Нет, против смеха, как такового, я ничего не имела. Но вот ситуация совершенно к веселью не располагала. Моб — коварный, злобный старший принц притаился неподалеку, ожидая своего часа, как паук ожидает несчастную жертву, волей судьбы летящую в паутину. И я знала об этом, пытаясь найти выход из этой непонятной ситуации. Вопросы, от ответов на которые зависела моя дальнейшая судьба и, может быть, наши жизни, всплывали в голове, беспорядочно сменяя друг друга. Почему Мобу не нужна жемчужина? Зачем принцу я? Вода? Сможет ли Моб перенести меня домой? Я нервничала, надеясь найти выход, но, конечно, сосредоточиться не могла, пусть и пыталась. А ещё босс со своими скользкими намеками и приставаниями. Не ужели не понятно, что в этом «образе» продолжения ожидать не приходиться?. Впрочем, из его слов я поняла мало что.

Моб медлил и не показывался. Неизвестность пугала и я продолжала, как зачарованная, пялиться на яркие разноцветные горки, пытаясь отыскать высокую фигуру в их тени. Бездействие принца настораживало. Конечно, Моб мог просто уйти, не рассчитывая на победу — ведь теперь есть Руслан, который в состоянии постоять за нас обоих. Но принц — маг. И этим все сказано. Никому не под силу тягаться с ведуном из царского рода. Да и выход из помещения имелся только один, скорее всего. Мельком взглянула на босса — да, Руслан явно не в форме. Но это он ещё не знает, что ему предстоит тягаться с Мобом, и, естественно, победить. Вера в себя, в свой выбор — наше все. Да и что остается — когда один маг, спрятавшись за широкую «спину» приспособления женского рода, затаился, а другой «недомаг» в самый ответственный момент гогочет, аки гусь. Конечно, босс не в курсе происходящего. Но незнание, как известно, не освобождает от ответственности, да.

Громкий хохот прекратился, видимо, босс пришел в себя. Этот смех, разрывающий тишину, пугал своей неправильностью, неестественностью. Так, наверное, сходят с ума. Хотя не известно, как повела бы себя я, если бы пришлось пережить такое. Да, русалок не любят. А в этом мире мы вообще вымысел, сказка…

— Ассоль, — произнес Руслан Олегович почти шепотом, — а давно ты такая?

— Какая? — обиженно ответила.

— Ну… зачарованная, — босс внимательно взглянул на меня из положения «лежа на краю бортика бассейна».

— С рождения, — аккуратно произнесла я и принялась осматриваться. Моб бездействовал. Но и я тоже не пыталась предупредить босса. Не знаю почему, наверное та последняя пощечина, отвешенная «добрым» принцем, была решающей, а может я не воспринимала принца, как серьезную угрозу, чувствуя над ним некую власть, данную мне жемчужиной. Сознание осталось в теле, а вот мозг все же не удержался и решил переждать происходящее где-нибудь в безопасном месте, к примеру, в пятках или, может быть, в районе поясницы. Щемящая тоска разливалась по телу, а сердце подпрыгивало в груди. Сейчас, видя этот странный заинтересованный взгляд, я впервые почувствовала себя особенной, в плохом смысле этого слова. Руслан Олегович смотрел на меня, как на диковинку, и что-то опасное разливалось в его глазах, пугающее и не объяснимое. Босс принял вертикальное положение, усаживаясь на краю бассейна и задумчиво опуская ноги в воду. Он был далеко. Смотрел на меня и не видел. А я, в попытке поймать блуждающий взгляд, забыла обо всем на свете. Именно сейчас казалось очень-очень важным поймать этот взгляд, заставить посмотреть на себя. Сердце замирало и спустя мгновение пускалось вскачь, рвалось из груди и пугало своими нервными и резкими толчками. Рыжий хвост мелко дрожал в унисон с подрагивающими руками.

— Рыба моей мечты, — ухмыльнулся Руслан, прерывая затянувшееся молчание и одновременно пытаясь сфокусироваться на мне. В глаза босс не смотрел. Он рассматривал тело, недвижимым памятником остановившееся перед ним.

