Большой склад. Длинное помещение, напоминающее ангар. Посередине — широкий проход, остальное пространство заполнено штабелями ящиков и тюков; кое-где стеллажи для товаров в мелкой упаковке. Сверху, как бы с антресолей, видно, что тюки, ящики, ряды стеллажей образуют своего рода лабиринты.
В склад с улицы ведут большие ворота. Невдалеке от ворот внутри склада отгороженное стеклянными стенками в частых переплетах помещение конторы. Там два милиционера и задержанный Силин.
У боковой стены склада, около широкой двери работает Кибрит.
Возле ворот склада Томин разговаривает с начальником охраны и сторожем. Те объясняют, как было дело. Начальник охраны, служака лет пятидесяти, удручен. Сторож, щуплый мужичонка, возбужденно-словоохотлив.
Томин. Той дверью давно не пользуетесь?
Начальник охраны. Около года.
Сторож. Тут дело такое: раньше забор дальше был. Потом, как его передвинули, с той стороны машине стало не подъехать. Тогда и дверь закрыли наглухо.
Томин. А почему не держите для охраны собак?
Сторож (хихикает). Зато кошек держим…
Томин. Это как понимать?
Начальник охраны. Видите ли, склад большой, товар разный, сильный урон бывает от мышей…
Сторож. Спасу не было, ей-богу! Мышь, она ведь все сожрет. Сапоги дай — сожрет. Пианину дай — и ту сожрет. Ну, теперь у нас восемь кисок. Официально, в ночную смену. Так что собак нам никак нельзя.
Томин. Чтобы собачки кискам работать не мешали?
Сторож. Во-во!
Томин (сторожу). Все ясно, вы свободны.
Сторож нехотя отходит.
Томин. Итак, сигнализация повреждена.
Начальник охраны. Да, но… возможно, случайно?
Томин. Вор подпрыгивал и случайно срывал какие-то провода? Просто так, резвился?.. Конечно, он знал, что это сигнализация. Кто мог его просветить? Только кто-то из здешних.
Начальник охраны (сжимая кулаки). Ну, если кто из моих ребят, — я дознаюсь! Я из них душу вытрясу, но дознаюсь!
Томин (решительно). Нет уж, пожалуйста, без самодеятельности. Вы нам всех распугаете.
Через ворота склада входит Знаменский.
Знаменский.Томин! (Направляется к Кибрит.)
Томин идет следом.
Знаменский. Зина, на два слова.
Собираются группой в центре склада.
Знаменский. Задвижка подпилена изнутри?
Кибрит. Изнутри.
Знаменский. Мне надо знать, когда сделан подпил
Кибрит (усмехаясь). Всего-навсего…
Томин. А действительно, интересно: может быть, под пилили утречком, а ночью этот лоб только надавил — и хруп…
Знаменский (Томину). Впечатление от сторожей?»
Томин. Мм… Удовлетворительное. Но думаю, что вор действовал не один…
Знаменский. Разумеется. Этот подпиленный запор. Сигнализация, которую знал, где рвать. И потом — добыча. Выбрал самое ценное, что сейчас есть на складе.
Кибрит. Да, три каракулевые шубки на земле не валяются.
Знаменский. Надо восстановить его маршрут по складу. Хотя бы основные вехи. (Томину.) Ты пометил, где он перелез через забор?
Томин. Да, почти против двери.
Знаменский. А по ту сторону забора ты был?
Томин. Ничего там не углядишь, даже собака след не взяла. Навален какой-то вонючий шлак…
Знаменский. Но за россыпями шлака идет глинистый грунт. И на нем следы «москвича».
Кибрит. Думаешь, как-то связано?
Знаменский. Во всяком случае, этот «москвич» меня интересует. Сходи, Зиночка, погляди. У ворот Панин, он тебя проводит.
Кибрит уходит.
Знаменский (Томину). Пора знакомиться с нашим ценителем мехов.
Знаменский с Томиным идут в помещение конторы.
Здесь несколько канцелярских столов. На одном из них — полиэтиленовый мешок с шубами. Веревка, которой он был завязан, перерезана так, что узел сохранен; она лежит рядом. Посередине конторы — стул, на нем сидит Силин, человек средних лет, медвежьего сложения. По бокам его — два милиционера.
