого уровня бесстрашия, доброжелательности и смирения, который для вас (и для нас, преподавателей, надо признаться) пока недостижим. Даже при совершенно праведной жизни такие способности приходят только в глубокой старости. Хотя стремиться к этому стоит… Говорят, в прошлом были люди, которым удавалось достигнуть такого состояния. Но мы пока о другом.

После этого Владимир Дмитриевич начал рассказывать про теорию управления стихиями и потратил на это около часа.

После занятия Александр подошел к преподавателю. Из студентов слушать про примитивы остались только Усачёв и Ваулина.

— И вам интересно? — строго спросил их Владимир Дмитриевич.

— И нам, — гордо ответила Ваулина.

— Скажите, профессор, а как создаются примитивы? Силой мысли? Так же, как и остальные заклинания? Или они обращаются к энергии стихий? — повторил вопрос Александр

— Давайте сюда зачетки. Получаете "отлично" по моему предмету. Но это не избавляет вас от необходимости посещать все занятия. Вы одни заметили то, что пропустили все остальные. Мы будем изучать примитивы позже… Вот так. Всё является не тем, чем кажется. Всего хорошего.

— Вот так да! — обрадовалась Ваулина, глядя на отметку в зачетной книжке, уже стоя в коридоре, — вдруг взяли и экзамен сдали! Веселов, почаще задавай вопросы! А вообще-то я тебя ждала. Купаться на острова сегодня полетишь?

— Нет, хочу в архиве покопаться.

— Ну, хорошо… полетим с девчонками.

После лабораторных по физике Александра и Василия Майорова перехватил их куратор от ордена, Тьерри Фабе, и отругал за то, что они до сих пор не оформили письма родителям. Первые письма для соблюдения конспирации полагалось предъявлять руководству ордена, это полагалось делать до тех пор, пока руководство не решит, что студенты научились хранить тайну. И Александр, и Василий замотались и так ничего родителям не написали, что было нарушением конспирации: родители могли забеспокоиться и начать искать детей. Тьерри усадил их в ближайшей пещере, заставил накарябать стандартные приветы, забрал письма и унёсся дальше. Майоров немного пострадал вслух о том, что на острова придётся переноситься телепортацией, а он её терпеть не может, но всё-таки пошел собираться. Александр ему посочувствовал и отправился в лабораторию истории.

Половину вечера он провел в изучении документов времён освобождения Греции от кентавров. Битвы были жаркими, временами кентавры полностью выбивали людей с полуострова. В те времена у кентавров были некоторые артефакты, помогавшие им полностью гасить человеческую магию, а в рукопашной они были сильнее. С помощью этих артефактов кентавры, вторгнувшиеся в Грецию с севера, почти полностью уничтожили население полуострова. Бежать удалось немногим. Эти артефакты так и не удалось найти. Откуда они взялись, так и осталось неизвестным, хотя люди иногда были очень близки к захвату. Их даже видели, но так и не смогли изучить. Когда кентавры поняли, что проигрывают, они их то ли спрятали, то ли уничтожили. Большинство документов тех времен относилось к поискам этих артефактов. Читать эти документы было очень интересно, намного увлекательнее, чем детективный роман.

Господин Фихот, увидев, чем занимается Александр, посоветовал ему написать маленький доклад на эту тему. История войны в Греции, по причине малой её населенности в те времена, была малоизвестной. Доктор Фихот даже пообещал помочь напечатать статью в историческом ежемесячнике "Волшебной истории". Александр обещал подумать.

Домой он пришел с твердым намерением сесть и сделать все домашние задания. Однако, пока он принимал душ, кое-что произошло. Маленький прибор связи, который им выдали на первой лекции, заверещал самым противным тоном. Александр в этот момент был под душем, и пока он вылез и дотянулся до прибора, прошло некоторое время. На экране горел код наибольшей опасности: по этой команде полагалось заблокировать двери и не открывать до отмены тревоги. Александр ругнулся и, оставляя на полу лужи, пошлёпал накладывать заклинания блокировки на дверь. За дверью, где-то глубоко в недрах пещер, были слышны выстрелы, крики и взрывы. Александр пожал плечами и отправился обратно в душ.

Через десять минут тревогу отменили. Не успел Александр выйти из душа, как в дверь постучали. За дверью Александр узрел профессора Марадей в боевом облачении, профессора Пащина и еще одного мужчину самого угрожающего вида.

Разговор начал профессор Пащин:

— Здравствуйте, Александр. Вы не знаете, где находится в настоящий момент доктор Фихот?

— Не знаю. С полчаса назад был в лаборатории. А что, на нас напали?

— Да. Что вы делали в это время? — спросил профессора Марадей.

— Переодевался, шел от лаборатории до комнаты, душ принимал.

— Почему вы не пользуетесь метлой? На метле по коридорам быстрее.