— Я сельдь, — спокойно уточнила. — И вряд ли ты когда-либо мечтал о таком подарочке судьбы. Но не переживай — я скоро исчезну из твоей жизни. И если угодно, то мечта останется мечтой, но это не страшно — появится новая, более земная и осуществимая, — почему-то я злилась и не могла взять себя в руки. Внутри, подобно вулкану, назревала истерика и обида. А этот пренебрежительный тон больно ранил. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя таким ничтожеством, ещё никогда мне не хотелось плыть без оглядки, наплевав на гордость и чувство собственного достоинства. Да, я хотела повернуться спиной ко всему происходящему, лишь бы не чувствовать этот назойливый взгляд на собственном теле. Но уйти я не могла не только из-за Моба, но ещё физиология имела решающую роль. Так что терпи, А’Соль, терпи!

— Рыбка, я очарован тобой! — громкие аплодисменты разорвали гнетущую тишину. Моб решил явить себя «народу». Я дернулась, как от удара, и застыла, прерывая зрительный контакт с Русланом, образовавшийся после моих слов. Босс, расположившись с комфортом, медленно повернул голову и внимательно посмотрел на мага. Сердечко оборвалась, а тихий вздох вырвался из груди. Мне было страшно.

— Это закрытая вечеринка, — хмыкнул и повернулся спиной к принцу. Почему-то старшенькой царской персоне сей факт непочтительного обращения не понравился. Он злобно зыркнул и вытянул руки, собираясь изобразить что-нибудь этакое — магическое.

— Испарись, — выкрикнул Моб и собирался пальнуть сильным заклинанием. Кончики пальцев заискрились синими всполохами. И чего-чего, а просто наблюдать за тем, как босса поджарят, я не собиралась.

— Жемчужина! — громко взвизгнула я, пытаясь вмешаться в «разборки». — Не отвлекайся, ты собирался пытать меня, так может продолжим?! — произнесла с придыханием, намекая на что-то большее и явно приятное. — А этот, человечек, — взмах в сторону босса, — пусть уходит. Ничтожная раса, зачем же тратить магию и время на столь сомнительное удовольствие, — кажется, я только что практически попросила Моба об «одолжении». Да, А’Соль, это клиника, как говорит Аглая.

А вот босс почему-то обиделся. Взглянул злобно и гордо, пошевелил задом, удобнее устраиваясь и давая понять, что уходить не собирается, и его пятая точка практически приросла к месту, тому самому, на котором покоилась. Его действия, такие оскорбительные и очевидные, огорчили Моба. Принц зашипел, растягивая каждое слово:

— У тебя был шанс, жалкий человечишка. И ты его бездарно прос**ал!

— Ай-ай, — погрозил босс пальчиком, — здесь же дамы, — и взглянул на меня. А что я?. Я хотела спасти его жизнь и в данный момент молилась всем известным богам. Одним словом, была жутко занята и не заметила ни колкий, предупреждающий взгляд, ни явную обиду, прозвучавшую в голосе.

— Слабо убрать ЭТО с пути, — с придыханием произнесла я, с завидным рвением пытаясь повторно броситься в пасть акуле. Что еще оставалось? Моб и так не отличался терпением, а сейчас с горящими, как звезды, дикими глазами, перекошенным побледневшим лицом и руками, сжатыми в тугие кулаки, представлял пугающее зрелище. Маг пребывал в бешенстве и безуспешно пытался взять себя в руки и не укокошить босса, нагло развалившегося на парапете бассейна и явно не осознающего опасность, исходящую от высокого жилистого русала. — Просто убери за дверь и продолжим, — попыталась спасти босса в очередной раз. — Нечего марать руки, — брезгливо тряхнула хвостом и попыталась вскарабкаться на краешек бассейна, дабы принять более выгодное положение. Смотреть снизу вверх не удобно, да и хвост ритмично дрожал, создавая воронку вблизи плавника, привлекая излишнее внимание. Приняв более или менее стабильное положение, замерла, ожидая дальнейшего развития событий. Моб не торопился, накаляя обстановку своим бездействием. А Руслан, наоборот, совершал множество ненужных действий, раздражая своим поведением не только Моба, но и меня. Ну что ему стоило заткнуться и поспешно выйти?. Одно только трепыхание «ластами» в водичке чего стоило!