Входят Знаменский и Томин, останавливаются и некоторое время рассматривают вора. Тот поглядывает в ответ мрачно, исподлобья.
Знаменский (берет стул и садится против задержанного). Я — дежурный следователь. А это — инспектор уголовного розыска. Объясните, зачем вы здесь оказались.
Силин (кривясь). Грыбы собирал.
Томин. Отвечайте серьезно!
Силин (кричит нарочито грубо, но в сущности не злобно, а, скорее, от стремления отвести душу). Ты, чернявый, на меня не ори! Ты меня не пугай! Тоже мне, начальник нашелся! Да я тебя одной рукой по стене размажу! Ты понял, ты?..
Знаменский. И что зря шумит? Взяли его с поличным. Разговаривают, как с человеком. Спрашивают, что и как. Зачем людей напрасно обижает?
Силин. Что мне люди? Что мне ваши разговоры?.. А подите вы, знаете куда!..
Знаменский. Догадываюсь куда. Но хочу вас спросить…
Силин. Не буду я давать никаких показаний.
Знаменский (словно его и не прерывали). Я хотел спросить, не нужно ли сообщить кому из родных, что вы арестованы и содержитесь там-то и там-то.
Силин (непримиримо). Во, какой хитрый следователь! Ты гляди, а?.. Нет у меня никого и ничего. Устраивает?
Знаменский. Это плохо. Значит, и передачу некому принести?.. (Встает, вытягивает из пакета шубу, встряхивает.) Кому же вы тогда эти шубы несли? Самому вроде маловаты будут?
Силин. Показаний не даю. Сказал — и все. Точка. Силин.
Знаменский. Ваше право, Силин, ваше право. (Томину.) Пошли.
Томин и Знаменский выходят из конторы.
Томин. Ну прямо загляденье!
Знаменский. А ты думал, у него в душе растет тюльпан?
Томин. Тюльпан — не тюльпан, но раз засыпался — не хами!
Знаменский. По-моему, он очень растерян. Совершенно не ожидал засыпаться, и вдруг ту-ту, и тюрьма, и горит полночная звезда. Будешь ругаться… Сейчас бы его чем-то сбить, пока он психует… (Подошедшей Кибрит.) Какие достижения?
Кибрит. Тот «москвич» приезжал как раз часа два назад.
Знаменский (быстро, Томину). Кто-нибудь видел машину у забора?
Томин. Из складских никто.
Кибрит. Как обут задержанный?
Томин (не задумываясь). Полуботинки на коже, стоптаны наружу, мысок тупой, размер этак сорок пятый. Если не больше.
Кибрит. Таких следов там нет.
Знаменский. Сколько стояла машина?
Кибрит. Несколько минут.
Знаменский. А точнее? Пять? Пятнадцать?
Кибрит. Ну, знаешь, с точностью до секунды тебе ни кто не скажет… Не больше десяти минут.
Знаменский. Так… Следы замерила, сфотографировала?
Кибрит. Да все я сделала, не волнуйся!.. Надо с задержанного снять обувь. Причем бережно — дабы не отрясти прах с его ног. Прах мне понадобится для экспертизы.
Знаменский. А как я отправлю его в камеру? Босиком?
Томин. Добудем какую-нибудь обувку на складе.
Знаменский. Ну ладно… Нашего друга Силина надо как-то разговорить. Предложения будут? (Пауза.) Ну-ну, друзья, всего четвертый час ночи, а вы уже сонные.
Томин. Видал я таких битюгов. Его надо чем-то шибко огорошить, иначе не сдвинешь. А чем мы поразим его воображение?
Знаменский (задумчиво). Если бы мы знали что-то, чего, по его мнению, не можем знать…
Кибрит (после паузы). Есть одна мыслишка…
Знаменский (вскидываясь). Ну?
Кибрит. Нет, пока не скажу. Еще неизвестно, выйдет ли. (Быстро поворачивается и уходит к дверям склада).
Томин (провожая взглядом Кибрит). Интересно, что за, мыслишка… Ну, а мы? Снова пойдем толковать с этим злыднем?
Знаменский. Да, пойдем толковать. И постараемся найти верный тон.
Томин. Я сейчас. (Сторожу.) Отец! Погоди, дело есть
Расходятся.Томин договаривается о чем-то со сторожем, Знаменский входит в контору. Здесь все на прежних местах.
