Я никак не могла уснуть, прислушиваясь к тихому размеренному дыханию Руслана. Теплые руки обнимали за талию, а тяжелая нога, собственнически переброшенная через мое тело, казалась самой ценной «ношей» на свете. Я вглядывалась в ставшее родным лицо и не могла заснуть. Наверное, боялась проспать эту ночь, такую сладкую, манящую, чувственную. Раньше я не испытывала ничего подобного. Чувства бурлили в груди, заставляя сильнее колотится сердце, звук которого я слышала так отчетливо. Казалось, что оно предательски вырвалось из грудной клетки и бьется где-то в районе головы. Я теснее прижалась к Руслану, аккуратно обнимая его за талию, и постаралась заснуть в теплых мужских объятиях. Сон приходить не торопился. А вот страх прочно решил обосноваться в груди, вытесняя остальные чувства. Только сейчас я поняла одну важную вещь — все происходящее это не игра. Урсул не шутит. Моб может с легкостью уничтожить, не оставив и мокрого места от нашей «удачливой» пары. А’Креоле затеяла собственную игру.
Проведя всю свою жизнь во дворце, я никогда не вмешивалась в политические дрязги, оставаясь безучастной ко всему сельдью, полностью соответствуя образу добропорядочной фрейлины при дворе. И сейчас, нечаянно попав в жернова борьбы за власть, я чувствовала лишь звук ломающихся костей и плавников — моих конечностей, и ничего не могла с этим сделать. Противопоставить магам Андалусии и Урсула, в частности, я ничего не могла. И только сейчас осознала то, что и раньше не давало мне покоя с одной только разницей — странные мысли и чувства никак не могли преобразоваться в слова. Я боялась одного — Урсул не ограничится получением жемчужины. Ему нужен не артефакт, а власть, которую он олицетворяет. И если он узнает о Руслане, он его убьет и спокойно переступит через тело.
Не знаю, о чем я думала, когда позволила Потапову взять на себя обязанности по передачи артефакта. Хотя от чего же. Я думала только о своем благополучии и ни капельки о человеке, который шел на риск неизвестно ради чего. И да, имея за спиной козырную карту, о которой было известно только мне, я чувствовала себя в относительной безопасности. Коварная, холодная, лживая — настоящая представительница собственной расы.
А’Соль, тебе есть чем гордиться. Только вот хваленое хладнокровие дало трещину, сердце не могло смириться с доводами мозга, а эта теплая нога казалась самым дорогим и желанным приобретением за всю мою пустую жизнь. Как тяжело предавать дорогого, ставшего родным человека, но по-другому, я, кажется, не могла. Тихонько всхлипнув, я аккуратно прижалась к теплому телу и со всей силы охватила твердый стан моего и только моего человеческого принца. Руслан Потапов, я люблю тебя. Жаль, что ты больше никогда не услышишь эти слова из моих уст. Но я обещаю одно — не столько тебе, сколько себе — ты будешь жить и вернешься в Россию. Я не позволю тебе умереть, и никто, никогда не узнает правду о твоем даре. Я найду способ отвязать от тебя жемчужину, ведь как-то это действие Урсул провернул с собственным отцом!
Звезды светили над головой, убаюкивая меня монотонным блеском. Мыслей в голове не осталось, а может я просто нащупала ту узкую грань между сердцем и разумом, успокаиваясь и мгновенно уплывая в объятия морфея.
Утро наступило мгновенно. Теплые губы коснулись сонного лица, а твердые руки аккуратно обняли холодное тело. Пора в дорогу. Что ж, наверное, пора…