Моб отмер и хищно улыбнулся.

— Хочешь продолжить, рыбка? Я знал, что тебе понравится! — аккуратно взмахнул руками и вокруг меня заискрились разноцветные пузырьки воздуха, появившиеся из неоткуда. Конечно, я не впечатлилась столь неожиданному вниманию, а наоборот, поджала хвост и приготовилась… ощутить боль. Хотя зачем меня мучить, я и так все расскажу. Без пыток и принуждения. Быстро сдалась, даже не попробовала сопротивляться. А сколько патетики в мыслях. Ах, сколько «воли» к победе. Кстати, а где жемчужина? О чем я поведаю Мобу?. Ой-ой-ой, совсем плохо. Последний раз, когда я ощущала ее тяжесть на собственной груди, был давно — лишь кусок сожженного платья напоминал о фееричном возгорании. А вот самой реликвии нигде не наблюдалось!

Я пыталась осознать происходящее, трясущими руками сжимая плавник. Мамочка пиранья, да принц ни за что не поверит моим словам. Меня поджарят. Определенно, да. С особой жестокостью. Пока я безостановочно сканировала дно бассейна на наличие артефактов, Моб, явно собирающийся перейти к решительным действиям, проворковал:

— Люблю при свидетелях. Это придает определенную перчинку и остроту ощущениям. Знаешь, а я понимаю Урсула, свихнувшегося на такой прелестной рыбке, — противный и говорящий о многом вздох вырвался из груди принца, заставляя резко прийти в себя и ощутить всю «прелесть» происходящего. Принц резвиться изволит, что ж, ему можно, он — маг. Шансов противостоять дару нет ни у меня, ни у Руслана. У босса есть сила артефакта, но нет знаний. У меня есть крохи магии, дарованной мне жемчужиной в период нашего взаимовыгодного сотрудничества, прядь серебристых волос и парочка заклинаний, ранее слышанных мной и усвоенных совершенно случайно. Впрочем, я так нервничала, боялась, что, наверное, даже перед смертью не смогла бы воспроизвести что-то подобное.

Ситуация давно вышла из-под контроля. А итог был очевиден, лишь маленькая искорка надежды теплилась в груди — хотел бы убить, давно сделал бы это. А так, может быть, пригожусь в качестве наживки для Урсула, или, может быть, еще для чего интересного. При любом раскладе Руслану повезет меньше. От этих мыслей сердце болезненно защипало и сжалось в небольшой, но болезненный комок. Грудь сдавило от предчувствия. Но куда уж дальше… ожидать неприятностей!

— Ты такая сладенькая, рыженькая, упругенькая, — продолжил заливать принц, украдкой поглядывая на Руслана. Что это?. Очередная изощренная пытка?. Босс хмурился и бледнел, но продолжал внимать, заинтересовано прислушиваясь к словам русала. Радовало только одно — Руслан не глуп и осознал, что происходит что-то из ряда вон. Одно мое «преображение» не способно вывести его из равновесия, а вот образ плюс разноцветные пузырьки, белые прозрачные злые глаза и магия в купе — способны пошатнуть даже сильные нервы. Я бы сказала стальные!

— Жаль нет времени вкусить всю прелесть холодной крови, — хмыкнул Моб и добавил, — сейчас. Но позже я обязательно наверстаю упущенное, — и взмахнул рукой. Мысль о том, что у меня будет будущее, пусть и сомнительное, потерялась на фоне дикой боли, пронзившей все тело. Искры брызнули из глаз. А тихий то ли писк, то ли крик вырвался из груди. Боль выворачивала суставы, болезненно пульсировала внутри и заканчиваться не собиралась. Я ощутила себя подвешенной на вертеле рыбой, запекающейся в собственном соку. Канаты мышц скрутились в узлы, а сердце решило больше не биться, собственный вопль застрял в груди… И вдруг все закончилось. Я приоткрыла глаза и тихо охнула. Тело бедной русалочки повисло в воздухе, замерев в паре метров от воды. Рыжий хвост болтался, как ржавый неровный флаг на ветру. Боль ушла так же мгновенно, как и появилась. Я резко распахнула глаза, пребывая в состоянии легкого беспамятства, и увидела занимательную картинку — босс, не смотря на все регалии, магию и прочую чепуху, самозабвенно мутузил принца. Молниеносные взмахи рук мелькали со скоростью звука, опускаясь на аристократическое лицо старшенького. А Моб, будучи все-таки магом, отвечать мощному напору на собственную неприкосновенную персону не спешил. Этот момент заинтриговал, вызывая интерес в душе и беспокойство в сердце, заставляя вытягивать шею. Желание увидеть исход поединка разрывало изнутри. И как не странно, я совершенно не переживала за Руслана, пребывая в уверенности в том, что босс не уступит Мобу, будь тот хоть трижды сильнейшим из магом. Или я себя так успокаивала…

