— …Вова! Несмотря на то, что к этому моменту тебе исполнилось двадцать два года, «романтизьму» в тебе не уменьшилось ни на грамм, ни на йоту?!
— Да я вообще боюсь, что это никогда не пройдёт! Честно, боюсь, Палыч. Потому что это какой-то такой страшный двигатель, который мешает сидеть на попе ровно… Мне все говорят, это же ненормально!
— Ой, да ладно… Перестань! «Нормально — ненормально»… Ты же видишь, что за люди приехали сюда, в Непал… Да, разные. Есть молодёжь, которая ни фига не поняла, зачем сюда приехала. Есть я, есть Галя… Но всех нас никак нельзя назвать нормальными людьми.
— Ну да… Когда мне в горах говорят: «Ты крэйзи!», я отвечаю: «Ага… Но если ты в горах, ты тоже крэйзи!».
— Вот как можно потратить две недели отпуска на такое? Это я про нас. Если честно всё рассказать, а я всегда стараюсь писать честно, не врать (не кошмарить, но и не врать!) … Страшно не люблю читать, когда кто-то начинает описывать свои геройства… Так вот, уже в первый раз попытавшись подняться на Эльбрус и поднявшись туда, я понял, как это трудно… Это жутко трудно. Страшно трудно! Но опять мы едём в горы…
— Погоди, Палыч… Я так скажу… Когда я первый раз ходил на Эльбрус в восемнадцать лет, мне было ужасно плохо. Я, пардон, заблевал весь склон. Мы поднялись на Восточную вершину, и я был в ужаснейшем состоянии. А когда спустился… У меня есть хороший друг детства Коля Чернов, ещё со времён подростковых военно-патриотических клубов… так вот, он меня спросил: «Ну как, Вова, как тебе Гора?» Я сказал… причём он дословно помнит, что я сказал, я не помню, а он… так вот, оказывается, я сказал: «Гора хорошая, но я больше туда хер пойду. Одного раза хватит. Харэ!».
А потом туда больше сотни раз поднимался… И поначалу высота мне давалась тяжело. Ведь я, когда начал жить в палатке на Эльбрусе, специально на гору часто ходил, мне реально плохо давалась высота, и я хотел к ней привыкнуть. Кстати, ощущения от морской болезни и от горняшки примерно одни и те же. У меня, по крайней мере…
— А я по себе сказал бы… ощущение похмелья. Страшного, жуткого, когда у тебя всё болит, всё внутри трясётся, жрать не можешь… и сердце стучит, как… как…
— Ага! Умирает организм! (Смеётся.)
— Да-да-да! Похмелье! Жуткое! И всё же ты видишь перед собой двоих ненормальных. Одной под пятьдесят, другому за пятьдесят, и они все равно ТУДА прутся… Причём знают! Уже знают! Они же не первый раз… Знают: будет херово, и, тем не менее… Поэтому, Вова, чего тут говорить о нормальности?
— Ты знаешь, Палыч… Я как-то услышал интересную фразу: «Альпинизм — это хорошо. Но потом». А сначала: горняшка, больные головы, отёки, выбитые колени, мозоли…