К грубым кормам телят начинают приучать с 7—10‑го дня жизни. С этой целью к клетке привязывают или кладут в кормушки небольшое количество (200—300 г) хорошего душистого сена. Сено в этот период еще не служит переваримым кормом для теленка, однако оно активно стимулирует рост других отделов желудка (рубца, сетки, книжки). У жвачных животных пищеварение начинается в преджелудке с помощью полезных микробов, а затем частично переваренный корм животное пережевывает и по пищеводному желобу (как и молоко) он попадает в сычуг (собственно желудок) и далее в кишечник, где происходит окончательное его усвоение. У телят начинают работать отделы преджелудка — рубец, сетка и книжка — тогда, когда они научатся пережевывать корм (жуют жвачку). У новорожденных хорошо развит сычуг, он в 1,5—2 раза больше преджелудков, но уже у 7—10‑недельных телят преджелудки во столько же раз становятся больше сычуга. Поэтому с хозяйственной точки зрения очень важно возможно раньше приучить телят к поеданию грубого корма, чтобы стимулировать наиболее интенсивный рост преджелудков. Первые жвачные периоды у здоровых телят появляются на 8—14‑е сутки Раннее приучение к грубому корму позволяет теленку на 1—2 месяца раньше использовать пастбищный корм.

Телята зимнего и ранневесеннего отела к выходу на пастбище уже способны усваивать зеленый корм, поэтому они лучше растут и развиваются.

К сочным кормам (моркови, свекле, картофелю, траве) телят приучают в возрасте 2—3 недель. Не ранее как через 3 недели телятам начинают давать концентрированные корма. Обычно приучение к ним не вызывает затруднений: достаточно поднести к мордочке теленка концентраты и он, облизывая, начинает их есть. Нередко для телят делают болтушки из концентратов. Лучшими концентрированными кормами для теленка являются просеянная овсяная и ячменная мука, а также пшеничные отруби.

Приучение телят к поеданию всех видов кормов требует соблюдения общего правила: корм должен быть самым доброкачественным, иначе неизбежны серьезные заболевания.