Бой продолжался. Наши побеждали. Принц, поверженный и отметеленный, пребывал в полной растерянности, но сдаваться не собирался, продолжая сопротивляться. Руслан Олегович решительно рихтовал очаровательную когда-то мордашку «будущего правителя» и так увлекся, что потерял счет времени, размахивая без устали руками. А я, порядком заскучав, раскачивалась из стороны в сторону в «околоземном» пространстве, наблюдая за сим, несомненно приятным, действом.

В одно мгновение Мобу надоело выполнять роль боксерской груши, и он решил оказать сопротивление. Лучше поздно, чем никогда. Хотя о чем это я?. Кажется, голова в перевернутом состоянии заметно перестала соображать. Уж не знаю, почему до этого момента принц спокойно сносил болезненные удары, но сейчас он явно передумал и принялся активно долбить босса в ответ. Странно, но теперь Руслан решил взять на себя роль мальчика для битья. Руки неподвижно повисли плетьми по обе стороны от тела, голова слегка откинулась назад, и тело приняло пугающее положение — накренилось под неестественным углом — являя миру чудеса акробатики. Замысловатая поза босса сейчас как две капли воды напоминала мою собственную с одним лишь отличием — он все-таки чувствовал «почву» под ногами. Легкое неторопливое движение, и тело Руслана, отброшенное на несколько метров, рухнуло с глухим звуком, пугая своей неподвижностью.

Шевельнулась, пытаясь освободиться от магических пут, и зависла, искрясь по периметру голубым прозрачным светом. А’Соль, а ты глупышка. Магия Моба держала крепко, заставляя беспомощно дергаться в попытке освободиться. Радовало лишь одно — в отличие от Руслана я могла шевелить конечностями, эта роскошь, по всей видимости, боссу была не доступна. Тихий беспомощный стон вырвался из груди. А злые слезы выступили на глазах. Кажется, сейчас начнется самое интересное — Моб будет меня пытать. Впрочем, к такому повороту событий я готовилась с самого начала, прекрасно осознавая, что здесь — в неизвестном мире — мне никто не поможет. А магия морского королевства — это огромная власть, которой не сопротивляются. Единственный шанс — выторговать билет домой — укатился на дно бассейна, поблескивая черными гранями, оставляя меня разбираться с Мобом один на один. Ну я сейчас расстараюсь. Не знаю, откуда в моем тщедушном теле столько злости, но Моба, определенно, ждет сюрприз. Шпротой становиться не в моем характере!

— Я ожидаю слишком долго, — плаксиво протянула я, надувая бархатные губки. Желание жить, оно такое — всепоглощающее и гордость отшибающее! — Нет, я, конечно, и раньше слышала, что старшенький принц падок на слабый пол, — нагло посматривая в сторону босса, намекая на «толстые» обстоятельства, — но не до такой же степени. Взгляни на меня. Я же лучше! — глупый смешок вырвался из груди. Не знаю, на что я надеялась, зля Моба, но это определенно было ошибкой. Злобное шипение вырвалось из его горла и, бросив Руслана в плачевном состоянии подобно скрученному морскому коньку, принц устремился ко мне, пылая праведным гневом. Глаза искрились магией, которая обволакивала тело голубоватым сиянием. Казалось, оно повсюду. Я чувствовала на губах четкий привкус смерти, знала, что мне не сбежать и все-таки, несмотря на страх, продолжала паясничать:

— Дорогой, я готова к истязаниям, — сказала с придыханием, медленно проводя языком по нижней губе. — Люблю погорячее!