Знаменский (садится за стол, достает из портфеля несколько бланков). Ну как, не надумали поговорить?.. (Интонация его спокойна, почти дружелюбна.) Вас действительно зовут Силин?
Силин. Силин и есть Силин. Чего темнить?
Входит Томин.
Знаменский. Имя, отчество?
Силин (с горечью). Имя-отчество теперь не понадобится. «Силин, встаньте!», «Силин, сядьте!», «Силин, отвечайте!» — и весь разговор.
Знаменский. Вам не понадобится, так мне нужно.
Силин. Ну, Степан Корнеич. Дальше что?
Знаменский. Прежде судились?
В дверях появляется сторож с ботиночной коробкой в руках. Томин забирает у него коробку, заглядывает внутрь.
Томин (Силину). Попрошу вас снять обувь.
Силин. Это зачем?.. Если в расход — так вроде еще не заслужил.
Томин вытаскивает из коробки пару теннисных тапочек.
Знаменский (мягко). Переобуйтесь, пожалуйста, Силин. Ботинки вернем попозже.
Силин начинает переобуваться.
Томин (весело). Будем научно изучать ваш жизненный путь, Степан Корнеич… Осторожно, осторожно, чтобы не осыпалась грязь.
Силин (пошучивая через силу). Заживо в белые тапочки — чудеса!
Томин аккуратно складывает ботинки в коробку.
Знаменский. Мы остановились на прошлой судимости.
Силин. Время позднее, гражданин следователь, спать пора. Ложите-ка свой протокол обратно в портфель.
Знаменский. Прежде его составить надо.
Томин. Степан Корнеич сегодня, как большой начальник. Он будет посиживать, а мы ему документики на подпись.
Знаменский (подыгрывая Томину). Верно. Протокол задержания, протокол личного обыска, протокол об отказе давать показания…
Силин (невольно поддаваясь на их тон). Значит, без меня дело не идет?
Томин. Какая же свадьба без жениха?
Знаменский. Да еще и сваты попрятались.
Силин (настороженно). Сваты?
Знаменский. А то нет? На такой свадьбе да чтобы без сватов?
Силин (ощетиниваясь). Сваты тому нужны, у кого свой котелок не варит. А я и без сватов, ясно?
Входит Кибрит.
Силин. Вона! И невеста пожаловала!
Знаменский. Наш эксперт-криминалист.
Силин (с развязностью, явно радуясь поводу сменить тему). Ты гляди, а?! На этой желаю жениться! Точка. Силин.
Кибрит (вкрадчиво). А как же Галина Петровна Родионова, которая вас ждет в Днепропетровске? А ведь обещали: отбуду срок — и прямо к тебе! Что вас понесло в Москву, Силин?
Силин (с минуту глядит на нее ошеломленно, потом лицо его багровеет, он вскакивает, рвется из рук милиционеров). Сволочи! Пусти! Пусти! Я побегу, давай в меня стреляй! Убивай!..
Знаменский. Прекратите истерику, Силин! Раньше надо было кричать.
Томин отводит Кибрит в сторонку.
Силин (в искреннем отчаянии). Пропала жизнь… Все кошке под хвост… Пусти, я побегу!..
Томин (пока Силин продолжает шуметь). Где это ты раскопала, фокусница?
Кибрит (торжествующе). Элементарно. У меня же есть его отпечатки. Вывела формулу, позвонила в картотеку — да, судимый, отбывал там-то. Еще раз позвонила — дежурному на Петровку. Он мне заказал молнию с начальником колонии.
Томин. Обошла… Ну, теперь Пал Палыч его возьмет!
Знаменский (милиционерам). Можете отправить задержанного.
Томин. Пал Палыч!
Знаменский (заколебавшимся было милиционерам). Ведите, ведите.
Силина уводят.
Томин. Ну, знаешь, в голове не укладывается!.. Когда он раскрылся, когда его голыми руками бери — ты вдруг задний ход!
Знаменский (к Кибрит). Тоже считаешь, что надо было ловить момент?
Кибрит. Обидно, что старалась впустую. (Пауза.)
Знаменский (хмуро). По-моему, друзья, вы устали, а у нас еще работа. Давайте выясним отношения после. Часов в двенадцать могу предложить по чашке кофе.