Саша стояла у дверей дома и нервно прислушивалась: что там, внутри? Она немного волновалась: вдруг Иван исчезнет так же, как Валера. Что ей тогда делать? «Без Ивана, – подумалось Саше, – жизнь стала бы намного скучнее. Хотя и безопаснее. Я бы столько успела книг прочитать».

В наступивших сумерках она не замечала Стасю с Дашей, которые сидели за забором.

– Мы подождём, пока Сашка уйдёт, – сказала Стася. – А то она нас спать отправит. А мы должны привидению коробочку отдать.

– На самом деле или понарошку? – уточнила Дашенька.

– Как получится, – вздохнула Стася. – С этими привидениями никак не угадаешь, что понарошку, что взаправду. Главное, запомни: как услышишь вой – беги прямо туда и хватай привидение. А я ему коробочку отдам.

И тут раздался вой. Даша послушно побежала хватать привидение. Стася с воплем: «Не туда! В другой стороне воет!» – помчалась за ней, и девочки начали резво наматывать круги, пытаясь разыскать вчерашнюю дыру или хотя бы калитку. Следом прыжками мчался Кошмар в восторге от весёлой прогулки.

Саша уже совсем было собралась войти в домик вслед за Иваном, потому что ей было страшно одной. Перед этим она оглянулась и увидела, как калитка медленно-медленно открывается… открывается… открывается… и во двор входит бабка Терёха, озираясь по сторонам.

– Фу, – вздохнула Саша, – это уж точно не привидение. И не Лохматый. И не инопланетянин.

И тут Терёха, поравнявшись с тополем, всплеснула руками и… провалилась сквозь землю. Жуткий вой огласил окрестности.

– Ванька! – в панике заорала Саша.

Иван вылетел из дверей:

– Ты чего воешь?

– Это не я, это Терёха… она провалилась сквозь землю, – Сашу всю трясло.

– Вот и слава Богу, – сказал дядя Никита. – Туда ей и дорога.

– Я уже вообще ничего не понимаю, – пролязгала зубами Саша. – Этот Лохматый раньше людей в домике хватал, а теперь прямо во дворе начал… надо вызвать полицию.

– Я тоже ничего не понимаю, – признался Иван. С Сашей и дядей Никитой ему было почти не страшно. – Если там скребётся, а тут воет… неужели оно такое длинное, что там скребётся, а здесь воет?

– Кто? – спросила сбитая с толку Саша.

– Сейчас разберёмся, – и Иван решительно зашагал к тополю, из-под корней которого всё ещё шёл приглушённый вой. Впрочем, сейчас вой сменился ругательством, что было куда менее странно.