Не зная, что предпринять, я просто тянула время, стараясь отвлечь Моба. Может быть, заинтересовать, впечатлить… Язычок мелькнул в воздухе и резко исчез в недрах моего рта. Действие было поспешным и рваным, и, кажется, я перегнула палку, давясь собственным органом вкуса. Магия Моба искрилась в пространстве, концентрируясь и нагнетая напряжение, как в сжатой пружине, вокруг его тела. Никаких сомнений не осталось — принц собирается убить. Именно убить, уничтожить, стереть с лица земли!

— Рыбка, ему не выжить, — растягивая слова, произнес маг, резко выдыхая. Неживой взгляд прожигал мое тело, обволакивал, пугал. — Мне не нужны свидетели!

Меня оставят в живых — это очевидно. Для Руслана выпадет снег.

— Не трогай его! — выкрикнула я. — Никто не узнает. Это же другой мир, неизведанный и…

— Свидетель мне не нужен. Да и человечек слегка бесит. Я мог бы помиловать этого симпатягу, но… Он положил глаз на мою русалочку! — Вот, не было печали. Сначала один братик приставал почем зря, теперь и второй смело отправился по его следам.

— Оставь ему жизнь, — пискнула, заливаясь слезами. — Я все сделаю. Я отдам жемчужину. Стану свидетельствовать против Урсула. Ты получишь корону!

Босс пошевелился. Медленно, опираясь на стену, ту самую, с которой соприкасался всем телом в дружеском объятии, приподнялся, приняв вертикальное положение, и сфокусировался на мне. Кажется, Руслан впервые получил магическим разрядом по носу, в смысле, впервые получил. Только сейчас мой Великий и Ужасный босс осознал, как глубоко влип. Впечатлился и, судя по виду, широкой улыбке и довольному выражению лица, не отчаивался, пытаясь до конца понять, с чем столкнулся. Выпрямившись до хруста в позвоночнике и, глядя на находящегося в ореоле искр магии принца, холодно поинтересовался:

— Насколько я понимаю, претензии у вас исключительно ко мне, о Великий русалк? Русал? Рыба? — улыбнулся шире и наглее. — Уж и не знаю, как правильно. — Кажется, босс сильно ударился головой.

Принца передернуло, но, сохраняя спокойствие, маг хрипло вопросил:

— Человечек, а я смотрю, ты фонтанируешь идеями. Ой, прости людишечка, крыша-то подтекает, на лицо полное отсутствие фантазии и ума.

— Да откуда ему взяться-то? Хвоста же нет. А у вашей расы, по ходу, все серое вещество сосредоточено именно там — в жо** хвосте!

Вообще-то это было оскорбительно, особенно, если учесть, что хвостатая здесь личность только одна — это я. Руслан Олегович произнес речь и усмехнулся, а потом нагло засмеялся в голос. И этот смех стал последней каплей для взбешенного, лишившегося мозгов принца. Я даже пошевелиться не успела, как Моб нанес удар. Неистовый, переполненный силы, убийственный удар и синий огонь направленным столпом снес Руслана.

Мой перепуганный крик раздался одновременно со стуком падающего тела. Которое, как в замедленном кино, скользнуло по гладкому полу бассейна и остановилось в углу, замирая в оглушительной тишине. Оторопевшая от ужаса, я не успела ничего предпринять. А что я могла?. Не важно, все равно не стала бы бездействовать. Моб метнулся следом, промчавшись мимо меня в вихре боевой магии, и, потеряв бдительность в отношении меня, отпустил нити куклы-марионетки. С оглушительным всплеском я рухнула в воду, ударяясь хвостом о край бассейна. Но боли от удара я не почувствовала. Другое раздирающее сердце чувство охватило душу, разрывая ее на маленькие кусочки. Медленно всплыла на поверхность, ощущая дрожь внутри. Пелена опустилась на глаза. Смертельный холод окутал все тело. Руслана больше нет. После таких ударов не выживают, после… Слезы оказались тем единственным, что было способно двигаться. Они потекли по щекам, и я призвала магию — те самые крохи, что подарила мне жемчужина. Сила заструилась по кончикам пальцев, вверх по ладони, образовывая небольшой прозрачный искрящийся шар. Это все, что удалось извлечь из тела, обделенного силой. Это все, на что хватило моих знаний и умений. Руки тряслись, пытаясь сохранить баланс, хвост работал как заведенный, стараясь удержать тело на поверхности. Последнее усилие, и я бросила «волшебный» шарик в Моба, хорошенько прицеливаясь, насколько это было возможно в такой ситуации. Отдача откинула меня в угол бассейна, больно ударяя спиной о холодный кафель бортика. Сильная боль пронзила тело, дезориентированное и ослабленное. Неимоверным усилием удалось остаться на поверхности, заглотив приличную порцию горькой хлористой воды. Хотя лучше бы я погрузилась на дно…