— На лекциях неудобно. Народа много. А что случилось?

— Группа неизвестных магов пробралась в Университет и напала на лабораторию истории. Доктор Фихот исчез, Мария Александровна без сознания, в архиве похищен ряд документов, из числа документов на арамейском времен первого тысячелетия нашей эры. Скорее всего, похищено известное вам письмо Мерлина. Профессор Штройбах обнаружил грабителей, и вызвал охрану, но не смог их задержать. Нападавшие применяли магию, которую можно было узнать только в Университете.

— А откуда вам известно про письмо Мерлина?

— Профессор Штройбах как раз шёл изучать это письмо по приглашению доктора Фихот. Если бы не он, Марию Александровну, скорее всего, убили бы. Это он поднял тревогу.

— Хм… а при чём здесь я?

— Вы единственный, кто полностью видел письмо Мерлина, — взял слово третий, неизвестный Александру человек, — вы сможете восстановить его по памяти?

— Смогу. А кому оно могло понадобиться? В смысле настолько, чтобы нападать на нас?

— У этого письма очень длинная история. В настоящее время между консерваторами и прогрессистами, как вы видите, мир, но так было не всегда. Если на свет выплывут данные о том, что в прошлые времена одна из сторон мошенничала с основными документами, то вражда может разгореться вновь. В похищении письма могли быть заинтересованы и консерваторы, и прогрессисты, — просветил Александра профессор Пащин, — боюсь, нам придется охранять вас в эту ночь.

— Охранять меня? Зачем? Давайте я запишу письмо, отдам его вам, и никому я буду не нужен.

— Да… записать письмо стоит. Но об этом будем знать только мы, ваши враги об этом могут не успеть узнать.

Александр пожал плечами, пригласил преподавателей в комнату и пошел записывать письмо. Никто из преподавателей в его комнату не вошел. Пока Александр писал, подошел профессор Штройбах. Он первым взял из рук Александра записанный текст, проглядел его, а затем недовольным тоном сказал:

— А почему мы должны быть уверены, что это текст Мерлина, а не выдумка этого студента?

Признавать текст профессору Штройбаху явно не хотелось.

— Это может быть выдумка нашего студента, выдумка тех, кому писал Мерлин в те далекие времена, и еще небольшой тысячи людей, — спокойно ответил ему профессор Марадей, — но, тем не менее, это сказанное слово, и давайте обсуждать идеи, а не их авторов.

— Вы некорректно относитесь к историческим данным! — воскликнул профессор Штройбах.

— Фридрих, не забывайте, я, как и вы, консерватор, но если у кого-то были какие-то планы на немагов, то я не вижу никакой причины, чтобы их не изучить. Может, они действительно будут полезны нам? А мне вот интересно, кто ещё знал про обнаружение письма?

— Добрая сотня волшебников, — ответил профессор Штройбах, — Саид отправил сообщение с копией письма всем, кто интересуется данной темой. То есть практически всем, кого он знал.

— Да, работа следствию сильно облегчится, — хмыкнул неизвестный.

Беседу прервало попискивание в устройстве связи у неизвестного Александру мага. Он поднес коробочку к уху, прослушал сообщение и с облегчением сказал:

— Поисковая группа нашла доктора Фихот, он недалеко отсюда. Он был без сознания. С ним всё хорошо, только комары сильно покусали. Марию Александровну уже привели в чувство. Нападавших они видели, но опознать не смогут. Те были в масках и в частично невидимой одежде. Мастера работали.

— А зачем похищать письмо, если доктор Фихот разослал его копию в сотню адресов? — спросил Александр.

— В этом деле очень много странных вопросов. Первый ответ — чтобы никто не смог проверить его подлинность. Но это может быть не главный ответ. Возможно, для того, чтобы привлечь внимание? Вариантов ответа может быть много, — задумчиво сказал Валерий Марадей, — в любом случае, мы, я думаю, можем расходиться. Мы с Айратом подежурим у комнаты, пока поисковики не найдут, как нападавшие проникли в университет. Господа профессора, я думаю, могут идти.

Профессора Пащин и Штройбах откланялись. Александр предложил своим защитникам взять стул или диван из его комнаты. Те отказались. Когда Александр, привлеченный звуками глухих ударов, выглянул через пять минут в коридор, там уже стоял диван, два кресла и чайный столик с шашками. Верхняя одежда защитников лежала на диване, а сами они увлеченно лупили друг друга по чему придется и явственно получали от этого удовольствие.

— Не удивляйтесь, Александр, — походя бросил ему профессор Марадей, — это мой старый друг. Мы тут немного… попьём чаю.

В этот вечер Александр сделал много, но до математики так и не дошел. Засыпать мешали звуки глухих ударов и надсадное пыхтение, доносившиеся из коридора.