Моб, ошарашенный таким сюрпризом, медленно повернулся ко мне и, тихонько крякнув, повалился на пол. Руслан, вспорхнув как долгопер, маленьким серебристым мальком бросился ко мне.

— Ассоль, а к тебе нельзя поворачиваться спиной!

— Это не надолго! — в ответ крикнула я. — Беги. Ему нужна я!

Лицо Руслана перекорежило. Злой взгляд метнулся в мою сторону. Обида проступила на кривом лице.

— Я не оставлю женщину в беде, — и аккуратно попытался вытащить мое тело из воды. Скажу прямо, то ещё занятие. Хвост, подобно пропеллеру (да-да, я многое узнала в России), пытался помочь боссу. Но мой вес приближался к «центнеру», плюс намокшее платье, сырые длинные волосы и плавник. Но Руслан справился, помогая расположиться на бортике бассейна.

— Я — сельдь, не человек. Спасай свою жизнь!

— Его что-нибудь удержит? — пропыхтел босс. Сейчас он напоминал намокшего, грязного русала, с короткими торчащими волосами, побледневшим телом и… в плавках. Хвоста у Руслана не было. Жемчужина не подарила человеку вторую сущность. Оно и правильно — босс был и остался обычным человеком!

— Нам ничего не поможет! — зло пискнула я, рассматривая на прощанье бывшее, судя по всему, начальство. — Но ты ещё можешь спастись.

Руслан Олегович больше меня не слушал. Он схватил мое платье и резко дернул на себя. Нашел время для игрищ. Тихий жалобный звук огласил пустое пространство. Ткань треснула и порвалась, оголяя мое тело. Резким движением босс опустил материал в воду и рысцой бросился к Мобу, начинающему приходить в себя. Мгновение, и маг, распластавшийся на кафельной плитке, оказался под легким душиком. Бодрящим и вонючим. Босс ритмично и, я бы сказала, старательно выжимал бедную тряпочку, когда-то бывшую моим платьем.

Руслан смотрел на тело, как вкопанный замерев около него. Но ничего не происходило. А я, дрожа и заикаясь от страха и холода, наконец, догадалась, чего добивался босс.

— Вода должна попасть на ноги! — крикнула, надеясь, что не придется объяснять специфику нашей расы. Джинсы Моба немного намокли, но этого, судя по всему, было не достаточно для превращения. А вот для босса этой информации вполне хватило. Он просто расстегнул плотную ткань штанов принца и запихнул сырую, мокрую ткань прямо в промежность. Моб, от такой наглости, решил вернуться из состояния временного забытья и попытался приоткрыть оба глаза одновременно, но был бит по голове. Отчего крякнул и повторно потерял сознание. Вот тебе и маг. Практически кисейная барышня!

Тряпка сделала свое дело. Громкий треск разорвал тишину пустого помещения. Хвост белого цвета, переливаясь в свете ламп, поблескивал каждой чешуйкой, привлекая внимания. Шикарный плавник с розовыми прожилками вызвал завистливый вздох. Маги Андалусии такие — красивые!

— Не завидуй, — громко произнес Руслан, явно довольно долго наблюдающий за мной. Он слышал мой вздох и правильно сделал выводы. — Пора уносить ноги, — добавил босс и приблизился ко мне. — В таком положении догнать нас будет проблематичнее! — зря он так. Маги существа довольно могущественные, особенно при отсутствии конкуренции. Но несуразный вид Моба согрел мою душу и вызвал злорадную улыбку. И дело вовсе не в мокрой тряпице, возлежащей на животе принца. Нет, вовсе нет. Злорадство вызывал толстый хвост, оказавшийся в одной штанине брюк. Вторая брючина, пустая и безжизненная, лежала рядом. Бедный хвостик, зажатый в жесткие тиски, вызывал вовсе не сострадание, а смех. И да, у нас был шанс удрать!

Только вот, увы, мы его глупо прощелкали. Моб пришел в себя мгновенно. Дернулся, открыл глаза и ухмыльнулся. Наш просчет был очевиден. Руки мага оставались свободными и спокойно функционировали. Принц злился, разглядывая собственный плавник. А Руслан, все ещё надеясь на чудо, упорно тащил мое тело вдоль бортика бассейна.

— Рыбонька, я принял решение. Местный воздух явно не пошел тебе на пользу! — произнес, не глядя на меня, маг и громко щелкнул пальцами. В голосе звучал металл, бешенство и жажда убивать. — А с этим, — махнул в сторону босса, — я разберусь сам. Не стоит моей девочке видеть кровь, оторванные ручки и ножки. Это может плохо отразиться на твоем психическом здоровье!

Смысл слов, сказанных принцем, дошел не сразу. А вот вид бушующей воды, накатывающей волнами, рвущейся из бассейна, заставил пожалеть обо всех глупых поступках, да обо всем на свете заставил пожалеть. Руслан крепко держал меня за руки, волны становились все выше и выше. И вот уже огромная цунами зависла напротив нас, грозясь обрушиться на буйные головы.

— Непередаваемые ощущения, — тихо произнес босс и прижал меня к себе крепко-крепко. А Моб, увидев сие действие, зло крикнул:

— Руки убери. Пока не отвалились!

Руслан не послушался, но от комментария или, тем более, ответа, воздержался. Ага, молчание — золото!

— Рыбка моя дорогая, до того, как меня наглым образом прервали, я вещал о покое, тишине и чистом воздухе. Кстати, поговорим о твоем поведении позже…

Сделала вид, что обращаются не ко мне. Нет, а что?. Я вообще-то побег планирую, ноги пытаюсь унести, в смысле, хвост мой уносит Руслан…

— Погуляла на просторах чужой родины, пора и честь знать. Да-да, домой, пиранья моя сладкая, домой! — Моб лихо взмахнул руками, что в его позе было проблематично. Поморщился, поднатужился и все же справился с плотной тканью джинсов. Бедные штаны закряхтели, жалобно затрещали и лопнули, высвобождая белый блестящий хвост. Моб поиграл мышцами, похлопал хвостом по полу, явно раздумывая о мести, и громко крикнул, с целью быть услышанным, не иначе:

— Па-ба-ди-па-ба-ди бум. Жди меня, и я приду, только завершу одно скользкое дело. Мокрое такое. И да, захвачу жемчужинку, которая, наверняка, покоится под твоей подушкой в комнате. Впрочем, это не важно — я все равно быстро ее найду и догоню тебя, моя рыбка. А пока отдохни в небольшой, но очень удобной клетке!

Громкий смех вырвался из его груди одновременно со столпом голубоватых искр, ударившим в мое тело. Я потеряла ориентацию в пространстве. Тело крутанулось вокруг своей оси. Я понимала только одно, меня куда-то неумолимо тянет, и сопротивление бесполезно. Цунами обрушилось нам прямо на головы. И все, что я успела, — это глубоко вздохнуть и попытаться крикнуть. Мой безумный вопль потонул в беснующейся жидкости, превращаясь во множество разноцветных пузырьков.

Руслан крепко держал меня за руки и, кажется, задыхался от недостатка кислорода. Воронка внутри взбесившейся жидкости увеличивалась в размерах, засасывая меня внутрь. Что происходило с боссом, мне не ведомо. Руки ощущали тепло твердых мужских кистей, а сердце сжималось от страха. Адреналин бурлил в теле, увеличивая ток крови, заставляя болезненно сжиматься сосуды. Но все неприятные ощущения ничто, по сравнению с осознанием одного прискорбного факта — Моб последует за мной. Ему не нужна жемчужина для возвращения домой — в морской мир. Уладит свое «мокрое» дело, но непременно последует. И самое главное — я его дождусь!